Tuy có quân pháp ràng buộc, thế nhưng khi vừa về đến Tước Linh Bộ, Lão Lý đã dẫn theo mấy tên quân tốt, hò hét xông thẳng vào trong trại, ngang nhiên tìm kiếm các thiếu nữ man nhân trẻ đẹp.

Nhờ tin tức từ Hồng Nhan Chim Cắt mà hiện giờ Trương Bình và Mộc Thiếu Phong đều đã trở về từ các tiểu bộ tộc xung quanh Tỳ Lũng Bộ. Trong hai tháng qua, hai người bọn họ đã gây ra không ít họa cho các bộ tộc lân cận. Gặp phải những bộ lạc yếu thế, họ liền đánh phá núi non, cướp bóc trắng trợn. Các võ giả bị bắt đều bị nô dịch, còn những nam man nhân trẻ khỏe mạnh thì bị đẩy ra làm pháo hôi. Trong khi đó, những nữ man nhân có khả năng sinh sản đều bị bắt về trại Tước Linh Bộ, ném vào ruộng muối lao động.

Khi Chu Diêm đến, Tước Linh Bộ đã đông đúc lạ thường, khắp nơi đều là man nhân chen chúc. Tuy nhiên, những người này đều mặc quần áo rách rưới, đói khát gầy trơ xương. Trong trại Tước Linh Bộ, cư dân bản địa có chút của cải đều sẽ dùng tiền mua nô lệ về làm việc cho mình. Nhờ vậy, trại này trông có vẻ phồn hoa hơn trước rất nhiều.

“Đại nhân!”

Trương Bình cưỡi chiến mã, bên hông còn buộc mấy cái đầu lâu khô héo. Toàn thân giáp đen của hắn dính đầy v·ết m·áu, lúc này hiên ngang xuyên qua cửa trại, vội vã đến bên cạnh Chu Diêm. Đội quân của Mộc Thiếu Phong gần như đến cùng lúc với Chu Diêm. So với mấy ngày trước khi mới chia tay, Trương Bình giờ đây toát ra vẻ ngang tàng hơn nhiều, khí tức huyết sát dày đặc quanh thân gần như muốn khiến người nhát gan b·ất t·ỉnh.

“Hai tháng này, ngươi thật vất vả rồi!”

Chu Diêm khẽ híp mắt, vỗ vỗ vai Trương Bình.

Trương Bình toét miệng cười lớn, quắc mắt ra hiệu cho đám quân tốt bên cạnh, ra vẻ vinh dự lắm. “Vì đại nhân mà làm việc, tất nhiên phải dốc hết toàn lực, nào có gì vất vả hay không!” Trương Bình nhảy xuống ngựa, phủ phục trước ngựa Chu Diêm, ý muốn làm đệm thịt cho hắn.

“Ngươi đó, ngươi đó…”

Chu Diêm cười từ chối. Thân hắn nhẹ như yến, hai tay nhẹ nhàng nhấn yên ngựa, liền tiếp đất khỏi ngựa đen.

“Mộc Thiếu Phong đâu rồi?”

Chu Diêm đánh giá xung quanh cửa trại hỗn độn, không thấy bóng dáng Mộc Thiếu Phong.

“Ha ha ha, hắn dẫn theo tộc nhân áp giải nô lệ đến, giờ này chắc vẫn còn trên đường núi.” Trương Bình khó nhọc đứng dậy, bộ giáp nặng nề va vào nhau phát ra âm thanh lạch cạch.

Chu Diêm gật đầu, sau đó hỏi Trương Bình: “Hai tháng này, Tỳ Lũng Bộ bên đó có động tĩnh gì không?” Hắn hơi lo lắng, không biết việc động thủ với các man trại xung quanh Tỳ Lũng Bộ có khiến họ cảnh giác không.

