Mặc dù các đơn vị pháo dã chiến của quân đội Liên Xô ở hậu phương chiến tuyến đã dốc toàn lực, nhưng thời gian chuẩn bị hỏa lực pháo binh cho tuyến phòng ngự thứ hai vẫn không đủ.

Những viên đạn pháo cao nổ cỡ lớn trút xuống như mưa bão gầm thét, gây thương vong không nhỏ cho quân đội Romania trên trận địa, nhưng nói nghiêm túc, đợt pháo kích đó hoàn toàn không đủ để khiến quân Romania bị tổn thương đến tận xương tủy. Trước mặt Malashenko là một sư đoàn bộ binh Romania được tổ chức hoàn chỉnh, cộng thêm các phân đội pháo chống tăng và đơn vị thiết giáp hỗn tạp được bổ sung.

Muốn nuốt chửng một đơn vị phòng ngự kiên cường như vậy, dù có thể không phải trả giá quá nhiều thương vong, nhưng việc trì hoãn thời gian là điều khó tránh khỏi. Malashenko, đang vịn tay vào kính tiềm vọng của xe tăng trưởng tại trận địa, đã chuẩn bị kỹ càng.

"Đừng cho địch quân cơ hội thở dốc! Tranh thủ thời cơ từ đợt pháo kích chuẩn bị, nhanh nhất xung phong! Tất cả lái xe, nhấn ga hết cỡ, tiến lên!"

Malashenko, người được Zhukov cất nhắc và trọng dụng nên mới có thể từng bước leo lên vị trí hiện tại, có phong cách chỉ huy tương đồng đến ngạc nhiên với Zhukov.

Đây không phải do Malashenko biết ơn Zhukov mà cố tình bắt chước hay nịnh bợ, mà thuần túy là do Malashenko rất công nhận tác phong của đồng chí Chu trong chỉ huy và cũng có phần học theo, đồng thời dựa trên tình huống thực chiến của bản thân mà thêm phần cải tiến. Giống như một lối đánh mãnh liệt tựa P-40, mỗi khi đối đầu với thế công thiết giáp hùng mạnh đều có thể thuận lợi tung hoành, không gì không phá.

Malashenko hạ lệnh tập trung toàn bộ hơn một trăm xe tăng thuộc Lữ đoàn Tăng hạng nặng Cận vệ số 1 vào một tuyến tấn công chỉ rộng chưa đầy năm cây số. Mật độ tấn công lớn đến mức vượt xa mật độ phòng thủ của quân đội Romania trên tuyến mặt trận.

Nhưng nếu không phải vì lo ngại các đại đội xe tăng bị dồn lại một chỗ sẽ khó cơ động, và đội hình quá dày đặc dễ bị hỏa lực pháo binh đối phương phản công áp chế, Malashenko thậm chí còn muốn điều chỉnh cách bố trí tấn công của Lữ đoàn Tăng hạng nặng Cận vệ số 1 trở nên dày đặc hơn nữa.

Xác định đúng điểm yếu trên hướng địch, tập trung phát động cuộc đột kích ác liệt, dốc toàn bộ năng lực tấn công, liều chết đánh vào một điểm duy nhất. Phương thức chiến đấu đại khai đại hợp là đơn giản nhất, nhưng những trận chiến đấu không pha lẫn chiến thuật phức tạp, chỉ dựa vào thực lực liều mạng, thường là khó phá giải nhất.

Malashenko sùng bái câu danh ngôn chiến tranh của người Mỹ: "Nếu mưu mẹo có thể giết chết voi, vậy còn cần súng săn làm gì?". Ông cũng tương tự tôn thờ chiến thuật nghiền ép cường thế ngay trên chiến trường, cho rằng nó có thể đánh sập kẻ địch một cách triệt để nhất. Đây cũng là sự tổng kết và thấu hiểu riêng của Malashenko về chiến thuật nhất quán của Zhukov, sau khi kết hợp với tình hình thực tế của bản thân.

Khi mặt trời dần lên đến đỉnh đầu buổi trưa, ánh sáng xua tan màn sương trên chiến trường, những binh lính Romania đang run rẩy nằm trên trận địa, tay vẫn cầm vũ khí, đã có thể nhìn thấy những chiếc xe tăng hạng nặng của quân Nga đang lao tới với tốc độ tối đa, trực diện xông về phía họ. Hàng chục chiếc xe tăng nhấn ga hết cỡ, tạo nên một làn sóng thép cuồng bạo; chỉ cần nhìn bằng mắt thôi, cũng đủ khiến những kẻ nhát gan bình thường phải kinh hồn bạt vía.

Tại một trạm quan sát tiền tuyến ẩn nấp trong tuyến phòng ngự thứ hai của quân đội Romania, một Thiếu tá quân Đức, mặc quân phục thiết giáp của quân quốc phòng, tay cầm ống nhòm, mắt không chớp lấy một cái, gần như theo bản năng mà thốt lên một tiếng kêu kinh ngạc.

"Quỷ tha ma bắt! Chúng ta gặp rắc rối rồi, Bonn! Đó không phải là xe tăng KV của bọn Nga, mà là loại xe tăng hạng nặng kiểu mới từng được nhắc đến trong báo cáo trước đây!"

Về việc quân đội Liên Xô đã bắt đầu thử nghiệm trang bị một loại xe tăng hạng nặng kiểu mới, phía Đức đã nắm được thông tin này. Đặc biệt là các đơn vị thiết giáp Đức, do đặc thù chuyên môn của mình, càng nhạy cảm và ghi nhớ kỹ thông tin này.

