"Đây là đao của Thiên Hoàng Nhật Bản ư? Quả thật khác hẳn so với những thanh đao ta từng thấy trước đây. Trông nó giống một tác phẩm nghệ thuật trưng bày hơn là một vũ khí thực sự."

Alcime đã nộp thanh gươm chỉ huy đó cho cấp trên mang đi. Malashenko thuận tay dâng đao lên, tỏ lòng cảm ơn Vatutin.

Vatutin nhận lấy vật này, nét mặt hiện rõ sự tò mò chưa từng thấy. Ông cũng như Malashenko lúc trước, cầm đao trong tay, cẩn thận quan sát, ngắm nghía hồi lâu. Khi tra đao vào vỏ, ông quay sang hỏi Malashenko:

"Đây quả là một chiến lợi phẩm đầy ý nghĩa, lẽ nào không nên trưng bày trong Viện Bảo tàng Vinh dự của Quân đoàn Lãnh tụ các anh sao?"

Là một trong những đơn vị có chiến công xuất sắc nhất trong hàng triệu Hồng quân, Quân đoàn Lãnh tụ đã thành lập riêng một Viện Bảo tàng Vinh dự ngay từ thời kỳ sư đoàn Lãnh tụ trước đây, đặt tại thủ đô Moskva. Trong viện bảo tàng trưng bày và lưu giữ mọi loại chiến công hiển hách cùng chiến lợi phẩm của quân đội sư đoàn Lãnh tụ, bao gồm các loại huân chương, quân phục của tướng lĩnh Đức, quân kỳ của các đơn vị tinh nhuệ Đức, thậm chí cả quyền trượng của Nguyên soái Paulus đã được nộp từ Stalingrad từ lâu trước đó. Song, tất cả những thứ đó đều không phải là vật trọng yếu nhất, thứ thu hút sự chú ý nhất chính là bản gốc lá cờ chiến thắng. Dù chỉ là trưng bày lưu động, không phải lúc nào cũng có mặt tại Viện Bảo tàng Vinh dự của Quân đoàn Lãnh tụ suốt cả năm, nhưng đây rốt cuộc là biểu tượng của chiến thắng trong Cuộc chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại, cũng là vinh dự lớn nhất mà quân đội sư đoàn Lãnh tụ giành được cho đến nay, một vinh dự độc nhất vô nhị trong hàng triệu Hồng quân Liên Xô. Giờ đây, Viện Bảo tàng Vinh dự của Quân đoàn Lãnh tụ đã trở thành một điểm du lịch nổi tiếng ở Moskva, mỗi ngày có thể thu hút lượng lớn du khách, thậm chí cả người nước ngoài đến tham quan. Bất kể là về mặt tuyên truyền hay khích lệ tinh thần quân dân, nó đều mang lại tác dụng tích cực và trực tiếp; cùng với phiên hiệu vinh dự đặc biệt của Quân đoàn Lãnh tụ, ý nghĩa chính trị mà nó mang lại từ đồng chí Stalin cũng phi thường. Việc Vatutin gợi ý sao không đặt thanh đao này vào Viện Bảo tàng Vinh dự của Quân đoàn Lãnh tụ, cũng là để cân nhắc làm sao để nó có giá trị hơn, phát huy �� nghĩa lớn lao hơn. Đó là sự cân nhắc dựa trên đại cục vĩ mô, cũng là tầm nhìn và sự tính toán mà một Nguyên soái cùng Tư lệnh Phương diện quân nên có.

Song, Malashenko lại mang một cái nhìn khác biệt. Ông mỉm cười chỉ vào thanh đao, nói ra câu trả lời mình đã sớm nghĩ kỹ:

"Không, Nguyên soái đồng chí. Tôi muốn nhân danh Quân đoàn Lãnh tụ và cả danh nghĩa cá nhân mình để tặng vật này cho ngài."

"Bắt đầu từ Kursk, chúng ta cùng nhau trải qua bao thăng trầm. Tôi không ngại ngài chê cười, nhưng kỳ thực từ rất lâu rồi tôi đã cảm thấy một ngày nào đó ngài nhất định sẽ được phong làm Nguyên soái."

"Khi Nguyên soái Zhukov được tấn phong, lúc ấy tôi đã tặng ông ấy một bộ súng lục Ruger phiên bản đặt riêng. Nhưng vật đó là độc nhất vô nhị, có thể gặp mà khó cầu; giờ đây tôi không có thứ gì tốt hơn để làm hạ lễ dâng lên ngài, chỉ có thanh ‘phá đao’ này, mong ngài đừng chê bai là được."

