Sương mù đen đặc, nặng nề, cuộn xoáy như những xúc tu vô hình, bao trùm khắp không gian U Minh Cổ Địa, mang theo cảm giác lạnh buốt và tử khí nồng nặc. Những tàn tích của đền đài cổ xưa hiện rõ, chúng là những khối đá xám xịt, loang lổ rêu phong, cao ngất nhưng đã vỡ vụn, như những bộ xương của một nền văn minh đã chết. Tiếng gió hú qua những khe đá, mang theo một âm thanh rên rỉ, thê lương, như tiếng vọng của những linh hồn bị giam cầm, những bi ai không thể siêu thoát. Mùi tử khí, ẩm mốc và lưu huỳnh giờ đây trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, len lỏi vào từng hơi thở, từng thớ thịt của Lục Trường Sinh, thấm sâu vào cả cốt tủy, nhắc nhở hắn về sự hiện hữu tàn khốc của nơi đây.

Lục Trường Sinh, sau khi thoát ly khỏi mê trận Vạn Cổ Khai Thiên, đã tìm được một tảng đá phẳng, lạnh lẽo giữa bạt ngàn hoang phế mà ngồi xuống. Hắn không vội vã hành động, mà chọn cách tĩnh tọa, để cơ thể và tâm hồn có thời gian hồi phục sau cuộc đấu trí căng thẳng. Dáng người hắn hơi gầy, tựa như một cây tùng cổ thụ đứng vững giữa bão táp, tuy không cao lớn nhưng ẩn chứa sự dẻo dai và kiên cường đáng kinh ngạc. Khuôn mặt thanh tú, đường nét hài hòa, đôi mắt đen láy giờ đây nhắm nghiền, không còn vẻ mệt mỏi mà thay vào đó là sự tĩnh lặng sâu thẳm, như một hồ nước không đáy phản chiếu cả vạn vật. Tóc đen dài, hơi rối sau những biến cố, nhưng vẫn toát lên vẻ tự nhiên, giản dị. Bộ đạo bào vải thô màu xám của hắn, dù đã nhuốm bụi và chút tà khí, vẫn giữ được sự chỉnh tề một cách lạ thường, như chính bản thân hắn, luôn giữ được sự thanh khiết giữa vũng bùn.

Cơ thể hắn, sau những cuộc thử thách liên miên, đặc biệt là sự tiêu hao linh lực và tinh thần để phá vỡ mê trận của Ma Quân, giờ đây kiệt quệ đến cực điểm. Từng thớ cơ dường như muốn rã rời, linh hải trong đan điền cũng chỉ còn lại một dòng linh khí mỏng manh. Tuy nhiên, trên gương mặt hắn không hề biểu lộ một chút đau đớn hay lo lắng. Đạo tâm đã đạt đến cảnh giới 'chân ngộ', vững như bàn thạch, khiến hắn có thể bình tĩnh đối mặt với mọi gian nan. Tàn Pháp Cổ Đạo âm thầm vận chuyển trong cơ thể hắn, không ngừng thanh lọc tà khí đang cố gắng xâm thực, đồng thời chậm rãi khôi phục linh lực đã cạn kiệt. Mỗi nhịp thở của hắn đều đều, mang theo một sự an nhiên tự tại đến khó tin giữa không gian chết chóc này. Hắn cảm nhận được sự mệt mỏi của bản thân, nhưng lại không để nó làm lung lay ý chí. Cơ thể có thể suy yếu, nhưng đạo tâm thì vĩnh viễn không thể lay chuyển.

Trong màn sương đen kịt, không gian xung quanh Lục Trường Sinh đột nhiên trở nên đặc quánh. Một luồng ma khí âm hàn, mang theo mùi lưu huỳnh nồng nặc và mùi máu tanh nhàn nhạt, bắt đầu cuộn xoáy dữ dội. Từ sâu thẳm trong luồng ma khí đó, một giọng nói trầm thấp, khàn khàn, như tiếng kim loại cọ xát vào xương cốt, nhưng lại mang theo một sức quyến rũ chết người, vang vọng trực tiếp vào tâm trí Lục Trường Sinh, không còn là ảo ảnh mờ mịt mà là sự giao tiếp trực tiếp của Ma Quân Huyết Ảnh.

"Ngươi đã thoát ra, Lục Trường Sinh." Giọng nói vang lên, mang theo một chút kinh ngạc nhưng nhanh chóng chuyển thành sự mỉa mai đầy ẩn ý. "Không hổ là kẻ đã khiến ta phải hao tâm tổn trí đến vậy. Một phàm nhân linh căn tạp, lại có thể phá vỡ ảo ảnh 'Vạn Cổ Khai Thiên' của ta, thấu triệt cái gọi là 'nguyên tội' của thế giới này. Ngươi quả nhiên không tầm thường."

