Đồng chí đoàn trưởng cảm thấy bất ổn, nhưng đó là chuyện của riêng đồng chí ấy. Bởi lẽ, khi đồng chí sư trưởng đã hạ quyết tâm, mọi lời nói đều trở nên vô ích.

Malashenko quả thật không nói nhiều lời vô nghĩa, chỉ đơn giản tuyên bố rằng mình đã quyết định đi, vậy nên không cần bàn cãi thêm. Đồng chí đoàn trưởng thấu hiểu tình thế, nhìn nhận đây là một tình huống thực sự không thể can thiệp.

Toàn bộ sư đoàn, trên dưới hàng vạn người, dù cho có đếm đi đếm lại bao nhiêu lần chăng nữa, người duy nhất thực sự dám khuyên nhủ và có thể lay chuyển được ý định của đồng chí sư trưởng, chỉ có thể là đồng chí Chính ủy Petrov.

Những người khác, dù là Phó sư trưởng hay Tham mưu trưởng, đều không thể tác động. Một khi đồng chí sư trưởng đã hạ quyết tâm kiên định, thì có thể lay chuyển được ông ấy mới là chuyện lạ.

Vì vậy, phương sách tốt nhất lúc này chính là: đồng chí sư trưởng nói gì, cứ thế mà làm, đừng hỏi han hay khuyên nhủ, dốc toàn lực thi hành mệnh lệnh là đủ. Quả nhiên, tình hình thực tế đúng là như vậy, đồng chí đoàn trưởng đã tuân lệnh Malashenko, điều động toàn bộ một trung đội binh lực dưới quyền mình cho đồng chí sư trưởng tùy nghi sử dụng.

Thực ra, ngay từ đầu, người ta tính toán sẽ điều một đại đội. Thế nhưng, Malashenko e ngại rằng việc dẫn theo hơn một trăm người đi trên đường sẽ quá lộ liễu. Bản thân ông lại không có kinh nghiệm chỉ huy bộ binh, cũng không tự tin có thể chỉ huy chiến thuật cho nhiều người đến vậy. Một trung đội binh lực, Malashenko cảm thấy, là vừa đủ.

Còn về số binh lính còn lại, cứ để các trung đội trưởng dẫn đội của mình thẳng tiến khu vực giao tranh.

Malashenko cảm thấy khá mới mẻ khi dẫn theo hơn ba mươi binh sĩ này lên đường. Ngày thường, ông chỉ toàn ở trong chiếc hộp sắt lớn để phát lệnh. Cơ hội được trải nghiệm cảm giác của một sĩ quan chỉ huy bộ binh như vậy quả thật không nhiều.

"Đồng chí sư trưởng, ngài đừng tiến lên quá xa. Chúng ta chỉ cần qua thêm một khu phố nữa là sẽ đến khu vực chiến sự. Hay là ngài lùi về phía sau một chút, an toàn của ngài là tối quan trọng, đây là lời đồng chí đoàn trưởng dặn dò tôi liên tục trước khi lên đường, rằng nhất định phải ưu tiên bảo đảm."

Trung đội cơ giới mà Malashenko đang dẫn theo, người trung đội trưởng phụ trách lại là một cậu lính trẻ tuổi, thậm chí còn chưa lớn tuổi bằng Malashenko.

Trông anh ta rất trẻ, điều đó là sự thật.

Thế nhưng, khói lửa chiến tranh và pháo hỏa bay ngang đã để lại trên gương mặt trẻ trung ấy quá nhiều dấu vết vĩnh viễn không thể xóa nhòa.

Vết thương do đạn súng ngắn xuyên qua má phải đã lành, để lại một hố sâu nhỏ. Mảnh đạn pháo cối sượt qua mí mắt, gần như cắt đứt hoàn toàn nửa dưới mí mắt phải. Thực sự mà nói, với vẻ ngoài như vậy mà mắt phải không bị mù đã là một may mắn kinh người. Điều tiếc nuối duy nhất là mắt phải của vị trung đội trưởng này không còn có thể nhắm lại hoàn toàn như người bình thường.

Chắc chắn là có ảnh hưởng, không sai, nhưng sau khi thích nghi, anh ta vẫn có thể kiên trì chiến đấu.

Trừ hai vết thương trên mặt này ra, khắp cơ thể anh ta còn có vô số vết sẹo khác, ít nhất phải có ba bốn chỗ rõ ràng, trải rộng khắp người vị trung đội trưởng trẻ tuổi này, ẩn dưới lớp quân phục. Đó là những vết sẹo mà Malashenko, chỉ nhìn thấy những vết hằn nổi bật trên khuôn mặt, không hề hay biết.

"Ta sẽ không gây thêm phiền phức cho các ngươi, cũng sẽ không khiến ngươi khó xử. Chờ đến nơi, ngươi lập tức dẫn người đi tiếp viện chiến đấu, còn ta sẽ đến bộ chỉ huy làm những việc mình cần làm. Ta tự biết chừng mực, cứ yên tâm đi."

Nghe đồng chí sư trưởng nói vậy, vị trung đội trưởng trẻ tuổi nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

Trong thâm tâm, anh ta hạ quyết tâm nhất định phải hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình, và cùng lúc đó, cũng thầm dâng lên vài phần cảm kích đối với Malashenko.

Khoảng cách đến chiến tuyến ngày càng gần. Tiếng nổ dữ dội và âm thanh đấu súng vang vọng khắp nơi, tựa như pháo hoa ngày Tết vậy, vừa ồn ào cuồng bạo, lại càng thêm đinh tai nhức óc.

