Thâm Uyên Chi Địa, màn sương đen dày đặc cuối cùng cũng đã tan đi phần nào, nhường chỗ cho một bầu trời đêm thăm thẳm, điểm xuyết ánh sao lấp lánh như những hạt linh châu. Dù vậy, không khí vẫn mang theo vẻ nặng nề, u ám của tà khí vương vấn, nhưng đã bớt đi sự ngột ngạt đến nghẹt thở như những ngày trước. Trong một khe nứt bí mật, nơi ẩn mình khỏi tầm mắt của bất kỳ kẻ thù nào, Lục Trường Sinh chậm rãi mở mắt. Quầng sáng xám tro tinh khiết, như thể được dệt nên từ vô số sợi tơ đạo pháp, bao quanh thân hắn giờ đây thu lại, hóa thành một luồng khí tức yếu ớt nhưng vô cùng tinh thuần, ẩn sâu trong đan điền. Hắn thở ra một hơi dài, hơi thở mang theo chút mệt mỏi nhưng lại phảng phất sự thanh thản, an nhiên.

Hắn cảm nhận được sự thay đổi vi tế trong "điểm nút" mà hắn vừa ra tay thanh tẩy. Tà khí ở đó không biến mất hoàn toàn, bởi lẽ quy mô của sự biến chất quá lớn, đã ăn sâu vào linh mạch tự nhiên của Thần Long Cổ Mạch. Nhưng nó đã bị hóa giải một phần, trở nên suy yếu và kém hung hãn hơn rất nhiều, như một vết thương sâu đã được băng bó cẩn thận, dù chưa lành hẳn, nhưng đã ngừng rỉ máu, không còn đe dọa đến sinh mệnh. Lục Trường Sinh nhắm mắt lại trong giây lát, cảm nhận sự dao động của linh khí xung quanh. Sự thanh tịnh vi diệu mà Tàn Pháp Cổ Đạo mang lại, tuy chậm chạp, nhưng lại bền vững, như nước chảy đá mòn, từng chút một gột rửa đi sự ô uế.

Mộc Thanh Y, Tiêu Hạo và Bạch Ngưng Sương, ba người vẫn luôn kiên nhẫn canh gác, lập tức bước đến gần, ánh mắt tràn đầy mong chờ và hy vọng. Khuôn mặt Mộc Thanh Y vẫn còn vương chút lo lắng, nhưng khi nhìn thấy vẻ thanh thoát trên khuôn mặt Lục Trường Sinh, nàng đã thở phào nhẹ nhõm, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười gần như không thể nhận ra.

"Huynh ấy... huynh ấy đã xong rồi!" Bạch Ngưng Sương khẽ thốt lên, giọng nói trong trẻo như tiếng suối reo, đôi mắt long lanh như sương mai nhìn Lục Trường Sinh với sự ngưỡng mộ không lời. Nàng cảm nhận được một luồng năng lượng tinh khiết hơn, dịu dàng hơn đang lan tỏa từ thân Lục Trường Sinh, xua đi phần nào sự lạnh lẽo của tà khí đêm khuya.

Lục Trường Sinh đứng dậy, thân hình hơi gầy nhưng lại toát lên một khí chất kiên định lạ thường, vững chãi như một ngọn núi cổ. Hắn mỉm cười nhẹ, nụ cười hiếm hoi nhưng lại mang một sự thanh thản sâu sắc, khiến không gian xung quanh dường như cũng dịu đi vài phần.

"Nó có tác dụng. Dù chậm, nhưng bền vững." Giọng hắn trầm ấm, bình thản, như đang nói về một điều hiển nhiên, một chân lý đã được kiểm chứng. "Tàn Pháp Cổ Đạo không cố gắng xua đuổi tà khí bằng sức mạnh bạo liệt, mà là chuyển hóa nó, từng chút một, đưa nó trở về với bản nguyên của linh khí. Quá trình này rất lâu dài, đòi hỏi sự kiên nhẫn tuyệt đối, nhưng lại vô cùng hiệu quả, nó gột rửa từ bên trong, không để lại mầm mống phản phệ." Hắn đưa mắt nhìn quanh, cảm nhận luồng gió lạnh mang theo mùi đất ẩm và tà khí xa xăm, rồi lại quay về phía những người đồng hành, ánh mắt đầy tin tưởng.

