Thật may mắn là những lo lắng vẩn vơ của Malashenko đã không kéo dài quá lâu. Sau hơn một tuần lễ trôi qua trong sự lo âu bất an, Malashenko, người đã trằn trọc m���t ngủ suốt đêm, cuối cùng cũng nhận được mệnh lệnh mà y hằng mong đợi.

"Đồng chí Malashenko, rất vui khi chúng ta lại gặp mặt, khoảng thời gian này đồng chí nghỉ ngơi có tốt không?"

Sáng sớm, Thiếu tá Malokov đến thăm Malashenko khi mặt trời vừa ló dạng, hiển nhiên tâm trạng khá tốt. Nhưng hoàn toàn ngược lại, đồng chí Malashenko lúc này lại có vẻ mặt khổ sở đến không thể hình dung, tựa như người bị táo bón cả tháng.

"Còn gì để nói về việc nghỉ ngơi hay không nữa, đồng chí Malokov? Ngài cũng biết, tôi là người quen chiến đấu sống chết nơi tiền tuyến. Cuộc sống yên bình phía sau này ngược lại không hợp với tôi. Nói thật với ngài, mấy ngày qua cứ chờ đợi thế này, tôi sắp thành phế nhân rồi. Nếu còn không giao nhiệm vụ tác chiến cho tôi, tôi định hôm nay sẽ đi Moscow xin ra chiến trường ngay."

Lời còn chưa dứt, Natalia, người trong thời gian ngắn ngủi sống chung với Malashenko đã càng thêm giống một hiền thê lương mẫu, ngay sau đó đã mang đến cho hai người mỗi người một ly nước trong.

Sau khi nhận ly nước do Natalia hai tay dâng lên, đáp lời cảm tạ xong, y không khỏi ngẩng đầu chăm chú nhìn thêm. Dù đã không phải lần đầu gặp Natalia, Thiếu tá Malokov vẫn không khỏi động lòng trước vẻ đẹp hiếm có, khiến người ta chỉ cần gặp một lần là khó thể quên ấy.

Nhìn bóng lưng Natalia dần xa khuất khỏi phòng, Thiếu tá Malokov không khỏi đầy vẻ cảm thán mà nói với Malashenko.

"Cũng là đàn ông như nhau, có lúc tôi thực sự rất hâm mộ ngài, đồng chí Malashenko. Một người vợ như vậy đơn giản là đối tượng mơ ước của tất cả mọi người."

Lời khen ngợi ấy dù khiến Malashenko cảm thấy một trận sảng khoái trong lòng, nhưng y vẫn vô cùng lo lắng về tiền đồ của mình, nên không có tâm trí rảnh rỗi mà quá mức chú ý đến vấn đề này.

Liếc thấy tia bất an sâu sắc cùng thấp thỏm không thể kìm nén trong mắt Malashenko, Thiếu tá Malokov, người trong lòng vô cùng rõ ràng mình rốt cuộc nên làm gì, chợt cắt ngang, nghiêm nghị trở lại chủ đề chính và mở lời.

"Đồng chí Malashenko, Bộ Tư lệnh Tối cao đã ban hành nghị quyết bổ nhiệm liên quan đến hành động tiếp theo của ngài. Đ��n vị đầu tiên của ngài, tiểu đoàn xe tăng hạng nặng đột phá độc lập ban đầu, sẽ bị giải thể. Một đơn vị xe tăng hạng nặng mới sẽ dần dần đến và hoàn thành việc xây dựng trong vòng một tuần. Đến lúc đó, ngài sẽ được giao nhiệm vụ chỉ huy đơn vị xe tăng hạng nặng mới thành lập này. Nếu không có vấn đề gì, lát nữa ngài có thể cùng tôi tiện đường về Bộ Tổng tham mưu báo cáo. Đến đó, lệnh chính thức sẽ được ban hành cho ngài."

Hoàn toàn không ngờ Thiếu tá Malokov lại thốt ra lời ấy trong lúc Malashenko không kịp chuẩn bị. Malashenko sau khi nghe xong đầu tiên là sững sờ, cảm xúc dâng trào như đi tàu lượn siêu tốc, gần như khiến y không phân biệt được những gì mình vừa nghe là thật hay không.

"Đồng chí Malokov, ngài... Ngài xác định không đùa tôi chứ?"

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc đến trợn mắt há hốc của Malashenko, Thiếu tá Malokov khóe miệng nhếch lên nụ cười thần bí, ngay sau đó liền ghé sát mặt về phía trước, nhẹ nhàng kề vào tai Malashenko.

"Nói nhỏ cho ngài nghe, đồng chí Malashenko. Tôi nghe nói việc điều động bổ nhiệm ngài lần này là do Đại tướng Zhukov đích thân đề cử. Không chỉ vậy, đề cử của Đại tướng Zhukov cho chức vụ của ngài còn được Lãnh tụ tối cao, đồng chí Stalin, gật đầu thông qua! Đừng nói là một anh hùng xe tăng như ngài, ngay cả tôi, người đã làm việc nhiều năm tại tổng bộ Bộ Nội vụ, đây cũng là lần đầu tiên nghe nói có chuyện như vậy."

