Malashenko với gương mặt ủy khuất, nước mắt chực trào, dáng vẻ ấy lọt vào mắt Zhukov, khiến ông vừa thở dài vừa dâng lên nỗi đồng cảm.

Một cuộc phản công sai lầm diễn biến đến cục diện tổn thất nặng nề như ngày hôm nay là điều có thể dự đoán được. Những phán đoán sai lầm về đại cục chỉ dẫn đến kết quả hiện tại, không còn lựa chọn nào khác.

Thế nhưng, những sai lầm của kẻ bề trên lại muốn vô số người bình thường phải trả giá. Những mệnh lệnh tấn công của lớp người già đã khiến lớp người trẻ tuổi phải chết một cách kiêu hãnh, thậm chí chết trong sự phẫn uất tột cùng mà không hiểu vì sao.

Nhìn chung, lịch sử chiến tranh hàng ngàn năm của loài người cũng chỉ quanh quẩn như vậy. Bánh xe lịch sử không ngừng tiến lên và lặp lại những bi kịch tương tự qua bao vòng luân hồi, song chưa bao giờ thực sự thay đổi lớn lao.

Malashenko hiểu rõ chân lý này, và một Zhukov đầu óc linh hoạt tự nhiên cũng vậy.

Một người nước mắt quanh quẩn trong khóe mắt, người kia lại giấu một tiếng thở dài trong lòng không nói một lời. Dù hiểu ý nhau, cả hai cũng không bộc lộ bất kỳ sự bất mãn hay truy vấn nào.

Trong nhiều trường hợp, con người chỉ có thể chấp nhận kết quả mà không thể quá đáng truy cứu nguyên nhân hay trách nhiệm, cho dù kết quả đó có đau đớn thấu xương đến mức nào đi chăng nữa.

Thấy Malashenko có vẻ chìm đắm trong ký ức bi thương không sao thoát ra được, Zhukov có lòng muốn giúp đỡ, liền lấy ra hai phong thư từ cặp công văn mang theo bên mình, chủ động đưa đến trước mặt Malashenko.

“Thư của cậu, đều là tôi thuận đường mang từ Moscow đến. Trong tình cảnh hiện tại, muốn đưa thư từ bên ngoài vào Stalingrad gần như là chuyện không thể.”

“Thư của tôi ư?”

Malashenko hơi kinh ngạc và bất ngờ khi nhận hai phong thư giấy màu vàng từ tay Zhukov, sau đó đưa ánh mắt hỏi thăm sang Zhukov, rõ ràng là đang mong chờ câu trả lời.

“Malokov, một thiếu tá công tác ở Bộ Nội vụ. Khi tôi thấy anh ấy đến tìm tôi, nét mặt anh ấy khiến tôi cảm thấy hai người hẳn là có quan hệ khá tốt, trông rất quen.”

“...”

Từ vẻ mặt trong khoảnh khắc không biết nói gì nhưng hiển nhiên đã tỉnh táo lại của Malashenko, Zhukov đã tìm được câu trả lời xác đáng. Ông liền ngồi xuống chiếc ghế sofa cạnh Malashenko và tiếp tục nói:

“Những người ở Bộ Nội vụ này mũi rất thính. Tôi ở Moscow chỉ dừng lại một ngày hai đêm, vậy mà sáng ngày thứ hai, thiếu tá Malokov này đã lái xe đ��n Tổng Tham mưu Bộ, tự mình tìm tôi mang theo hai lá thư.”

“Anh ấy nói với tôi rằng một lá thư là do chính anh ấy viết cho cậu, lá còn lại là của vị hôn thê Natalia của cậu. Anh ấy nhờ tôi chuyển giao cho cậu, bởi anh ấy biết được từ báo cáo của Bộ Nội vụ rằng cậu hiện đang chiến đấu ở mặt trận Stalingrad.”

“Thật ra lúc đó tôi rất ngạc nhiên. Tin tức tôi được điều đến chỉ huy mặt trận Stalingrad lúc bấy giờ vẫn là tuyệt mật, chỉ có vài người biết được tin này.”

“Tôi hỏi người thanh niên tên Malokov này tại sao anh ấy biết tôi sẽ được điều đi Stalingrad, cậu có thể tưởng tượng vẻ mặt nghiêm nghị của tôi lúc đó. Kết quả không ngờ câu trả lời của anh ấy lại khiến tôi không nói nên lời. Cậu đoán xem anh ấy đã trả lời tôi thế nào?”

Cố ý muốn làm cho không khí bớt căng thẳng, Zhukov cố tình ném ra một câu hỏi cho Malashenko. Sự chú ý của Malashenko, theo tiềm thức được kích thích, lập tức bị thu hút. Anh ôm lấy giọng điệu tò mò mà hỏi:

“Malokov anh ấy nói thế nào?”

Zhukov nghe vậy cười một tiếng, rồi m�� miệng.

“Anh ấy nói với tôi rằng anh ấy thông qua một vài tin đồn biết có nhân vật lớn đi chuyên cơ đến Moscow vào ban đêm. Anh ấy tò mò nên tìm vài người quen lén lút hỏi thăm nhân vật lớn đó là ai, kết quả là nghe được tên của tôi.”