Mộc Thanh Y nghe vậy thì kinh ngạc. Nàng vốn là người có tu vi cao thâm, nhạy cảm với mọi biến động của linh khí, nhưng lại không thể cảm nhận được biến động lớn nào trong Thần Long Cổ Mạch, chỉ thấy một sự thanh tịnh mỏng manh, như một làn sương sớm vừa chạm đến.

"Thực sự sao? Em không cảm nhận được nhiều biến động, nhưng khí tức của huynh lại ổn định hơn rất nhiều, dường như còn tinh thuần hơn trước." Nàng nói, đôi mắt phượng nhìn Lục Trường Sinh đầy vẻ khó hiểu, xen lẫn sự tò mò. Nàng đã từng thấy vô số công pháp tu luyện, từ những bí điển truyền thế đến những tà công kinh thiên, nhưng chưa từng gặp loại đạo pháp nào như của Lục Trường Sinh, không gây chấn động long trời lở đất, nhưng lại mang đến hiệu quả thâm sâu khó lường. "Đây là một loại công pháp mà Thanh Y chưa từng thấy, nó quá đỗi khác biệt."

Tiêu Hạo gãi đầu, vẻ mặt vừa tò mò vừa có chút hài hước, đôi mắt láu lỉnh đảo qua lại giữa Lục Trường Sinh và Mộc Thanh Y.

"Nếu Hắc Vương mà biết có người đang 'cắt tỉa' linh mạch của hắn từng chút một, chắc hắn phát điên mất." Hắn cười khà khà, tiếng cười vang vọng trong không gian tĩnh mịch, nhưng trong ánh mắt vẫn ẩn chứa sự kính trọng sâu sắc đối với Lục Trường Sinh. "Hắn đã tốn bao nhiêu công sức, hao phí bao nhiêu sinh linh để biến Thần Long Cổ Mạch thành Ma Vực, vậy mà huynh lại cứ thế mà 'gọt giũa' nó, như thể đang tỉa một cái cây cảnh vậy. Thật đúng là 'cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra', tà đạo muốn che giấu thì cũng không thoát được đạo nhãn của Trường Sinh huynh."

Lục Trường Sinh nhìn về phía Thần Long Cổ Mạch, ánh mắt trầm tư, sâu thẳm như hồ nước mùa thu. Hắn biết, đây chỉ là bước khởi đầu, một thử nghiệm nhỏ nhưng mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng. Cuộc chiến với Ma Quân Huyết Ảnh không phải là một cuộc đối đầu trực diện bằng sức mạnh bạo liệt, mà là một cuộc đấu trí, một cuộc chiến của sự kiên nhẫn và ý chí, của những con đường khác biệt. "Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến," hắn thầm nhủ. Hắn không chạy theo sức mạnh nhất thời, mà chọn con đường bền vững, gột rửa từ gốc rễ.

"Chúng ta đã chứng minh được con đường này khả thi. Giờ là lúc mở rộng, tìm kiếm thêm các 'điểm nút' khác." Hắn nói, giọng nói đầy quyết tâm, nhưng vẫn giữ được sự bình thản vốn có. "Ma Quân Huyết Ảnh đã gieo rắc 'mô hình' biến đổi của mình một cách sâu sắc nhất tại những 'điểm nút' đó, nơi linh khí tụ hội và chuyển hóa. Phá vỡ từng điểm một, chúng ta sẽ làm suy yếu toàn bộ hệ thống 'Huyết Mạch Đảo Nghịch' của hắn, gột rửa những ô uế mà hắn đã cấy ghép vào linh giới này."