“A!” Trương Bình cười khẩy, nhổ một ngụm nước bọt xuống đất rồi ngẩng đầu nói: “Có lẽ là lũ chúng ta làm hơi quá đáng, cái Tỳ Lũng Bộ đó còn phái một đội Lang Kỵ đến đuổi giết chúng ta!”

“Lang Kỵ?”

Chu Diêm ngưng mắt, hơi nghi hoặc hỏi.

“Đúng vậy, tên Mộc Thiếu Phong đó nói, Tế tự của Tỳ Lũng Bộ có bản lĩnh thuần hóa và nuôi dưỡng Tuyết Lang, các võ giả xuất chúng trong trại sau khi trưởng thành đều sẽ được ban thưởng một con Tuyết Lang làm tọa kỵ!” Trương Bình sốt sắng nhận lấy bọc hành lý trên lưng ngựa của Chu Diêm, giọng điệu có chút xem thường.

Thực lực của hắn so với lúc mới đột phá Luyện Nhục Cảnh đã mạnh mẽ hơn rất nhiều. Nhờ có thịt khô Tuyết Lang vương mà Chu Diêm ban tặng, cộng thêm các loại bí dược được cung cấp không ngừng, việc thực lực tăng lên nhanh chóng đã là điều chắc chắn.

“Đội Lang Kỵ đó có gây phiền toái gì cho các ngươi không?”

Qua thái độ của Trương Bình lúc này, Chu Diêm hiểu rõ lần này h��n là không có nguy hiểm gì lớn. Nhưng hắn vẫn muốn nắm rõ động tĩnh của Tỳ Lũng Bộ, bèn cẩn thận hỏi thêm một lần.

“Hắc!”

Trương Bình hai tay bưng bọc hành lý, khom lưng đi theo sau Chu Diêm, vừa đi vừa cẩn thận nói: “Mặc dù đội Lang Kỵ đó hung hãn, nhưng con nhỏ dẫn đầu hình như đầu óc không được linh hoạt cho lắm. Bị Mộc Thiếu Phong dùng kế dụ lên sông băng, sau đó tập kích g·iết gần hết. Giờ này chắc đang trốn ở góc nào đó mà khóc thút thít ấy, ha ha ha!”

Trương Bình càng nói càng tỏ vẻ ngang ngược. Mấy tên quân tốt Lửa Quỷ đi bên cạnh hắn cũng cùng cười phá lên.

“Đi thôi, về phủ trước rồi nói. Chờ Thiếu Phong huynh tới, cũng bảo hắn đến cùng!”

Chu Diêm bị tiếng cười của những người này lây nhiễm, cảm xúc cũng có chút phấn chấn. Hắn đã thấy bóng dáng Chu Vân Hổ đang vội vã chạy đến từ xa trong đám người, bèn ra lệnh cho Trương Bình…

Phủ tộc trưởng cũ của Tước Linh Bộ giờ đây đã được Chu Vân Hổ cải tạo hoàn toàn thành doanh trại quân đội. Trừ vài căn phòng trung tâm nhất, những nơi khác đều đ�� bị san phẳng, mặt đất được đầm chặt bằng bùn đất, xây dựng thành một thao trường rộng rãi. Cối đá, tạ đá, giá binh khí và các loại vật dụng thao luyện được sắp xếp gần như thành vòng tròn, lúc này còn có các quân tốt mình trần đang luyện sức mạnh ở đó.

“Võ giả Chu Gia Bình đã về rồi sao?”

Chu Diêm liếc mắt qua, liền phát hiện mấy bóng người quen thuộc.

Chu Vân Hổ mặc áo bào đen rộng thùng thình, khí chất so với trước kia trầm tĩnh và cứng cáp hơn nhiều.

“Diêm Ca Nhi, tháng trước ngươi gửi thư từ Phủ Thành qua Hồng Nhãn Chuẩn, nói số muối thô trong kho có sự sắp xếp khác, ta liền đứng ra yêu cầu dừng việc buôn bán muối rồi!” Chu Vân Hổ khàn khàn đáp.

