Dù phải trả giá đắt bằng máu xương và thương vong, lữ đoàn hợp thành hạng nặng thứ nhất vẫn quyết tâm hoàn thành mục tiêu tác chiến: tái chiếm chốt đầu cầu. Chúng tiến lên với khí thế không gì ngăn cản nổi.

Phía trước, chiếc xe chiến đấu bộ binh bị phá hủy, tháp pháo bị thổi bay, khung xe cháy rụi vẫn đang bốc lên ngọn lửa hừng hực. Thi thể những đồng đội đã hy sinh nằm trong đó, bị thiêu cháy thành tro than đen.

Nhưng phía sau, những chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP-43 như dòng lũ thép vẫn không ngừng ồ ạt lao tới, kiên định đạp ga hết cỡ, mạnh mẽ tiến về phía trước trong bão đạn.

Hai chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP-43 cùng lúc dừng lại cạnh xác xe đồng đội bị phá hủy. Chúng phun ra khói đen đặc quánh, vận hành hết công suất, dùng sức đẩy mạnh, cứng rắn gạt xác xe BMP-43 đang chắn giữa đường sang một bên.

Trong khi đó, từ những chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP-43 chỉ bị vô hiệu hóa chứ chưa hoàn toàn bị phá hủy, những người lính bộ binh cơ giới hóa cầm đủ loại vũ khí cá nhân đã nhanh chóng thoát ra ngoài ngay khi xe bị đình trệ. Họ lập tức chuyển sang chế độ đi bộ, xông qua chốt đầu cầu đã gần trong gang tấc và lao vào trận chiến.

Không chỉ có họ, còn có những tổ lái xe chiến đấu bộ binh đã bỏ xe mà thoát ra từ bên trong.

Những người lính tăng không còn xe chiến đấu này vẫn không rút khỏi chiến trường. Không có xe, họ chuyển sang làm bộ binh, nhặt lên những khẩu súng trường tiến công ngắn gọn mang theo từ trong xe, gia nhập đội ngũ bộ binh cơ giới hóa và lập tức tham chiến.

Người Nga với tinh thần liều mình không sợ chết, sẵn sàng chịu thương vong và hỏa lực chống tăng trực xạ, không tiếc bất cứ giá nào để xông qua cầu. Thế trận này đã gây ra chấn động không nhỏ cho những đội quân thiết giáp của Đảng Vệ Quân đang không ngừng xông về phía chốt đầu cầu.

Nhưng tình hình còn tệ hơn là, những cỗ quái vật thép khổng lồ đợt đầu tiên đã vượt qua cầu, trông khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ chiếc xe tăng Nga nào mà họ từng gặp trước đây. Thực tế, sau khi giao chiến, họ mới phát hiện ra rằng chúng khó đối phó hơn nhiều so với tưởng tượng.

"Lũ Nga đã lắp thứ quái quỷ gì lên mặt trước xe vậy!? Rốt cuộc là cái gì? Thép bổ sung sao?"

"Khốn kiếp! Trông như một chiếc xe ủi đất gắn thêm tháp pháo vậy!"

"Câm miệng! Nạp đạn xuyên thép, khai hỏa phá nát nó! Thứ này quá nguy hiểm rồi!!!"

Đúng vậy.

Đúng như lời chửi thề của một chỉ huy xe thiết giáp thuộc Đảng Vệ Quân, mối đe dọa từ những cỗ quái vật thép khổng lồ của Nga tựa như xe ủi đất đó quả thật không hề nhỏ.

Ban đầu, mục tiêu của xe tăng Đức không phải là bốn chiếc "xe tăng ủi đất" này.

Thứ nhất là số lượng ít ỏi. Trên chiến trường, bất kỳ trang bị kỹ thuật nào không đạt được số lượng chiến thuật nhất định, dù có mạnh đến đâu cũng khó có thể tạo ra hiệu quả thay đổi cục diện chiến đấu. Đây là một chân lý cơ bản của chiến tranh.

Dĩ nhiên, trừ những vũ khí có kích thước đặc biệt lớn, trọng tải đặc biệt nặng, và chi phí cực kỳ cao.

Chẳng hạn như chiếc Stalingrad Đỏ, món đồ đó là vũ khí chiến lược phiên bản thanh xuân của thời đại này. Câu "Đại pháo vừa khai hỏa, cha mẹ nuôi con công cốc" không phải là nói đùa với ngươi.

Vì vậy, vốn dĩ đây là một chân lý chiến tranh, hơn nữa, trước mắt còn có những mục tiêu ưu tiên cao hơn — những chiếc xe tăng viện liên tục lao tới từ cây cầu cần phải đối phó. Do đó, ngay từ đầu, binh sĩ thiết giáp của Đảng Vệ Quân thật sự không để tâm đến những chiếc "xe tăng ủi đất" đó.

Nhưng trớ trêu thay, hành vi có chút tự đại và khinh địch này đã nhanh chóng phải trả giá đắt. Những cỗ xe ủi đất khổng lồ gớm ghiếc của Nga nhanh chóng chứng minh bằng hành động thực tế, cho kẻ địch ngu xuẩn đó thấy sự khinh thường của chúng ngu ngốc đến mức nào.

Mỗi lần một chiếc trong số bốn chiếc IS-7 khai hỏa, giữa ánh lửa rực trời và tiếng gầm thét, gần như chắc chắn sẽ có một chiếc xe tăng Đức kém may mắn bị viên đạn khổng lồ giáng thẳng vào mặt trước, xuyên thủng. Viên đạn xuyên giáp dễ dàng như dao nung chảy xuyên bơ, vô tình đổ vào bên trong.