Mộc Thanh Y, Tiêu Hạo và Bạch Ngưng Sương đều gật đầu, ánh mắt tràn đầy tin tưởng. Họ hiểu rằng, con đường phía trước còn rất dài, rất gian nan, đầy rẫy hiểm nguy, nhưng với Lục Trường Sinh, với Tàn Pháp Cổ Đạo, họ cảm thấy một tia hy vọng le lói, một khả năng chiến thắng mà trước đây họ chưa từng nghĩ đến. Sự hiệu quả của Tàn Pháp Cổ Đạo trong việc hóa giải tà khí, dù chậm, sẽ là chìa khóa để Lục Trường Sinh đối phó với các âm mưu lớn hơn của Ma Quân. Sự cảm nhận của Bách Lý Trần về luồng khí tức thanh tịnh sẽ khiến hắn dần chú ý và tìm hiểu về Lục Trường Sinh, đặt nền móng cho sự thay đổi trong mối quan hệ của họ. Việc Hắc Vương không thể phát hiện nguồn gốc của sự nhiễu loạn cho thấy Lục Trường Sinh vẫn có thể hành động trong bí mật một thời gian, nhưng cũng báo hiệu rằng Ma Quân sẽ sớm có những biện pháp đối phó tinh vi hơn. Cuộc chiến âm thầm tại Thần Long Cổ Mạch, một cuộc chiến của sự kiên nhẫn và ý chí, mới chỉ bắt đầu.

***

Trong một căn phòng riêng biệt tại Tụ Linh Các, nơi ánh sáng dịu nhẹ từ ngọn đèn linh thạch vàng óng chiếu rọi, phủ lên không gian một vẻ ấm cúng đối lập hoàn toàn với sự lạnh lẽo của Thâm Uyên Chi Địa. Tụ Linh Các, một kiến trúc nhiều tầng sừng sững giữa phàm trần và tu chân giới, được trang trí tinh xảo với những bức phù điêu chạm khắc hình rồng phượng, mây trời, không chỉ là nơi giao dịch, nghỉ ngơi mà còn là một trung tâm tụ linh khí, dù không thể sánh bằng các đại tông môn, nhưng cũng đủ để giúp tu sĩ hồi phục thể lực, tinh thần. Tiếng người nói chuyện xôn xao từ đại sảnh vọng lên, tiếng chén đĩa va chạm lanh canh, tiếng nhạc cụ trầm bổng và đôi khi là tiếng pháp khí va đập nhẹ khi được thử nghiệm, tất cả tạo nên một bầu không khí nhộn nhịp, sôi động nhưng cũng không kém phần hỗn tạp. Mùi thức ăn ngon, rượu mạnh, hương liệu quý phái hòa quyện, thi thoảng lẫn vào đó là mùi mồ hôi và bụi đường của những lữ khách vừa đặt chân đến.

Lục Trường Sinh và nhóm của mình đang ngồi quanh một chiếc bàn lớn làm từ gỗ trầm hương, trên đó trải đầy bản đồ cổ xưa và các ghi chép chi chít chữ viết, biểu đồ phức tạp về linh mạch. Khuôn mặt của họ, được chiếu sáng bởi ngọn đèn linh thạch, hiện rõ vẻ mệt mỏi sau những ngày đêm không ngừng nghỉ, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự kiên định và hy vọng mãnh liệt. Hắn, Lục Trường Sinh, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường thấy, đôi mắt đen láy lướt qua từng nét vẽ, từng ký hiệu trên bản đồ, ngón tay thanh mảnh khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn, mỗi nhịp gõ đều như đang đo đếm, tính toán một điều gì đó vô hình.

