Trong các trò chơi chiến đấu xe tăng thời hiện đại, một chiếc xe tăng mới chỉ cần được nghiên cứu xong, bỏ ra chút tiền mua về, huấn luyện tổ lái, là lập tức có thể cầm lái xông vào trò chơi, quét sạch chiến trường. Cùng lắm thì cũng chỉ bởi vì mấy cái phụ tùng chết tiệt kia nghiên cứu quá chậm, dẫn đến trải nghiệm game với xe tăng nguyên bản ban đầu cực kỳ tệ hại.

Thế nhưng trên thực tế, đặc biệt là khi chúng ta ở thế bất lợi trong chiến tranh, việc một mẫu xe tăng mới muốn sản xuất hàng loạt lại phải đối mặt với vô vàn vấn đề, phức tạp hơn nhiều so với điều đó. Phản ứng dây chuyền như quân Domino thậm chí có thể ảnh hưởng từ nhỏ đến lớn, liên quan đến thành bại của toàn bộ cuộc chiến.

Việc quân Đức vì chờ đợi xe tăng mới mà trì hoãn trận chiến Kursk tới nửa tháng được xem là một điển hình cho loại sự kiện này. Nhưng hiện tại, Malashenko lại phát hiện quân Liên Xô cũng đang gặp phải tình huống tương tự, những vấn đề tồi tệ với các chi tiết khác nhau.

Đối với cá nhân y mà nói, việc có thể sử dụng IS-1 càng sớm càng tốt là điều hiển nhiên. Malashenko cực kỳ rõ ràng tin tức về việc xe tăng Hổ của quân Đức đã được đưa ra chiến trường sớm hơn dự kiến.

Việc sản xuất hàng loạt này, xét về mặt chiến lược tổng thể, cũng cực kỳ có lợi cho quân đội Liên Xô trong các trận chiến sắp tới của năm 1943. Nó giúp cho binh đoàn xe tăng Liên Xô không đến nỗi bị xe tăng Hổ, Báo, Voi của quân Đức nghiền nát, đánh cho tan tác, đầu rơi máu chảy.

Nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ, những kẻ cố chấp ở Moscow có lý lẽ riêng của họ. Điều này hiển nhiên là một cách làm thận trọng, bảo thủ, nhằm đặt lợi ích đại cục lên hàng đầu. Dĩ nhiên, nếu không phải một kẻ xuyên việt đã biết trước tương lai như y, thì việc suy nghĩ như vậy tự nhiên cũng không sai. Trên binh pháp, "gặp chiêu phá chiêu" (tùy cơ ứng biến) quả thực ổn thỏa hơn nhiều so với việc "đàm binh trên giấy" (nói suông) hay dự đoán trước.

Làm thế nào để thuyết phục những vị đại lão ở Moscow tin tưởng phán đoán của mình, tin tưởng rằng sự thật về tương lai mà y không thể giải thích nguyên nhân là chính xác? Đây là một vấn đề nan giải khiến Malashenko hiện tại một lúc một lát không nghĩ ra được cách giải quyết, vô cùng đau đầu.

Cũng may, chuyến đi này Zhukov đã mang đến cho Malashenko một phương pháp giải quyết tương ứng. Giờ chỉ còn xem Malashenko sẽ vận dụng nó như thế nào và thể hiện cụ thể ra sao trên chiến trường.

"Mặc dù bản thân ta đối với phương diện này cũng có chút do dự, nhưng trong hội nghị của Ủy ban Quân sự, ta vẫn chọn đứng về phía đồng chí và Kotin, ủng hộ đẩy nhanh công tác sản xuất hàng loạt xe tăng hạng nặng kiểu mới. Ta tin tưởng phán đoán của ngươi là chính xác, Malashenko."

Chưa đợi Malashenko đang định nói gì đó với vẻ mặt hơi xúc động sau khi nghe vậy, Zhukov không định nhường quyền phát biểu lúc này, vẫn tiếp tục nói.

"Nếu ngươi kiên trì phán đoán và ý tưởng muốn đẩy nhanh sản xuất hàng loạt, Malashenko. Ngươi cần phải chứng minh sức mạnh của xe tăng hạng nặng kiểu mới trên chiến trường. Chúng ta đều biết sự thật thắng mọi hùng biện. Những chiến quả bày ra trước mắt sẽ thay thế mọi lời lẽ suông, vô căn cứ, bịt miệng những kẻ phản đối."

"Chỉ cần chất lượng được cải thiện đủ lớn và đủ đáng tin cậy, có thể đổi lấy ưu thế mang tính chất biến đổi, thì việc hy sinh ưu thế về số lượng nhất định để đảm bảo ưu thế chất lượng bền vững lâu dài sẽ trở nên cực kỳ đáng giá. Ta tin tưởng những người ở Moscow sẽ thay đổi thái độ. Không ai lại không muốn tiếp tục duy trì ưu thế về chất lượng xe tăng đã kéo dài suốt cả năm vừa qua. Các đồng chí cũng đang cân nhắc làm thế nào để đảm bảo chiến thắng."

"Việc chiếm được xe tăng hạng nặng kiểu mới của quân Đức đã cho thấy rõ ràng sức mạnh của chúng. Những người đó tuy bây giờ không đồng ý sản xuất hàng loạt nhanh như vậy nhưng chắc chắn đã có sự dao động. Ngươi muốn làm chính là biến sự dao động đó thành sự ủng hộ dành cho ngươi. Về nguyên tắc, ta sẽ ủng hộ ý kiến và chủ trương của ngươi, Malashenko, kể cả trước mặt Moscow và đồng chí Stalin, ta cũng sẽ làm như vậy. Ngươi cứ dốc sức làm những gì mình cần làm là được."