“Triệu Trung, Lý Nhiên!”

Chu Diêm phát hiện bóng dáng hai người họ trong số các võ giả mình trần kia, bèn lập tức gọi lớn. Mấy tháng nay hắn bôn ba khắp nơi, đã lâu không hàn huyên với những người cộng sự cũ từ thuở lập nghiệp.

“Diêm Ca Nhi, Diêm Ca Nhi!”

Triệu Trung và Lý Nhiên khoác vội chiếc áo ngoài rồi hấp tấp chạy đến. Không biết là do đột phá Luyện Nhục Cảnh nên tinh lực dồi dào hơn trước rất nhiều, hay do được bồi bổ bằng bí dược không ngừng nghỉ, mà tóc mai điểm bạc của Triệu Trung lại mọc thêm vài sợi tóc đen. Còn Lý Nhiên, hai cánh tay thon dài rũ tự nhiên, bắp thịt rắn chắc toát ra vẻ đồng cổ. Cũng cùng đột phá Luyện Nhục Cảnh, nhưng Lý Nhiên rốt cuộc vẫn còn trẻ, khí huyết chưa suy bại, huyết khí trên người hắn mạnh mẽ hơn Triệu Trung rất nhiều.

Hai người chắp tay chào Chu Diêm, trong mắt ánh lên niềm vui mừng hội ngộ sau bao ngày xa cách.

“Lúc các ngươi đi Tân Long Sơn có về Chu Gia Bình không?” Trong lúc hàn huyên, Chu Diêm lại phát hiện trên thao trường có Chu Hỏa Vượng (thứ tư chó) đang cùng mấy người cùng tộc, la hét ầm ĩ chạy về phía này.

Khuôn mặt hằn đầy phong sương của Triệu Trung nở một nụ cười. Hắn đưa tay vẫy vẫy Chu Hỏa Vượng, sau đó thì thầm giải thích với Chu Diêm: “Vân Hổ lo lắng bên ngươi thiếu người, lại bảo ta đi điều động một ít thanh tráng của Chu Gia Bình đến đây!”

Chu Diêm lập tức hiểu rõ. Hắn nhẹ nhàng gật đầu, trong lúc đang định mở miệng, Chu Vân Hổ ở bên cạnh trầm giọng nói: “Tiền bạc năm trước để lại ở Chu Gia Bình khá sung túc, lại từ mấy thôn xóm phụ cận chiêu mộ thêm mười hảo thủ Mài Da Cảnh. Tất cả đều là thợ săn thường xuyên hoạt động trong rừng núi, vài người còn có tài bắn cung gia truyền!”

“Hay là Vân Hổ ca nghĩ chu đáo!” Chu Diêm với nụ cười ôn hòa trong mắt, tán thưởng Chu Vân Hổ một tiếng.

Trên thực tế, dưới trướng Chu Diêm hiện giờ đã có gần 2000 võ giả Mài Da Cảnh. Cộng thêm võ giả trong tộc do Mộc Thiếu Phong thống lĩnh và doanh trại nô binh của Trương Bình, tổng cộng hắn hiện có hơn ba ngàn binh lính có thể cầm đao giương cung. Những thợ săn này giờ đây trở nên không quá quan trọng…

“Diêm đại ca!”

Chu Hỏa Vượng như một con khỉ đất, hào hứng chạy đến. Ánh mắt nó sáng rực, miệng la oai oái. Nếu không phải Chu Vân Hổ nhanh tay ngăn lại, e rằng lúc này nó đã lao vào Chu Diêm.