"Tàn Pháp Cổ Đạo, nó không tấn công trực diện, không cố gắng bẻ gãy hay tiêu diệt, nhưng lại có khả năng hóa giải gốc rễ của mọi sự biến chất. Sự bền bỉ, đôi khi, còn đáng sợ hơn sức mạnh bùng nổ, bởi nó mang theo sức mạnh của thời gian, của sự chuyển hóa từ bản nguyên." Giọng hắn trầm ấm, vang vọng trong căn phòng, mang theo một chút suy tư triết lý. "Chúng ta đã thấy Ma Quân gieo rắc tà khí như thế nào, nhưng chúng ta cũng đã chứng kiến Tàn Pháp Cổ Đạo gột rửa nó ra sao. Đó là một cuộc chiến của ý chí, của đạo và tà, chứ không chỉ là linh lực đơn thuần." Hắn nhấp một ngụm trà linh thảo, hương thơm thanh khiết lan tỏa trong vòm miệng, xua đi chút mệt mỏi còn vương vấn.

Mộc Thanh Y ngồi đối diện, dáng người thanh thoát, khoác trên mình bộ đạo bào màu xanh ngọc, đôi mắt phượng sáng ngời tập trung cao độ vào tấm bản đồ. Nàng đưa ngón tay thon dài chỉ vào một vài điểm trên bản đồ, nơi có những luồng năng lượng màu đỏ sẫm biểu thị tà khí đang cuộn xoáy.

"Nhưng đây chỉ là một điểm nút nhỏ, Trường Sinh. Dù hiệu quả, nhưng quá trình này quá chậm chạp. Nếu Ma Quân thực sự muốn hủy hoại Cửu Thiên Linh Giới, hắn phải nhắm đến những mục tiêu lớn hơn, mang tính cốt lõi hơn, những nơi có thể gây ra hiệu ứng domino trên toàn bộ linh giới." Giọng nàng sắc sảo, dứt khoát, mang theo sự lo lắng ẩn chứa. "Chúng ta không thể cứ mãi thanh tẩy từng điểm nhỏ như vậy, thời gian không cho phép."

Tiêu Hạo, với dáng người nhanh nhẹn, hoạt bát, đang trải ra một chồng thư tín và báo cáo tình hình mà hắn vừa thu thập được từ mạng lưới thông tin của mình. Khuôn mặt tròn, đôi mắt láu lỉnh của hắn giờ đây cũng hiện lên vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

"Ta đã dò la được vài tin tức. Có vẻ như Ma Quân đang tập trung lực lượng ở một khu vực ít ai ngờ tới, sâu trong Cổ Hoang Sơn Mạch, nơi linh khí vốn dồi dào nhưng lại rất hoang dã. Các báo cáo đều chỉ ra rằng có những biến động linh khí dị thường ở đó, vượt xa những gì ta từng thấy ở Thâm Uyên Chi Địa." Hắn đẩy chồng thư tín về phía Lục Trường Sinh, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác. "Thậm chí có tin đồn rằng Hắc Vương đã đích thân đến đó, điều này thật bất thường. Hắn hiếm khi rời khỏi trung tâm nghi thức Ma Huyết Dung Cốt."

Lục Trường Sinh lắng nghe từng lời, ánh mắt lướt qua bản đồ một lần nữa, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn. Hắn suy nghĩ về ý nghĩa của những lời Tiêu Hạo vừa nói, về sự khác biệt giữa "hủy diệt" và "biến chất". Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ muốn phá hủy, hắn muốn bóp méo, muốn biến mọi thứ thành bản thể của hắn.

"Một khu vực ít ai ngờ tới, lại là nơi linh khí dồi dào và hoang dã..." Lục Trường Sinh lặp lại, như đang tự hỏi chính mình. "Điều đó có nghĩa là hắn không muốn một nơi đã bị ô nhiễm, mà là một nơi còn nguyên vẹn, để có thể biến đổi nó theo ý muốn. Hắn không chỉ muốn tạo ra một Ma Vực, mà là một 'bản thể' của Ma Vực, có khả năng tự duy trì và lan truyền."

Bạch Ngưng Sương, với vẻ ngoài thanh tao, uyển chuyển, vẫn luôn im lặng lắng nghe, nhưng đôi mắt long lanh của nàng không ngừng quan sát Lục Trường Sinh. Nàng cảm nhận được sự dao động vi tế trong linh lực của hắn, một sự ổn định ngày càng sâu sắc. Nàng khẽ đặt tay lên vai Lục Trường Sinh, một cử chỉ nhẹ nhàng nhưng đầy sự tin tưởng.

