Ánh trăng lạnh lẽo vẫn rọi vào khuôn mặt Lục Trường Sinh, làm nổi bật vẻ thanh tú và điềm tĩnh của hắn. Hắn đứng bên cửa sổ, nhìn ra xa xăm, nơi những ngọn núi cao chót vót ẩn hiện trong màn đêm. Lời nói của hắn vẫn còn vang vọng trong không gian tĩnh mịch của căn phòng: “Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn. Con đường của Liên Minh cũng vậy. Chúng ta không thể kỳ vọng mọi người đều có cùng một đạo tâm, nhưng chúng ta có thể gieo mầm hy vọng và sự thật. Rồi một ngày, những hạt giống đó sẽ nảy mầm, đâm chồi, và trở thành một khu rừng bất khả xâm phạm.”

Mộc Thanh Y và Bạch Ngưng Sương đều cảm nhận được sự vững chãi trong lời nói của hắn, một sự bình yên lan tỏa xua tan đi phần nào nỗi lo lắng trong lòng. Họ biết rằng, Ma Quân Huyết Ảnh sẽ không ngừng gieo rắc ma âm và họa loạn. Nhưng Lục Trường Sinh tin rằng, bằng sự kiên định của đạo tâm, bằng sự thật và bằng hành động, Liên Minh sẽ vượt qua tất cả. Niềm tin, một khi đã được xây dựng bằng sự chân thành, sẽ vững chắc hơn bất kỳ bức tường thành nào, và cuối cùng sẽ hóa giải mọi âm mưu chia rẽ. Con đường của hắn, đạo của hắn, vẫn còn tiếp diễn.

Sáng hôm sau, khi ánh bình minh còn chưa kịp nhuộm vàng những đỉnh núi xa xăm, một làn gió heo may đã thổi qua Thiên Đô Thành, mang theo chút hơi lạnh ẩm ướt của sương đêm. Tại Thiên Cơ Các, tòa tháp ngọc cao vút dường như xuyên qua tầng mây, không khí vốn đã luôn tĩnh mịch nay lại càng trở nên căng thẳng. Bên trong một căn phòng nghiên cứu được bao bọc bởi vô số trận pháp bảo vệ, chỉ có những người có trọng trách mới được phép bước vào, Tiêu Hạo đang đi lại không ngừng, nét mặt đầy vẻ lo lắng. Những bản tin mật được gửi đến từ khắp nơi, cùng với những bản đồ địa lý rộng lớn được trải trên bàn đá cẩm thạch giữa phòng, đánh dấu những khu vực đang xảy ra xung đột, khiến không gian vốn đã trang nghiêm nay càng thêm nặng nề. Tiếng gió vút nhẹ qua các khe hở của tòa tháp, hòa cùng tiếng lật sách giấy khẽ khàng và tiếng thì thầm trao đổi của các thiên cơ sư ở những tầng dưới, tạo nên một bản giao hưởng bí ẩn và đầy trí tuệ. Mùi giấy cũ, mực khô, thảo dược và một chút mùi kim loại thoang thoảng trong không khí, càng làm tăng thêm vẻ cổ kính và huyền bí của nơi này. Ánh sáng xanh lam dịu nhẹ từ các pháp trận chiếu rọi khắp căn phòng, tạo nên một cảm giác vừa huyền ảo vừa tĩnh lặng.

Lục Trường Sinh và Mộc Thanh Y vừa được Tiêu Hạo triệu tập khẩn cấp. Bước vào phòng, Lục Trường Sinh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường thấy, đôi mắt đen láy lướt qua những bản đồ và tin tức, thu vào tầm mắt mọi chi tiết dù là nhỏ nhất. Mộc Thanh Y, trong bộ đạo bào màu xanh ngọc, dù cố gắng giữ vẻ trấn tĩnh nhưng ánh mắt phượng của nàng vẫn ánh lên sự căng thẳng và lo lắng.

“Tình hình cấp bách!” Tiêu Hạo không đợi hai người ngồi xuống, lập tức buông một xấp thư mật xuống bàn, giọng nói nhanh và hoạt bát thường ngày nay lại pha lẫn sự vội vã. “Ba tông môn nhỏ ở biên giới phía Tây… Phong Ảnh Tông, Bách Thảo Các, và Hắc Sa Bang, đột nhiên bùng phát tranh chấp trên một mỏ linh thạch mới phát hiện và một khu rừng linh dược cổ xưa. Họ đang đổ lỗi cho nhau, và bằng chứng… quá hoàn hảo để là sự trùng hợp!” Tiêu Hạo chỉ vào một điểm trên bản đồ, nơi ba tông môn giáp ranh, rồi nhanh chóng lật một bản tin khác, chỉ ra những hình ảnh và lời khai được cho là bằng chứng “không thể chối cãi” của mỗi bên. “Phong Ảnh Tông cáo buộc Bách Thảo Các đã lén lút khai thác linh thạch trước khi công bố. Bách Thảo Các lại nói Hắc Sa Bang đã xâm phạm rừng linh dược, cướp đoạt không ít trân phẩm. Còn Hắc Sa Bang thì tuyên bố cả hai tông môn kia đều đang âm mưu bành trướng, muốn nuốt chửng lãnh địa của họ!”

