Ý tưởng của Malashenko rất đơn giản.

Nếu sớm muộn gì cũng phải tiến về Đại Liên, mà con đường xuống phía nam đã thông suốt, không còn mối đe dọa cơ động binh l��c quy mô lớn từ quân Nhật, vậy thì việc dẫn quân xuôi nam có thể giao cho một người đáng tin cậy để chấp hành.

Kỳ thực, việc này vốn dĩ giao cho Lavrinenko là rất phù hợp. Phó quân trưởng dẫn một nửa binh lực toàn quân đi trước mở đường, sau đó Malashenko dẫn bộ đội chạy tới cũng là lẽ thường.

Nhưng xét thấy bản thân ông và Lavrinenko sau cuộc chiến sắp tới đều sẽ đi theo những con đường riêng, lãnh đạo quân đoàn sẽ sớm đón chào một quân trưởng mới, và Malashenko đã quyết định đề cử Kurbalov kế nhiệm.

Trong khoảng thời gian chiến trường còn lại hữu hạn, để Kurbalov nhân cơ hội cuối cùng rèn luyện một chút thì tóm lại vẫn tốt hơn.

Mặc dù Kurbalov vẫn chưa hay biết việc mình đã được quân trưởng đồng chí dự kiến là ứng viên cho vị trí quân trưởng nhiệm kỳ kế tiếp, nhưng Malashenko cũng không định công bố việc này quá sớm.

Nhưng Kurbalov cũng rất quý trọng cơ hội dẫn quân rèn luyện không dễ có được, lại càng thấu hiểu rằng thời đại chiến tranh sắp kết thúc, thời đại hòa bình tức khắc đến, nếu không nắm bắt cơ hội rèn luyện ngay bây giờ, có lẽ sẽ phải rất lâu sau này mới lại có được.

Cho nên, đối mặt với câu hỏi của quân trưởng đồng chí, Kurbalov lập tức trả lời mà gần như không chút suy nghĩ, trực tiếp gật đầu nói.

"Xin quân trưởng đồng chí hạ lệnh, Kurbalov cùng toàn thể đồng chí trong sư đoàn sẽ đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"

Không hề bất ngờ trước câu trả lời nằm trong dự liệu này, Malashenko mỉm cười ra hiệu Kurbalov cùng mình ngồi xuống ghế sofa trò chuyện, rồi vừa đi vừa nói.

"Ta vẫn còn nhớ cảnh tượng lần đầu chúng ta gặp nhau, Kurbalov. Khi đó Lữ đoàn Tăng hạng nặng Cận vệ thứ nhất vừa mới thành lập, ngươi là quyền lữ trưởng, ta đến nhậm chức, lúc ấy vẫn là ngươi đã giúp ta nhanh chóng nắm bắt tình hình của đơn vị, ngươi còn nhớ không?"

Nghe quân trưởng đồng chí kể lại đoạn ký ức về những năm tháng chiến tranh Vệ quốc đã qua, Kurbalov cũng không khỏi bùi ngùi, rồi chậm rãi gật đầu.

"Nhớ chứ, quân trưởng đồng chí. Bây giờ nghĩ lại, chính vào lúc đó ta đã quyết định một lòng đi theo ngài, có l��� là do trực giác, tóm lại là một điều gì đó khó nói thành lời. Khi ấy ta tin rằng đi theo dưới quyền ngài, ta có thể thực hiện hoài bão lý tưởng của mình là vì nước mà chiến, đập tan dã tâm của Phát xít."

"Thật may mắn vì lựa chọn ban đầu của tôi, nếu không bây giờ tôi chắc chắn sẽ hối hận vô cùng."

Ngày thường Kurbalov là một tướng quân trang trọng, lời nói và nụ cười đều có phần cứng nhắc, nghiêm túc và có chút khó tính. Tuy nhiên, ở bên Malashenko, ông lại có thể thoải mái hơn, ít nhất là có thể pha trò đôi chút.

Ngồi xuống ghế sofa, Malashenko hồi tưởng lại từng li từng tí chuyện đã qua, trong lòng không khỏi dâng lên bao cảm khái.

Trong khi xác định ủy thác nhiệm vụ tác chiến cho Kurbalov, ông vẫn không quên nhắc nhở thêm một câu cuối cùng.

"Nếu ngươi đã có hùng tâm tráng chí này, vậy thì giao cho ngươi, ta mong chờ ngươi sẽ mang về tin tức tốt về việc hoàn thành nhiệm vụ một cách thắng lợi."

"Nhưng có một điểm cần đặc biệt chú ý, bởi vì lần này quân Nhật cướp bóc và vận chuyển trân bảo có liên quan đến đường biển, cho nên ta đoán chừng ngươi rất có thể sẽ gặp phải hạm thuyền của Hải quân Nhật Bản tại bến cảng."

"Hải quân Nhật Bản?"

Nghe vậy Kurbalov sững người, đây là điều ông vẫn chưa kịp nghĩ tới. Ông chỉ thấy Malashenko gật đầu đáp lại rồi tiếp tục bổ sung.

"Không sai, chính là Hải quân Nhật Bản."

"Quả thật, xương sống của Hạm đội Liên hợp đã sớm bị người Mỹ chặt đứt trên Thái Bình Dương, các chiến hạm chủ lực thì chìm xuống, tự hủy. Nhưng trong tay bọn chúng vẫn còn không ít chiến hạm hộ tống tác chiến. Ta muốn nói ở đây là loại tàu khu trục, chứ không phải những thuyền pháo nhỏ hay tàu phóng lôi."

