Trong lịch sử chiến tranh lâu dài của nhân loại, vô số vũ khí đã được tạo ra. Tuy nhiên, những siêu vũ khí thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay, và hệ thống pháo ��ường sắt cỡ lớn "Gustav" – loại pháo đầu tiên được đưa vào thực chiến – chính là một trong số những cái tên nổi tiếng nhất.

Gustav, loại pháo đường sắt được thiết kế từ năm 1934, ban đầu có mục đích nhằm vào Phòng tuyến Maginot của Pháp. Ngay từ giai đoạn thiết kế ban đầu, nó đã được đặt ra yêu cầu phải có khả năng bắn xuyên qua tường bê tông dày 7 mét hoặc lớp thép giáp dày 1000 mm. Công ty trúng thầu cuối cùng cho dự án thiết kế và chế tạo "vũ khí công thành" này chính là Tập đoàn Krupp nổi tiếng của Đức, "Vua của đại bác."

Phương án thiết kế khẩu siêu pháo này ban đầu bị gác lại sau khi trình lên Bộ Tư lệnh Lục quân Đức. Nhưng giống như đồng chí Stalin, người cũng có sở thích tương tự về những khẩu pháo lớn, Hitler – một tín đồ cuồng nhiệt của cỡ nòng khủng – đã đích thân đưa kế hoạch này trở lại chương trình nghị sự.

Khi Nguyên thủ bày tỏ sự vui mừng, những kẻ dưới quyền tất nhiên phải cân nhắc đến vị trí của mình mà tìm mọi cách làm hài lòng ông ta.

Nhìn từ kết quả cuối cùng, vào ngày 10 tháng 9 năm 1941, tiếng gầm giận dữ rung trời từ trường bắn thử Hillersleben quả thực đã khiến Hitler mặt mày hớn hở, hài lòng vô cùng.

Theo thông lệ của Tập đoàn Krupp, khẩu pháo đường sắt cỡ lớn đầu tiên của hệ thống "Gustav" được tặng miễn phí, không lấy một đồng nào, trao cho Quân đội Quốc phòng Đức để sử dụng.

Việc công ty tặng miễn phí khẩu pháo đầu tiên của bất kỳ đơn đặt hàng nào cho Quân đội Quốc phòng là một thông lệ của Krupp. Mặc dù chi phí của khẩu siêu pháo này vượt xa bất kỳ vũ khí nào khác của tập đoàn, đạt đến con số thiên văn, nhưng tiểu ông chủ Alfried Krupp cuối cùng vẫn quyết định duy trì truyền thống "tặng miễn phí" này.

Hitler, người tràn đầy hân hoan, đã sớm đưa ra yêu cầu khi tham quan thử nghiệm Gustav: Loại siêu vũ khí công thành khiến ông ta sôi sục nhiệt huyết này không thể chỉ chế tạo một khẩu, mà phải có hai khẩu mới xứng tầm.

Nguyên thủ đã cất lời, ắt sẽ có vô số kẻ nịnh hót vui lòng cúc cung tận tụy. Dù sao, chỉ cần có thể làm Nguyên thủ hài lòng, thì việc chi bao nhiêu tiền hay lãng phí tài nguyên có đáng là gì đối với những kẻ đang sốt sắng tìm cách leo lên vị trí cao hơn?

Sau khi khẩu pháo siêu nặng đầu tiên được đặt tên theo cha mình, tiểu ông chủ Alfried Krupp của Tập đoàn Krupp lại lấy tên vợ mình, "Dora," để đặt cho khẩu số hai.

Lần này, để chế tạo khẩu "Dora" thứ hai, Alfried Krupp đã yêu cầu Quân đội Quốc phòng một khoản chi phí duy nhất lên tới bảy triệu Mark Đế quốc, tương đương hai mươi chín triệu bốn trăm ngàn đô la, số tiền đủ để đóng 28 chiếc xe tăng Tiger nổi tiếng về giá trị và sự quý báu.

Sau khi hai khẩu Gustav đầu tiên lần lượt được hoàn thành, khẩu Gustav số ba chưa được đặt tên đã phải chịu một số phận bi thảm hơn nhiều.

Khẩu pháo số ba này là phiên bản chuyên biệt với cỡ nòng 520 mm, tầm bắn 82 lần đường kính, được thiết kế để pháo kích London từ Calais (Pháp). Khi sử dụng đạn pháo tăng tầm đặc chế cho nó, tầm bắn tối đa có thể đạt tới 190 km. Vào thời điểm đó, nó hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu "vũ khí tận thế công nghệ đen."

Không biết bằng cách nào, tình báo Anh đã nắm được thông tin về việc Đức đang chế tạo loại "vũ khí công thành" nhắm vào London này. Họ đã kinh hãi đến tái mặt, không nói hai lời, lập tức điều động đội hình máy bay ném bom Lancaster san bằng nhà máy chế tạo khẩu số ba đặt tại Essen. Khẩu pháo số ba chưa hoàn thành nằm trong nhà xưởng đã bị bom hạng nặng từ máy bay biến thành một đống phế liệu nóng chảy và méo mó.

Khẩu số ba chưa kịp hoàn thành đã bị không kích hủy diệt, trở thành một nốt trầm cuối cùng trong bản giao hưởng của pháo đường sắt cỡ lớn Gustav. Chỉ còn lại khẩu "Gustav" đầu tiên và khẩu "Dora" số hai, những thành quả đã được hoàn thiện và đưa vào sử dụng.

