Nét mặt Malashenko tựa hồ có chút nhạo báng, còn Thượng úy Hank, người đã lồm cồm bò dậy từ tư thế nửa ngồi dưới đất, lại tỏ ra vô cùng lúng túng. Thời gian trôi qua từng giây, thậm chí ngay cả vẻ mặt của hắn cũng dần trở nên không còn tự nhiên.

"Ta sẽ thi hành mệnh lệnh, đây là lựa chọn của riêng ta... Còn về phần bọn họ..."

Nói được nửa chừng, Thượng úy Hank quay đầu nhìn đám tù binh thuộc hạ đang quỳ rạp trên đất phía sau mình.

Những người lính thiết giáp Đức này, ban đầu xuất chinh còn cùng hắn hào khí ngút trời, giờ đây lại chẳng khác nào những chú chó mất chủ, thất thần. Bị đám lính Nga xung quanh canh gác làm cho ủ rũ cúi đầu, tinh thần rệu rã. Đừng nói là quân nhân, giờ phút này Thượng úy Hank chỉ cảm thấy đám thuộc hạ của mình chẳng khác nào một lũ côn đồ thua trận.

Tựa như có sự đồng cảm kỳ lạ giữa người lính và cấp trên.

Khi Thượng úy Hank nhìn thẳng vào thuộc hạ mình, mấy tên lính thiết giáp ở gần hắn cũng lặng lẽ ngẩng đầu, đưa mắt nhìn về phía Thượng úy Hank với vẻ không dám nhìn thẳng, hai tay ôm đầu lén lút dòm, bộ dạng quả thật không hề có chút tiền đồ nào.

"Ai..."

Nhẹ nhàng thở dài, Thượng úy Hank không còn ý định nói thêm gì nữa.

M��i người đều có quyền tự quyết định vận mệnh mình, dù là quân nhân cũng không nhất thiết phải trăm phần trăm hy sinh trên chiến trường.

Trước khi là một người lính, một người đàn ông trước hết là một người con, một người chồng, một người cha; cả đời phải gánh vác rất nhiều nghĩa vụ, trách nhiệm nặng tựa núi cao.

Vì một nghĩa vụ mà buông bỏ tất cả những điều khác, Thượng úy Hank không dám nói làm như vậy nhất định là đúng đắn. Những lời răn dạy bản thân không nhất thiết phù hợp để áp dụng cho người khác; giày có vừa chân hay không, chỉ người tự mình đi vào mới biết. Bản thân không có quyền yêu cầu người khác lấy mình làm gương để xử sự, làm người.

Quan trọng hơn cả, bao gồm cả bản thân hắn, giờ đây tất cả bọn họ chỉ là tù binh của người Nga, đã không còn tư cách nói thêm bất cứ điều gì vô ích.

"Việc không cho nổ chiếc xe mình đang ngồi là quyết định của họ, tôi không có quyền can thiệp, thưa chỉ huy. Tôi, tất cả chúng tôi giờ đây chỉ là tù binh của Hồng quân Liên Xô các ngài. Tôi chỉ xin được đối xử hợp lý, không còn gì khác để nói."

Cuộc Chiến tranh Vệ quốc tàn khốc và vĩ đại diễn ra muôn hình vạn trạng, chiến đấu đến hôm nay, Malashenko đã gặp gỡ đủ loại quân nhân Đức.

Trong số đó, có những kẻ nguyện dâng hiến tất cả, thậm chí là sinh mạng quý giá, vì cỗ máy chiến tranh bất hủ được gọi tên là nước Đức.

Lại có kẻ nhát như chuột, hoặc nói vốn dĩ không phải quân nhân, nhưng lại bị cưỡng ép kéo ra chiến trường cho đủ số, làm công việc giết người chuyên nghiệp mà bản thân không thích, không am hiểu, lại vô cùng chán ghét; mỗi ngày vật lộn giữa sự dằn vặt của lương tâm và nỗi thấp thỏm âu lo sâu sắc về việc có thể mất mạng bất cứ lúc nào, sống lay lắt qua ngày.

Một cấp trên như Thượng úy Hank, người có thể tự mình quán triệt mệnh lệnh đến cùng, nhưng lại vô cùng khoan dung với thuộc hạ, Malashenko tự xét bản thân cũng ít khi gặp, thậm chí loại người này trong quân đội phòng vệ Đức có thể nói là hiếm có.

Ở một mức độ nào đó, Malashenko vẫn rất khâm phục Thượng úy Hank này.

Ít nhất, đối với tên nguyên thủ điên cuồng kia, hắn không phải là kẻ ngu trung mà vẫn giữ được phẩm đức của một quân nhân cùng ý chí tự do của mình. Đồng thời, hắn còn có thể nhìn rất thoáng về chuyện bị bắt làm tù binh, không hề quá khắt khe yêu cầu thuộc hạ, gần như đã làm được tốt nhất trong khả năng của mình.

Chỉ bằng vào điểm này mà nói, Malashenko, người về cơ bản đã nắm được đầu đuôi câu chuyện, vẫn rất khâm phục Thượng úy Hank này là một hán tử. Việc nhấc lên được mà đặt xuống cũng được, ở một số thời điểm, thường lại là điều khó khăn nhất để làm.

