Ánh trăng non treo mình trên đỉnh núi, soi rọi xuống thung lũng nhỏ, nơi An Bình Thôn đang chìm trong giấc ngủ say. Tiếng suối róc rách vọng lại từ linh mạch đã được thanh tẩy, mang theo âm hưởng trong trẻo, tựa như lời ru êm ái của thiên nhiên. Những chồi non xanh biếc, căng tràn nhựa sống, khẽ đung đưa trong gió đêm, phản chiếu ánh sáng lấp lánh như những viên ngọc bích. Cây cối xung quanh, chỉ vài ngày trước còn héo úa, nay đã phủ một màu xanh tươi, tán lá xum xuê, tạo nên một bức tranh phục hồi kỳ diệu. Không khí trong lành, tinh khiết, mang theo hương đất ẩm và mùi cỏ cây, xua tan đi những tàn dư tà khí.

**Chương 373: Phục Sinh Điểm Xuyết: Ánh Mắt Từ Loạn Thế**

Lục Trường Sinh đứng trên một gò đất nhỏ, cách An Bình Thôn không xa, lặng lẽ quan sát. Tà khí đã bị thanh tẩy triệt để, linh mạch đã được phục hồi hoàn toàn, linh khí trong lành tỏa ra, nuôi dưỡng vạn vật. Hắn cảm nhận được sự kết nối sâu sắc với mảnh đất này, với từng ngọn cỏ, từng hạt sương, từng hơi thở của linh mạch đang cuồn cuộn chảy. Đạo tâm của hắn như được tôi luyện thêm một lần nữa, càng thêm kiên cố, vững như bàn thạch. Con đường hắn chọn, không phải là con đường xưng bá hay tranh giành, mà là con đường của sự phục hồi, của sự sống, của hy vọng.

Hắn đưa mắt nhìn xuống thôn làng. Dù đêm đã khuya, nhưng vài đống lửa nhỏ vẫn còn âm ỉ cháy, và thấp thoáng bóng người đang thay phiên nhau canh gác, không còn vẻ co ro sợ hãi như trước. Những thôn dân, với vẻ mặt đã tươi tỉnh hơn rất nhiều, đang hăng hái xây dựng lại những căn nhà đổ nát, vun trồng những mảnh ruộng bị bỏ hoang. Tiếng cười nói khe khẽ, tiếng cuốc xẻng va chạm vào đất đá, dù nhỏ bé trong đêm nhưng lại mang một sức sống mãnh liệt, một ý chí tự cường đáng kinh ngạc. Họ không chỉ phục hồi về vật chất, mà quan trọng hơn, tinh thần của họ đã được chữa lành.

Tiêu Hạo, với vẻ mặt rạng rỡ, bước đến bên cạnh Lục Trường Sinh. Hắn không thể che giấu sự kinh ngạc và vui mừng trong ánh mắt. “Trường Sinh huynh, thật không ngờ! Chỉ trong vài ngày mà nơi đây đã biến thành thế này. Từ một nơi hoang tàn đổ nát, bị tà khí xâm thực, giờ đây lại tràn đầy sức sống. Linh mạch này, linh khí này, cả tinh thần của người dân nữa... Sức mạnh của Tàn Pháp Cổ Đạo thật sự khiến người ta kinh ngạc!”

Thần Y Cổ Thiên, râu tóc bạc trắng phơ, cũng điềm đạm bước tới. Ông vuốt chòm râu, ánh mắt hiền từ nhưng sâu thẳm nhìn về phía thôn làng, rồi lại nhìn Lục Trường Sinh với vẻ tán thưởng. “Đây không chỉ là phục hồi linh mạch, mà là phục hồi cả sinh khí và ý chí của con người. Linh mạch chỉ là mạch nguồn của thiên địa, nhưng ý chí của con người mới là mạch nguồn của sự sống và hy vọng. Đạo của Lục đạo hữu quả thực khác biệt, không chỉ chữa lành vết thương thể xác, mà còn vá víu những vết nứt trong tâm hồn, gieo mầm hy vọng trên mảnh đất khô cằn của tuyệt vọng.” Ông khẽ thở dài, nhưng không phải thở dài vì mệt mỏi, mà là thở dài vì sự chiêm nghiệm sâu sắc. “Thiên hạ này, cần nhiều Trường Sinh như vậy. Cần những người không chỉ biết chiến, mà còn biết chữa lành, biết gieo mầm hy vọng. Đạo của Trường Sinh huynh không phải là đạo của cường giả tranh bá, mà là đạo của sự bền vững, của sự sống.”

