Cột sáng tà ác vẫn sừng sững giữa không trung, như một vết nứt khổng lồ xé toạc bầu trời Vạn Tượng Thành, không ngừng phun trào hắc khí cuồn cuộn và vô số ma binh khát máu. Thành phố linh thiêng một thời giờ đây ngập chìm trong biển lửa và hỗn loạn, tiếng la hét, gào thét hòa cùng tiếng đổ nát vang vọng khắp nơi, tạo thành một khúc bi ca thê lương.

Quảng trường trung tâm, nơi từng là biểu tượng của sự phồn vinh và linh khí dồi dào, giờ chỉ còn là một đống đổ nát hoang tàn. Những công trình kiến trúc hùng vĩ, mang dấu ấn của nhiều nền văn hóa, nay chỉ còn là những bức tường cháy dở, những mái ngói vỡ vụn, và những cột đá nứt toác. Khói đen cuồn cuộn bốc lên, quyện với ma khí đặc quánh, khiến không gian trở nên u ám và ngột ngạt. Mùi khói nồng, mùi máu tanh, mùi lưu huỳnh từ ma khí và mùi mục nát của xác thịt lẫn lộn, xộc thẳng vào khứu giác, khiến bất kỳ ai cũng phải rợn người.

Giữa cảnh tượng tận thế ấy, các cường giả chính đạo đang chật vật chống đỡ. Linh quang chói lọi từ pháp thuật, kiếm khí sắc bén va chạm với hắc khí và nanh vuốt của ma binh, tạo nên những âm thanh chói tai và những đợt sóng xung kích dữ dội. Thế nhưng, số lượng ma binh dường như vô tận, chúng tràn ra từ trụ sáng như một dòng lũ không ngừng nghỉ, nhấn chìm mọi hy vọng.

Lâm Phong, thân hình tuấn tú giờ đây lấm lem tro bụi, vẫn miệt mài chiến đấu. Thanh kiếm trong tay hắn múa lên từng đường hoa mỹ, mỗi chiêu đều mang theo linh lực cuồn cuộn, chém tan từng ma vật. Nhưng ánh mắt hắn không còn sự tự tin thường thấy, mà thay vào đó là vẻ bối rối và bất lực. Hắn đã dùng hết sức mình, đã chiến đấu không ngừng nghỉ, nhưng dường như tất cả đều vô vọng. Hắn quay cuồng trong biển ma vật, ánh mắt quét tìm một lối thoát, một điểm tựa, nhưng tất cả đều là tuyệt vọng. "Chết tiệt! Sao chúng lại mạnh đến vậy?!" Hắn thốt lên, giọng nói khản đặc, cảm thấy sức lực đang cạn dần.

Mộc Thanh Y, tựa như một tiên tử lạc vào chốn địa ngục, vẫn giữ được phong thái thanh thoát. Bộ đạo bào xanh ngọc của nàng giờ đã nhuốm màu khói bụi, nhưng mỗi nhát kiếm của nàng vẫn sắc bén như cũ, xé tan hắc khí, tiêu diệt từng ma vật một cách gọn gàng. Nàng là một bông hoa sen giữa đầm lầy, thanh thoát nhưng đầy kiên cường. Đôi mắt phượng sáng ngời của nàng không ngừng quan sát, cố gắng tìm ra điểm yếu của đối phương, tìm ra cách để thay đổi cục diện. Nàng đã giết không biết bao nhiêu ma binh, nhưng số lượng chúng vẫn cứ như vô tận. Trong khoảnh khắc liếc nhìn về phía Lục Trường Sinh, nàng nhận ra hắn vẫn đang đứng yên, vẻ mặt trầm tư. Một cảm giác lo lắng dâng lên trong lòng nàng, không chỉ vì tình cảnh nguy cấp của Vạn Tượng Thành, mà còn vì sự an nguy của chính Lục Trường Sinh. Nàng thốt lên, giọng nói vang vọng giữa tiếng chiến đấu, mang theo chút lo âu và thúc giục: "Lục Trường Sinh! Trụ sáng đang mở rộng! Ngươi... thực sự muốn tiến vào đó sao? Không ai từng làm vậy mà còn sống sót!" Nàng hiểu rằng trụ sáng tà ác kia chính là nguồn gốc của mọi tai ương, nếu không phá hủy nó, cuộc chiến này sẽ không bao giờ kết thúc, nhưng cái giá phải trả có lẽ là quá lớn.

