Thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức ngắn ngủi, cơ hội để họ lấy lại hơi sức cũng chẳng kéo dài được bao lâu. Ngay khi niềm hân hoan của Malashenko khi Kirill thoát khỏi c���a tử đang dần lắng xuống, một bức điện khẩn báo hiệu một cuộc hành quân mới đã lập tức được đưa tới tay ông.

Tay vẫn cầm hộp cơm sắt Kirill vừa dùng xong, đang định tìm chỗ có nước để rửa sạch, Malashenko đưa tay vén tấm bạt lều lên thì lập tức thấy một bóng người cụt tay đang vội vã chạy tới.

"Có chuyện gì vậy, chú? Sao lại vội vã thế?"

Khác hẳn với vẻ mặt đầy nghi hoặc của Malashenko, Chính ủy Petrov, tay cầm mảnh giấy điện báo vẫn còn vương mùi mực dầu thoang thoảng, lộ rõ vẻ sốt ruột.

"Ta vừa nhận được điện báo từ Bộ Tư lệnh Phương diện quân, anh phải xem ngay, Malashenko."

Vừa nhìn thấy Chính ủy Petrov đưa điện báo và vẻ mặt của đối phương, Malashenko đã ý thức được tình hình có lẽ không ổn. Ông liền chuyển hộp cơm sắt từ tay phải sang tay trái rồi đưa tay nhận lấy mảnh điện báo.

"Trung đoàn bộ binh Großdeutschland? Bọn bại tướng này còn dám đến gây phiền phức cho chúng ta sao?"

Malashenko có chút ngạc nhiên trước nội dung trong điện báo, sau khi đọc lướt qua với tốc độ nhanh như gió, ông đại khái thu được ba tin tức mấu chốt từ bức điện khẩn này.

Thứ nhất, Trung đoàn bộ binh Großdeutschland thuộc Quân đội Quốc phòng dưới quyền Tập đoàn quân Thiết giáp số 2 của Guderian đã chuyển quân rút khỏi tiền tuyến. Đội tiên phong của họ đã sử dụng một số lượng không nhiều các phương tiện vận chuyển còn dùng được để hội hợp với Sư đoàn Thiết giáp số 4 của quân Đức, đơn vị từng bị Malashenko dẫn quân đánh lui.

Hiện tại, chúng đang thiết lập một trận địa phòng ngự liên hiệp mới tại khu vực Sư đoàn Thiết giáp số 4 trú phòng, đây là kết quả trinh sát trên không đã xác nhận.

Thứ hai, tình báo cho thấy lần này Trung đoàn bộ binh Großdeutschland rút quân là sau khi vừa được bổ sung một lô vật liệu khẩn cấp. Những vật liệu này đều do không quân Đức vận chuyển cấp tốc từ hậu phương lớn, sử dụng các tuyến đường hàng không quý giá. Địa điểm tiếp nhận của Trung đoàn bộ binh Großdeutschland chính là tại sân bay dã chiến tiền tuyến của quân Đức, nơi lô vật tư này được chuyển đến.

Tuy nhiên, về việc lô vật tư này rốt cuộc là gì, đội du kích Liên Xô phụ trách điều tra đã không thể thu thập được tình hình cụ thể. Họ chỉ báo cáo với cấp trên sau khi trở về rằng số lượng binh lính Đức chịu trách nhiệm áp tải và bảo vệ tại sân bay dã chiến nhiều hơn rất nhiều so với bình thường khi họ điều tra, ít nhất là gấp đôi, và dường như còn có một số người mặc thường phục đi cùng.

Còn về những thứ mà bốn người lính đang rón rén khiêng trong các thùng gỗ rốt cuộc là loại đồ vật gì, đội du kích Liên Xô không có khả năng nhìn xuyên tường nên đành phải lắc đầu chịu thua.

Điểm thứ ba, đồng thời cũng là điểm quan trọng nhất, tình báo trinh sát trên không cho thấy Tập đoàn quân Thiết giáp số 2 của quân Đức, vốn đang vây hãm thành phố Tula, hiện đã tạm ngừng tấn công. Các đơn vị đóng tại các trạm gác vòng ngoài của tập đoàn quân thiết giáp đang tập hợp và chỉnh đốn, dường như để chuẩn bị cho một cuộc hành quân di chuyển sắp tới, tuy nhiên hiện tại chưa có thông tin tình báo đáng tin cậy nào khác để củng cố nhận định này.

Cuối cùng, bức điện yêu cầu Malashenko lập tức dẫn quân đến chiến khu tiền tuyến, cùng với các tập đoàn quân Liên Xô đang phát động tấn công, tiếp tục thẳng tiến về phía Tula. Mục tiêu là tranh thủ thay đổi cục diện trước khi Sư đoàn Thiết giáp số 4 của quân Đức và Trung đoàn bộ binh Großdeutschland hoàn toàn hợp binh và thiết lập được phòng tuyến củng cố, nhằm một công phá thông, khôi phục tuyến đường bộ nối liền Moscow và Tula.

Malashenko đã sớm chuẩn bị tâm lý cho một lần xuất chinh nữa, nên ông không hề cảm thấy bất ngờ về điều này.