“Malokov nói rằng anh ấy vẫn luôn chú ý diễn biến chiến sự ở tiền tuyến Stalingrad. Các báo cáo và điện tín liên quan đến Stalingrad trong Bộ Nội vụ, chỉ cần anh ấy có quyền tiếp cận, mỗi ngày đều phải xem qua một lần. Chủ yếu vẫn là lo lắng an nguy sống chết của cậu.”

“Kết hợp với việc chiến sự tiền tuyến Stalingrad trở nên ác liệt và tôi bị khẩn cấp triệu hồi về Moscow báo danh trong đêm, Malokov này vậy mà lại vô cùng kinh ngạc mà kết hợp hai chuyện lại với nhau, đoán mò rằng tôi sẽ đi Stalingrad chỉ huy chiến sự tiền tuyến. Thật không ngờ còn có khả năng đoán mò cũng có thể đoán đúng tin tức cơ mật như vậy, đúng là chuyện không thể coi thường.”

“Chuyện về sau liền có thể đoán trước được. Malokov mang theo hai phong thư tìm đến tôi, hy vọng tôi có thể chuyển giao hai lá thư này cho cậu. Anh ấy thậm chí còn hiểu rõ rằng Trung đoàn xe tăng hạng nặng cận vệ số một là đơn vị trực thuộc Bộ Tư lệnh mặt trận, biết tôi và cậu nhất định sẽ gặp mặt. Cậu làm thế nào mà có được một người bạn có suy nghĩ phi thường như vậy?”

“...”

Vừa nghe Zhukov tự thuật vừa chớp mắt nhìn hai lá thư trong tay, Malashenko hiển nhiên không ngờ Malokov, người bạn chỉ có thể coi là tương đối quen biết, lại quan tâm mình đến vậy.

Tuy nhiên, nếu có thể mang đến thư của Natalia thì chưa chắc đã không phải là chuyện tốt. Malashenko quả thực có chút nhung nhớ người bạn đời xinh đẹp như đóa liên hoa băng tuyết đã lâu không gặp của mình.

Cuộc trò chuyện giữa Malashenko và Zhukov vẫn tiếp tục. Hai người vui vẻ hàn huyên, dần dần chuyển trọng tâm đề tài sang chính sự, ví dụ như làm thế nào để giải quyết cụ thể vấn đề chiến tranh xe tăng đường phố trong thành phố sắp phải đối mặt.

Mà cùng lúc đó, điều Malashenko và Zhukov đều không hề hay biết là, quân Đức đang chiếm đóng và đóng quân tại tuyến đường sắt cách phía tây thành ph��� Stalingrad 15km cũng đang thực hiện một việc lớn.

“Karl, hôm nay thật sự sẽ vận chuyển vũ khí bí mật của chúng ta đến sao? Chúng ta đã chờ từ sáng đến giờ mà không thấy tăm hơi gì, tôi cứ cảm thấy có người đang đùa chúng ta.”

“Vũ khí bí mật nếu được vận chuyển đúng lúc thì còn gọi gì là vũ khí bí mật nữa? Đầu cậu có phải đã bị máy thủy lực ép qua trong xưởng luyện thép ở Cologne không? Tôi nghe nói trước khi cậu ghi danh nhập ngũ đã làm hai năm ở xưởng luyện thép.”

Hô ——

Cầm điếu thuốc đã hút xong hơi cuối cùng tiện tay búng tàn thuốc đi, Karl vừa trêu chọc người đồng đội Martin trẻ hơn mình hai tuổi vừa khoác lác. Đúng lúc anh vừa đứng dậy, từ xa trên đường ray chợt truyền đến một tiếng còi tàu vang dội, rõ ràng và lanh lảnh bên tai.

Người lính già tên Karl và tân binh Martin, mới ra tiền tuyến nửa năm, nhìn thẳng vào mắt nhau. Trong ánh mắt của đối phương, họ tìm thấy một vẻ vui mừng khôn tả. Xem ra, siêu vũ khí huyền thoại đủ sức chinh phục Stalingrad rốt cuộc đã được vận chuyển đến tiền tuyến.

Vội v��ng chạy đến sân ga tạm thời, Karl và Martin liền nhìn thấy một cảnh tượng đủ để khiến bản thân họ cả đời khó quên.

Hơn 25 toa xe xếp thành một hàng chỉnh tề dừng lại trên đường ray. Lớp vải bạt dày che kín mái mỗi toa xe khiến người ta rất khó nhìn thấy bên trong khoang xe rốt cuộc chứa những món đồ chơi gì.

Căn cứ vào những lời đồn đãi mà Karl và Martin đã nghe được trước đó, toàn bộ hàng hóa chất đầy trên 25 toa xe lửa này, có lẽ chỉ để lắp ráp một món siêu vũ khí huyền thoại đủ sức chinh phục Stalingrad.

Hai anh em nhìn nhau sững sờ, há hốc mồm kinh ngạc. Với kiến thức của hai người, thật khó hình dung đoàn tàu đặc biệt gồm 25 toa xe dài dằng dặc tới 16km này rốt cuộc có thể lắp ráp thành loại siêu vũ khí như thế nào.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi những tâm huyết tại truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.