Vạn Pháp Tông Chủ dốc toàn lực tổ chức phòng thủ. Ông đứng giữa quảng trường, vận chuyển linh khí, kích hoạt các pháp trận phòng ngự cuối cùng của Vạn Tượng Thành. Những vầng sáng vàng rực rỡ bao phủ các tòa nhà quan trọng, cố gắng ngăn chặn sự tàn phá của ma khí. Thế nhưng, trụ sáng tà ác kia không chỉ là một cánh cổng không gian, nó còn là một nguồn năng lượng hủy diệt khổng lồ, một khối ý chí tà ác đang không ngừng ăn mòn mọi thứ. Các cường giả Hắc Ám Ma Tông, dẫn đầu bởi Hắc Vương, liên tục tung ra những đòn tấn công bạo liệt, phá hủy từng tầng phòng ngự của Vạn Tượng Thành. Tiếng rắc rắc vang lên khi các pháp trận nứt vỡ, những vầng sáng vàng vụt tắt, nhường chỗ cho hắc khí âm u. Khuôn mặt uy nghiêm của Vạn Pháp Tông Chủ giờ đây đầy vẻ đau khổ và tuyệt vọng. Ông nhìn lên trụ sáng, nhìn về phía Hắc Vương đang cười ngạo nghễ, rồi ánh mắt ông vô tình dừng lại nơi Lục Trường Sinh. "Hắn... muốn làm gì? Lẽ nào lại là cách của hắn?" Ông lẩm bẩm, một tia hy vọng mong manh lóe lên trong suy nghĩ, dù nó đi kèm với vô vàn hoài nghi.

Tiêu Hạo, với dáng người nhanh nhẹn, đang không ngừng di chuyển, sử dụng các loại bùa chú và pháp khí nhỏ để hỗ trợ đồng đội và bảo vệ những người dân yếu ớt. Khuôn mặt tròn của hắn lấm tấm mồ hôi, đôi mắt láu lỉnh giờ đây tràn ngập sự lo lắng. Hắn vừa đẩy lùi một đám ma binh, vừa quay sang nhìn Lục Trường Sinh, thấy hắn vẫn đứng đó, trầm tư, như một pho tượng giữa cơn bão táp. "Trường Sinh huynh, huynh tính làm gì? Nơi đó... quá nguy hiểm!" Tiêu Hạo thốt lên, giọng nói đầy bất an, hắn biết rõ bản tính của Lục Trường Sinh, biết hắn không bao giờ làm điều gì vô nghĩa, nhưng cái trụ sáng kia... nó vượt quá mọi giới hạn mà hắn từng biết.

Lục Trường Sinh, bị đẩy lùi bởi sóng xung kích và chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn kinh hoàng, cuối cùng cũng mở mắt. Đôi mắt đen láy của hắn không còn vẻ điềm tĩnh thường ngày, mà thay vào đó là sự căng thẳng tột độ và một tia quyết tâm mãnh liệt. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự hỗn loạn đang bủa vây, rồi mở mắt ra với vẻ quyết tâm chưa từng có. Ánh mắt hắn xuyên qua biển lửa, xuyên qua màn đêm ma khí, nhìn chằm chằm vào tâm điểm của trụ sáng tà ác, nơi cánh cổng ma khí đang mở rộng, nơi Ma Quân Huyết Ảnh đang trỗi dậy. Hắn biết, để thực sự "cân bằng" lại thế giới này, hắn phải tiến vào đó, phải đối mặt với nguồn gốc của mọi tai ương. Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Và giờ đây, con đường ấy đã dẫn hắn đến đây, đến bờ vực của sự hủy diệt, nơi hắn phải tự mình tìm ra lời giải đáp.

Hắn vận chuyển Tàn Pháp Cổ Đạo, một luồng linh khí cổ xưa, thuần khiết nhưng không rực rỡ, bắt đầu lưu chuyển trong cơ thể hắn, lan tỏa ra xung quanh. Nó không mang theo sức mạnh tấn công hủy diệt, cũng không có vẻ uy áp bức người, mà chỉ là một sự tĩnh lặng, một dòng chảy bền bỉ, mang theo hơi thở của bản nguyên vũ trụ. Từng bước, Lục Trường Sinh nhấc chân, hướng thẳng về phía trụ sáng tà ác đang cuồn cuộn. Mỗi bước đi của hắn đều chắc chắn, không chút do dự, như thể mọi ngọn lửa, mọi tiếng gào thét, mọi sự tàn phá đều không thể lay chuyển đạo tâm vững như bàn thạch của hắn.