Đoàn người của Malashenko quả thực đang tiến về phía chiến tuyến, nhưng thực tế còn một khả năng khác: liệu chiến tuyến có đang dồn về phía Malashenko hay không? Đây không phải là đơn phương tiến về phía trước, mà là một cuộc "chạy đua song phương".

Câu trả lời sẽ sớm được sáng tỏ. Vừa mới rẽ qua đầu phố, họ liền chạm trán một đội bộ binh hạng nhẹ đang rút lui, và đây chính là cơ hội cho Malashenko.

Tình trạng của đội bộ binh trước mặt rất tồi tệ, thậm chí có thể nói là khá chật vật.

Mỗi người lính trên thân đều hoặc là bị khói lửa chiến tranh hun đen, hoặc dính đầy vết máu, dấu tích chiến trận chồng chất. Mặc dù vậy, từ đôi mắt lấp lánh thần quang của họ, người ta chưa từng thấy sự chán nản hay suy sụp; trong ánh mắt đó vẫn ánh lên sự kiên định và tinh thần hăng hái sục sôi.

Nhưng cảnh tượng từng người trông vô cùng chật vật, cùng với những chiến sĩ bị thương nặng nhẹ đang được khiêng hoặc dìu theo khi rút lui, đã khiến Malashenko cảm thấy vô cùng bất an trong lòng.

"Trung đội trưởng Ivan Nikov, thuộc Trung đội Trinh sát số Hai trực thuộc Lữ đoàn Cơ giới, xin báo cáo ngài, đồng chí sư trưởng."

Khuôn mặt của Malashenko không khó nhận ra. Đối với những đồng chí có trí nhớ tốt và khả năng nhận diện người cao, dù đồng chí sư trưởng có ăn mặc xấu xí hay đội chiếc mũ đen to sụ, họ vẫn có thể nhận ra ông.

Trên chiến trường, việc gặp cấp trên không có quá nhiều lễ tiết. Malashenko cũng không như một số vị tướng quân khác, những người luôn tỏ vẻ quan trọng hơn năng lực của mình, thích được người khác cung kính, nhất là trước mặt mọi người.

Malashenko khẽ gật đầu, và người trung đội trưởng dẫn đội, vẫn còn vấn đề chưa được giải đáp, liền tiếp tục mở lời.

"Thưa đồng chí sư trưởng, chúng tôi vừa rút lui khỏi hỏa tuyến, đang theo lệnh chuyển giao người bị thương và di chuyển về phía sau để đợi lệnh nghỉ ngơi dưỡng sức."

"Trung đội trinh sát trực thuộc trung đoàn? Bây giờ lại rút lui sao???"

Malashenko hơi ngớ người, cảm thấy hai điểm mấu chốt này có chút không khớp với nhau, hoàn toàn không hợp lý.

"Ngươi nói từ từ thôi, rốt cuộc là chuyện gì? Các ngươi được phái đi chấp hành nhiệm vụ gì? Sao đến tận bây giờ mới rút lui mà lại tơi tả đến thế? Những binh lực khác trong trung đội của các ngươi hiện đang ở vị trí nào?"

Không còn thời gian cho những lời dài dòng, Malashenko đưa ra câu hỏi ngắn gọn nhưng nhắm thẳng vào mấu chốt. Người trung đội trưởng dẫn đội, với khả năng suy luận mạnh mẽ, cũng không màng đến vết thương trên mặt vẫn còn đang chảy máu, lập tức mở lời trả lời.

"Chúng tôi được phái đi chấp hành nhiệm vụ trinh sát phòng thủ ở khu vực ranh giới thành phố. Nơi đó địa hình phức tạp, hẻm nhỏ chằng chịt, nên việc cử lính trinh sát đi trước thám thính địa hình sẽ tốt hơn."

"Nhưng khi chúng tôi vừa đến nơi đó, triển khai bố trí được một lát, còn chưa kịp nắm rõ hoàn toàn địa hình và tình hình thì đám lính Nazi đột ngột xông ra, đụng trực diện vào chúng tôi. Ban đầu là bộ binh địch định lẻn vào bị chúng tôi phát hiện và xử lý ngay. Kết quả là, sau khi bị bại lộ, bọn Đức liền tức giận chuyển sang tấn công mạnh mẽ, không những không lùi mà còn tăng viện binh, dồn dập ồ ạt tấn công."

"Đi cùng chúng tôi chỉ có một đại đội bộ binh. Kẻ địch huy động ít nhất một trung đoàn để tấn công đơn vị của chúng tôi, lại còn có xe tăng và pháo xung kích... những vũ khí công kích hạng nặng. Hơn một trăm người chúng tôi kiên cường cố thủ trong khu vực hẻm đó, tìm mọi cách ngăn chặn bọn Nazi tiến lên, nhưng gặp phải vô vàn khó khăn và thương vong cũng rất lớn."

"Chúng tôi đã kiên trì được khoảng hai mươi phút, nhưng thực sự không thể giữ vững được nữa vì bị địch đột phá nhiều nơi, đành phải rút lui. May mắn thay, chúng tôi gặp được lực lượng tăng viện đến thay thế và yểm trợ, cấp trên đã lệnh cho chúng tôi lập tức rút về để đổi phòng, cùng với những người bị thương đã được sơ tán trước đó. Chỉ là không ngờ lại có thể gặp ngài ở đây, đồng chí sư trưởng."

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.