Lục Trường Sinh chỉ khẽ mỉm cười, nụ cười ẩn chứa sự thấu hiểu và bình yên. Hắn không nói gì, chỉ đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu Tiểu Yêu đang dụi dụi vào ống quần hắn. Con Tiểu Yêu, giờ đây lông mao óng mượt, đôi mắt vàng lấp lánh đầy tinh nghịch, nhảy nhót quanh chân hắn, không còn chút dấu vết của sự hung hãn hay sợ hãi khi bị tà khí xâm nhiễm. Sự hiện diện của nó như một minh chứng sống động cho khả năng chuyển hóa của Tàn Pháp Cổ Đạo, không chỉ với linh mạch hay con người, mà còn với cả những sinh linh bị biến chất. Nó là một phần của sự sống mới đang trỗi dậy, một biểu tượng của sự phục hồi.

Hắn cảm nhận được sự ấm áp từ những ngọn lửa nhỏ trong thôn, nghe được tiếng gió khẽ thổi qua những hàng cây xanh mướt, mang theo hơi sương đêm. Đó là những âm thanh của sự sống, của sự bình yên mà hắn đã góp phần kiến tạo. Hắn biết rằng, hành động của mình tuy nhỏ bé, nhưng lại có sức mạnh thay đổi cả một cộng đồng. Việc hắn hướng dẫn họ cách nhận biết tà khí, cách phòng vệ cơ bản, cách đoàn kết và tự cường, đã giúp họ thoát khỏi vòng xoáy của tuyệt vọng, tự đứng vững trên đôi chân của mình. Đó chính là ý nghĩa đích thực của tu hành, không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn, và trên con đường đó, gieo mầm những điều tốt đẹp. Hắn tin rằng, vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Nhưng khi cái tâm đó hướng thiện, hướng đến sự sống, thì mọi khó khăn đều có thể vượt qua. Con đường này không dễ đi, nhưng hắn biết, nó là con đường đúng đắn. Và hắn, Lục Trường Sinh, sẽ kiên định bước đi trên con đường đó, từng bước một, cho đến khi vạn vật đều được chữa lành, và hy vọng lại một lần nữa nở rộ trên mảnh đất này.

***

Cùng lúc đó, trong một căn lều quân sự tạm bợ được dựng lên sau những bức tường đổ nát của Thanh Thạch Thành, Mộc Thanh Y đang lặng lẽ xem xét các báo cáo tình hình chiến sự. Bên ngoài, gió đêm vẫn gào thét dữ dội, mang theo hơi lạnh cắt da thịt và mùi khói khét lẹt còn vương vấn từ những trận chiến trước. Ngọn đèn dầu trong lều lay lắt, hắt lên những bóng hình méo mó của các trưởng lão chính đạo đang ngồi quanh chiếc bàn gỗ thô kệch. Không khí trong lều nặng nề như chì, mỗi báo cáo được đưa ra đều là một tin xấu, một lời thừa nhận về sự thất bại và tổn thất.

Vạn Pháp Tông Chủ, với vẻ mặt tiều tụy vì lo lắng, khẽ ho khan một tiếng. “Tình hình phía bắc vẫn vô cùng nguy cấp. Ma Tông đang càn quét không ngừng, phá hủy từng cứ điểm, từng thôn làng. Chúng không chỉ muốn chiếm đoạt tài nguyên, mà còn muốn hủy diệt sinh linh, gieo rắc sự tuyệt vọng.”

Các trưởng lão khác cũng gật gù, ánh mắt đầy vẻ bất lực và căm phẫn. Họ đã dốc hết sức lực, nhưng dường như vẫn không thể ngăn cản bước tiến như vũ bão của Hắc Ám Ma Tông.

Đúng lúc đó, một tu sĩ trẻ thuộc Vạn Pháp Tông, với vẻ mặt mệt mỏi nhưng ánh mắt pha chút kinh ngạc, bước vào. Hắn cung kính dâng lên một tập báo cáo mới. “Khải bẩm Tông Chủ, Mộc trưởng lão. Đây là báo cáo tình hình từ vùng ngoại vi phía tây. Có một vài điểm bất thường cần được xem xét.”