***

Khi Lục Trường Sinh tiến sâu hơn vào vùng ngoại vi của trụ sáng tà ác, ma khí trở nên đặc quánh, tạo ra áp lực vật lý đáng sợ. Không khí xung quanh hắn như biến thành một chất lỏng đen kịt, nặng nề, dính nhớp, cố gắng ăn mòn và bóp nghẹt mọi sự sống. Tiếng gào thét của ma binh, tiếng đổ nát của Vạn Tượng Thành dường như bị nuốt chửng bởi sự tĩnh lặng đến rợn người của ma khí. Mùi lưu huỳnh, mùi máu tanh và mùi mục nát giờ đây trở nên nồng nặc hơn bao giờ hết, khiến khứu giác như bị tê liệt. Thị giác cũng bị hạn chế, chỉ còn những mảng đen kịt và những ánh mắt đỏ rực của ma binh lóe lên trong màn đêm nhân tạo này.

Các ma binh cấp thấp, bị ma khí làm mờ mắt và khơi dậy bản năng khát máu, lao đến tấn công hắn như những con thiêu thân lao vào lửa. Chúng là những sinh vật gớm ghiếc, toàn thân mặc giáp đen gỉ sét, tay cầm những vũ khí thô sơ nhưng đầy sát khí, đôi mắt đỏ ngầu như muốn nuốt chửng mọi thứ. Tiếng bước chân thô nặng, tiếng gầm gừ hung tợn của chúng vang lên khắp nơi, tạo thành một bản giao hưởng chết chóc.

Thế nhưng, Lục Trường Sinh không hề hoảng loạn. Hắn không rút kiếm, không thi triển pháp thuật tấn công, cũng không cố gắng dùng linh lực cường đại để đẩy lùi chúng. Thay vào đó, hắn vận chuyển Tàn Pháp Cổ Đạo đến cực điểm. Một vầng sáng cổ xưa, dịu nhẹ, không chói mắt nhưng lại mang theo một sự kiên cố lạ thường, bao quanh thân thể hắn. Vầng sáng này không hùng hồn mà ẩn chứa sự thuần khiết nguyên bản, không đẩy lùi ma khí một cách thô bạo, mà như "hòa tan" nó.

Từng luồng ma khí đen kịt, khi chạm vào vầng sáng của Lục Trường Sinh, không bị nổ tung hay tan biến, mà như một dòng nước chảy xiết gặp phải một tảng đá ngầm vững chắc. Chúng bị phân giải, bị làm suy yếu, sự hỗn loạn bên trong chúng bị tước bỏ, khiến chúng trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ, hoặc thậm chí tan rã thành những làn khí đen mỏng manh, rồi biến mất vào không gian.

Các ma binh lao đến, những nanh vuốt sắc nhọn, những vũ khí thô sơ mang theo hắc khí ăn mòn, va chạm vào vầng sáng cổ xưa ấy. Nhưng thay vì xuyên thủng, chúng chỉ tạo ra những làn sóng gợn nhẹ, rồi bản thân ma binh lại bị ảnh hưởng. Những con ma binh hung hãn nhất bỗng trở nên bối rối, ánh mắt đỏ ngầu mất đi vẻ khát máu, thay vào đó là sự mơ hồ, chậm chạp. Một số khác, toàn thân bỗng hóa thành khói đen, tan rã vào hư vô, không để lại dấu vết.

Hắc Vương, từ xa, với thân hình đồ sộ ẩn trong hắc khí, đôi mắt đỏ rực như máu, đang quan sát Lục Trường Sinh. Hắn nhíu mày, giọng nói trầm đục vang lên đầy nghi hoặc: "Kẻ đó... đang làm gì? Hắn không chiến đấu? Thứ khí tức cổ quái kia là gì?" Hắn chưa từng thấy một tu sĩ nào lại hành động như vậy giữa chiến trường, không dùng vũ lực mà lại có thể vô hiệu hóa ma binh của hắn một cách kỳ lạ.