Cuối cùng, hoặc là bị mảnh giáp văng ra xé nát thành "thịt vụn như bắp rang" bên trong xe – vô số mảnh đạn và mảnh giáp với kích thước lớn nhỏ không đều, cắt nát hầu hết sinh vật sống bên trong xe thành máu thịt be bét trong nháy mắt.

Hoặc là, khoang động cơ bị đánh trúng và nhiên liệu bốc cháy ngay tại chỗ. Xui xẻo hơn nữa, thậm chí kho đạn bị kích nổ trực tiếp, tháp pháo bị hất tung lên trời ngay tại chỗ, trở thành những "phi hành gia" đầu tiên của Đức, khai mở con đường lên vũ trụ, phát ra tiếng nổ lớn vang dội trong đêm tối, biến thành một ngọn đuốc rực lửa sáng chói.

Không biết người Nga đã yểm bùa phép gì lên những quả đạn pháo đó, hay có lẽ khẩu pháo đó đã được Stalin phù hộ, khai quang điểm nhãn cũng không chừng.

Tóm lại, tình hình thật sự rất quái lạ.

Bên phía Đảng Vệ Quân, bất kể là loại xe tăng nào, từ Panzer IV cho đến King Tiger, không có chiếc nào có thể chống đỡ được những cú bắn mạnh mẽ gầm thét từ xe tăng Nga.

Chỉ cần góc va chạm của đạn không quá hiểm hóc, không bị đạn nảy bắn văng đi, thì việc bị xuyên giáp là kết quả duy nhất. Chỉ khác là hiệu quả sau khi xuyên giáp có thể không hoàn toàn giống nhau. Ngay cả lớp giáp có vẻ vô địch của King Tiger cũng không chịu nổi uy lực công kích của pháo hạng nặng này.

Biết pháo của người Nga mạnh, nhưng đây cũng quá mạnh mẹ nó rồi sao?

Những tổn thất nhãn tiền và liên tiếp đã nhanh chóng khiến những binh sĩ thiết giáp của Đảng Vệ Quân, vốn có binh lực hạn chế không mấy dư dả, cảm thấy xót ruột không thôi.

Không còn lựa chọn nào khác, họ đành tạm thời chuyển hướng nòng pháo, tập trung hỏa lực chủ yếu vào những chiếc "xe tăng ủi đất" đang đe dọa nghiêm trọng đến sự sống còn của họ.

Nếu không, chứ đừng nói đến việc hoàn thành nhiệm vụ, e rằng trước khi nhiệm vụ được hoàn thành, đại đa số binh sĩ thiết giáp của Đảng Vệ Quân sẽ cùng với những cỗ xe của họ, bỏ mạng tại nơi quỷ quái này.

Xoẹt ——

Keng ——

Oong ——

Tiếng đạn xuyên thép của địch trực tiếp giáng vào mặt trước tháp pháo vang vọng trong tai, nhưng do không xuyên thủng, viên đạn bị bật ra, tạo nên tiếng kim loại va chạm lớn vang vọng khắp xe. Đối với Kurbalov, người có sự tự tin tuyệt đối vào khả năng phòng ngự của chiếc xe mình đang ngồi, anh không những không tức giận mà còn nở nụ cười.

"Rất tốt! Cứ như vậy! Sự chú ý của xe tăng địch đã đổ dồn vào chúng ta. Lũ Nazi chó má đó sẽ phải nếm mùi đau khổ! Tiếp tục khai hỏa! Hãy khiến chúng đau đớn hơn nữa!!!"

Nếu không đánh cho lũ tạp chủng đó đau đớn, chúng sẽ không bao giờ tập trung sự chú ý vào ngươi.

Hoặc là ngươi rửa sạch cổ, đứng yên đó ngoan ngoãn chờ lão gia dùng đại pháo 130 ly bắn nát đầu từng tên một của ngươi; hoặc là ngươi điều chỉnh nòng pháo, thay đổi mục tiêu, thử hạ gục lão gia trước để loại bỏ mối đe dọa.

Kurbalov dĩ nhiên hy vọng Đảng Vệ Quân tiếc mạng sợ chết, quý trọng trang bị kỹ thuật quý báu của mình, mà lựa chọn phương án sau. Và kết quả thực tế đúng như những gì anh hy vọng.

Dù sao, ai mà chịu nổi uy lực khủng khiếp của đạn xuyên thép 130 ly, bắn nhanh trung bình 10 giây một phát? Việc binh sĩ thiết giáp của Đảng Vệ Quân lựa chọn như vậy vừa hợp tình hợp lý, lại vừa nằm trong dự liệu.

Hỏa lực chống tăng trực xạ cũng bắt đầu dồn dập trút xuống IS-7, áp lực dồn hết về phía phe mình.

Những chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP-43 đang xung phong trên cầu nhờ đó mà an toàn hơn nhiều, áp lực lên lớp giáp vốn đã yếu ớt của chúng trước pháo 88 ly và 105 ly của King Tiger cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Bốn chiếc IS-7, như những nam châm hút đinh, không ngừng thu hút mọi loại hỏa lực chống tăng, vẫn kiên cường đứng vững. Giữa những tiếng kim loại va đập leng keng và tia lửa lóe sáng, một nguy cơ lớn hơn lại đang âm thầm tiếp cận trong màn đêm.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.