Kurbalov không muốn báo cáo với Quân trưởng rằng bản thân không thể hoàn thành nhiệm vụ, nên trong suốt chặng đường hành quân về phía nam, ông đã dốc hết toàn lực.

Khoảng cách thẳng tắp 610 kilomet đã được Kurbalov hoàn thành chỉ trong hai ngày rưỡi, nhờ vào cuộc hành quân cấp tốc cơ giới hóa toàn diện.

Tính trung bình mỗi ngày phải đi 244 kilomet, tin tức này thực sự đã khiến Malashenko vô cùng chấn động.

Dĩ nhiên, cuộc hành quân như vậy cũng phải trả một cái giá không nhỏ.

Cái giá phải trả chính là dọc đường có hơn một trăm chiếc xe chiến đấu thiết giáp các loại bị hỏng hóc, phải bỏ lại giữa đường chờ sửa chữa. Đây là một con số vô cùng đáng sợ, và đương nhiên nó đã gây ảnh hưởng không nhỏ đến sức chiến đấu thực tế của sư đoàn Kurbalov.

Phần lớn những chiếc xe còn có thể sửa chữa trong thời gian ngắn đều được Kurbalov để lại cho các đơn vị sửa chữa để liên tục khắc phục. Hễ sửa xong là lập tức lên đường đuổi theo đại quân, nhưng cũng có lúc vừa sửa xong chưa kịp nhập đoàn thì lại bị phá hủy trên đường.

Không còn cách nào khác, họ chỉ có thể chờ các đơn vị sửa chữa phía sau đuổi kịp để sửa chữa lại một lần nữa, cứ thế vừa đi vừa nghỉ, chắp vá tạm bợ như việc vá quần áo.

Tin tốt là, khi đứng trên điểm cao ở ngoại ô thành phố, Kurbalov giương ống nhòm nhìn về phía xa, ông đã thấy vài bóng tàu đỗ trong bến cảng, trong đó có cả tàu chuyên chở.

Điều này hiển nhiên chứng tỏ Kurbalov đã không đến đây tay trắng. Bất kể quân Nhật đã lên tàu hay chưa, chỉ cần ông đã đến đây, Kurbalov quyết không để bọn quỷ Nhật chạy thoát.

"Thưa đồng chí Sư trưởng, có điện báo trả lời từ Quân trưởng ạ."

Kurbalov không cần quay đầu cũng biết người đứng sau mình là Tham mưu trưởng. Ông vẫn giữ nguyên tư thế giương ống nhòm nhìn xa xăm vào thành phố, rồi lập tức đáp lời.

"Điện báo nói gì?"

"Thưa Sư trưởng, Quân trưởng muốn chúng ta trong thời gian ngắn nhất tổ chức binh lực phát động một cuộc tấn công hiệu quả, giành quyền kiểm soát khu cảng để ngăn chặn ý đồ hoàn thành nhiệm vụ của quân Nhật. Nếu quân Nhật trong thành dám dựa vào địa hình hiểm yếu chống cự thì cứ tiêu diệt, nhưng phải chú ý thương vong của dân thường, thận trọng khi sử dụng hỏa lực hạng nặng công thành."

"Ngoài ra còn có một mệnh lệnh bổ sung: nếu tàu chuyên chở của quân Nhật tìm cách tháo chạy, mà bộ đội mặt đất của ta không kịp chặn lại, thì khi cần thiết có thể khai hỏa pháo kích vào tàu chuyên chở quân Nhật, đánh chìm chúng ngay trong cảng. Dù thế nào cũng không được để những con tàu này trốn thoát, nhưng nhiệm vụ ưu tiên vẫn là cố gắng đoạt được mục tiêu nguyên vẹn, không bị hư hại."

Sau khi nghe Tham mưu trưởng thuật lại chi tiết bản báo cáo, Kurbalov buông ống nhòm xuống, xoay người lại suy tư chốc lát, rồi lập tức mở miệng hỏi.

"Tình hình của đơn vị pháo binh hiện tại thế nào?"

"Không thực sự tốt lắm, thưa đồng chí Sư trưởng."

Từ chiếc túi tài liệu mang theo bên mình, Tham mưu trưởng lấy ra bản đồ, đi đến bên cạnh Kurbalov, mở ra rồi chỉ tay vào lộ trình phác thảo trên đó, tiếp tục bổ sung.

"Mặc dù chúng ta ưu tiên đảm bảo cho các đơn vị pháo binh, nhưng tình hình ngài cũng rõ, pháo tự hành của chúng ta rất lớn và vô cùng nặng, tất cả đều là pháo hạng nặng."

"Cho đến bây giờ, chỉ có khoảng 30% lực lượng pháo binh theo kịp đội tiên phong. Dự kiến đến sáng sớm ngày mai, may ra có thể đạt đến 70%. Phần lớn pháo binh hiện giờ hoặc là đang trên đường, hoặc là đã hỏng hóc giữa chừng, thưa đồng chí Sư trưởng."

"Tức là, dù là pháo binh hay lực lượng tấn công, hiện tại chúng ta chỉ có thể tổ chức một cuộc tấn công cấp đoàn, có đúng không?"

Một sư đoàn hợp thành hạng nặng danh tiếng như vậy mà bây giờ chỉ có thể miễn cưỡng gom đủ lực lượng cho một cuộc tấn công cấp đoàn. Biết điều này quả là khó khăn, Tham mưu trưởng suy nghĩ một lát rồi nhận ra đúng là tình hình đang như vậy, ông liền gật đầu đáp lại Kurbalov.