“Ở trong quân phải gọi là Chu đại nhân!” Chu Vân Hổ không nặng không nhẹ cho Chu Hỏa Vượng một cái bạo đầu. So với lần đầu tiên Chu Diêm nhìn thấy Chu Hỏa Vượng, nó giờ đây đã như lột xác thành người khác. Làn da ửng hồng, vẫn còn một lớp bóng khỏe chưa phai. Đây là dấu hiệu cho thấy khí huyết thịnh vượng, sắp chính thức bước vào Mài Da Cảnh. Tuổi của nó nhỏ hơn Chu Diêm vài tuổi. Được ra khỏi vòng tay gia đình, lại có Chu Vân Hổ âm thầm chiếu cố, nguồn tài nguyên nó có thể tiếp cận được giờ đây thực sự nhiều hơn không ít so với Chu Diêm hồi ở Minh Hạc Thư Viện.

“Thứ tư chó, ngươi sắp thành võ giả rồi sao!”

Chu Diêm kéo Chu Hỏa Vượng từ bên cạnh Chu Vân Hổ qua, nhéo nhéo lên gân cốt vai hắn, sau đó cười hỏi.

“Diêm Ca Nhi… không phải, thưa Chu đại nhân, tôi hiện tại vẫn là gọi Chu Hỏa Vượng!”

Lực đạo trên ngón tay Chu Diêm rất lớn, bóp đến mức Chu Hỏa Vượng nhe răng trợn mắt.

“Ồ?”

Chu Diêm kinh ngạc chớp mắt, vỗ đầu nó hỏi: “Vậy ngươi bây giờ tên gì?”

“Tôi bây giờ tên Chu Hỏa Vượng, Tam Cẩu chỉ là nhũ danh của tôi thôi!” Chu Hỏa Vượng rụt cổ lại, gãi đầu gãi tai, đôi mắt né tránh.

“Thằng nhóc này ngày nào cũng hô hào muốn gia nhập Lửa Quỷ Doanh, nên tự mình đặt cho mình cái tên này đó mà!” Triệu Trung lấy tẩu thuốc từ bên hông ra, đặt vào miệng lẩm bẩm nói.

Khi Chu Hỏa Vượng khó khăn thoát khỏi tay Chu Diêm, vừa định bỏ chạy liền bị Chu Vân Hổ chộp lấy cổ áo.

“Nếu để gia gia ngươi biết ngươi đổi tên, chờ về Chu Gia Bình, e là phải đánh gãy hai cái chân của ngươi mới được!”

Mới ra khỏi hang hổ, lại vào miệng sói. Bị Chu Vân Hổ túm chặt, Chu Hỏa Vượng lúc này hoàn toàn ỉu xìu. Hắn lí nhí ngụy biện: “Đợi con trở thành võ giả, gia gia con còn đánh không lại con đâu!”

“Ha ha ha!”

Mấy người đều bật cười trước lời nói đùa của Chu Hỏa Vượng.

“Chu Hỏa Vượng, cái tên rất hay!” Chu Diêm vỗ vỗ vai Chu Hỏa Vượng, hứa với hắn: “Nếu ngươi đột phá đến Mài Da Cảnh, ta sẽ cho phép ngươi gia nhập Lửa Quỷ Doanh, trở thành một thành viên trong đó!”

“Thật sao?”

Chu Hỏa Vượng vùng vằng cánh tay, thoát khỏi tay Chu Vân Hổ, hưng phấn kêu to.

“Mau sang một bên rèn luyện thân thể đi, hôm nay ngươi mà không luyện xong mười lượt Bách Bộ Trường Quy���n, xem ta xử lý ngươi thế nào!” Triệu Trung nghiêm mặt, đen mặt nói với Chu Hỏa Vượng. “Đại nhân lời nói nhất ngôn cửu đỉnh, còn lừa gạt gì một đứa trẻ như ngươi sao, mau tránh ra, mau tránh ra, đi một bên luyện công đi!” Thằng nhóc này ăn nói không nặng không nhẹ, Triệu Trung sợ nó va phải Chu Diêm, bèn lập tức mở miệng đuổi người…

Trong chính sảnh, Chu Diêm nhấp nhẹ trà, sau đó nói với Chu Vân Hổ: “Thời gian gấp gáp, vật tư Vu thiếu trắng điều động e là chỉ đủ 3000 người ăn nửa tháng. Vân Hổ ca, lương thảo thu thập được bên ngươi có bao nhiêu?”

