Trận chiến đấu đối đầu ở cự ly gần bốn trăm mét đã xóa nhòa những khác biệt cuối cùng về tính năng xe tăng giữa hai bên, cán cân thắng lợi bắt đầu chậm rãi nghiêng về phía Lữ đoàn xe tăng hạng nặng cận vệ số Một, vốn đang chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng.

Những chiếc Tiger của quân Đức, vốn từ đầu đến cuối chiếm giữ địa hình thuận lợi và chưa từng thay đổi vị trí, bắt đầu chịu tổn thất ngày càng lớn. Các pháo thủ Liên Xô, sau khi tìm được cảm giác trong trận chiến, bắt đầu càng lúc càng chính xác đưa những viên đạn xuyên giáp 85 ly vào vị trí tháp pháo phía trước của Tiger, nơi dễ bị xuyên thủng nhất.

Giữa tiếng nổ liên tiếp và những chiếc Tiger bốc khói xoắn ốc lên trời, quân Đức chịu tổn thất nặng nề. Sau tám phút giao tranh ác liệt, từ chín chiếc xe tăng hạng nặng Tiger bốc cháy ngùn ngụt, giờ chỉ còn lại ba chiếc. Ý thức được cục diện trận chiến đã hoàn toàn không thể xoay chuyển, số Tiger còn sót lại của quân Đức cuối cùng đành phải từ bỏ. Ba chiếc xe tăng còn lại, dưới sự yểm trợ của bộ binh, đã vội vã rút lui hết tốc lực.

"Mẹ kiếp! Đã phô trương rồi còn muốn chạy ư? Lão tử hôm nay không diệt sạch lũ chó đẻ chúng bay thì không phải người!"

Sau một trận hỗn chiến ầm ĩ đến nay, ước tính đã tổn thất gần hai mươi chiếc xe tăng hạng nặng IS-1. Malashenko cảm thấy tóc gáy mình dựng ngược lên, dù thế nào cũng không thể chịu đựng được việc để đám mèo bệnh này chạy thoát. Hôm nay, dù có phải đánh đổi tổn thất lớn hơn nữa, hắn cũng phải giữ chân tất cả lũ hổ này lại, không để một con nào chạy thoát!

"Toàn thể kíp xe, tiến lên! Vượt qua sườn dốc phủ tuyết, bám riết lấy bọn Đức, tuyệt đối không được để chúng chạy thoát!"

Nổi giận là một chuyện, nhưng nếu cho rằng Malashenko vào lúc này đã mất đi lý trí, chỉ biết mù quáng xông lên liều mạng, thì hoàn toàn sai lầm rồi.

Cho dù đã tổn thất gần hai mươi chiếc xe tăng hạng nặng IS-1, nhưng ưu thế tuyệt đối về số lượng vẫn nằm chắc trong tay Malashenko. Cả một tiểu đoàn xe tăng, đơn vị tinh nhuệ nhất của toàn lữ đoàn, cho đến giờ vẫn giữ vững sức chiến đấu mạnh mẽ, chưa hề sụp đổ.

Ngay từ đầu, đơn vị này được xây dựng theo đường lối tinh binh, là một nguyên nhân rất quan trọng khiến họ kiên cường đối mặt mọi thử thách. Nhưng nguyên nhân quan trọng hơn cả là Lữ đoàn trưởng Malashenko cùng Phó Lữ đoàn trưởng Lavrinenko đích thân dẫn quân ra trận để thảo phạt lũ Đức côn đồ. Ngay cả xe tăng của Tiểu đoàn trưởng Kurbalov, người luôn đi đầu ở tuyến một, đến giờ vẫn chưa bị phá hủy.

Ba vị chỉ huy quân sự chủ chốt đều đang kiên cường chiến đấu, không một ai hy sinh. Tấm gương Anh hùng của họ được thể hiện rõ ràng trước mắt binh sĩ. Với tiền đề như vậy, tự nhiên không thể nào có kíp xe nào sợ hãi chiến đấu, e ngại giao tranh hay bỏ chạy.

Thông qua máy bộ đàm cầm tay, Malashenko đã kịp thời sắp xếp xong xuôi chiến thuật bao vây đánh úp. Hơn nửa tiểu đoàn xe tăng còn lại đã chia thành ba mũi theo chỉ thị của Malashenko.

Malashenko và Lavrinenko dẫn đầu mũi tấn công trung lộ, chịu trách nhiệm tiếp tục tạo áp lực trực diện mạnh mẽ hơn nữa lên những chiếc Tiger tan tác còn sót lại.

Khoảng mười chiếc xe tăng hạng nặng IS-1 còn lại được tách ra, dưới sự dẫn dắt của xe hai Đại đội trưởng, chia thành hai mũi, vòng ra hai bên sườn, đồng thời đánh bọc hậu và hợp công vào đội hình hiệp đồng bộ binh – tăng của quân Đức vốn đã trong trạng thái tan tác.

Đối với những chiếc xe tăng "tiểu đậu đinh" T-70, vốn dĩ không phát huy được nhiều tác dụng, Malashenko cũng giao cho chúng một nhiệm vụ quan trọng: Chặn đường rút lui của quân Đức, gây ra càng nhiều phiền toái nhất có thể. Không yêu cầu chúng có thể phá hủy những chiếc Tiger với giáp thép dày nặng nề kia, chỉ cần khiến kíp xe của chúng hoảng loạn, bối rối là đủ.

Mặc dù Tiger cực kỳ mạnh mẽ, nhưng vũ khí dù có tối tân đến đâu, rốt cuộc cũng cần con người điều khiển; nhân tố con người mới là nguyên nhân chủ yếu nhất quyết định thắng bại của một trận chiến.