Mộc Thanh Y khẽ nhíu mày, nàng nhận lấy tập báo cáo. Bàn tay nàng thon dài, trắng nõn, nhưng cũng hằn lên vài vết chai sần do cầm kiếm. Nàng lật giở từng trang, đôi mắt phượng sắc bén lướt qua những dòng chữ. Ban đầu là những tin tức quen thuộc về sự tàn phá, cướp bóc của Ma Tông. Nhưng rồi, nàng dừng lại ở một đoạn miêu tả về những thôn làng nhỏ, mà đáng lẽ ra đã bị tà đạo xóa sổ, lại đang dần phục hồi một cách kỳ lạ.

“Những thôn làng này... phục hồi nhanh chóng đến vậy? Còn có khả năng tự phòng vệ, thậm chí đẩy lùi được vài đợt càn quét nhỏ của Ma Binh?” Giọng của một trưởng lão già khẽ run lên vì kinh ngạc, xen lẫn nghi ngờ. “Chẳng lẽ có thế lực ngầm nào đang ngấm ngầm gây dựng? Hay là một âm mưu mới của Ma Tông, một loại tà thuật nào đó để dụ dỗ chúng ta?”

Trưởng lão khác cũng phụ họa: “Đúng vậy! Trong cái loạn thế này, làm gì có chuyện phục hồi nhanh đến thế? Nhất định là có uẩn khúc. Phàm nhân thì làm sao có thể chống cự Ma Binh? Chuyện này thật quá đỗi hoang đường!”

Những tiếng xì xào, bàn tán vang lên trong lều. Các trưởng lão đều tỏ vẻ hoài nghi, cho rằng đây là một cái bẫy, hoặc ít nhất là một hiện tượng bất thường cần đề phòng. Họ đã quá quen với sự tàn khốc của Ma Tông, quá quen với sự bất lực của phàm nhân trước tà khí, nên những tin tức về sự phục hồi và tự cường này, đối với họ, chẳng khác nào một câu chuyện cổ tích khó tin, hoặc một âm mưu thâm hiểm.

Mộc Thanh Y không nói gì, nàng vẫn chăm chú đọc. Đôi mắt nàng trầm tư, suy xét. Nàng đã trải qua không ít sóng gió, đối mặt với vô số âm mưu và tà thuật. Nhưng những gì được miêu tả trong báo cáo này, từ việc linh mạch được thanh tẩy, linh khí hồi phục, cho đến ý chí của con người được vực dậy, không giống với bất kỳ tà thuật nào của Ma Tông mà nàng từng biết. Tà thuật chỉ gieo rắc sự hủy diệt, sự biến chất, sự tuyệt vọng. Còn đây, là sự sống, là hy vọng, là sự phục hồi.

Nàng khẽ đặt tập báo cáo xuống bàn, ngước nhìn các trưởng lão. “Bất kể là gì, đây là một điểm bất thường cần được điều tra rõ ràng. Nhưng ta có cảm giác... phương pháp này không giống với bất kỳ tà thuật nào của Ma Tông. Nếu không phải tà đạo, thì đây có thể là một cơ hội, một tia hy vọng giữa bối cảnh hỗn loạn này.” Giọng nàng trầm ổn, mang theo một sự quyết đoán không thể lay chuyển. “Cử những đệ tử tinh nhuệ nhất, cải trang thành phàm nhân hoặc tu sĩ cấp thấp, bí mật đi điều tra các thôn làng này. Đặc biệt là những người đã giúp đỡ họ. Ta muốn biết rõ ngọn ngành của ‘phép lạ’ này. Nhanh chóng trở về báo cáo.”

Các trưởng lão tuy vẫn còn nghi ngờ, nhưng trước sự kiên quyết của Mộc Thanh Y, họ đành phải tuân lệnh. Nàng nhìn ra bên ngoài lều, nơi gió vẫn gào thét, nơi bóng đêm vẫn bao trùm. Lòng nàng nặng trĩu. Giữa cái loạn thế đầy rẫy tuyệt vọng và chết chóc này, liệu có thật sự tồn tại một con đường khác? Một con đường không nhuốm máu, không phải đối đầu trực diện, mà lại có thể gieo mầm hy vọng? Nàng không dám tin hoàn toàn, nhưng cũng không thể bỏ qua. Bởi vì, nếu đó là sự thật, thì đây có thể là tia sáng duy nhất cho Cửu Thiên Linh Giới đang chìm trong bóng tối.