"Trường Sinh, chúng ta sẽ theo huynh. Dù con đường có khó khăn đến mấy, chỉ cần huynh định hướng, chúng ta sẽ không lùi bước." Giọng nàng nhẹ nhàng, trong trẻo, mang theo một sức mạnh tinh thần không thể lay chuyển. Nàng tin vào đạo của Lục Trường Sinh, tin vào con đường mà hắn đã chọn, dù nó khác biệt với tất cả. "Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn."

Lục Trường Sinh gật đầu nhẹ, ánh mắt nhìn sâu vào bản đồ, nơi vùng Cổ Hoang Sơn Mạch được đánh dấu với những đường nét uốn lượn như một con rồng đang ngủ. Hắn biết, một thử thách mới đang chờ đợi họ, một thử thách lớn hơn rất nhiều so với việc thanh tẩy một "điểm nút" nhỏ. Nhưng chính vì thế, hắn càng cảm thấy trách nhiệm nặng nề hơn, và cũng càng củng cố niềm tin vào Tàn Pháp Cổ Đạo. "Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận," một suy nghĩ thoáng qua trong tâm trí hắn.

***

Sâu trong một thung lũng hẻo lánh của Cổ Hoang Sơn Mạch, nơi những đỉnh núi cao chót vót đâm thẳng lên trời xanh, như những cột chống khổng lồ của thế giới. Giữa trưa, ánh nắng gắt đổ xuống, xuyên qua những tán cây cổ thụ hàng vạn năm tuổi, tạo thành những vệt sáng lấp lánh trên nền đất rừng ẩm ướt. Không khí trong lành, mang theo mùi đất đá, cây cỏ dại và đôi khi là mùi hoa dại thoang thoảng, nhưng cũng phảng phất một sự hoang dã, hùng vĩ đến đáng sợ. Tiếng gầm rú của yêu thú từ xa vọng lại, tiếng chim chóc hót líu lo trên cành, tiếng suối reo róc rách và tiếng gió thổi qua những kẽ đá tạo thành bản giao hưởng của tự nhiên.

Trên đỉnh một mỏm đá nhô ra, Bách Lý Trần đứng đó, dáng người cao ráo, thanh mảnh, khoác trên mình bộ kiếm bào màu trắng tuyền, như hòa mình vào cảnh sắc hùng vĩ xung quanh. Khuôn mặt góc cạnh của hắn giờ đây không còn vẻ lạnh lùng, ngạo nghễ thường thấy, mà thay vào đó là sự tập trung cao độ và một chút bối rối. Vết thương của hắn sau cuộc giao chiến với Hắc Vương đã lành lặn, nhưng trong tâm trí hắn vẫn vương vấn cảm giác kỳ lạ từ luồng năng lượng thanh tịnh mà hắn vô tình cảm nhận được vào đêm hôm trước. Đó không phải là linh khí quen thuộc, cũng không phải tà khí tanh tưởi, mà là một thứ gì đó tinh khiết đến lạ thường, như có thể gột rửa vạn vật.

Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận luồng khí tức xung quanh. Gió thổi qua tóc hắn, mang theo mùi của rừng già và linh khí dồi dào, nhưng không ổn định. Hắn đang tìm kiếm một thứ gì đó vô hình, một dấu vết mờ nhạt mà chỉ những kiếm tu nhạy bén như hắn, người đã đạt đến cảnh giới "kiếm tâm thông minh", mới có thể nhận ra.

"Luồng khí tức đó... không phải tà khí, cũng không phải linh khí thông thường. Nó tinh khiết đến lạ thường, như có thể gột rửa vạn vật. Kẻ nào có thể sở hữu thứ năng lượng như vậy trong thời buổi này, khi tà đạo đang hoành hành khắp nơi?" Hắn thì thầm, giọng nói trầm khàn, mang theo sự nghi hoặc và tò mò sâu sắc. "Linh khí của Cổ Hoang Sơn Mạch vốn đã phức tạp, nhưng luồng năng lượng kia lại hoàn toàn khác biệt, nó như một dòng suối trong vắt chảy qua một đầm lầy ô uế."