Thanh “phá đao” trong lời Malashenko, thực chất là một vật mà hiện nay trên toàn cõi Trung Hoa cũng chưa chắc đã có thanh thứ hai. Vật này khác hẳn với những thanh gươm chỉ huy bình thường do Thiên Hoàng ban thưởng. Những thanh đao do Thiên Hoàng ban thưởng bình thường không ít, nhưng tất cả đều là đao mới do các thợ rèn chế tạo, sau khi Thiên Hoàng kiểm duyệt, rồi nhân danh ban phát cho cấp dưới như một vật tượng trưng. Thanh đao này thì khác, đây chính là bảo đao của hoàng thất mà Thiên Hoàng tự tay tháo khỏi thắt lưng, là vật chuyên dụng đích thực của Thiên Hoàng. Thông thường mà nói, vật này tuyệt đối sẽ không được lưu truyền ra ngoài. Người Nhật bình thường mà dám sở hữu nó đều sẽ liên lụy thân hữu đến tội chết; dường như cũng chưa từng nghe nói lũ quỷ Nhật có tiền lệ tặng loại vật này cho người ngoài.

Vừa hiểu được giá trị của thanh đao, vừa nắm bắt được ý tứ của Malashenko, biết đây là tình cảm riêng tư chiếm phần lớn hơn, Vatutin liền gật đầu, mỉm cười mở lời:

"Vậy thì tôi xin nhận lấy, nhân danh Tư lệnh Phương diện quân Viễn Đông thứ nhất thay mặt Tổ quốc tiếp nhận, và xin cảm tạ phần lễ vật này đến từ Quân đoàn Lãnh tụ."

"Có lẽ trong tương lai nó sẽ thích hợp hơn khi nằm trong một viện bảo tàng đặc biệt nào đó, hoặc đợi đến một ngày nào đó trong tương lai, chúng ta mang nó đến Nhật Bản để trưng bày lưu động cũng không phải không được, đương nhiên là dưới hình thức chiến lợi phẩm của Hồng quân."

Ha ha ha ha ——

Sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, một trận cười vang bỗng bùng lên. Bất kể là Malashenko hay các sĩ quan tùy tùng đi cùng Vatutin, tất cả đều bật cười trước "đề nghị tuyệt vời" của Nguyên soái đồng chí. Chỉ riêng việc suy đoán về cảnh tượng khuôn mặt của người Nhật khi ấy sẽ xanh mét, từ xanh chuyển đen, rồi từ đen hóa tím, cũng đã khiến mọi người không nhịn được bật cười.

"Tôi dám cá, Nguyên soái đồng chí. Đến lúc đó người Nhật nhất định sẽ kháng nghị trên trường quốc tế. Bọn họ nhỏ mọn thế kia, làm sao chịu nổi cái kiểu làm tức chết người này, ha ha ha."

Một vị Thiếu tướng đi cùng bật cười lớn, đưa ra lời tiên đoán đó. Vatutin cũng cười, rồi lập tức giao thanh đao cho người tùy tùng bảo quản, sau đó cùng Malashenko tiếp tục bước về phía trước. Cũng giống như Malashenko đã chọn ban đầu, Vatutin cũng quyết định không đi xe mà đi bộ vào thành.

Đi đến dưới lầu cổng thành, nơi trước kia từng bị một phát pháo của IS7 đánh thủng một lỗ lớn, Vatutin ngước nhìn kiến trúc cổ kính đã trải qua hàng trăm năm phong sương từ thời Minh triều, đưa tay vuốt qua khối đá thành khổng lồ, rồi khẽ quay đầu nói với Malashenko:

"Trước khi đến Trung Quốc, tôi đã đặc biệt tìm hiểu một chút về lịch sử liên quan, và nhận thấy quốc gia cổ xưa này qua hàng ngàn năm đã từng là bá chủ châu Á, là trái tim của toàn châu Á. Điều này có lẽ chính là minh chứng cho sự hùng mạnh từng có của họ."

Trải qua trăm năm tang thương biến đổi, những ký ức về thời vàng son xưa kia như hội tụ dưới cổng thành cổ, tái hiện trước mắt. Với ký ức kiếp trước, Malashenko cũng cảm khái đưa tay khẽ vuốt qua khối đá thành khổng lồ. Đôi mắt ông khẽ nheo lại, như lời tiên tri, buông lời thốt ra:

"Một ngày nào đó họ sẽ lại hùng cường trở lại, Nguyên soái đồng chí. Bởi lẽ, họ và chúng ta có chung lý tưởng, niềm tin, họ là đồng chí của chúng ta. Tôi tin chắc họ có thể dùng chính đôi tay và sự phấn đấu không ngừng của mình để tạo nên kỳ tích."