Hai siêu vũ khí cực kỳ hiếm có này trong lịch sử nhân loại gần như đồng thời ra trận ở tiền tuyến vào năm 1942.

Vừa biến Sevastopol thành một vùng hoang tàn, khẩu Gustav đầu tiên hiện đang được điều đến Leningrad. Sau khi bắn 48 phát đạn làm mòn rãnh nòng pháo, nó đã được thay bằng nòng dự phòng mới. Người Đức có kế hoạch dùng siêu vũ khí này để buộc thành phố thánh Leningrad, v���n thà chết chứ không chịu khuất phục, phải quỳ gối trước nòng siêu pháo.

Mặt khác, cuộc chiến ở Stalingrad kéo dài không dứt khiến người Đức dần nhận ra rằng việc chinh phục thành phố này có thể sẽ gặp phải tình huống phiền toái tương tự như khi vây hãm Leningrad năm ngoái.

Đã từng nếm trải thất bại một lần, người Đức không thể dẫm vào vết xe đổ. Để giải quyết dứt khoát, quân Đức trực tiếp kéo khẩu số hai mới đến chiến trường Stalingrad để chuẩn bị triển khai. Với quyền kiểm soát tuyệt đối bầu trời và việc thành phố đã bị bao vây từ đất liền, đây chính là thời cơ tốt nhất để loại "vũ khí công thành" cồng kềnh này phô diễn tài năng.

Việc lắp ráp khẩu siêu pháo chiến đấu nặng 1350 tấn này chắc chắn không phải là chuyện dễ dàng.

Trong vài ngày sau đó, hai người Karl và Martin, được phái đến để hỗ trợ, đã trở thành những người hầu miễn phí phục vụ "tiểu thư" Dora.

Một bộ phận nhẹ thì nặng vài tấn, nặng hơn thì vài chục tấn, trọng lượng đó hoàn toàn không thể di chuyển bằng sức người. Để l��p ráp khẩu Dora đã được tháo rời thành 25 toa tàu, trước tiên cần phải xây dựng một giàn cẩu đặc biệt để nâng các bộ phận nặng.

Đội pháo thủ 250 người hộ tống Dora đến tiền tuyến, cùng với một tiểu đoàn bộ binh tiếp viện được cử đến hỗ trợ, đã xây dựng một giàn cẩu hai cổng cao tới 20 mét để tiến hành công việc lắp ráp Dora.

Sau tổng cộng 54 giờ làm việc cật lực, Dora cuối cùng cũng được lắp ráp hoàn chỉnh, phô bày dáng vẻ uy nghi và khí phách của mình. Tuy nhiên, đội công nhân 2500 người chuyên trách trải đường ray đôi đặc biệt dành cho "tiểu thư Dora" vẫn đang bận rộn làm việc ở phía bên kia.

Khi "tiểu thư Dora" với thân hình đồ sộ, nặng tới 1350 tấn đã được lắp ráp xong, bất kể nó đi đâu, đều cần có người đặc biệt dọn đường phía trước.

Đường ray đôi chuyên dụng đặc biệt phải được hoàn thành dựa trên công tác đo đạc và lập bản đồ địa hình thực tế theo tình hình bố trí, sau đó mới tiến hành trải đặt. Đồng thời, còn phải tính toán thiết kế các đoạn đường ray cong để điều chỉnh hướng bắn trái phải của pháo. Toàn bộ công trình trải đường ray này có độ khó không kém gì một dự án xây dựng cơ sở hạ tầng trọng điểm.

Trong đội ngũ 2500 người phụ trách đường sắt, bao gồm công binh làm công việc nặng nhọc, chuyên gia đo đạc địa hình, kỹ sư đường sắt, kỹ sư cơ khí và nhiều chức vụ khác, mỗi người đều làm tốt công việc của mình, cùng nhau hợp tác.

Ngoài ra, còn có hai tiểu đoàn pháo cao xạ đặc biệt được bố trí để bảo vệ "tiểu thư Dora" khỏi nguy cơ không kích. Cộng thêm các đội hậu cần, đội bếp núc nấu ăn cho hàng ngàn người và các đơn vị phụ trợ thiết yếu khác, tổng số "người hầu" chuyên dụng vây quanh "tiểu thư Dora" đã vượt quá 3500 người.

Vốn dĩ chỉ muốn đến xem cho thỏa chí, Karl và Martin không ngờ lại bị biến thành những lao động khổ sai miễn phí, khiến cả hai vô cùng hối hận và kêu than suốt ngày.

Sau khi giúp lắp ráp xong "tiểu thư Dora," ngay lập tức họ lại bị gọi đi hỗ trợ trải đường ray.

Với cuốc xẻng trong tay, đào bới nền đường ray, Karl và Martin mệt mỏi đến muốn chết. Dưới cái nắng chói chang, gay gắt của tháng Tám, việc làm cái loại "sửa chữa địa cầu" này tốn sức đến mức nào thì ai cũng có thể hình dung.

Mỗi khi mệt nhoài không thể chịu nổi, Karl và Martin lại vứt bỏ dụng cụ trong tay, ngồi phịch xuống công trường, lấy bình nước uống một ngụm, hút điếu thuốc nghỉ ngơi. Lúc ấy, dáng vẻ uy nghi của "tiểu thư Dora" luôn khiến hai người đồng cảnh ngộ cảm thấy công việc của mình có giá trị, đồng thời nở một nụ cười mỉa.

"Nhìn xem, Karl, nàng ấy đẹp làm sao! Giống như một tình nhân vậy, phải không?"

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin trân trọng ghi nhận công sức.