Bách Lý Trần rút thanh kiếm cổ của mình ra khỏi vỏ, không phải để chiến đấu, mà để cảm nhận dòng chảy linh khí trong không khí. Kiếm quang của hắn khẽ rung động, phát ra âm thanh vi vút như tiếng gió thì thầm, cố gắng tìm kiếm một dấu vết mờ nhạt của luồng năng lượng kỳ lạ kia. Hắn di chuyển chậm rãi, bước đi nhẹ nhàng như một bóng ma, thăm dò từng ngóc ngách, từng kẽ đá, từng thân cây cổ thụ. Đôi mắt sắc bén của hắn quét qua mọi thứ, từ những chiếc lá rụng dưới chân đến những đám mây lơ lửng trên đỉnh núi. Hắn đã từng là một thiên tài kiếm đạo kiêu ngạo, chỉ tin vào sức mạnh và con đường của chính mình. Nhưng sau cuộc giao đấu với Hắc Vương và đặc biệt là cảm nhận được luồng năng lượng bí ẩn kia, sự kiêu ngạo ban đầu của hắn đã dần bị thay thế bằng sự tìm tòi, một khao khát muốn khám phá những điều mà hắn chưa từng biết đến.

"Có vẻ như, ta đã bỏ lỡ nhiều điều hơn mình nghĩ..." Hắn lại thì thầm, ánh mắt xa xăm nhìn về phía chân trời, nơi những ngọn núi hùng vĩ nối tiếp nhau, ẩn chứa vô số bí mật. Hắn nhớ lại những lời đồn đại về một phàm nhân mang linh căn tạp, tu luyện một loại công pháp cổ xưa, không tăng cường tu vi nhanh chóng mà lại ổn định đạo tâm. Lúc đó, hắn chỉ khinh thường, cho rằng đó là lời lẽ của những kẻ yếu kém tự an ủi. Nhưng giờ đây, một hạt giống nghi ngờ đã nảy mầm trong tâm trí hắn. Liệu có phải luồng năng lượng thanh tịnh kia có liên quan đến kẻ phàm nhân đó? Liệu con đường chậm rãi, vững chắc mà hắn từng chế giễu, lại là chìa khóa để đối phó với tà đạo đang hoành hành?

Hắn dừng lại trước một vách đá phủ đầy rêu phong, cảm nhận một luồng linh khí yếu ớt nhưng vô cùng tinh khiết đang dao động. Nó không mạnh mẽ, không hùng vĩ, nhưng lại mang đến cảm giác yên bình, tĩnh tại đến lạ. Hắn đặt tay lên vách đá, nhắm mắt lại, cố gắng hòa mình vào dòng chảy của linh khí. Trong tâm trí hắn, hình ảnh của một mảnh Tàn Pháp Cổ Đạo, một công pháp mà hắn từng nghe qua nhưng chưa bao giờ để tâm, bỗng nhiên hiện lên rõ nét. Liệu có phải đó là nguồn gốc của luồng năng lượng này? Nếu vậy, kẻ phàm nhân kia, Lục Trường Sinh, không hề đơn giản như hắn tưởng. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán," Bách Lý Trần lẩm bẩm, nhận ra rằng hắn đã quá tự phụ khi cho rằng mình đã hiểu hết mọi đạo lý trên đời. Con đường tìm kiếm chân tướng của hắn, một con đường không còn chỉ là sức mạnh, mà là sự thấu hiểu, đã chính thức bắt đầu.