Malashenko không tin rằng những lính thiết giáp Đức điều khiển Tiger, đến nước này, còn có thể kiên định không nao núng, coi nhẹ sống chết để tiếp tục chiến đấu một mất một còn với mình như lúc mở màn trận chiến.

Huyền thoại bất bại của Tiger, trong trận chiến đầu tiên này, đã bị phá tan tành, hoàn toàn sụp đổ. Mặc dù cuối cùng phe mình có thể phải chịu tổn thất cao gấp đôi, thậm chí gấp ba so với quân Đức, nhưng Malashenko vẫn tin chắc rằng việc phá hủy một lượng lớn vũ khí bí mật kiểu mới này sẽ giáng một đòn cảnh tỉnh tuyệt đối lên những lính thiết giáp Đức ngạo mạn kia.

Tổn thất về sĩ khí, một khi đã bắt đầu xuống dốc, sẽ bùng nổ không thể ngăn cản. Nắm bắt được sự khiếp đảm, sợ hãi tất yếu của quân Đức lúc này, và khuếch đại ưu thế tuyệt đối áp đảo của mình lên, đó chính là con đường chiến thắng mà Malashenko đã tính toán trong lòng.

Còn những chiếc xe tăng "tiểu đậu đinh" T-70, vốn ngày thường không thể gây ra bất cứ uy hiếp nào cho Tiger, có thể sẽ trở thành cọng rơm cuối cùng giáng đòn chí mạng, phá vỡ phòng tuyến tâm lý của quân Đức.

Trong trạng thái lui xe, ba chiếc Tiger vẫn chưa từ bỏ chống cự. Chúng chuyển sang số lùi nhanh nhất, lùi xe cực nhanh đồng thời vẫn cố gắng hết sức có thể nhắm mục tiêu, khai hỏa bắn phá bất kỳ chiếc xe tăng Liên Xô nào có thể nhìn thấy trong tầm mắt, vốn được coi là mối đe dọa lớn nh��t. Đúng như Malashenko từng đánh giá trước đó, chúng xứng đáng với danh tiếng tinh nhuệ.

Những lính thiết giáp Đức điều khiển Tiger đích thị là tinh nhuệ, không sai. Thế nhưng, đám bộ binh Đức đi theo sau lưng và hai bên sườn những chiếc Tiger kia, tư thế chiến đấu của họ rõ ràng không thể kiên định và đáng tin cậy như đồng nghiệp lính thiết giáp của mình.

"Lũ Nga! Bộ binh và xe tăng của lũ Nga xông lên rồi! Khắp nơi đều là lũ Nga! Chúng ta phải làm gì đây!?"

"Khốn kiếp! Chúng ta đã thua rồi, bây giờ không rút lui sẽ không còn cơ hội nữa! Tôi nghĩ chúng ta nên chạy mau thôi!"

"Faurec! Mau ra lệnh đi, nếu còn chần chừ thì không kịp nữa đâu!"

"Rút lui, rút lui, mau chóng rút lui! Để xe tăng yểm trợ chúng ta đoạn hậu trước, chúng ta sẽ rút về tuyến phòng thủ tiếp theo để yểm hộ chúng! Nhanh lên!"

Malashenko không hề nghe thấy những lời bàn tán hoảng loạn này của đám bộ binh Đức, nhưng nếu có nghe thấy, hắn chắc chắn sẽ bật cười trước chiến thuật "hại não" khi chỉ để lại xe tăng yểm hộ bộ binh rút lui.

Không có bộ binh yểm trợ, xe tăng còn có thể nói gì đến sức chiến đấu khi đối mặt với tấn công hiệp đồng bộ-tăng của quân địch? Viên đạn tiếp theo mà ngươi nhồi vào nòng pháo là đạn nổ mảnh hay đạn xuyên giáp? Khi đối mặt với bộ binh đang ập đến áp sát, Tiger của ngươi định đối phó thế nào đây?

Việc đưa ra lựa chọn chính xác dĩ nhiên là tốt, nhưng lúc này, bất kể là điều kiện khách quan hay thời gian đang nhanh chóng trôi đi, đều không còn để lại cho ba chiếc Tiger của quân Đức một chút cơ hội nào nữa. Đám bộ binh Đức vội vàng cất vũ khí, quay người vắt chân lên cổ bỏ chạy, đã tự tay dập tắt hy vọng thoát thân cuối cùng của những chiếc Tiger.

"Hừm... Hank! Đám bộ binh tăng cường của trung đoàn kia, chúng đã bỏ mặc chúng ta mà chạy rồi! Chúng không ngờ chẳng nói một lời đã tự mình rút lui, khốn kiếp!"

Qua khe hở quan sát cực kỳ hạn chế ở mặt bên tháp pháo, người lính nạp đạn của chiếc xe chỉ huy nằm giữa ba chiếc Tiger Đức, sau khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng khiến mình kinh hãi tột độ, lập tức thất thanh kêu lên.

"Đám ngu xuẩn này! Ngay từ đầu tôi đã nói chúng không đáng tin cậy rồi, bộ binh tăng cường toàn là một lũ rác rưởi gì thế này!? Kẻ chỉ huy cũng chỉ là một thằng nhóc sinh viên vừa tốt nghiệp học viện quân sự! Giờ phải làm sao đây, Hank!"

"Ôi Chúa ơi, lũ Nga kia lại xông tới rồi! Khốn kiếp, mau nạp đạn xuyên giáp!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế cho chương này đều là công sức độc quyền của truyen.free.