Là một chiến sĩ, một quân nhân, Khoa thiếu tá Vanov rất rõ ràng việc để một người lính già chỉ còn một bên tai ra chiến trường mang ý nghĩa gì.

Chỉ còn một lỗ tai có thể nghe thấy, còn bên tai kia đã hỏng, hoàn toàn không nghe được bất kỳ âm thanh nào từ hướng đó.

Như vậy cũng giống như một chiếc radar quét hình tròn 360 độ bị hỏng, giờ đây chỉ có thể quét 180 độ, còn nửa kia thì kẹt cứng không thể xoay chuyển.

Thế mà ngươi dám nói với người khác là không có ảnh hưởng?

Đúng là lừa quỷ!

Ảnh hưởng này chẳng phải là rất lớn sao?

Trên chiến trường tranh đoạt từng giây từng phút, đây chính là việc chỉ cần sơ sẩy một chút là mất mạng. Nói rằng tình huống này không ảnh hưởng đến người thì quả là đồ đần hoặc kẻ tâm thần.

Ban đầu Khoa thiếu tá Vanov còn tưởng rằng Jefferson, tên trưởng nhóm phóng viên này, muốn đích thân ra trận, chạy đến tuyến đầu giao tranh để chụp ảnh và ghi chép.

Nếu là như vậy, thì dù yêu cầu này có phần bất thường, nhưng cũng coi Jefferson là một hán tử, dám làm dám chịu.

Thế nhưng, sự thật lại là tên Jefferson này chỉ phụ trách đưa ra ý tưởng, bày mưu tính kế, còn người thực sự đi chấp hành cái chuyện nguy hiểm có thể mất mạng đó, lại là m��t người lính già đã giải ngũ, từng cửu tử nhất sinh trên chiến trường, bị tàn tật suốt đời mới may mắn giữ được mạng sống để giải ngũ.

Khoa thiếu tá Vanov không có tình cảm chung chung với người Mỹ, cũng sẽ không tùy tiện thương hại những người không liên quan đến mình.

Nhưng cũng là quân nhân, việc trưởng nhóm phóng viên người Mỹ này đối xử với vị lính già đã giải ngũ, từng đổ máu cống hiến cho Tổ quốc, biến người đó thành công cụ để thực hiện mục tiêu và ý tưởng của mình, loại khinh thường và sỉ nhục quân nhân chuyên nghiệp này vẫn khiến Khoa thiếu tá Vanov cảm thấy vô cùng khó chịu.

Khoa thiếu tá Vanov có thể không vì người lính già tên David kia mà ra mặt, việc người Mỹ đánh trận bị thương, giải ngũ cũng chẳng liên quan gì đến anh. Nhưng với tên Jefferson này, Khoa thiếu tá Vanov vốn đã không có ấn tượng tốt, giờ nhìn hắn lại càng khó chịu hơn. Nếu không phải vì nhiệm vụ đang mang trên mình, thì giờ này anh đã sớm mắng chửi xối xả hắn rồi, còn nói gì đến thái độ tốt đẹp?

Đối mặt với câu hỏi của Khoa thiếu tá Vanov, Jefferson lại tỏ vẻ không hề bận tâm, thậm chí còn thể hiện sự bình thản như thể mọi chuyện là lẽ đương nhiên.

Thậm chí chưa cần đến Jefferson đích thân lên tiếng lần nữa, người lính già tên David kia đã vội vã lên tiếng, vẻ mặt đầy lo lắng:

"Làm ơn, thiếu tá tiên sinh, xin ngài hãy đồng ý đi. Chuyện này thực sự rất rất quan trọng với tôi, tôi nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ lần này! Xin ngài hãy tin tưởng vào năng lực của tôi, tôi tuyệt đối sẽ không gây trở ngại cho ngài, tôi biết dùng súng hơn nữa có thể tự bảo vệ mình, và nhất định sẽ tuân theo chỉ huy của ngài, phục tùng mệnh lệnh. Xin hãy cho tôi đi đi."