***

Chiều tối, khi mặt trời đã bắt đầu khuất dạng sau những ngọn núi hùng vĩ, nhuộm đỏ cả một góc trời, gió mát thổi lồng lộng, mang theo hơi ẩm của núi rừng và hương thơm của cỏ cây. Những đám mây xám bắt đầu kéo đến, tạo nên một khung cảnh u tịch nhưng không kém phần tráng lệ. Sâu trong Cổ Hoang Sơn Mạch, nhóm của Lục Trường Sinh đã di chuyển đến một hang động bí mật, nơi họ dựng một đài quan sát tạm thời. Hang động không quá lớn, chỉ đủ cho bốn người và những dụng cụ đơn giản, nhưng lại có một vị trí đắc địa, từ đây có thể quan sát được một vùng rộng lớn của sơn mạch. Ánh sáng mờ ảo từ một viên linh thạch nhỏ đặt ở giữa hang chiếu rọi, tạo nên những bóng hình kỳ dị trên vách đá.

Trên một tấm bản đồ linh khí được Mộc Thanh Y vẽ lại một cách tinh xảo, những điểm sáng tối và các luồng giao thoa hiện ra rõ nét. Bản đồ này không chỉ hiển thị địa hình, mà còn là một bức tranh sống động về dòng chảy linh khí, những nơi tụ hội, những nơi suy yếu, và đặc biệt là những nơi bị tà khí xâm chiếm. Lục Trường Sinh đang chăm chú nhìn vào một điểm trung tâm trên bản đồ, nơi mọi luồng tà khí, được biểu thị bằng những đường nét đỏ sẫm như huyết mạch, dường như đang hội tụ và biến đổi một cách kỳ lạ. Ánh mắt hắn sắc bén, trầm tư, như đang cố gắng thấu hiểu một bí ẩn cổ xưa.

Mộc Thanh Y, với vẻ mặt nghiêm nghị, đưa ngón tay chỉ vào điểm trung tâm đó.

"Trường Sinh, các luồng tà khí không chỉ đơn thuần là lan rộng. Chúng đang được điều hướng, như một mạng lưới khổng lồ, và tất cả đều hướng về một điểm duy nhất, tại trung tâm của Cổ Hoang Sơn Mạch này. Em đã theo dõi chúng suốt mấy ngày qua, và sự hội tụ này ngày càng rõ ràng. Nó không giống như cách tà khí lan tràn tự nhiên, mà giống như một nghi thức được sắp đặt tinh vi." Giọng nàng đầy vẻ lo lắng, bởi những gì nàng nhìn thấy trên bản đồ là một sự biến đổi kinh hoàng.

Tiêu Hạo đặt tay lên bản đồ, ánh mắt láu lỉnh giờ đây tràn đầy sự kinh ngạc.

"Điểm đó... có vẻ như là trung tâm của toàn bộ Cổ Hoang Sơn Mạch, nơi có linh khí mạnh nhất và thuần khiết nhất. Liệu Ma Quân muốn biến nơi đó thành một 'Ma Uyên' mới sao? Một Ma Uyên tự nhiên, chứ không phải do hắn cưỡng ép tạo ra? Nếu vậy thì hậu quả sẽ khó lường hơn rất nhiều." Hắn nhìn sang Lục Trường Sinh, hy vọng tìm thấy một lời giải thích.

Lục Trường Sinh vẫn im lặng, ánh mắt không rời khỏi bản đồ. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi đất rừng ẩm và một chút tà khí xa xăm vương trong không khí. Đột nhiên, hắn mở mắt, ánh nhìn sắc bén như xuyên thấu màn đêm.

"Không chỉ là biến thành Ma Uyên. Hắn muốn bóp méo nó, đảo nghịch nó. Đây là 'Thiên Nguyên Linh Mạch', nơi cân bằng linh khí của cả một vùng rộng lớn, thậm chí có thể ảnh hưởng đến các vùng lân cận của Cửu Thiên Linh Giới. Nếu nó bị ô nhiễm hoàn toàn, không chỉ Cổ Hoang Sơn Mạch, mà các linh mạch liên kết đến nó cũng sẽ sụp đổ, gây ra một thảm họa linh khí trên diện rộng. Đó là một đòn chí mạng vào Cửu Thiên Linh Giới, không chỉ về mặt sức mạnh, mà còn về bản nguyên tồn tại." Giọng hắn trầm hùng, mang theo sự nghiêm trọng chưa từng có. "Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ muốn giết chóc, hắn muốn thay đổi bản chất của thế giới này, biến nó thành một phần của hắn."

