Malashenko suy đi tính lại vẫn chưa tìm ra được phương án giải quyết nào thật sự ưng ý, cuối cùng đành để Kurbalov tự tiến cử, quyền quyết định hoàn toàn nằm ở Kurbalov.

"Kurbalov, có một vấn đề thế này, anh có ý tưởng gì về chức vụ mà anh muốn đảm nhiệm trong Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số Một không?"

Malashenko đặt ra câu hỏi này với hai ý đồ.

Thứ nhất, Malashenko quả thực không biết nên sắp xếp chức vụ nào cho Kurbalov. Vị trí cấp cao thì đã đầy, cấp thấp lại sợ người ta có thành kiến, làm tổn thương tình cảm đồng chí. Việc để Kurbalov tự đưa ra quyết định là một trong những phương án giải quyết phù hợp nhất vào thời điểm hiện tại.

Ngoài ra, Malashenko cũng muốn thông qua cơ hội này để khảo nghiệm Kurbalov, xem người này là loại tâm cao khí ngạo, không chịu thiệt thòi, hay là một đồng chí tốt biết nhìn đại cục, có tầm nhìn xa.

Chuyện sắp xếp thứ bậc, bàn luận hậu trường này có thể nói rằng hễ có người là nhất định tồn tại, và trong quân đội vốn tôn sùng cường giả thì dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.

Malashenko vốn luôn tuân theo nguyên tắc phải đoàn kết những cán bộ cũ do mình một tay đào tạo; đây là sự thật hiển nhiên. Giờ chỉ còn xem Kurbalov có thể hiểu và ủng hộ quyết định này của Malashenko hay không mà thôi.

Qua sắc mặt và ánh mắt của Kurbalov, Malashenko có thể thấy rõ rằng đối phương quả thực đã có chút suy tư vì lời nói của mình, và câu trả lời ngay sau đó cũng không khiến Malashenko cảm thấy quá đỗi bất ngờ.

"Tôi phục tùng mọi sự sắp xếp và bất cứ mệnh lệnh nào của cấp trên, đồng chí Lữ đoàn trưởng."

"Trước đây khi tôi rút khỏi tiền tuyến, tôi vẫn là một tiểu đoàn trưởng. Nếu có thể, tôi muốn tiếp tục làm công việc cũ của mình. Người kỵ binh Cossacks dũng cảm nên luôn ở tuyến đầu chiến đấu; cuộc sống an nhàn, bình lặng ở sở chỉ huy không phù hợp với tôi, đồng chí Lữ đoàn trưởng. Tôi càng hy vọng có thể ở cùng các chiến sĩ, đây chính là suy nghĩ thật lòng của tôi."

Malashenko, người vẫn luôn chăm chú nhìn vào ánh mắt và nét mặt của Kurbalov, không tin rằng Kurbalov đã không đọc hiểu được hàm ý ẩn chứa trong lời nói của mình.

Có thể đưa ra câu trả lời khéo léo như vậy, Malashenko cơ bản có thể kết luận rằng Kurbalov nói thật lòng, dĩ nhiên trong đó cũng bao hàm cả sự tôn trọng đối với quyết định của mình.

Nói tóm lại, Kurbalov không phải là một kẻ to cao thô kệch, đầu óc toàn cơ bắp không biết suy nghĩ. Cho dù không phải là người giỏi ăn nói dựa vào nhìn sắc mặt người khác, thì ít nhất cũng hiểu một vài kỹ xảo trong đó.

Một người đầu óc linh hoạt, biết vận dụng suy nghĩ mà làm tiểu đoàn trưởng, chắc chắn sẽ khiến việc chỉ huy của mình trở nên thuận buồm xuôi gió hơn rất nhiều. Rõ ràng Kurbalov phù hợp với những yêu cầu mà Malashenko đã dự kiến trong lòng.

"Tôi dự định tập trung sử dụng loại xe tăng hạng nặng IS-1 kiểu mới, trang bị toàn bộ cho một đại đội. Đây sẽ là lực lượng chủ lực tuyệt đối của lữ đoàn chúng ta trong các trận chiến tương lai. Anh có hứng thú đảm nhiệm tiểu đoàn trưởng đại đội đó không, đồng chí Kurbalov? Trong hầu hết các trường hợp, tôi cũng sẽ cùng đại đội này tác chiến, và tôi hy vọng anh sẽ là người có thể phối hợp yểm hộ cho tôi."

Việc thấu hiểu ý tứ người khác mà nâng đỡ họ là một bí quyết cổ xưa luôn hiệu nghiệm. Kurbalov đã đọc hiểu ý tứ của Malashenko, không hề giả vờ dối trá mà mỉm cười đầy thấu hiểu.

"Dĩ nhiên rồi, tôi vô cùng vui lòng, đồng chí Lữ đoàn trưởng!"

Đúng như Kurbalov đã nói với Malashenko, việc thành lập Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số Một vẫn cần khoảng một tuần nữa mới hoàn tất. Hiện tại, nhân sự và trang bị vẫn đang được vận chuyển đến mỗi ngày.

Trong vài ngày tới, Malashenko dự kiến sẽ tương đối nhàn rỗi hơn một chút. Dĩ nhiên, điều này cũng có nghĩa là Malashenko cuối cùng cũng có thể ngủ thêm vài giấc ngon, nếu không có biến số gì quá lớn xảy ra.

