Chu Diêm đưa tay ra hiệu, bảo Chu Vân Hổ và Triệu Nhiên đứng dậy.

Dằn lại cơn giận đang bùng cháy trong lòng, Chu Diêm liếc nhìn hai người bằng ánh mắt sắc bén.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vì sao lần này tổn thất lớn như vậy?”

Chu Vân Hổ sau một đêm không ngủ, gương mặt lộ rõ vẻ ủ rũ. Hắn đã vùi mình vào một góc khuất để uống rượu cả đêm qua. Đây là lần đầu tiên hắn tham gia việc buôn muối, lại khiến Quỷ Diện Quân chịu tổn thất lớn như vậy, nên trong lòng vô cùng tự trách.

“Tước Linh Bộ đã xảy ra chuyện gì?”

Thấy Chu Vân Hổ ngập ngừng khó nói, Chu Diêm siết chặt tay, quay sang hỏi Triệu Nhiên.

“Lần này đến Tước Linh Bộ, Mộc Mân Viễn đã nhiều lần gây khó dễ, không chịu cấp muối dẫn cho chúng ta. Cuối cùng, Vân Hổ phải tìm đến Mộc Thiếu Phong, nhờ đó chúng ta mới mua được toàn bộ số muối lậu!”

Triệu Nhiên hít một hơi thật sâu, rồi từ tốn kể lại, ánh mắt cụp xuống.

Chu Diêm không nói gì, ánh mắt lạnh lùng dời sang phía Chu Vân Hổ.

Chu Vân Hổ ngập ngừng hồi lâu mới lắp bắp nói: “Chúng ta vừa rời khỏi Tước Linh Bộ không lâu thì bị quân man nhân chặn lại. Để tránh mọi chuyện trở nên phức tạp, ta đành phải hạ lệnh cưỡng ép đột phá vòng vây, và chính vì thế... chúng ta mới tổn thất nhiều nhân mạng!”

“Ta nhớ rõ trước khi đi, ta đã dặn dò ngươi không được dính dáng đến bất kỳ chuyện gì liên quan đến Mộc Thiếu Phong cơ mà!”

Chu Diêm giận dữ ném mạnh bát canh giải rượu xuống đất, hai tay chống lên đầu gối, mặt không cảm xúc nhìn Chu Vân Hổ. Hắn hiểu "sự cấp tòng quyền" (tùy cơ ứng biến khi khẩn cấp), nhưng cách Chu Vân Hổ xử lý lần này lại có phần mạo hiểm.

“Diêm Ca Nhi, tất cả đều là lỗi của ta, xin huynh cứ giáng phạt!”

Chu Vân Hổ lập tức quỳ sụp xuống đất như kim sơn ngọc trụ đổ, trán chạm đất, khẩn cầu Chu Diêm tha thứ.

“Ngươi đứng dậy trước đi. Triệu Nhiên, đi khiêng hai cái ghế tới đây, rồi kể rõ cho ta nghe chuyện ở Tước Linh Bộ.”

Chu Diêm phất tay, bảo Triệu Nhiên đang đứng một bên đỡ Chu Vân Hổ dậy.

Quỷ Diện Quân của hắn tổng cộng chưa đầy 200 người, mà đội Gió Quỷ do Chu Vân Hổ quản lý lại chỉ vỏn vẹn dưới năm mươi kỵ binh. Tổn thất gần một phần mười, quả thực đã là thương cân động cốt (tổn thương đến tận gốc rễ). Dù lần này kiếm được hơn bốn ngàn lượng bạc, nhưng nghĩ đến những quân lính đã vùi xương nơi gió tuyết Sóc Quận, lòng Chu Diêm vẫn không khỏi đau xót.