Luồng ma khí cuộn xoáy mạnh hơn, từ đó dần hiện ra một hình chiếu mờ ảo của Ma Quân Huyết Ảnh. Dáng người hắn cao lớn, vạm vỡ, ẩn mình trong bộ áo choàng đen rộng thùng thình. Dù chỉ là hình chiếu, nhưng khí tức u ám, lạnh lẽo vẫn đủ khiến không gian xung quanh Lục Trường Sinh càng thêm nặng nề, như có hàng ngàn gọng kìm vô hình đang siết chặt. Đôi mắt đỏ ngầu như máu của hình chiếu lóe lên một tia sáng quỷ dị, nhìn thẳng vào Lục Trường Sinh, như muốn xuyên thấu tận linh hồn hắn.

"Ngươi đã nhìn thấy sự mục nát của Cửu Thiên Linh Giới này, Lục Trường Sinh." Giọng Ma Quân Huyết Ảnh tiếp tục, mang theo một âm điệu dụ dỗ, như một con rắn độc đang thì thầm vào tai con mồi. "Ngươi đã hiểu được bản chất của những 'nguyên tội' đang gặm nhấm thế giới này từ thuở khai thiên lập địa. Ngươi vẫn còn hoài nghi về con đường của ta sao? Con đường mà ta mang đến, là con đường duy nhất để giải thoát tất cả khỏi vòng luân hồi thống khổ này."

Lục Trường Sinh vẫn nhắm mắt, như thể không nghe thấy, nhưng tâm thần hắn hoàn toàn tỉnh táo, mọi lời nói của Ma Quân đều được hắn phân tích, chiêm nghiệm. Hắn cảm nhận được sức mạnh của lời dụ dỗ này, không phải là sự ép buộc thô bạo, mà là một sự gợi mở tinh vi, đánh vào những suy tư sâu kín nhất của một người tu hành về sự cứu rỗi và bản chất của thế giới. Hắn biết Ma Quân đang cố gắng khuấy động những hạt giống nghi ngờ cuối cùng trong lòng hắn, cố gắng thuyết phục hắn rằng con đường của Ma Quân là một sự lựa chọn hợp lý, thậm chí là cần thiết.

"Hãy hợp tác với ta, Lục Trường Sinh." Ma Quân Huyết Ảnh đề nghị, giọng nói trở nên mềm mỏng hơn, nhưng ẩn chứa sự uy hiếp không thể chối từ. "Chúng ta sẽ cùng nhau hủy diệt cái cũ nát này, nghiền nát mọi trật tự đã mục ruỗng, và tạo dựng một Cửu Thiên Linh Giới hoàn mỹ hơn, không có 'nguyên tội', không có tranh giành, không có những bi kịch luân hồi. Ngươi sẽ là cánh tay phải của ta, cùng ta cai trị thế giới mới. Quyền năng vô hạn, vĩnh hằng trường tồn, tất cả sẽ là của chúng ta. Ngươi sẽ không còn phải chứng kiến cảnh sinh linh đồ thán, sẽ không còn phải bận lòng về sự mục nát. Ngươi sẽ có thể định hình thế giới theo ý muốn, tạo ra một 'đạo' hoàn hảo nhất."

Lời nói của Ma Quân vang vọng, như một bản hùng ca của quyền lực và sự thống trị. Hắn vẽ ra một viễn cảnh rực rỡ, nơi mọi khát vọng của một tu sĩ về một thế giới tốt đẹp hơn đều có thể trở thành hiện thực, chỉ cần chấp nhận con đường của hắn. Áp lực vô hình từ ma khí càng lúc càng tăng lên, như muốn ép Lục Trường Sinh phải khuất phục, phải cúi đầu trước lời đề nghị đầy mê hoặc này. Mùi tử khí và lưu huỳnh bỗng chốc trở nên gay gắt hơn, như đang cố gắng lấn át mọi suy nghĩ thanh tịnh trong tâm trí Lục Trường Sinh.

Lục Trường Sinh vẫn ngồi yên, nhưng đôi lông mày hắn khẽ nhíu lại. Hắn cảm nhận được sự mệt mỏi của cơ thể đang lên đến đỉnh điểm, nhưng đạo tâm hắn lại càng thêm sáng tỏ. Hắn đã trải qua quá nhiều, đã chiêm nghiệm quá nhiều về bản chất của tu hành, về ý nghĩa của sự sống và cái chết, về sự cân bằng của Đạo. Những lời của Ma Quân, tuy có vẻ hợp lý, nhưng lại chạm đến một điểm cốt lõi trong triết lý của hắn – đó là sự tự do và ý chí của vạn vật. Con đường của Ma Quân là sự áp đặt, là sự tước đoạt, không phải là sự giải thoát.