Điều duy nhất khiến Malashenko cảm thấy khó hiểu là những vật phẩm mà quân Đức không vận trong các thùng gỗ rốt cuộc là gì, và cả những người mặc thường phục đi cùng nữa. Malashenko không thể tin rằng một buổi họp báo của báo Frankfurt lại mang theo dụng cụ làm việc đến tiền tuyến Moscow để tường thuật tình hình chiến sự; điều đó thật quá hoang đường.

"Một đống thùng gỗ lớn cùng một nhóm người mặc thường phục? Đây gọi là tình báo gì chứ, ngoài việc khơi gợi sự tò mò ra thì chẳng có tác dụng gì."

Gấp vội tờ điện báo trong tay, ông đưa trả lại cho Chính ủy Petrov. Vẻ mặt Malashenko không hẳn là vui mừng, nhưng cũng không đến mức u sầu. Ông chợt quay người, trao hộp cơm cho vệ binh phía sau. Với những vấn đề cấp bách đang đối mặt, Malashenko không còn thời gian rảnh rỗi để lo toan những chuyện vặt vãnh như lông gà vỏ tỏi.

"Tôi nghe nói lần trước, trước khi tôi đến, các anh đã giao chiến với Trung đoàn bộ binh Großdeutschland này ở Yelnya? Có cảm nhận gì không? Sức chiến đấu của bọn chúng thế nào?"

Khi cuộc phản công Yelnya diễn ra, Chính ủy Petrov đang tham gia trận chiến ở Kyiv, nên ông không rõ lắm về sức chiến đấu cụ thể của Trung đoàn bộ binh Großdeutschland. Ông chỉ mơ hồ nghe qua một vài lời đồn rằng sức chiến đấu của đơn vị chủ lực này của Quân đội Quốc phòng vượt xa các đơn vị quân Đức thông thường, và biên chế chiến đấu siêu lớn với hơn 14 tiểu đoàn chiến đấu của nó hoàn toàn không phải là thứ mà một đơn vị cấp trung đoàn bình thường có thể có được.

Đối mặt với vấn đề Chính ủy Petrov vừa nêu ra, Malashenko, người vẫn còn nhớ rõ mồn một cảnh tượng đánh cho "não chó văng tứ tung" trong cuộc phản công Yelnya, không khỏi nhíu mày.

"Bọn tay sai Nazi này là đơn vị khó đối phó nhất. Ở Yelnya, tên đại tướng Đức Guderian kia chỉ dùng một trung đoàn này cùng một sư đoàn SS (Đế quốc) vũ trang mà đã kiên cường chặn đứng hơn mười sư đoàn phản công của chúng ta tại tuyến phòng ngự dã chiến vòng ngoài thành phố gần nửa tháng trời. Mặc dù đó là kết quả của việc quân Đức nắm quyền kiểm soát bầu trời, nhưng điều này vẫn không thể xem thường."

Với danh tiếng lừng lẫy, thậm chí có sức chiến đấu ngang tầm với quân SS, Trung đoàn bộ binh Großdeutschland của Quân đội Quốc phòng đã để lại trong Malashenko ấn tượng duy nhất về một đám người cuồng tín, trong đầu chỉ có tư tưởng tuyệt đối phục tùng Nguyên thủ: đó là chiến đấu không sợ chết. Họ sẽ không bao giờ từ bỏ việc thi hành mệnh lệnh tác chiến ban đầu cho đến giây phút cuối cùng hoặc khi nhận được lệnh rút lui, cho dù điều đó có nghĩa là toàn bộ đơn vị bị xóa sổ.

Nếu không phải trang phục tác chiến có sự khác biệt rõ rệt mà mắt thường có thể nhìn thấy, Malashenko thậm chí sẽ nghĩ rằng bọn họ là một đám tinh nhuệ của quân SS khoác da quân Quốc phòng, giống như cái sư đoàn "Đế quốc" bất chấp sinh tử khi lâm trận.

Liên tưởng đến những trải nghiệm quá khứ vẫn còn rõ mồn một, Malashenko khẽ lắc đầu rồi nhanh chóng lên tiếng, đưa ra lời tổng kết cuối cùng cho Chính ủy Petrov đang chờ đợi câu trả lời.

"Bọn tay sai Nazi này không những chiến đấu không sợ chết, mà tố chất chiến đấu cũng thu���c hàng cao cấp nhất. Tỷ lệ lính lão luyện chiếm giữ cao hơn rất nhiều so với các đơn vị Quân đội Quốc phòng cùng cấp bậc thông thường. Một số tù binh Đức từ các đơn vị khác còn khai rằng bọn 'tạp chủng' này luôn được bổ sung ưu tiên và kịp thời nhất, ngay cả lính lão luyện, xương sống của đơn vị, cũng vậy. Khi cần thiết, họ thậm chí có thể được rút từ các đơn vị quân Đức khác tới, một tình huống thực sự hiếm gặp."

Nghe được Malashenko đưa ra câu trả lời xác đáng, Chính ủy Petrov cũng khẽ nhíu mày, hiển nhiên có chút bất ngờ.

Những dòng chữ này, nơi khởi nguồn trí tưởng tượng, độc quyền chỉ có trên truyen.free.