Lục Trường Sinh đặt tay lên bản đồ, ngay tại điểm trung tâm mà Mộc Thanh Y đã chỉ. Một luồng linh lực tinh khiết từ Tàn Pháp Cổ Đạo của hắn lan tỏa, không rực rỡ hay bùng nổ, mà dịu dàng, thăm dò, như đang 'đọc' bản chất của linh mạch. Hắn nhắm mắt lại, hình ảnh một linh mạch khổng lồ, cuồn cuộn như con rồng xanh đang ngủ say, bỗng nhiên hiện ra rõ nét trong tâm trí hắn. Nhưng con rồng ấy, vốn hùng vĩ và thanh khiết, giờ đây đang bị bóp méo, bị những xúc tu tà khí đỏ máu quấn chặt, từng chút một hút cạn sinh lực và biến đổi nó. Cảm giác đau đớn và phẫn nộ từ linh mạch truyền đến hắn, rõ ràng và chân thực như chính hắn đang phải chịu đựng.

Bạch Ngưng Sương đứng cạnh, đôi mắt long lanh của nàng cũng lộ vẻ kinh ngạc khi cảm nhận được sự thật khủng khiếp mà Lục Trường Sinh vừa tiết lộ, và cả sự đau đớn mà hắn đang cảm nhận từ Thiên Nguyên Linh Mạch. Nàng khẽ nắm chặt tay, linh lực trong cơ thể nàng cũng dao động, như muốn phản ứng lại với sự ô nhiễm đang diễn ra. Tiêu Hạo và Mộc Thanh Y cũng cảm nhận được sự nghiêm trọng của vấn đề, bầu không khí trong hang động trở nên căng thẳng đến nghẹt thở. Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ là một kẻ thù mạnh mẽ, mà còn là một hiểm họa đối với sự tồn vong của toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới.

Lục Trường Sinh mở mắt, ánh mắt hắn kiên định hơn bao giờ hết. Hắn đã hiểu rõ tầm quan trọng của Thiên Nguyên Linh Mạch, và cũng đã thấy được quy mô của âm mưu mà Ma Quân Huyết Ảnh đang thực hiện. "Đây không chỉ là cuộc chiến của chúng ta, mà là cuộc chiến của toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới," hắn thầm nghĩ. "Đạo tâm vững như bàn thạch, vạn pháp bất xâm. Dù nguy hiểm đến mấy, chúng ta cũng phải ngăn chặn hắn."

Thiên Nguyên Linh Mạch sẽ là mục tiêu tiếp theo của Lục Trường Sinh, và việc thanh tẩy nó sẽ là một thử thách lớn, có khả năng dẫn đến cuộc đụng độ đầu tiên của hắn với các tướng lĩnh cấp cao của Ma Quân. Sự tò mò của Bách Lý Trần sẽ khiến hắn tiếp cận gần hơn với Lục Trường Sinh và nhóm, có thể chứng kiến hành động của Lục Trường Sinh tại Thiên Nguyên Linh Mạch, đẩy nhanh quá trình chuyển hóa từ đối thủ thành đồng minh. Sự nhiễu loạn liên tục trong nghi thức của Ma Quân Huyết Ảnh, mà Hắc Vương không thể giải thích, sẽ khiến Ma Quân phải cử thêm lực lượng hoặc thậm chí đích thân ra tay điều tra, làm tăng thêm áp lực cho Lục Trường Sinh. Cuộc chiến thực sự, giờ đây, mới chỉ thực sự bắt đầu.

Nội dung truyện thuộc bản quyền sáng tác của Long thiếu, phát hành riêng tại truyen.free.