Mấy lần thử sức, họ vẫn không tài nào vượt qua được sân ga tử thần ấy, ngược lại còn phải chịu thương vong nặng nề, tổn thất không nhỏ.

Nhận ra không t��i nào đột phá ngay lập tức, quân Đức nhanh chóng quyết định rút lui. Họ đến nhanh đi cũng nhanh, thậm chí không kịp thu hồi thi thể đồng đội đã ngã xuống trên sân ga, mặc cho máu chảy lênh láng, phủ kín khắp nơi, nhuộm gần như toàn bộ sân ga thành một màu đỏ xám thê lương.

Không nhớ rõ đây là lần thứ bao nhiêu mình đã đẩy lùi đợt xung phong của quân Đức, Malashenko tạm thời thở phào nhẹ nhõm. Hệ thần kinh chiến đấu căng thẳng suốt bấy lâu cũng có thể tạm thời được nghỉ ngơi, bình tĩnh trở lại.

Thấy chiến đấu tạm thời lắng xuống, Chính ủy Petrov lập tức gọi Malashenko sang một bên, ý muốn nói chuyện riêng. Malashenko, vốn đang đứng trên đài chỉ huy bố phòng, thấy vậy liền giao công việc cho Lavrinenko đang đứng cạnh đó, rồi xoay người bước tới.

"Thế nào? Ngài có điều gì muốn nói sao?"

Đối diện với câu hỏi thẳng thắn của Malashenko, Chính ủy Petrov không nói lời nào, chỉ khẽ chỉ tay về phía căn phòng gác ở rìa kho hàng trước mặt, ý bảo Malashenko vào trong rồi hãy nói.

Cùng Malashenko bước vào căn phòng gác không một bóng người, Chính ủy Petrov liền lấy từ túi đeo vai bên hông ra tấm bản đồ chiến khu mà ông luôn mang theo người, đặt lên bàn và trải ra. Cầm chiếc bút máy trên tay, ông lập tức khoanh một vùng hình bầu dục nhỏ trên bản đồ rồi mở miệng nói:

"Nhìn đây, Malashenko. Hiện tại, vùng kiểm soát thực tế trong tay chúng ta chỉ còn lại chưa tới hai mươi phần trăm. Toàn bộ khu vực phía trước nhà ga, phía nam và hướng tây nam đều đã bị quân Đức chiếm lĩnh. Khu vực chúng ta còn có thể phòng thủ chỉ còn lại bốn kho hàng ở cánh đông sân ga, đây chính là phòng tuyến cuối cùng của chúng ta."

Lắng nghe Chính ủy Petrov mở lời trình bày, Malashenko tuy khẽ nhíu mày nhưng không lập tức cắt lời đối phương, mà chỉ lẳng lặng lắng nghe. Quen thuộc cách xử sự của Chính ủy Petrov, Malashenko biết ông nhất định còn có điều muốn nói sau đó. "Một khi chúng ta từ bỏ cánh đông sân ga và bốn kho hàng này, điều này cũng đồng nghĩa với việc toàn bộ nhà ga sẽ hoàn toàn thất thủ. Mặc dù hiện tại chúng ta gần như đã mất đi quyền kiểm soát nhà ga, chỉ có thể phòng thủ cục bộ m�� thôi."

"Quyền kiểm soát thực tế của nhà ga cơ bản đã rơi vào tay quân Đức. Ngươi định làm gì đây, Malashenko?"

Đối mặt với vấn đề khó khăn Chính ủy Petrov đặt ra, là một chỉ huy quân sự, Malashenko hai tay chống lên bàn, chăm chú nhìn vào vùng nhỏ bé trên tấm bản đồ chiến khu trải ra trước mặt, biểu tượng cho phạm vi kiểm soát thực tế của mình. Trong tình huống không có bất kỳ đối sách hay manh mối nào, một câu nói hờ hững bật ra theo bản năng:

"Có lẽ, ngày mai hoặc ngày kia, chúng ta sẽ lên trang đầu báo Sự thật: 'Đoàn xe tăng hạng nặng cận vệ số một đột phá đã anh dũng hy sinh vì Tổ quốc', đếm số thương vong trong trận chiến Stalingrad. Ngài thấy câu trả lời này thế nào?"

" "

"Ngươi thật sự sẵn sàng hy sinh vì đất nước sao? Ta nói là, ngay lập tức đó."

"Đùa thôi, ta chết rồi Natalia biết làm sao? Ta cũng không muốn nàng dễ dàng ban cho người đàn ông khác."

Malashenko khẽ nhếch mép cười. Ông nói ra lời này không phải là vô nghĩa, bởi trong tình huống áp lực cực lớn và đặc thù, luôn cần bầu không khí nhẹ nhàng, vui vẻ để hóa giải. Malashenko chính là thông qua phương pháp tự giễu cợt này để tự giảm bớt áp lực cho mình.

"Ta đích thực luôn sẵn sàng hy sinh, bất quá nói đúng hơn thì không phải là bây giờ, ít nhất không phải ở Stalingrad. Quân Đức bây giờ vẫn chưa sản xuất được đạn xuyên giáp hay xe tăng có thể giết được ta, ta rất tin tưởng vào điều này."