Lục Trường Sinh từ từ mở mắt. Đôi mắt đen láy của hắn, sau một thời gian nhắm nghiền, giờ đây ánh lên một vẻ minh triết sâu sắc, một sự kiên định không gì lay chuyển được. Ánh mắt ấy không chứa đựng sự sợ hãi, không có sự dao động, mà chỉ có sự thấu triệt và một lòng tin vững chắc vào con đường mình đã chọn.

Hắn khẽ thở ra một hơi, linh lực từ Tàn Pháp Cổ Đạo khẽ luân chuyển, làm dịu đi sự mệt mỏi trong cơ thể. Hắn từ từ đứng dậy, động tác chậm rãi nhưng vững chắc, mỗi bước chân đều như cắm rễ sâu vào lòng đất. Dáng người hơi gầy của hắn, đối diện với hình chiếu cao lớn vạm vỡ của Ma Quân Huyết Ảnh, bỗng trở nên kiên cường và cao ngất lạ thường, như một ngọn núi nhỏ nhưng sừng sững giữa trời đất.

"Ngươi nói 'hoàn mỹ', nhưng đó là sự hoàn mỹ xây dựng trên sự hủy diệt và nô lệ." Giọng Lục Trường Sinh vang lên, không hề to lớn, nhưng lại mang một sức nặng không thể chối cãi, xé tan không khí ngột ngạt của U Minh Cổ Địa. Lời lẽ của hắn từ tốn, chậm rãi, nhưng mỗi chữ đều như một mũi giáo đâm thẳng vào trung tâm triết lý của Ma Quân. "Ngươi muốn xóa bỏ 'nguyên tội', nhưng lại chính ngươi đang tạo ra 'nguyên tội' lớn nhất: tước đoạt tự do và ý chí của vạn vật. Ngươi muốn tái tạo, nhưng lại bằng cách biến vạn vật thành những con rối, những bản sao vô hồn dưới sự điều khiển của ngươi."

Ánh mắt Ma Quân Huyết Ảnh lóe lên một tia không hài lòng, ma khí xung quanh hình chiếu của hắn khẽ rung động. Hắn không ngờ Lục Trường Sinh lại có thể thấu triệt đến mức độ này, bác bỏ thẳng thừng lời đề nghị mà hắn tin rằng không ai có thể cưỡng lại.

Lục Trường Sinh không để tâm đến phản ứng của Ma Quân, tiếp tục nói, mỗi lời đều chứa đựng đạo lý sâu sắc mà hắn đã chiêm nghiệm qua bao tháng ngày tu hành: "Đạo của ta, không phải là thay thế một sự thống trị này bằng một sự thống trị khác. Đạo của ta, là để vạn vật tự nhiên phát triển, là để mỗi cá thể tìm thấy con đường riêng của mình, không bị bất kỳ ai áp đặt. Ngươi muốn 'khai thiên', nhưng đó chỉ là sự khởi đầu của một kỷ nguyên áp bức mới, một sự diệt vong trá hình. Con đường của ngươi, không phải là cứu thế, mà là sự biến tướng của những gì ngươi gọi là 'nguyên tội'."

Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu của hình chiếu Ma Quân Huyết Ảnh, không hề né tránh, ánh mắt sáng như sao, kiên định như đá tảng. "Sự kiên định của bản thân là nền tảng cho sự phát triển của thiên hạ, chứ không phải sự biến đổi thiên hạ theo ý muốn của một cá nhân duy nhất. Ngươi đã lầm, Ma Quân. Ngươi đã lầm khi cho rằng sự hoàn hảo có thể được tạo ra bằng cách tước đoạt sự tự do, sự đa dạng của vạn vật. Ngươi đã lầm khi cho rằng ngươi có thể xóa bỏ 'nguyên tội' bằng một 'nguyên tội' còn lớn hơn."

Lời lẽ của Lục Trường Sinh, dù không mang theo sức mạnh thần thông bạo liệt, nhưng lại chấn động không gian, khiến ma khí xung quanh hình chiếu Ma Quân Huyết Ảnh run rẩy dữ dội. Đó là sự va chạm của hai triết lý, hai con đường hoàn toàn đối lập. Một bên là sự thống trị, áp đặt và tái tạo bằng quyền năng tuyệt đối; một bên là sự tự do, phát triển tự nhiên và chấp nhận bản nguyên của vạn vật.