"Mặc dù khả năng chống ngầm của Hải quân Nhật Bản chỉ là một trò cười, yếu kém đến mức thảm hại, hoàn toàn không đáng nhắc tới, bị tàu ngầm Mỹ cho chơi đùa như khỉ. Nhưng ta dự đoán rằng công tác hộ tống cơ bản thì bọn chúng vẫn sẽ làm, dù sao đây cũng là một số lượng lớn trân bảo, chúng không thể nào xem nhẹ được. Nhất là điều này còn liên quan đến vấn đề "đông sơn tái khởi sau này" trong mắt những kẻ cuồng chủ nghĩa quân phiệt này, tám phần là bọn chúng sẽ dùng số trân bảo này làm nguồn tài chính khởi động."

"Dù thế nào đi nữa, ngươi cũng có xác suất không thấp gặp phải chiến hạm tác chiến cỡ tương đối lớn của Hải quân Nhật Bản tại bến cảng. Ta dự đoán ít nhất là tàu khu trục trở lên."

"Mặc dù Lục quân Nhật Bản có trình độ tồi tệ, nhưng Hải quân của họ vẫn có đôi chút bản lĩnh. Thiết kế và đóng hạm thuyền cũng được xem là có nét đặc sắc, với một số tính năng vượt trội. Đặc biệt, Hải quân Nhật Bản còn cực kỳ tinh thông pháo thuật, điểm này ngươi đặc biệt cần chú ý."

"Tàu khu trục của Hải quân Nhật Bản chú trọng khả năng tấn công chớp nhoáng, hỏa lực pháo hạm chỉ có thể nói là tạm ổn, cỡ nòng cũng tương đương với pháo dã chiến của Lục quân ta. Nhưng hỏa lực pháo hạm có tính bền vững hơn nhiều so với pháo dã chiến, cộng thêm còn có pháo phòng không tự động lưỡng dụng cao thấp, nên hỏa lực toàn hạm đối đất vẫn không thể xem thường."

"Nếu trong quân cảng thật sự có m��t hoặc hai chiếc loại này, ngươi định làm gì?"

Malashenko không định trực tiếp ra lệnh hay yêu cầu Kurbalov phải làm gì, mà muốn nghe xem người kế nhiệm quân trưởng mà mình đã nhắm tới có những hiểu biết, quan điểm và tính toán ứng phó ra sao.

Cũng có thể nghe ra quân trưởng đồng chí đang khảo nghiệm mình, sau một thoáng suy tư, Kurbalov nhanh chóng sắp xếp lời lẽ rồi mở miệng.

"Thưa quân trưởng đồng chí, tôi sẽ phát huy triệt để ưu thế về số lượng hỏa lực và ưu thế cơ động của chúng ta. Đương nhiên không phải trực tiếp dàn trận pháo chiến với tàu khu trục của quân Nhật, mà là chia nhỏ các đơn vị pháo binh tự hành ra thành nhiều đợt, từ nhiều hướng khác nhau, cơ động khai hỏa về phía tàu khu trục của quân Nhật."

"Hạm tàu của bọn chúng đậu trong bến cảng, không ở trạng thái cơ động, bản thân nó chính là mục tiêu cố định cỡ lớn cực kỳ dễ bị pháo binh bao trùm và bắn trúng. Hơn nữa, như ngài đã nói, số lượng tàu của chúng có hạn sẽ không quá nhiều."

"Cho nên, nếu chỉ có một hoặc hai chiếc tàu khu trục, thì ưu thế hỏa lực toàn diện vẫn nằm trong tay chúng ta. Sư đoàn của chúng tôi có lòng tin sẽ áp chế và phá hủy những tàu khu trục đang đậu trong cảng. Chờ đợi khi mối đe dọa được giải trừ, chúng ta sẽ phái bộ binh tiến vào để thu dọn tàn cuộc. Đến lúc đó, bộ đội cũng sẽ không cần phải chiến đấu trong không gian chật hẹp của bến cảng và đối mặt với hỏa lực pháo hạm của quân Nhật."

"Ừm, biện pháp này không tệ. Ngươi đã phát huy triệt để ưu thế của phe ta, hơn nữa phân tích thấu đáo tình thế bất lợi và khuyết điểm của địch. Tuy nhiên, ta muốn bổ sung thêm một biện pháp nữa."

Malashenko lúc này khen ngợi một trận, tỏ ý công nhận, nhân tiện cũng muốn thăm dò, xem xét thấy Kurbalov vẫn điềm tĩnh, đúng mực mở miệng.

"Xin mời quân trưởng đồng chí cứ nói."

"Ngươi còn có thể gọi không quân tiếp viện đến để giải quyết vấn đề. Các đồng chí không quân sẽ rất vui lòng giúp ngươi đưa những con thuyền rách nát của quỷ tử Nhật Bản lên trời, gần đây bọn họ có chút nhàn rỗi vì không có mục tiêu để ném bom. Kể từ khi sân bay bị giải quyết triệt để, gần như toàn bộ các cuộc không kích, ngày qua ngày, đều nhắm vào những kẻ quỷ tử Nhật Bản vốn đã tan tác."

"Nhưng ngươi cũng biết, những mục tiêu như vậy thì việc ném bom lên chúng có phần khô khan và nhàm chán. Nếu trước khi chiến tranh kết thúc mà có thể thêm được một hai chiến tích đánh chìm chiến hạm nữa, ta tin rằng họ sẽ không từ chối."

Bản dịch của chương này được truyen.free bảo vệ nghiêm ngặt mọi quyền lợi sở hữu.