Sau khi rời khỏi ngôi trường ở trung tâm thôn, nơi đặt sở chỉ huy lữ đoàn, Malashenko chuẩn bị để Kurbalov dẫn mình đi dạo một chút trong thôn, nhằm tìm hiểu tình hình cụ thể và nắm bắt động thái thực tế của Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số Một.

Nào ngờ, Chính ủy Petrov, người đã đến sở chỉ huy lữ đoàn và bắt đầu dẫn dắt mọi người triển khai công việc, lại giữ Kurbalov ở lại. Rất nhiều vấn đề hậu cần, công tác chính ủy, hồ sơ và báo cáo văn kiện đều cần Kurbalov hỗ trợ xử lý. Tất cả những việc này đều yêu cầu phải được hoàn thành càng nhanh càng tốt, cố gắng không chậm trễ quá nhiều thời gian, bởi cần phải nhanh chóng thiết lập liên hệ với Bộ Tư lệnh quân khu, và gửi lên báo cáo đầu tiên của Malashenko sau khi tiếp nhận quyền chỉ huy.

Nghe những lý do này, Malashenko có chút cười khổ lắc đầu. Những chuyện vặt vãnh, lằng nhằng này, từ thời sở chỉ huy đoàn cũ, bản thân ông vốn dĩ là kẻ phó mặc mọi chuyện, tất cả đều do lão tướng toàn năng Chính ủy Petrov một tay xử lý.

Hiện tại thăng cấp thành sở chỉ huy lữ đoàn, những chuyện phiền toái lại càng nhiều hơn. Chỉ riêng nhìn thôi cũng đã thấy nhức đầu, Malashenko dĩ nhiên không muốn vùi mình vào đống văn kiện, chi bằng cứ để Kurbalov một mình ở lại đây "chịu tội" vậy.

"Haiz, nhà có một người già như có một báu vật, câu nói này quả thật không sai chút nào..."

Một thân một mình ra cửa, Malashenko lẩm bẩm một cách đắc ý. Tuy nói chức vụ của Chính ủy Petrov đã thay đổi, trở thành Phó chỉ huy Chính trị, nhưng bất luận là bản thân ông, hay Lavrinenko, hoặc nhóm cựu binh may mắn sống sót từ Đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số Một rút lui từ Stalingrad, tất cả đều vẫn tình nguyện tiếp tục gọi Petrov là đồng chí chính ủy.

Theo cách nói của các chiến sĩ, "đồng chí chính ủy" là cách gọi thân thiết, mọi người đã sớm quen gọi như vậy rồi.

Lavrinenko nói với Malashenko rằng dù sao thì mấy người trong ban lãnh đạo này cũng không thay đổi, đã quen gọi thế nào thì cứ tiếp tục gọi thế ấy, gọi thuận miệng là được, quản chi nhiều chuyện vậy làm gì.

Malashenko nghe vậy suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng đúng. Đằng nào thì Chính ủy Petrov vẫn là Chính ủy Petrov ban đầu, vẫn nguyên vẹn như cũ. Các chiến sĩ nếu thích gọi như vậy thì cứ tùy họ, huống chi bản thân ông trong các trường hợp bình thường cũng đã sớm quen gọi như vậy. Nếu thật sự phải đổi, đoán chừng một chốc một lát cũng không đổi được, chi bằng cứ quyết định không đổi nữa.

Vừa ra khỏi tiểu viện sở chỉ huy lữ đoàn, Malashenko đi chưa được hai bước thì bắt gặp Kharlamov.

Cái "cuồng nhân cơ giới" đang hớn hở kia đang dẫn theo đám lính sửa chữa dưới quyền mình, bận rộn kiểm tra lên xuống một chiếc xe tăng hạng nặng IS-1 đang đậu phía sau tiểu viện sở chỉ huy lữ đoàn.

Nắp khoang động cơ và nóc tháp pháo của toàn bộ xe tăng đều bị Kharlamov cùng đám người của hắn tháo ra hoàn toàn. Thậm chí ngay cả một bánh xích cũng bị người ta tháo rời, nằm lăn lóc dưới đất để nghiên cứu cơ cấu chuyển động. Malashenko đứng cách đó hơn hai mươi mét mà liên tục lắc đầu.

"Đám người này, chắc tối nay cũng phải ôm chiếc IS-1 mà ngủ mất thôi."

Không chỉ Kharlamov và đại đội sửa chữa dã chiến của hắn mới muốn ôm chiếc IS-1 mà ngủ. Lavrinenko, người đã chui vào trong xe tăng mày mò hơn nửa giờ, cuối cùng cũng hưng phấn chui ra, với vẻ mặt vui vẻ phấn khởi đến mức có thể so sánh với học sinh tiểu học đời sau khi biết tin không có bài tập về nhà hè mà chạy như điên trên sân trường.

"Mới! Tất cả đều là đồ mới! Không có mùi dầu hôi, không có vết bẩn! Từ trong ra ngoài tất cả đều là mới tinh, chỉ riêng nhìn thôi ta cũng đã cảm nhận được hạnh phúc, Malashenko! Đây quả thực quá tuyệt vời, đảm bảo có thể khiến bọn Đức khiếp sợ đến mức tè ra quần!"

Những lời văn này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, mong độc giả thưởng thức.