Chu Vân Hổ ho nhẹ một tiếng, sau đó nhanh chóng lật sổ sách trong tay, trầm giọng nói: “Khi thư của ngươi đến, ta đã gấp rút thu mua từ các bộ tộc lân cận. Tuy nhiên năm nay tuyết lớn, nhiều bộ lạc tồn kho lương thực đã không còn nhiều. Theo sổ sách, số lương thực hiện có chỉ đủ 3000 người ăn no trong bốn năm ngày.”

Trên mặt hắn hiện lên một tia lo lắng. Sóc Quận nghèo nàn, vật tư quá khan hiếm. Giờ đây, mọi man nhân trong Tước Linh Bộ đều phải sống nhờ vào cám thô cùng vỏ cây rễ cỏ. Mỗi khi thời tiết hửng sáng một chút, từng bầy, từng tốp già trẻ man nhân lại cầm gậy gỗ nhọn hoắt, chạy lên núi đào bới rễ cây bị chôn vùi dưới lớp tuyết dày. Không thể nào so với Chướng Quận nơi mùa xuân đã về, vùng đất man hoang này vẫn đang chìm trong tuyết trắng mênh mông, hiếm khi thấy sự sống nào trong núi.

Chu Diêm ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn. Số lương thảo này, nếu muốn tiến hành một cuộc chiến tranh, chỉ có thể nói là vừa đủ. May mắn là, quân số trong tay hắn hiện tại tương đương với Tỳ Lũng Bộ. Hơn nữa, phần lớn binh lính đều xuất thân từ Hắc Giáp Quân, có kỷ luật và được huấn luyện bài bản hơn nhiều so với các võ giả Tỳ Lũng Bộ. Chỉ cần tốc chiến tốc thắng, số lương thảo này hẳn là đủ để duy trì cho đến khi hắn công phá sơn môn Tỳ Lũng Bộ…

“Việc này không nên chậm trễ, phái người ra ngoài xem Mộc Thiếu Phong bây giờ đang ở đâu!”

Chu Diêm lướt mắt qua gương mặt Trương Bình đang ngồi ngay ngắn ở phía dưới. Đã hơn một canh giờ trôi qua, lúc này vẫn chưa thấy bóng dáng Mộc Thiếu Phong đâu. Giờ đây, tất cả võ giả Luyện Nhục Cảnh trong trại đã tập trung hết ở chính sảnh. Lúc này, Chu Diêm đang chuẩn bị phân công nhân sự cho họ, rồi sẽ dẫn quân đến vùng núi Tỳ Lũng Bộ ngay trong đêm.

Tỳ Lũng Bộ gần Xích Long Giang, sau khi đánh chiếm sẽ có lợi thế vận tải đường thủy. Hắn liền có thể đi ngược dòng nước, từ Xích Long Giang một đường đi về phía nam, thẳng đến Bạch Long Giang. Hàng hóa từ Tước Linh Bộ, Lang Vũ Bộ sau này cũng có thể xuất phát từ vị trí Tỳ Lũng Bộ. Như vậy chẳng những tiết kiệm hơn nửa tháng hành trình, mà còn dễ dàng kết nối với thương hội do mấy người con của Trương quản sự ở Phủ Thành thành lập.

Trương Bình lĩnh mệnh đứng dậy, vừa định đi ra cửa tìm Mộc Thiếu Phong. Ngoài sân, trùng hợp truyền đến tiếng bước chân nặng nề của mấy người. Tiếng lính gác trao đổi khẩu lệnh ngoài cửa thoáng qua rồi mất. Rất nhanh, cánh cửa cũ kỹ phát ra “kẹt kẹt” một tiếng, hàn phong thấu xương cuốn theo bông tuyết tràn vào trong sảnh. Ánh nến trong phòng cũng chao đảo theo gió.