"Giống như chúng ta đã vượt qua bao gian khổ khôn lường, cuối cùng giành được thắng lợi huy hoàng, kỳ tích nhất định sẽ không phụ lòng những anh hùng của đất nước và những chiến sĩ vô sản vinh quang."

Xuyên qua lầu cổng thành, Vatutin tiếp tục cùng Malashenko sóng bước trên những con phố lớn ngõ nhỏ. Sau khi lệnh giới nghiêm ban đêm được dỡ bỏ, huyện thành về đêm vẫn không thấy mấy người đi lại trên đường phố; trong tiết hè Đông Bắc với chênh lệch nhiệt độ ngày đêm rất lớn, cảnh vật có vẻ hơi quạnh quẽ. Thỉnh thoảng, một vài đội tuần đêm của Quân đoàn Lãnh tụ đi ngang qua phố, họ hướng Malashenko và Vatutin cúi chào hỏi.

Vừa tiện tay đáp lễ, Vatutin vừa đi vừa nhìn quanh cảnh phố phường. Bỗng ông thấy một chiến sĩ Quân đoàn Lãnh tụ bưng chậu nước bước ra từ một căn nhà dân. Nhìn dáng vẻ anh ta cởi cúc cổ áo, lại xắn ống quần, hơn nửa là vừa rửa chân xong trước khi nghỉ ngơi, rồi ra ngoài đổ nước. Thấy ánh đèn đằng sau nhà dân, Vatutin tỏ vẻ hứng thú, không khỏi quay sang hỏi Malashenko bên cạnh:

"Các chiến sĩ đang ở là trưng dụng nhà dân sao?"

"Không, Nguyên soái đồng chí, không phải trưng dụng, mà là thuê mướn có thù lao."

Vừa nói, Malashenko vừa tiện tay móc từ túi ra một tờ giấy phiếu, bên trên viết mấy hàng điều khoản rõ ràng bằng song ngữ Trung – Nga. Đại ý là Hồng quân do nhu cầu chiến sự mà thuê mướn nhà dân, sẽ cung cấp lương thực cần thiết, tiền bạc, hoặc vật liệu sinh hoạt có giá trị tương đương làm thù lao, đồng thời cố gắng không quấy rầy sinh hoạt, làm việc và nghỉ ngơi bình thường của chủ nhà, và đảm bảo an ninh trong suốt thời gian cư trú. Những ai có ý muốn, xin mời đến Bộ Tư lệnh Quân đoàn Lãnh tụ để ký kết biên bản. Phần ký tên phía dưới chính là Trung tướng Malashenko, Quân đoàn trưởng Quân đoàn Lãnh tụ.

"Những người sống trên mảnh đất này đã phải chịu đựng sự tàn phá của bọn quân phiệt cuồng tín từ rất lâu rồi, Nguyên soái đồng chí."

"Những gì họ đã trải qua, chính là điều mà bọn Quốc xã đã từng làm với chúng ta trong quá khứ, thậm chí còn tàn bạo hơn rất nhiều. Ngay cả khi xét từ điểm xuất phát của sự đồng cảm sâu sắc, tôi cũng càng hy vọng các chiến sĩ của Quân đoàn Lãnh tụ có thể đối xử tử tế với những người dân gặp nhiều trắc trở trên mảnh đất này. Tôi cho rằng đây là trách nhiệm của một quân đoàn trưởng như tôi."

Lời tác giả: Xin lỗi các huynh đệ, đột nhiên có chút "bí ý tưởng", rõ ràng đã có ý tưởng rất rõ ràng và cả cách sắp xếp tình tiết sau này rồi, nhưng lại cứ do dự không biết bắt đầu viết từ đâu. Việc lên ý tưởng tốn khá nhiều thời gian nên việc cập nhật bị chậm trễ vào lúc này, xin lỗi vì đã để mọi người chờ lâu. Phần tiếp theo sẽ đi sâu vào những tình tiết đan xen chiến lược, nhiều cảnh tượng và sự kiện đã được lên ý tưởng và sắp xếp xong xuôi, kính xin quý vị chờ đón.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, kính mong chư vị trân trọng và không tự ý phân tán.