Sau khi nghe Thiếu tá Malokov nói những lời ấy, Malashenko đã không còn hoài nghi về tiền đồ của mình nữa. Chẳng qua, kết quả cuối cùng đã trải qua sự gật đầu thông qua của đồng chí Stalin kính yêu, trong mắt Malashenko lúc này, vẫn khó tránh khỏi có chút quá mức như nằm mơ giữa ban ngày.

Mang theo tâm trạng lo lắng bất an cùng những suy nghĩ miên man, Malashenko đi theo Thiếu tá Malokov trở về thủ đô Moscow. Thiếu tá Malokov không trở về trụ sở chính của Bộ Nội vụ ở quảng trường Lubyanka, mà trực tiếp lái xe đến tòa nhà Bộ Tổng tham mưu Hồng Quân.

Malashenko đã được thông báo trước và có tên trong hồ sơ, cứ thế một đường thông suốt, gặp được Nguyên soái Shaposhnikov, đương nhiệm Tổng Tham mưu trưởng Hồng Quân.

So với hình ảnh Nguyên soái mơ hồ chỉ tồn tại trên ảnh đen trắng hay trong những bức ảnh cao cấp trước đây, Tổng Tham mưu trưởng Shaposhnikov đang tươi cười hoan nghênh Malashenko đến, hiển nhiên thân thiện hơn nhiều.

Vị Nguyên soái luôn được Lãnh tụ Stalin kính yêu tin tưởng từ đầu đến cuối này có tính cách ôn hòa hoàn toàn trái ngược với Zhukov. Phong thái xử sự bình tĩnh không sợ hãi cùng việc gần như không bao giờ la hét gào thét là một trong những đặc điểm dễ khiến người ta ghi nhớ nhất của ông. Trên phương diện tài năng chỉ huy quân sự, Shaposhnikov cũng xứng đáng với thân phận Nguyên soái, không nghi ngờ gì là một vị Tổng Tham mưu trưởng Hồng Quân cực kỳ xứng chức.

"Trung tá tăng thiết giáp Malashenko phụng mệnh đến trình báo, kính chào Nguyên soái đồng chí, chúc ngài sức khỏe!"

Nhìn vị Trung tá tăng thiết giáp trẻ tuổi trước mặt mình, với vẻ mặt kiên nghị mà cẩn trọng, Shaposhnikov dù là lần đầu gặp Malashenko, người đã nổi danh khắp Moscow, ngay sau đó gật đầu nhẹ một cái với vẻ mặt tán thành.

"Xem ra những lời đồn đại miêu tả về ngài là thật, đồng chí Malashenko. Những tên Đức ấy sau khi nhìn thấy ngài thì chẳng có lý do gì để không bị ngài dọa cho bỏ chạy."

Không đợi Malashenko hạ tay chào và mở miệng đáp lời, Shaposhnikov đã quay người trở lại bàn làm việc của mình, chợt đưa tay cầm lấy một bản nghị định bổ nhiệm đã chuẩn bị sẵn trên bàn, đặt trước mặt Malashenko.

"Danh xưng tượng trưng cho vinh dự tối cao này rất xứng đáng với ngài, đồng chí Malashenko. Quyết định trao tặng là do đích thân đồng chí Stalin ban hành. Nhưng hiện tại, biểu tượng riêng trên quân kỳ vẫn còn trống. Nếu ngài có ý định trong phương diện này, vậy có thể tự mình phác thảo và thiết kế biểu tượng riêng cho đoàn cận vệ của mình."

Malashenko, trong khi tai vẫn đang lắng nghe lời nói của Tổng Tham mưu trưởng Shaposhnikov, đã nhanh chóng đọc xong toàn bộ một tờ nghị định bổ nhiệm không quá dài với tốc độ như gió cuốn. Trên giấy trắng mực đen, cùng với nét chữ phê chuẩn ngắn gọn và chữ ký của đích thân đồng chí Stalin kính yêu, trong mắt Malashenko lúc này lại khiến y "rung động tâm can".

"Đoàn xe tăng hạng nặng đột phá Cận vệ thứ nhất... Cận vệ... Cận vệ... Khốn kiếp, lão tử cũng là quân cận vệ sao?!"

Với danh tiếng phá tan mọi chiến tuyến, cùng sự dũng mãnh như hổ.

Danh xưng Quân Cận Vệ vinh quang, đối với mỗi đơn vị Hồng Quân mà nói, đều là một báu vật vô thượng khó cầu. Việc có thể giành được vinh dự này tự thân đã là một loại vinh dự to lớn.

Bản dịch này là món quà độc quyền mà độc giả chỉ tìm thấy tại truyen.free.