Ánh mắt Chu Diêm lạnh đi, con ngươi thâm thúy khẽ híp lại, nhìn chăm chú. Chỉ thấy ngoài cửa, tám man nhân võ giả đầu cắm lông vũ Tước Linh, đang quỳ hai gối xuống đất, từ từ hạ chiếc kiệu mềm đang khiêng trên vai.

Mộc Thiếu Phong một thân hỏa hồng trường bào, mái tóc mềm mại rối tung che khuất phần lớn gương mặt u ám. Dưới sự nâng đỡ của hai tỳ nữ cao gầy, hắn chậm rãi đứng dậy từ trên kiệu mềm. Làn da trắng nõn của hắn vẫn còn vương vấn chút hơi nước chưa tan hết.

“Đồ bỉ ổi…” Trương Bình đặt mông ngồi xuống chỗ của mình, khẽ mắng một câu. Hèn chi khiến nhiều người chờ nửa ngày trời, tên này vừa về đến trại liền đi tắm rửa thay quần áo.

“Ai da, Chu huynh đệ, đã lâu không gặp. Khí thế trên người ngươi so với trước kia lại tăng tiến không ít rồi nhỉ…” Mộc Thiếu Phong còn chưa đi vào trong sảnh, giọng nói lạnh lẽo, the thé đã truyền vào. Hắn chống cây gậy vàng ròng, tránh thoát tố thủ của tỳ nữ, khập khễnh bước qua bậc cửa cao, tiến về phía Chu Diêm. Trên cây quải trượng bằng vàng ròng, một con Khổng Tước sáu mắt hiện lên sống động như thật, uốn lượn quanh đầu trượng.

Chu Diêm nâng chén trà lên, dùng tay áo che đi sát khí lạnh lẽo trong mắt, miệng nhẹ nhàng thốt lên một câu: “Thiếu Phong huynh hồi phục không tệ!”

“Tất cả là nhờ phúc của Chu huynh đệ ngài!” Mộc Thiếu Phong nhếch miệng cười nhạt, hắn đánh giá xung quanh trong sảnh, khi không thấy bất kỳ chiếc ghế nào, trán hắn liền nhíu lại.

Trà nóng vừa vào bụng, chiếc chén sứ thô đã phủ đầy những vết rạn nhỏ li ti. Chu Diêm bất động thanh sắc thu chén trà vào trong tay áo, nhìn Mộc Thiếu Phong nói: “Người đâu, mau thêm chỗ ngồi cho Thiếu Phong huynh!”

“Không cần!” Mộc Thiếu Phong chống cây gậy vàng ròng xuống đất, cười khoát tay áo nói: “Đến muộn một chút, xin Chu huynh đệ đừng trách nhé!” Tiếp theo, hắn khẽ khép lại tay áo đỏ rực, hai tỳ nữ cao gầy lập tức quỳ xuống, dùng cả tay chân bò đến sau lưng Mộc Thiếu Phong. Mộc Thiếu Phong trên mặt hiện lên một tia khoái trá, hắn hất tay áo, bình thản ngồi xuống trên chiếc đệm thịt người do hai tỳ nữ tạo thành, sau đó ung dung nhìn Chu Diêm nói: “Những ngày qua, ta dẫn binh phá bảy bộ lạc, g·iết người vô số. Chu huynh đệ, khi nào thì dẫn chúng ta đến đánh vào Tỳ Lũng Bộ đây… Ta nghe nói, Tỳ Lũng Bộ có một loại bí dược có thể nối liền xương cốt và thịt da, không kém gì bí dược của Kiếm Các Thiên Thu đâu!”

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.