Lục Trường Sinh vẫn bước đi, mỗi bước đều mang theo sự điềm tĩnh và kiên định. Hắn tiến bước qua các ma binh như một bóng ma, không gây ra vết tích chiến đấu rõ ràng, chỉ để lại phía sau những con ma binh đang bối rối, hoặc những tàn dư khói đen mỏng manh. Hắn không hề né tránh, mà để vầng sáng cổ xưa của Tàn Pháp Cổ Đạo tự mình "thanh tẩy" con đường.

Trong nội tâm, Lục Trường Sinh chiêm nghiệm: "Ma khí tuy hung bạo, nhưng bản chất cũng là một loại năng lượng. Cổ Đạo dạy ta thuận theo lẽ tự nhiên, vạn vật đều có thể quy về bản nguyên. Sự hỗn loạn của ma khí không phải là bản chất vĩnh hằng, mà là sự lệch lạc khỏi trạng thái cân bằng. Nếu có thể thâm nhập vào bản nguyên của nó, dẫn dắt nó trở về trạng thái vốn có, thì dù là ma khí cũng có thể trở nên 'vô hại'." Hắn cảm nhận được sự cộng hưởng giữa Tàn Pháp Cổ Đạo của mình và bản chất sâu xa của ma khí, một sự cộng hưởng mà những tu sĩ khác chỉ biết dùng sức mạnh để trấn áp sẽ không bao giờ có thể hiểu được. Hắn không phải đang tiêu diệt, mà đang "thanh tẩy", đang "chuyển hóa". Đây là con đường mà hắn đã chọn, con đường của sự cân bằng và bản nguyên, dẫu khó khăn đến đâu cũng không thể lùi bước. Hắn tiếp tục di chuyển, sử dụng Tàn Pháp Cổ Đạo để tạo ra 'con đường' xuyên qua các hàng ngũ ma binh và những khu vực ma khí dày đặc nhất, dần dần tiến gần hơn đến trung tâm của trụ sáng tà ác, nơi ẩn chứa nguồn gốc của mọi hỗn loạn.

***

Càng tiến sâu vào tâm điểm của trụ sáng tà ác, mọi giác quan của Lục Trường Sinh càng bị đặt vào thử thách cực hạn. Không khí không còn đơn thuần là ma khí đặc quánh, mà là một sự tồn tại vật lý nặng nề, đè ép lên từng tấc da thịt, từng thớ xương. Hắn cảm giác như mình đang lặn sâu dưới một đại dương đen kịt vô tận, nơi ánh sáng không thể lọt tới và áp lực có thể nghiền nát mọi thứ. Bầu không khí hoàn toàn bị nuốt chửng bởi trụ sáng, không còn bất kỳ tia sáng tự nhiên nào, chỉ có một thứ ánh sáng đỏ mờ ảo, ma mị phát ra từ sâu bên trong cột trụ, như ánh mắt của một con quái vật cổ xưa.

Tiếng gào thét của ma binh và những âm thanh chiến đấu từ bên ngoài đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một sự tĩnh lặng đến rợn người, chỉ còn tiếng ma khí xoáy cuộn như một cơn bão vô hình bên tai, và một âm thanh vang vọng như tiếng tim đập chậm rãi, nặng nề phát ra từ chính trụ sáng. Mùi mục nát thối rữa của ma khí trở nên nồng nặc đến mức muốn làm hắn nghẹt thở, quyện lẫn với mùi lưu huỳnh đậm đặc, tạo thành một thứ khí độc chết người.

Thế nhưng, vầng sáng cổ xưa của Tàn Pháp Cổ Đạo quanh Lục Trường Sinh vẫn kiên cố, dịu nhẹ, như một ngọn lửa nhỏ bé nhưng bất diệt giữa biển bóng tối. Nó không ngừng phân giải, thanh tẩy ma khí xung quanh, tạo ra một không gian nhỏ bé nhưng an toàn cho hắn. Hắn cảm nhận được sự rung động mãnh liệt từ mặt đất, như thể cả Vạn Tượng Thành đang run rẩy dưới chân mình, bị hút cạn sinh lực.