Sau khi nghe xong lời nói đầy tự tin của Malashenko, Chính ủy Petrov bĩu môi, tỏ vẻ không hài lòng lắm, rồi ngay sau đó liền chuyển đề tài trở lại vấn đề chính.

"Nếu ngươi hy sinh thật, e rằng sẽ có rất nhiều gã trai trẻ chờ đợi rước vợ chưa cưới của ngươi đấy. Bây giờ hãy nói về kế hoạch của ngươi đi, ngươi không thể nào không có bất kỳ kế hoạch nào, phải không?"

Chính ủy Petrov tin tưởng rằng Malashenko luôn có những kế hoạch chu toàn, có thể giúp đơn vị thoát khỏi hiểm nguy. Dù sao, trước đây, những trận chiến khốc liệt tưởng chừng như toàn quân sẽ bị tiêu diệt đều cuối cùng kết thúc với kết quả tương tự.

Thế nhưng lần này, Malashenko hai tay chống trên mặt bàn, nhìn chằm chằm tấm bản đồ chiến khu trải ra trước mặt, nhìn chăm chú đến một phút trôi qua mà vẫn im lặng như tờ.

Cho đến khi Chính ủy Petrov không kìm được định hỏi Malashenko rốt cuộc đã nhìn ra điều gì, thì Malashenko, người vẫn im lìm như hũ nút, không nói một lời, lúc này mới cuối cùng ngẩng đầu lên, khẽ mở miệng:

"Trong tay chúng ta bây giờ còn bao nhiêu binh lực có thể sử dụng?"

"Không nhiều lắm, thống kê sơ bộ đại khái chỉ còn lại chưa tới năm trăm người. Xe tăng còn hơn hai mươi chiếc. Với từng ấy binh lực, ngay cả bốn kho hàng cũng không thể phòng thủ trọn vẹn. Phòng tuyến của chúng ta bây giờ gần như có hàng ngàn lỗ hổng."

Nghe Chính ủy Petrov trình bày báo cáo, ông đồng thời xắn ống tay áo bẩn thỉu của mình lên, nhìn chiếc đồng hồ đeo tay chiến lợi phẩm mà mình thu được trước đó. Kim giờ tinh chuẩn vừa vặn chỉ vào con số ba.

"Bây giờ là ba giờ chiều, cách trời tối còn một khoảng thời gian dài. Quân Đức có binh lực gấp mười mấy lần chúng ta, chỉ cần dùng chiến thuật luân phiên tấn công thôi cũng đủ sức làm chúng ta kiệt sức mà chết. Bởi vì mệnh lệnh là chúng ta vẫn không thể bỏ nhà ga mà rút lui. Trong tình huống không có viện quân, chúng ta trước khi trời tối sẽ toàn bộ hy sinh. Chú Petrov, lần này cháu nói thật, không đùa với chú đâu."

Malashenko thẳng thắn nói ra suy nghĩ thật lòng của mình với Chính ủy Petrov.

Thành thật mà nói, trước đây trong chiến đấu, Malashenko chưa từng nhận được mệnh lệnh nhất định phải tử thủ một nơi nào đó.

Ngay cả trước đây, khi phòng thủ cái thôn vô danh kia, thiếu chút nữa đã đánh đổi toàn bộ binh lực cuối cùng của đơn vị vào trận chiến, mệnh lệnh ông nhận được cũng chỉ là phòng thủ thôn này để tranh thủ thời gian cho quân bạn rút lui. Nói đúng ra, mệnh lệnh này thậm chí có thể được hiểu là một chỉ thị nước đôi, có biên độ quyết sách chủ quan cực lớn.

Nhưng lần này, Malashenko từ Chuikov nhận được mệnh lệnh là nhất định phải tử thủ nhà ga số một Stalingrad, dù thế nào cũng không thể nhượng nhà ga cho quân Đức.

Đám quân Đức dai dẳng kia vẫn như ruồi đánh hơi thấy mùi tanh, đổ vào một binh lực khổng lồ, gấp mười mấy lần Malashenko, phát động tấn công liều mạng vào nhà ga, nơi vốn không chiếm diện tích quá lớn.

Một bên là mệnh lệnh số 227 của đồng chí Stalin ở phía trước, yêu cầu tử thủ tuyệt đối; bên kia là hiện thực khắc nghiệt: quân Đức gần như đã sắp sửa giẫm đạp lên mình.

Malashenko, người đã thể nghiệm sâu sắc sự bất lực của chiến thuật trước sức mạnh tuyệt đối, đột nhiên cảm thấy trong lòng dâng lên một tia cảm giác thê lương không tên.

Rút lui thì bị quân pháp xử bắn, không rút lui thì bị bánh xích xe tăng của quân Đức nghiền nát thành thịt vụn.

Ngoài mặt, Malashenko cố giữ nụ cười, nhưng kỳ thực trong lòng ông đang hoảng loạn vô cùng.

Đây là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối trái phép.