Hắn hiểu rằng, những chuyện xảy ra hôm nay, ngày sau cũng khó tránh khỏi. Khi đã làm cái nghề đầu đao liếm máu này, dù là bản thân hắn, cũng chẳng thể đảm bảo ngày sau có được bình an vô sự hay không. Con đường Võ Đạo, vốn dĩ vẫn luôn quẩn quanh giữa sinh tử.

Thế nhưng, trong thâm tâm hắn vẫn còn một ý niệm cố chấp. Đó là mong muốn mở ra một con đường sống cho những sĩ tốt dưới trướng, để họ có được cuộc sống tôn nghiêm và một tương lai tươi sáng hơn.

Quả nhiên, hắn vẫn còn chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi ký ức kiếp trước, quá đỗi nhân từ.

Lắc đầu, Chu Diêm dùng ý chí mạnh mẽ gạt bỏ nỗi bi thương, phẫn nộ và mọi cảm xúc khác trong lòng.

"Bất nhân thì không cầm binh, bất nghĩa thì không giữ tài."

Lời của Thiết đại nhân Sắt Khôi đã trao cho hắn hôm ấy vẫn còn văng vẳng bên tai. Chu Diêm nhìn sâu vào nội tâm, mới nhận ra lúc này mình vẫn còn quá đỗi nhỏ yếu. Quy tắc thế sự nặng nề như núi đè lên người hắn, hắn bất lực thay đổi tất cả, đành im lặng chấp nhận.

Tự giễu cười một tiếng, sắc mặt Chu Diêm dịu đi. Kiếm được ngân lượng là công, nhưng tổn thất bộ hạ là tội. Chu Diêm không muốn trở thành một kẻ thánh mẫu, song cũng không thể khiến bản thân trở nên vô cảm. Chuyện lần này, cứ xem như một bài học vậy!

“Chuyện này xem như đã qua. Sau này hai ngươi cũng đừng quá xúc động, mọi việc hãy suy nghĩ kỹ càng hơn, cân nhắc đến sự an nguy của bản thân. Đừng quên, thân quyến của chúng ta đều đang ở Chu Gia Bình Thượng, ngóng trông chúng ta bình an trở về đấy!”

Vuốt vuốt mi tâm, Chu Diêm chỉ cảm thấy lòng mình mỏi mệt. Giờ đây, khi thế lực dưới trướng ngày càng lớn mạnh, hắn luôn cảm thấy mình như đang giẫm trên băng mỏng. Bản thân hắn, cũng phải nhanh chóng thích nghi với sự tàn khốc và nghiệt ngã này.

“Đa tạ đại nhân đã khoan dung!”

Thấy Chu Diêm không còn quở trách, Chu Vân Hổ và Triệu Nhiên đều thở phào nhẹ nhõm. Với vẻ xấu hổ trên mặt, họ ngồi thẳng tắp nhìn Chu Diêm.

Chu Diêm gọi gia nhân, bảo họ dâng trà nóng cho cả ba người. Nhìn hơi nước lượn lờ từ chén trà thơm, Chu Diêm khẽ nhấp một ngụm, rồi lạnh nhạt nói: “Kể tiếp chuyện xảy ra ở Tước Linh Bộ đi. Có Hắc Giáp quân trông giữ, vì sao lần này Mộc Mân Viễn vẫn dám gây khó dễ cho chúng ta chứ?”

Nước trà nóng hổi khiến tinh thần rã rời của Chu Vân Hổ dịu đi phần nào. Hắn đặt chén trà xuống, phẫn uất nói: “Sau khi xông ra khỏi vòng phong tỏa, ta và Triệu Nhiên đều cảm thấy có gì đó không ổn. Thế là nhân lúc đêm khuya, chúng ta lại lén lút quay lại Tước Linh Bộ để liên lạc với những tai mắt đã cài cắm từ trước. Đến lúc này mới biết, Mộc Thiếu Phong đã mạo hiểm lấy muối lậu từ kho vì chúng ta, rồi bị Mộc Mân Viễn dẫn người đến giam lỏng.”