Vốn còn định nói thêm vài lời với tên Jefferson kia, Khoa thiếu tá Vanov nghe vậy, lại quay đầu nhìn thì chỉ thấy David với vẻ mặt mờ mịt bất lực và vô cùng lo lắng.

Vẻ mặt này không giống với vẻ mặt khác thường của một người đơn thuần được cấp trên giao phó công việc, nó mang lại cảm giác như người này muốn nói điều gì đó, nhưng giờ lại không thể nói ra. Có thể là không tiện nói ra, nhưng cũng có thể là không còn thời gian để dài dòng thêm nữa.

"...!"

Khoa thiếu tá Vanov tỏ vẻ không biết nói gì, không gật cũng không lắc. Bởi vì vị lính già đã giải ngũ, bị thương tật mất đi một bên tai, giờ đây đầu đã điểm bạc kia, lúc này đang nắm chặt cánh tay anh với vẻ mặt khó xử, khiến người ta không chút nghi ngờ rằng khi anh ta cất lời lần nữa, nhất định sẽ là những lời cầu khẩn khổ sở.

"Thật không giấu gì ngài, thiếu tá tiên sinh. Gia cảnh của David không hề tốt, hơn nữa trong nhà lại xảy ra biến cố. Hắn cần một khoản tiền rất lớn để duy trì hy vọng sống. Hắn coi đây là cơ hội duy nhất, bỏ lỡ cơ hội lần này có thể sẽ ân hận suốt đời."

"Có lẽ. Mỗi người chúng ta đều có lý do đáng để tự mình liều mạng, mà đây là David, đây chính là con đường hắn đã chọn, là việc hắn nhất định phải hoàn thành. Các ngài cũng là quân nhân, hơn nữa có những điểm tương đồng, tôi tin rằng các ngài có thể ở một mức độ nào đó hiểu được hắn."

"Đừng hiểu lầm, không có ý tứ gì khác, chỉ là hy vọng ngài suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi đưa ra quyết định."

"Dĩ nhiên, nếu như có cần, tôi cũng có thể cung cấp sự trợ giúp cần thiết, ví dụ như gọi điện thoại. Hoặc giả như cấp trên của ngài, tướng quân Malashenko bên kia sẽ sẵn lòng thảo luận một vài chi tiết với tôi, điều này có thể tối ưu hóa hiệu suất hợp tác của chúng ta, ngài cảm thấy thế nào?"

"...!"

Thật không giấu gì, không nói lời nào, chỉ thấy Khoa thiếu tá Vanov khẽ giật giật mí mắt. Vào lúc này, anh đơn giản là đã chịu đựng đủ tên đeo kính lịch lãm đến từ nước Mỹ kia rồi.

Tên này ra vẻ đường hoàng, nhưng giọng điệu và lời nói của hắn không ngừng khiến người ta cảm thấy ghét bỏ đến buồn nôn, đúng là một tên bại hoại lịch lãm, một kẻ đại diện sống sờ sờ cho sự giả dối.

Hợp tác làm việc với loại người như vậy khiến Khoa thiếu tá Vanov tức đến muốn chửi thề, nhưng cuối cùng lý trí vẫn chiến thắng xung động, sự tỉnh táo chiếm thế thượng phong.

"Tôi cần xin phép cấp trên, các anh đợi ở đây."

Không có những lời nói thừa thãi không cần thiết, Khoa thiếu tá Vanov với phong cách làm việc gọn gàng như trước đây, bước nhanh rời đi, bỏ lại David với vẻ mặt bồn chồn, lo lắng bất an, cùng tên Jefferson với ánh mắt xảo trá chợt lóe lên dưới cặp kính dày cộp ở lại nguyên chỗ.

Tên Malashenko kia quả thực khiến người ta cảm thấy khác biệt, dù thời gian tiếp xúc không lâu nhưng quả thực rất khó để đối phó.