***

Trong một hang động sâu thẳm, được bao phủ bởi vô vàn luồng tà khí đỏ sẫm, Ma Sứ Âm Phong đang ngồi trên chiếc ngai đá thô kệch. Khuôn mặt hắn xanh xao như xác chết, đôi mắt trũng sâu, toát ra khí tức âm hàn đến thấu xương. Xung quanh hắn, những ngọn lửa xanh lè lập lòe, hắt lên những hình ảnh ghê rợn được khắc trên vách đá, tạo nên một không gian u ám, ngột ngạt. Mùi lưu huỳnh, mùi máu tanh và mùi tà khí nồng nặc hòa quyện vào nhau, khiến bất kỳ sinh linh nào cũng phải rùng mình khi bước chân vào.

Một Ma Binh gầy gò, run rẩy quỳ gối dưới chân Ma Sứ Âm Phong, giọng nói khẽ run lên vì sợ hãi. “Bẩm Ma Sứ đại nhân, có tin báo từ tiền tuyến. Vài thôn làng ở vùng ngoại vi, những nơi chúng ta đã càn quét qua, lại một lần nữa… sống dậy. Thậm chí, chúng còn chống cự được vài đợt Ma Binh nhỏ của chúng ta. Dường như có một kẻ bí ẩn nào đó đang giúp đỡ chúng, thanh tẩy tà khí và phục hồi linh mạch.”

Ma Sứ Âm Phong khẽ nhếch mép, nụ cười khẩy hiện lên trên khuôn mặt gớm ghiếc, để lộ hàm răng nhọn hoắt. Hắn không hề tỏ ra ngạc nhiên hay lo lắng, mà thay vào đó là sự khinh miệt đến tột độ. “Ồ? Chữa lành? Chống cự? Hừm, đúng là lũ kiến hôi ngu ngốc. Cứ nghĩ vài trò vặt vãnh đó có thể thay đổi được cục diện.” Hắn vẫy tay một cách hờ hững, ánh mắt tràn đầy sự tàn nhẫn và kiêu ngạo. “Bản tọa đã nghe qua những chuyện hoang đường này. Chắc hẳn là lũ chính đạo đang giở trò gì đó, hoặc là một vài tu sĩ rảnh rỗi sinh nông nổi, cố gắng vá víu những mảnh vỡ vô nghĩa. Chúng tưởng chỉ cần chữa lành vài con kiến, vài cái ổ kiến thì có thể ngăn cản bước tiến của đại quân Ma Tông sao?”

Hắn đứng dậy, bước chậm rãi ra khỏi ngai đá, mỗi bước chân đều phát ra tiếng va chạm khô khốc của áo giáp. Hắn nhìn xuống Ma Binh đang quỳ rạp dưới đất, giọng nói lạnh lẽo như băng. “Tà đạo của chúng ta, không chỉ muốn hủy diệt thân xác, mà còn muốn nghiền nát ý chí, bẻ gãy niềm tin. Những trò ‘chữa lành’ yếu ớt đó, chẳng qua chỉ là kéo dài nỗi đau của chúng mà thôi. Chúng ta sẽ cho chúng thấy, hy vọng mà chúng gầy dựng, chỉ là ảo ảnh. Cử Ma Binh số ba đến đó, một đội quân chính quy, không phải những kẻ lang thang. Quét sạch lũ sâu bọ đó đi. Đừng để lại một dấu vết nào của cái gọi là ‘phục hồi’. Hãy để chúng biết, sức mạnh chân chính là gì! Để chúng hiểu rằng, đại thế biến thiên, bản tâm của chúng ta là hủy diệt, không ai có thể cản được.”

Ma Binh run rẩy cúi đầu, vội vàng lui ra. Tiếng bước chân của hắn vang vọng trong hang động, hòa cùng tiếng gió rít bên ngoài, tạo nên một bản nhạc chết chóc. Ma Sứ Âm Phong trở lại ngai đá, ánh mắt đầy khinh thường nhìn về phía xa xăm, nơi những thôn làng nhỏ đang cố gắng níu giữ hy vọng. Hắn tin rằng, bất kỳ nỗ lực nào của chính đạo, hay của những kẻ ngu ngốc muốn chống lại đại thế của Ma Tông, đều sẽ bị nghiền nát không thương tiếc. Hắn đâu biết rằng, chính sự khinh thường đó, chính sự coi nhẹ những hành động nhỏ bé đó, lại là khởi đầu cho một sự thay đổi mà hắn không thể lường trước.