Lục Trường Sinh cuối cùng cũng đến được khu vực trung tâm, nơi trụ sáng tà ác bùng nổ. Tại đây, hắn nhìn thấy rõ ràng hơn: đây không chỉ là một cổng dịch chuyển ma binh đơn thuần, mà là một 'cột trụ' vật chất hóa từ ma khí, đen kịt, cao ngất, cắm sâu vào lòng đất như một chiếc đinh khổng lồ đóng vào trái tim Vạn Tượng Thành. Nó không ngừng hút cạn sinh lực và linh khí của thành phố, biến chúng thành năng lượng cho chính nó và cho cánh cổng dịch chuyển ma binh.

Xung quanh cột trụ, các pháp trận tà ác cổ xưa đang vận hành, phát ra những vầng sáng đỏ sẫm ma quái, liên tục "nuôi dưỡng" và củng cố cột trụ. Những pháp trận này được chạm khắc bằng những phù văn cổ xưa, phức tạp và đầy tà khí, cho thấy một sự chuẩn bị kỹ lưỡng và một mục đích đen tối. Một số ma tướng cấp cao, với thân hình đồ sộ và khí tức hung tợn, đang đứng quanh cột trụ, thi triển ma pháp, không ngừng đổ thêm năng lượng tà ác vào đó, như những tế phẩm dâng hiến cho một nghi lễ cổ xưa.

Hắn cảm nhận được một luồng ý chí tà ác cổ xưa, mạnh mẽ đến mức không thể tin nổi, đang tỏa ra từ sâu bên trong cột trụ, như một vị thần tà ác đang dần thức tỉnh. Đó không phải là ý chí của một cá nhân, mà là một sự tập hợp của vô vàn oán niệm, hủy diệt, và hỗn loạn đã tích tụ qua hàng vạn năm. Một ý chí mang theo sự tàn bạo nguyên thủy, muốn nghiền nát và hủy diệt mọi thứ, nhưng cũng ẩn chứa sự hỗn loạn sâu sắc, một sự điên cuồng mất kiểm soát. Đây chính là một phần nhỏ của Ma Quân Huyết Ảnh, hoặc một thực thể ma đạo cao cấp khác, đang dần lộ diện, sử dụng cột trụ này như một kênh dẫn để ảnh hưởng đến thế giới này.

"Đây không chỉ là ma khí, mà là sự phá hoại bản nguyên... Một sự bất ổn đã tồn tại từ lâu, và giờ đang bùng phát," Lục Trường Sinh trầm ngâm trong nội tâm. Hắn nhận ra, vấn đề không còn đơn thuần là ngăn chặn ma binh hay phong tỏa ma khí, mà là phải đối phó với một sự mất cân bằng bản nguyên, một vết thương sâu sắc trong đạo lý của càn khôn. Cột trụ này không chỉ hút cạn linh khí, sinh lực, mà còn làm suy yếu cả phong ấn Ma Uyên, tạo điều kiện cho Ma Quân Huyết Ảnh thực sự trỗi dậy.

Lục Trường Sinh đứng trước trụ sáng, linh khí cổ xưa từ Tàn Pháp Cổ Đạo trong hắn vận chuyển đến cực điểm, tạo thành một lá chắn vô hình nhưng kiên cố. Hắn đưa tay, chậm rãi, dứt khoát, chạm nhẹ vào một phần của trụ sáng. Ngay lập tức, một cảm giác lạnh lẽo đến tận xương tủy, một sự mục nát kinh khủng tràn vào xúc giác của hắn, như thể hắn đang chạm vào chính sự chết chóc và hủy diệt. Hắn cảm nhận được sự hỗn loạn tột cùng đang cuộn trào bên trong, nhưng đồng thời, hắn cũng cảm nhận được bản nguyên năng lượng ẩn sâu bên dưới lớp vỏ tà ác.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ấy, giữa sự điên cuồng của ma khí và áp lực hủy diệt, một kế hoạch táo bạo bắt đầu hình thành trong tâm trí Lục Trường Sinh. Một kế hoạch không phải để tiêu diệt một cách thô bạo, mà là để 'chuyển hóa', để 'thanh tẩy', để đưa thứ năng lượng hỗn loạn này trở về với bản nguyên của nó, tái lập sự cân bằng đã mất. Đây không phải là chiến đấu bằng sức mạnh, mà là chiến đấu bằng Đạo. Con đường mà hắn đã chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận, giờ đây đã đến lúc phải chứng minh giá trị của nó. Hắn sẽ không lùi bước.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.