"Đúng vậy, thưa đồng chí Sư trưởng. Nhưng các đơn vị phía sau vẫn đang liên tục tiến đến, thực lực của chúng ta đang gia tăng nhanh chóng. Dự kiến đến giờ này ngày mai, tức 24 giờ nữa, chúng ta về cơ bản có thể tập hợp toàn bộ lực lượng có thể đến, ít nhất đạt 70% sức chiến đấu so với trạng thái biên chế đầy đủ."

"Hai mươi bốn giờ, 24 giờ ư? Đáng tiếc là kẻ địch sẽ không cho chúng ta nhiều thời gian như vậy. Chúng ta không thể đặt hy vọng chiến thắng vào việc kẻ địch sẽ không tháo chạy."

Lời còn chưa dứt, Kurbalov đã chuyển ống nhòm sang tay khác, chỉ vào điểm cao rồi hướng bến cảng, kiên quyết tiếp tục nói.

"Kia kìa, ngươi nhìn bến cảng xem. Mấy ngày nay quân Nhật phô trương lực lượng không hề nhỏ, có hai chiếc tàu khu trục và hai chiếc tàu chuyên chở. Theo sổ tay nhận dạng, đó là tàu khu trục lớp Akizuki của Hải quân Nhật Bản."

"Loại này có bốn tháp pháo chính hai nòng cỡ 100 li, tổng cộng tám khẩu pháo chủ lực, ngoài ra còn có ít nhất 28 khẩu pháo phòng không 25 li trở lên. Một con tàu không lớn mà trang bị nhiều pháo như vậy chẳng khác nào một con nhím lửa. Một chiếc đã đủ phiền toái, vậy mà bây giờ trong cảng lại có đến hai chiếc."

"Nếu không đánh chìm hai chiếc tàu đáng chết này, bộ đội của chúng ta sẽ trực tiếp bị lộ dưới hỏa lực bao trùm của pháo hạm địch. Mật độ hỏa lực này quá lớn, một khi tiến vào tầm bắn thì dù xe tăng hạng nặng mở đường cũng không thể chống đỡ nổi. Nhất định phải x�� lý chúng trước khi bộ đội mặt đất tấn công."

Cầm ống nhòm của đồng chí Sư trưởng, Tham mưu trưởng có thể thấy rõ bóng tàu trong bến cảng. Từ khi còn là chỉ huy sư đoàn cho đến nay là chỉ huy quân đoàn, ông đã sớm trải qua vô số trận chiến, đánh bại đủ loại kẻ địch.

Nhưng một trận chiến kiểu "Lục quân đối đầu Hải quân" thế này thì ngay cả Tham mưu trưởng cũng lần đầu gặp phải và cảm thấy khó khăn. Ông đồng ý với quan điểm của đồng chí Sư trưởng, sau một thoáng suy nghĩ, liền nói ra ý kiến của mình.

"Tôi nghĩ chúng ta nên nhanh chóng tổ chức pháo binh để giành thế chủ động, thưa đồng chí Sư trưởng. Hãy đánh tan chúng trước khi kẻ địch kịp khai hỏa vào chúng ta."

"Bên ngoài khu thành có rất nhiều điểm cao, chúng ta có thể lợi dụng điều này để tiến hành tấn công bằng hỏa lực gián tiếp từ sườn dốc ngược. Bố trí đài quan sát pháo binh trên các điểm cao phía trên, và sắp xếp trận địa pháo binh ở sườn dốc ngược phía sau điểm cao đó, thông qua đường đạn cong có góc độ lớn để tấn công các tàu khu trục của quân Nhật đang đỗ trong cảng."

"Làm như vậy không những có thể bảo đảm khả năng sống sót của chúng ta, mà hiệu quả tấn công cũng sẽ tốt hơn. Đạn pháo với góc rơi lớn sẽ trực tiếp dội thẳng xuống boong tàu khu trục của quân Nhật, chỉ cần một quả đạn pháo cỡ nòng lớn là có thể phá hủy số lượng lớn thiết bị và binh lính trên boong tàu."

"Nếu đạn trực tiếp trúng cầu tàu của chiến hạm Nhật thì càng tốt hơn, tàu khu trục hầu như không có giáp bảo vệ mà hoàn toàn dựa vào kết cấu chịu lực. Chỉ cần một phát trúng thẳng đài chỉ huy là có thể tiêu diệt toàn bộ cấp chỉ huy của quân Nhật trên tàu."

Trước khi đến đây, Tham mưu trưởng cũng đã nghiên cứu kỹ tình hình hải quân địch, đặc biệt là cách một chỉ huy lục quân có thể tiêu diệt tàu khu trục của Hải quân Nhật Bản một cách hiệu quả nhất.

Cảm thấy phương án này khả thi, Kurbalov giơ tay lên nhìn đồng hồ. Nhận thấy việc này không thể chậm trễ, ông lập tức mở miệng hạ lệnh.

"Tập hợp toàn bộ lực lượng pháo binh hiện có, bố trí trận địa khai hỏa, nửa giờ sau bắt đầu pháo kích. Ưu tiên tấn công hai chiếc tàu khu trục kia, đánh chìm chúng. Tạm thời chưa khai hỏa vào tàu chuyên chở, chờ lệnh của ta."

"Cùng lúc đó, các đơn vị bộ binh cũng chuẩn bị tấn công. Tập hợp toàn bộ binh lực đã đến, xuất phát từ góc đông nam ngoại ô, tấn công thẳng về phía cảng. Địa hình nơi đây khá rộng mở, ít công trình kiến trúc, rất thích hợp cho việc triển khai đội hình."

"Xe tăng và xe chiến đấu bộ binh hãy tiến thẳng vào cảng! Đẩy tất cả những kẻ dựa vào nơi hiểm yếu chống cự xuống bi���n. Dù thế nào cũng không thể để đám quân Nhật này chạy thoát!"

Hành trình chiến đấu đầy cam go này, độc quyền được thể hiện qua bản dịch tại truyen.free.