"Đợt xe tăng hạng nặng IS-1 đầu tiên có tổng cộng 58 chiếc. Đây là số xe được đồng chí Kotin tạo ra bằng một dây chuyền sản xuất không mấy hoàn hảo và những công nhân tay nghề còn non kém, trong tình huống không làm chậm trễ sản lượng xe tăng hạng nặng KV-1 hiện có. Giống như vắt từng giọt nước từ miếng bọt biển, suốt mấy tháng trời mới dần dần tích lũy được. Ông ấy quyết định giao toàn bộ số xe tăng này cho ngươi. Ông ấy nói với ta rằng ông ấy tin tưởng ngươi có thể chứng minh giá trị của chúng."

Zhukov đã mang đến cho Malashenko một cơ hội có thể thay đổi cục diện, nhưng ở một mức độ nào đó, cơ hội này cũng đủ khiến người ta đau đầu.

Malashenko không biết trong dòng thời gian đã bị y ảnh hưởng, rốt cuộc mẫu xe tăng hạng nặng IS-1 sản xuất hàng loạt mà Kotin đã tạo ra sớm hơn nhiều như vậy sẽ như thế nào.

Mặc dù mẫu xe nguyên hình không tệ, nhưng đó là sản phẩm được chế tạo thủ công với cấu hình tối ưu, tinh xảo đến từng chi tiết nhỏ. Tất cả đều là để kiểm tra và cho ra số liệu chính xác nhất trong điều kiện lý tưởng nhất.

Trải nghiệm lái thử trên mẫu xe nguyên hình tương đối tốt, nhưng không biết khi đưa vào sản xuất hàng loạt, nó sẽ bị cắt giảm đến mức nào. Thành thật mà nói, Malashenko hoàn toàn không có chút khái niệm nào trong lòng.

Trước khi thực sự tiếp xúc với những chiếc IS-1 sản xuất hàng loạt, biết được những cỗ máy sắt thép này rốt cuộc trông ra sao, Malashenko không thể nào vỗ ngực đảm bảo với Zhukov.

Dù sao, thật sự muốn làm như thế thì ít nhiều cũng mang chút mùi vị khoác lác, rõ ràng đây không phải lựa chọn tối ưu của Malashenko.

"Tôi hiểu rồi, đồng chí Zhukov. Tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành tất cả những điều này, không phụ sự tin tưởng mà đồng chí Kotin và ngài đã đặt vào tôi."

Nói đến mức này, Malashenko cảm thấy đây đã là giới hạn của mình. Nói thêm nữa thật sự sẽ trở thành khoác lác đến mức không thể kiểm soát được.

Việc Zhukov có thể dành ra nửa giờ nói chuyện riêng với Malashenko đã là giới hạn của ông ấy. Trên vai Zhukov còn vô số nhiệm vụ chồng chất, rất nhiều việc phiền toái đang chờ ông ấy tự mình giải quyết.

Malashenko với huy chương Sao Vàng trên ngực, sau khi chào Zhukov, lại bị hai phóng viên của báo Sự Thật kéo lại, hỏi han luyên thuyên, phỏng vấn độc quyền hơn nửa tiếng đồng hồ. Trên đường đi, Lavrinenko gần như đóng vai người thừa, không làm gì cả, giờ đây cũng bắt đầu hơi mất kiên nhẫn chờ đợi.

Thấy Malashenko cuối cùng cũng đóng cửa phòng và bước ra, Lavrinenko, người đã sớm sốt ruột chờ ở sân, đang ngồi xổm nhặt cành cây vẽ vòng tròn trên đất, vội vàng đứng dậy đi về phía đồng chí lữ đoàn trưởng.

"Tôi xin rút lại lời nói lúc nãy, bạn cũ, tôi không ghen tị với anh nữa. Nếu tôi bị phóng viên chặn lại phỏng vấn độc quyền hơn nửa tiếng, chỉ nghĩ thôi đã thấy không chịu nổi rồi, quả thực quá kinh khủng."

Trong cuộc phỏng vấn độc quyền với phóng viên Sharapova, Malashenko cơ bản chỉ nói những lời lẽ xã giao, cao thượng. Lúc này đã thu lại vẻ mặt điềm nhiên và nụ cười bình thản khi vừa nhận phỏng vấn, thay vào đó là khuôn mặt không chút biểu cảm, trở về trạng thái bình thường mà nói với Lavrinenko bên cạnh.

"Ít nhất lần này anh cũng không đến nỗi tay trắng. Đại tướng Zhukov đích thân trao tặng Huân chương Lenin, điều đó chẳng phải rất tuyệt sao?"

Bị Malashenko một lời nói trúng tim đen, Lavrinenko lập tức nở nụ cười ngây ngô, hạnh phúc không thôi. Vẻ mặt cằn nhằn vừa rồi lập tức tan biến, không còn dấu vết.

"Vậy tiếp theo chúng ta làm gì đây? Anh có kế hoạch gì không?"

"Lên đường thôi, đến Kolomenskoye, xem xem những đồng chí mới của lữ đoàn và những chiếc xe tăng mới đó rốt cuộc trông như thế nào."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay phát tán trái phép.