Nhưng xét theo hiện trạng trước mắt, tình huống như vậy dường như cũng chỉ là một ngoại lệ mà thôi.

Dưới trướng Malashenko còn lâu mới có được vị tướng quân tài ba như vậy, người có thể hiểu thấu, nhìn rõ mọi chuyện, lại lựa chọn thủ đoạn thích hợp để kiểm soát.

Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy, gần như không có chút bất ngờ nào. Bấy lâu nay, Jefferson vẫn luôn cho rằng đám lính này thật sự quá dễ đối phó, giờ đây rốt cuộc hắn lại một lần nữa tìm lại được sự tự tin.

"Mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay, không có chuyện gì là không thể thực hiện, và nhất định sẽ là như vậy."

Khoa thiếu tá Vanov đang cầm ống nghe điện thoại cũng không biết tên Jefferson đáng ghét kia lúc này đang nghĩ gì, anh chỉ lặng lẽ chờ đợi người đàn ông có thể quyết định mọi chuyện ở đầu dây bên kia lên tiếng ra lệnh sau khi kể xong tình hình.

"Chuyện này cứ làm theo cách hắn muốn đi, Khoa Vanov. Tuy nhiên đây là một ngoại lệ, chỉ giới hạn trong lần này. Nếu như gặp phải tình huống nào không thể giải quyết, con vẫn có thể tìm ta báo cáo, để ta đích thân xử lý."

"Về phần người lính Mỹ tàn tật kia, không cần quá mức chiếu cố, cứ làm những gì con phải làm. Đám người Mỹ này khi còn ở trong quân đội chỉ huy, đã ký vào đơn tự nguyện chịu trách nhiệm sinh tử. Nếu họ dám ra chiến trường thì phải có ý thức chấp nhận bỏ mạng. Chúng ta chỉ cung cấp an ninh cần thiết trong khả năng, chứ không nhất định phải bảo đảm mạng sống bé nhỏ của họ."

"Khoa Vanov. Ừm, người Trung Quốc có câu ngạn ngữ gọi là 'Tử tế khó khuyên đáng chết quỷ', ý nói nếu là kẻ tự tìm đến cái chết thì con đừng mong có thể cứu được hắn. Con không phải thánh nhân, mà điều này cũng không cần thiết. Huống hồ, việc phái ai đi là chuyện nội bộ do chính nước Mỹ bọn họ quyết định, không liên quan gì đến chúng ta. Con chỉ cần làm tốt việc con phải làm là được."

"Ta bên này sẽ như trước đây tín nhiệm và ủng hộ con, cứ buông tay mà làm đi, Khoa Vanov. Ta tin tưởng con có thể hoàn thành nhiệm vụ và làm rất tốt. Chờ tin tức tốt của con."

Malashenko không phải người thích nói nhiều qua điện thoại, thói quen nói chuyện vắn tắt qua thiết bị liên lạc được rèn giũa trong chiến tranh vẫn không hề thay đổi. Hôm nay có thể nói nhiều như vậy đã là thực sự khó được, dĩ nhiên cũng có dụng ý riêng và lý do đáng để Malashenko làm như vậy, chứ không phải đơn thuần là chuyện phiếm, nói nhảm.

Đối với Khoa thiếu tá Vanov mà nói, đây là lần đầu tiên trong đời được nghe cấp trên đồng chí nói những lời ngữ trọng tâm trường như vậy, nên không khỏi kích động và phấn chấn. Tiếp theo, Khoa thiếu tá Vanov đứng nghiêm trang trọng tại chỗ, như thể Malashenko đang đứng trước mặt mình, rồi nghiêm nghị cất lời.

"Vâng, sư trưởng đồng chí! Tôi đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ, xin ngài yên tâm!"

Mọi nỗ lực biên dịch và giữ gìn giá trị nguyên bản đều là vì độc giả thân mến.