Mặc dù không biết hình dạng cụ thể của loại xe tăng hạng nặng kiểu mới này của Liên Xô, nhưng tính năng của chúng lại cực kỳ mạnh mẽ. Từ một bức ảnh duy nhất do phóng viên chiến trường tình cờ chụp được ở tiền tuyến, quân Đức chỉ biết rằng loại xe tăng hạng nặng kiểu mới này được trang bị pháo chính có nòng lớn hơn, đường kính dài hơn so với KV1 và T34; giáp phòng vệ dường như cũng được thiết kế đổi mới, sử dụng nhiều góc nghiêng lớn, nên trông cực kỳ mạnh mẽ.

Ban đầu, quân Đức cho rằng loại xe tăng hạng nặng này có hình dáng hơi giống KV1, đặc biệt là phần thân xe và gầm xe có độ tương đồng rất cao, có thể chỉ là xe thử nghiệm tính năng, nhiều nhất cũng chỉ có vài chiếc hoặc thậm chí một chiếc; khi bị tiêu diệt sẽ không có loại tương tự được bổ sung, nên họ cũng không quá bận tâm.

Nhưng cùng với ngày càng nhiều tin đồn quỷ dị, đáng sợ lan truyền từ tiền tuyến, Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân số 6 dần dần nhận ra rằng trong thành Stalingrad có một đơn vị xe tăng hạng nặng Liên Xô với sức chiến đấu phi phàm, được trang bị một số lượng không xác định xe tăng hạng nặng kiểu mới và mạnh mẽ. Trong tình huống không có pháo 88 ly tiếp viện, toàn bộ vũ khí chống tăng của quân Đức đều bó tay trước những con quái vật thép này.

Vì bị đơn vị xe tăng Liên Xô này quấy phá nhà ga, làm hỏng các vị trí phòng ngự ở đồi Mamayev, Paulus đã đích thân hạ lệnh trong cuộc họp, yêu cầu các cơ quan tình báo chiến trường thuộc Bộ Tư lệnh Tập đoàn qu��n phải theo dõi sát sao mọi động tĩnh của đơn vị xe tăng Liên Xô này.

"Bọn Nga chắc chắn đang sử dụng đơn vị này như một đội cứu hỏa! Nhà ga, đồi Mamayev, nhà máy máy kéo, bất cứ nơi nào chiến sự diễn ra ác liệt, đều chắc chắn nhận được báo cáo về sự xuất hiện của đơn vị chết tiệt này! Hơn nữa không chỉ một người nói như vậy, có cả trăm nhân chứng có thể cung cấp lời khai, điều này chắc chắn không phải ngẫu nhiên hay sai lầm!"

"Tìm ra đơn vị xe tăng Nga này, tiêu diệt nó! Ta phải đập tan ý chí kháng cự của bọn Nga dựa vào hiểm địa trong thành, và giẫm nát nó dưới chân!"

Thiếu tá Koch từng nghe tin đồn về việc Tư lệnh Paulus nổi trận lôi đình tại hiện trường cuộc họp. Khi đó, ông ta đang theo Sư đoàn trưởng của mình, với thân phận tùy tùng, tham dự cuộc họp, và đứng chờ ngoài cửa hội trường, tình cờ nghe loáng thoáng Paulus nổi giận lôi đình ngay tại chỗ. Ngay sau khi cuộc họp kết thúc, ông ta đã xác nhận tin tức này từ chính Sư đoàn trưởng của mình: Tư lệnh Paulus tức giận đến mức suýt chút nữa đập nát cả chiếc bàn!

Đối với đơn vị xe tăng Nga bí ẩn, khó lường, được trang bị xe tăng hạng nặng kiểu mới đó, Thiếu tá Koch, một sĩ quan thiết giáp, luôn có phản ứng nhạy bén đặc biệt. Cuối cùng, nhờ cơ duyên xảo hợp, trong lúc thị sát và đốc thúc chiến đấu tại trận địa của quân đội Romania, ông ta đã nhận được tin tức tình báo trực tiếp.

Trái ngược với vẻ mặt nghiêm trọng của Thiếu tá Koch, Thiếu tá Bonn, người cũng đang cầm ống nhòm nhìn rõ những chiếc xe tăng hạng nặng của quân Nga kia, lại có vẻ hơi chần chừ.

"Tin tức từ cấp trên không phải nói đơn vị xe tăng Nga này đang tác chiến trong thành sao? Chúng ta đang ở ngoại ô phía bắc thành phố, lẽ nào bọn Nga có thể điều khiển xe tăng dịch chuyển tức thời? Làm sao họ có thể bí mật vận chuyển cả một đơn vị xe tăng hạng nặng ra khỏi thành, rồi đưa đến trước mặt chúng ta như thế? Điều này hoàn toàn không thể nào, tuyệt đối không thể nào, Koch! Chắc chắn có vấn đề ở đâu đó!"

Thiếu tá Bonn, một sĩ quan bộ binh, vẫn đang chìm trong sự phủ nhận và khó tin, trong khi Thiếu tá Koch, với khuôn mặt đã đen sạm như có thể chảy ra nước, lại đang nghĩ đến tình huống tồi tệ nhất.

"Nếu như, tôi nói là nếu như, những đơn vị xe tăng hạng nặng kiểu mới của bọn Nga không chỉ có một mà là có rất nhiều trong thành, vậy cậu nghĩ chúng ta bây giờ nên làm gì, Bonn?"

Mọi giá trị từ bản chuyển ngữ này, duy chỉ truyen.free nắm giữ.