Hình chiếu của Ma Quân Huyết Ảnh bắt đầu méo mó, ma khí cuộn xoáy dữ dội hơn, như thể lời nói của Lục Trường Sinh đã chạm đến điểm yếu chí mạng trong lòng hắn. Khuôn mặt gầy gò, xương xẩu của hắn, dù chỉ là hình chiếu, cũng dần hiện rõ vẻ tức giận tột độ. Đôi mắt đỏ ngầu như máu của hắn giờ đây không còn vẻ dụ dỗ, mà chỉ còn sự căm hờn và sát ý lạnh lẽo. Mùi lưu huỳnh và tử khí trong không khí bỗng bùng lên dữ dội, một luồng áp lực vô hình bao trùm lấy Lục Trường Sinh, như muốn nghiền nát hắn thành tro bụi.

"Ngu xuẩn!" Giọng Ma Quân Huyết Ảnh không còn trầm thấp, khàn khàn nữa, mà trở nên khàn đặc, gầm gừ, như tiếng thú dữ bị thương. "Ngươi sẽ hối hận vì sự lựa chọn này! Ngươi đã từ chối cơ hội cuối cùng để cứu vãn cái thế giới mục nát này! Ngươi đã từ chối con đường duy nhất để thoát khỏi vòng luân hồi thống khổ!"

Ma khí bùng nổ xung quanh hình chiếu của Ma Quân, tạo thành một cơn lốc xoáy đen kịt, nuốt chửng cả không gian. Tiếng gió hú ghê rợn hòa cùng tiếng gầm giận dữ của Ma Quân, tạo nên một bản giao hưởng chết chóc. Những tàn tích đền đài cổ xưa xung quanh cũng rung chuyển, những mảnh đá vụn rơi lả tả, như đang than khóc cho số phận của Cửu Thiên Linh Giới.

"Vậy thì hãy chứng kiến sự sụp đổ của 'đạo' mà ngươi tôn thờ!" Ma Quân Huyết Ảnh gằn lên, từng chữ như được khắc vào không khí bằng máu và hận thù. "Cửu Thiên Linh Giới sẽ sớm nằm dưới gót giày của ta, và không ai có thể ngăn cản! Ngươi, Lục Trường Sinh, sẽ là kẻ đầu tiên phải quỳ gối trước trật tự mới! Ngươi sẽ là kẻ đầu tiên phải chứng kiến sự hủy diệt của những gì ngươi trân quý nhất!"

Tiếng gầm thét dữ dội của Ma Quân Huyết Ảnh vang vọng khắp U Minh Cổ Địa, xuyên qua những khe đá, len lỏi vào từng ngóc ngách của không gian. Hình chiếu của hắn, sau những lời đe dọa cuối cùng, đột ngột tan biến trong một luồng ma khí dữ dội, để lại một khoảng không trống rỗng và một cảm giác lạnh lẽo đến tận xương tủy. Ma khí cuồn cuộn không còn tập trung lại một điểm, mà tản ra, bao trùm lấy toàn bộ U Minh Cổ Địa, như một lời tuyên chiến không tiếng động, báo hiệu một tai ương sắp giáng xuống.

Lục Trường Sinh đứng vững giữa cơn bão tà khí tàn dư, không hề nhúc nhích. Hắn hít thở sâu, làn không khí lạnh lẽo mang theo mùi tử khí nồng nặc tràn vào phổi, nhưng tâm hồn hắn lại bình thản đến lạ. Hắn cảm nhận được sự thay đổi lớn trong chiến lược của Ma Quân Huyết Ảnh. Kẻ đó đã từ bỏ những lời dụ dỗ, những ảo ảnh mê hoặc, và giờ đây, chỉ còn lại sự giận dữ tột độ và quyết tâm hủy diệt. Cuộc đối đầu sẽ không còn là những cuộc đấu trí thầm lặng, mà sẽ chuyển sang một cuộc chiến tranh tổng lực, một cuộc đối đầu trực diện không khoan nhượng.

Đôi mắt hắn nhìn về phía xa xăm của U Minh Cổ Địa, nơi màn sương đen kịt vẫn cuộn xoáy không ngừng, như một điềm báo về tương lai mịt mờ của Cửu Thiên Linh Giới. Ánh mắt hắn trầm tư, nhưng vẫn kiên định, không hề dao động. Tàn Pháp Cổ Đạo trong hắn khẽ rung động, không phải vì sợ hãi, mà như một lời đáp, một sự khẳng định cho con đường mà hắn đã chọn. Con đường của hắn, dù chông gai đến mấy, dù phải đối mặt với kẻ thù hùng mạnh đến đâu, hắn cũng sẽ không bao giờ thỏa hiệp, không bao giờ lùi bước. Hắn biết rằng, từ giờ phút này, hắn không chỉ là Lục Trường Sinh của sơn thôn hẻo lánh, mà còn là người mang theo hi vọng của những linh hồn còn tin vào một tương lai không bị áp bức. Thời khắc quyết định đã đến. Hắn đã sẵn sàng đối mặt.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.