***

Đêm đã về khuya, vầng trăng treo cao trên bầu trời như một mảnh ngọc trắng muốt, rải ánh sáng bạc xuống vạn vật. Gió thổi hiu hiu, mang theo hơi sương lạnh lẽo, khiến cảnh vật càng thêm tĩnh mịch. Lục Trường Sinh vẫn đứng trên sườn đồi, nhìn xuống An Bình Thôn đang chìm sâu trong giấc ngủ bình yên. Hắn hít một hơi thật sâu không khí đêm, cảm nhận sự kết nối với thiên địa và linh mạch vừa được phục hồi. Tàn Pháp Cổ Đạo trong cơ thể hắn vận chuyển chậm rãi, ổn định, như một dòng suối ngầm không ngừng chảy, nuôi dưỡng đạo tâm của hắn.

Hắn không phải là kẻ vô tri. Từ khi Tàn Pháp Cổ Đạo của hắn bắt đầu tạo nên những thay đổi rõ rệt, hắn đã cảm nhận được những luồng khí tức khác lạ đang dần hội tụ. Có những luồng linh lực chính đạo đang dò xét từ xa, ẩn chứa sự hoài nghi và tò mò. Và rõ ràng hơn cả, là những luồng tà khí đỏ sẫm đang dần trở nên rõ nét hơn trên đường chân trời phía tây, mang theo vẻ hung hãn và ý đồ hủy diệt.

Sự bình yên này... liệu có thể kéo dài? Khi đã gieo hạt, ắt sẽ thu hút những ánh mắt. Lục Trường Sinh thầm nhủ. Hắn biết rằng hành động của mình, dù xuất phát từ lòng trắc ẩn và mong muốn chữa lành, đã vô tình tạo ra những gợn sóng không thể lường trước trong loạn thế. Con đường của hắn, vốn dĩ là con đường chậm rãi, vững chắc, tránh xa vòng xoáy nhân quả, giờ đây lại bị cuốn vào trung tâm của sự chú ý.

Đạo tâm của hắn vẫn vững vàng, không hề dao động trước sự phức tạp đang bao trùm. Hắn hiểu rằng, đây là cái giá phải trả cho việc gieo mầm hy vọng. Khi một ngọn lửa được thắp lên giữa bóng đêm, nó không chỉ soi sáng mà còn thu hút những con thiêu thân, và cả những kẻ muốn dập tắt nó. Nhưng đạo của hắn, không vì vậy mà thay đổi. Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận.

Hắn nhìn về phía xa, nơi những luồng tà khí đang dần rõ ràng hơn trên đường chân trời, như những sợi chỉ đỏ máu dệt nên một bức màn chết chóc. Chúng đang tiến đến, chậm rãi nhưng không thể ngăn cản, mang theo ý chí của Ma Tông, muốn nghiền nát mọi hy vọng mới chớm. Hắn biết, những thôn dân An Bình Thôn, dù đã được hướng dẫn cách tự phòng vệ, vẫn không thể chống lại một đội quân Ma Binh chính quy. Hắn sẽ phải tìm cách đối phó. Nhưng không phải bằng cách trực tiếp tham gia chiến trường, không phải bằng cách vung kiếm chém giết. Mà là bằng con đường của riêng hắn, con đường của Tàn Pháp Cổ Đạo.

Lục Trường Sinh khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận sâu sắc hơn nữa linh khí của thiên địa. Tàn Pháp Cổ Đạo không chỉ là chữa lành, mà còn là sự cân bằng, là sự bảo vệ. Nó không phải là một công pháp tấn công mạnh mẽ, nhưng nó có thể tạo nên những bức tường vô hình, những lá chắn vững chắc từ chính linh khí của đất trời, từ chính ý chí của con người. Hắn sẽ phải tìm cách mở rộng ảnh hưởng của mình, không phải để xưng bá, mà là để bảo vệ những gì hắn đã tạo dựng, những hạt mầm hy vọng mong manh. Hắn sẽ phải tìm kiếm đồng minh, những người thực sự thấu hiểu đạo lý của hắn, để cùng nhau vá víu những vết thương của thế giới này.

Đại thế vẫn biến thiên, nhưng bản tâm hắn bất biến. Lục Trường Sinh mở mắt, ánh mắt đen láy như sâu thẳm vũ trụ, ẩn chứa một ý chí kiên định. Những thách thức phía trước sẽ còn lớn hơn rất nhiều, và con đường của hắn sẽ không ngừng gặp phải những ánh mắt dò xét, những sự khinh thường, và cả những hiểm nguy chết người. Nhưng hắn đã sẵn sàng. Bởi vì, tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn, và không ngừng gieo mầm hy vọng, giữa những đổ nát và tuyệt vọng của Cửu Thiên Linh Giới.

Tác phẩm này là sáng tác độc quyền của Long thiếu trên nền tảng truyen.free.