"Ngươi nên may mắn vì đã gặp ta, chứ không phải một chỉ huy Hồng quân khác."

Nghe vậy, Thượng úy Hank sững sờ, hắn không rõ vì sao Malashenko lại nói như vậy, càng không biết lời nói của Malashenko ẩn chứa hàm nghĩa sâu xa hơn một tầng. Hắn chỉ đăm đăm nhìn Malashenko với ánh mắt hơi ngơ ngác.

"Karachi đã thuộc về chúng ta, vòng vây bên ngoài Stalingrad sẽ hợp lại ở đây. Ngươi may mắn được chứng kiến lịch sử, thưa Thượng úy. Chứng kiến Tập đoàn quân số 6 của Paulus bị tiêu diệt, chứng kiến bước ngoặt vĩ đại của toàn bộ cuộc Chiến tranh Vệ quốc, chứng kiến Đế quốc thứ ba của các ngươi từ đây đi đến diệt vong, và cũng sẽ chứng kiến Hồng quân của chúng ta dùng máu tươi đổi lấy thắng lợi vĩ đại."

Nói xong xuôi những lời này, Malashenko thuận tay vỗ nhẹ, ra hiệu cho các chiến sĩ phụ trách áp giải tù binh bên cạnh có thể dẫn người đi.

Đưa mắt nhìn bóng lưng Thượng úy Hank cùng đám thuộc hạ vừa bị áp giải đi xuống, Malashenko đang định nhấc chân đi làm việc mình muốn làm, nào ngờ một tiếng gầm rú của động cơ diesel đột nhiên từ xa vọng lại, càng lúc càng gần.

"Là Đồng chí Chính ủy cùng đại bộ đội, đã liên lạc qua bằng vô tuyến điện. Bộ đội chủ lực vừa mới qua cầu, Đồng chí Chính ủy liền lập tức tập hợp quân lính dẫn người chạy tới chi viện. Ông ấy đã dặn tôi qua vô tuyến điện là bảo cậu chờ ông ấy, chắc là có chuyện muốn bàn bạc."

"Có chuyện muốn bàn bạc với ta?"

Sau khi nghe Lavrinenko lặng lẽ đến bên cạnh giải thích rõ, Malashenko, người không hề dự liệu được tình huống này sẽ xảy ra, có vẻ mặt hơi mơ hồ. Đồng chí Chính ủy lúc này vội vã chạy đến tìm mình có thể có chuyện gì?

Mang theo nghi vấn trong lòng, Malashenko rất nhanh đã nghe thấy tiếng phanh gấp của một chiếc xe lao nhanh đến trước mặt. Chính ủy Petrov liền đẩy cửa xe phụ, bước nhanh xuống xe với vẻ mặt gấp gáp. Malashenko không hiểu vẻ mặt cho thấy có đại sự xảy ra này rốt cuộc đại diện cho điều gì.

"Chuyện gì đã xảy ra? Sao ngài lại vội vàng vàng dẫn người chạy tới như thế?"

Vừa mới gặp mặt, câu nói vô tâm v�� phế của Malashenko lập tức làm Chính ủy Petrov nghẹn lời không thôi.

Cực kỳ hiếm thấy, ông ấy liếc xéo trừng Malashenko một cái, nhìn thấy đối phương vẫn còn vẻ mặt mơ hồ, Petrov khá bất đắc dĩ lúc này mới cất tiếng hỏi.

"Cậu hỏi tôi chuyện gì đã xảy ra ư? Vừa nãy trên đường tới đây tôi thấy nhiều như vậy xác xe tăng hạng nặng kiểu mới của chúng ta bị phá hủy, ít nhất cũng phải hơn mười chiếc, vậy mà cậu còn nói với tôi rằng chẳng có chuyện gì xảy ra sao?"

Ban đầu tưởng rằng quân Đức chi viện đã tới hoặc có tình huống đột xuất nào đó, vạn lần không ngờ Chính ủy Petrov lại vì chuyện này mà gây sự. Malashenko trước tiên thở phào một hơi, ngay sau đó liền ôm lấy mặt cười ngây ngô đáp lời.

"Này, tôi cứ nghĩ là chuyện gì, hóa ra chỉ vì chuyện này thôi à."

"..."

Lần này ngược lại đến lượt Chính ủy Petrov kinh ngạc. Ông ấy không thể hiểu nổi vì sao Malashenko, sau khi chịu tổn thất lớn như vậy, vẫn có thể thong dong tự tại đến thế. Bình thường ra, hắn đã phải tức điên lên rồi.

"Nhìn xem bên kia, và cả bên kia nữa. Chúng ta đã thắng trận, thu được những chiếc xe tăng hạng nặng kiểu mới nhất của quân Đức, còn bắt được đám chỉ huy đầu não của chúng làm tù binh. Chiến thắng này thuộc về chúng ta, Đồng chí Chính ủy."

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc bởi đội ngũ Truyen.free.