Triệu Nhiên ở một bên bổ sung: “Những tai mắt đó có thân phận thấp trong trại, họ chỉ biết Mộc Thiếu Phong cùng thê tử bị áp giải vào phủ đệ tộc trưởng, còn cụ thể ở đâu, sống chết ra sao thì không rõ!”

Chu Diêm trầm ngâm, nghĩ đến một đáp án: “Mộc Mân Viễn làm việc ngang ngược, táo tợn như vậy, liệu có liên quan đến việc những người từ Thần Miếu giáng lâm lần trước hay không?”

“Có khả năng đó. Theo thông tin mà vài người liên lạc thu thập được, kể từ khi người của Thần Miếu rời đi Tước Linh Bộ, uy vọng của Mộc Mân Viễn trong bộ lạc đã trở nên không ai sánh bằng. Ngay cả lão tộc trưởng, cũng đã lâu không còn xuất hiện nữa!”

Chu Vân Hổ thần sắc ngưng trọng. Hôm đó cưỡng ép đột phá vòng vây, cũng là có chút bất đắc dĩ. Nhưng ngay sau khi vừa vào Tước Linh Bộ, khi biết Mộc Mân Viễn không chịu cấp muối dẫn, lòng hắn đã tràn ngập lửa giận. Hắn đã trực tiếp tìm đến Mộc Thiếu Phong, người có mối quan hệ khá thân thiết với mình, để nhờ hắn tìm cách tháo gỡ. Giờ nghĩ kỹ lại, nước cờ này của hắn lại là một sai lầm. Chỉ vì một phút nông nổi của bản thân, hắn chẳng những tổn hại mấy huynh đệ dưới trướng, mà ngay cả Mộc Thiếu Phong cũng bị tống vào ngục.

Chu Diêm liếc nhìn Chu Vân Hổ, thấy sắc mặt hắn khó coi, liền vội vàng an ủi: “Đừng nghĩ nhiều như vậy, có lẽ Mộc Mân Viễn chỉ nhân cơ hội này để gây sự mà thôi!”

Mộc Mân Viễn nếu muốn nắm giữ quyền lực ở Tước Linh Bộ, ngoài việc thoát khỏi ảnh hưởng còn sót lại của lão tộc trưởng, còn phải tiện tay thanh trừ những người thân cận của đối thủ. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể không còn vướng bận gì mà vững vàng ngồi lên vị trí tộc trưởng mới. Việc tự ý mở kho muối, có lẽ chỉ là cái cớ của hắn.

Bất chợt, ngón tay Chu Diêm khẽ nhúc nhích, một suy nghĩ xẹt qua trong đầu hắn. Chuyện này, chưa chắc đã không phải là một cơ hội tốt. Một cơ hội để hắn tham gia vào cuộc tranh đấu giữa huynh đệ Mộc Mân Viễn và Mộc Thiếu Phong, nhúng tay vào việc nội bộ của Tước Linh Bộ. Với thế lực ngày càng lớn mạnh và quân lính dưới trướng ngày càng đông, sau này việc đến Tước Linh Bộ mua muối lậu sẽ trở nên không còn an toàn nữa. Chỉ khi nắm giữ việc khai thác mỏ muối trong tay mình, khống chế đầu nguồn, hắn mới có thể thu về lợi ích lớn nhất. Chỉ cần Mộc Mân Viễn tạm thời chưa dám ra tay sát hại Mộc Thiếu Phong, thì hắn vẫn còn cơ hội để lợi dụng.

Nghĩ đến đây, Chu Diêm bỗng thấy đường cùng hóa thành lối thoát, trời đất như rộng mở. Hắn không chỉ muốn báo thù Mộc Mân Viễn, mà còn muốn nhân cơ hội tốt này, thò bàn tay vào Tước Linh Bộ, nhúng chân vào việc khai thác mỏ muối.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền do truyen.free thực hiện.