Mộc Thanh Y khẽ cau mày, đôi môi mỏng mím chặt. Nàng nhìn những xấp bằng chứng giả mạo mà Ma Quân Huyết Ảnh đã dày công dàn dựng, mỗi tờ giấy, mỗi lời khai đều được ngụy tạo một cách tinh vi, chỉ chờ một ngòi nổ nhỏ để bùng phát thành một cuộc chiến. “Ma Quân Huyết Ảnh! Hắn đang lợi dụng sự hoài nghi mà hắn đã gieo rắc. Các tông môn nhỏ này vốn đã không tin tưởng nhau sâu sắc.” Nàng thở dài, giọng nói vẫn sắc sảo nhưng ẩn chứa sự bất lực. “Hắn biết rõ điểm yếu của chúng ta. Sự đoàn kết của Liên Minh vẫn còn non yếu, đặc biệt là giữa các tông môn nhỏ, vốn đã quen với việc tranh giành tài nguyên để sinh tồn.”

Lục Trường Sinh bước đến gần bàn, ánh mắt hắn lướt qua từng bản tin, từng hình ảnh, không bỏ sót một chi tiết nào. Hắn không nói gì ngay, chỉ trầm ngâm quan sát, như một dòng sông sâu không đáy. Tiêu Hạo dừng lại, nhìn Lục Trường Sinh, chờ đợi một lời chỉ dẫn. Mộc Thanh Y cũng quay sang hắn, mong mỏi một giải pháp. Sau một lúc lâu, Lục Trường Sinh mới khẽ lên tiếng, giọng hắn trầm ấm, điềm tĩnh như mặt hồ mùa thu, nhưng lại mang theo một sức nặng khó tả. “Bất kỳ hành động vội vàng nào cũng sẽ khiến tình hình thêm tồi tệ. Ma Quân Huyết Ảnh chính là muốn chúng ta hành động thiếu suy nghĩ, để rồi tự sa lầy vào vòng xoáy của hận thù và ngờ vực.” Hắn đưa tay chỉ vào một góc bản đồ, nơi những đường biên giới chồng chéo lên nhau. “Cần phải tìm ra gốc rễ của mọi chuyện, đừng để lòng tham và sự sợ hãi làm mờ mắt. Những bằng chứng này, dù có vẻ hoàn hảo đến đâu, cũng chỉ là vỏ bọc. Mục đích thực sự của hắn không phải là tài nguyên, mà là chia rẽ.” Lục Trường Sinh khẽ nhắm mắt, như đang cảm nhận luồng linh khí hỗn loạn từ xa truyền đến, hoặc đang suy nghĩ sâu xa hơn về bản chất của ma âm mà Ma Quân đã gieo rắc. “Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Nhưng con đường của Liên Minh, lại là con đường của hàng vạn sinh linh, không thể vì một chút nghi kỵ mà đổ vỡ.”

Mộc Thanh Y gật đầu đồng tình, nàng hiểu ý Lục Trường Sinh. “Nhưng chúng ta phải làm gì? Các tông môn kia đã bắt đầu điều động lực lượng, chỉ cần một ngòi nổ nhỏ là chiến tranh sẽ bùng nổ. Nếu chúng ta can thiệp quá mạnh tay, e rằng sẽ bị cho là thiên vị, hoặc bị nghi ngờ là muốn thâu tóm tài nguyên của họ.” Nàng quay sang Tiêu Hạo. “Tiêu Hạo, ngươi đã điều tra kỹ lưỡng những bằng chứng này chưa? Có thể tìm ra thêm những điểm bất hợp lý nào không?”

Tiêu Hạo gật đầu lia lịa, vẻ mặt thông minh hiện rõ sự quyết tâm. “Đã điều tra rất kỹ rồi, Mộc tiên tử. Thực ra, Ma Quân đã chuẩn bị rất chu đáo. Các bằng chứng đều có vẻ hợp lý, nhưng khi ghép nối lại với nhau, lại có những lỗ hổng nhỏ. Ví dụ, một vài nhân chứng được cho là của Bách Thảo Các lại xuất hiện ở hai nơi cùng một lúc, hoặc dấu vết pháp khí của Hắc Sa Bang tại mỏ linh thạch lại không khớp hoàn toàn với chủng loại pháp khí họ thường dùng. Đây là những chi tiết rất nhỏ, khó phát hiện nếu không phải là người chuyên về tình báo và phân tích như ta. Hắn cố tình tạo ra một mớ bòng bong để chúng ta không thể nào tìm ra sự thật một cách dễ dàng, và để các bên cứ thế mà nghi ngờ lẫn nhau.” Tiêu Hạo hít một hơi sâu, đôi mắt láu lỉnh quét qua Lục Trường Sinh và Mộc Thanh Y. “Ta đã cố gắng gửi tin tức cảnh báo, nhưng có vẻ như sự ngờ vực đã ăn quá sâu vào tâm trí họ. Họ sẵn sàng tin vào những lời cáo buộc hơn là lắng nghe lý lẽ.”

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, ánh mắt hắn ánh lên một tia sáng sắc bén. “Đúng vậy. Hắn không chỉ gieo rắc sự ngờ vực, hắn còn khơi dậy lòng tham và nỗi sợ hãi cố hữu trong mỗi người. Đối với các tông môn nhỏ, tài nguyên chính là sinh mạng. Mất đi tài nguyên đồng nghĩa với diệt vong. Hắn biết rõ điều đó, nên mới chọn con đường này để phá hoại Liên Minh từ bên trong.” Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng ban mai đã bắt đầu rọi xuống những mái ngói cổ kính của Thiên Đô Thành. “Chúng ta cần phải hành động nhanh chóng, nhưng không thể vội vàng. Nếu không, Liên Minh non trẻ này sẽ tan rã ngay từ những mâu thuẫn nội bộ nhỏ nhất.” Lục Trường Sinh quay lại, ánh mắt chạm vào Mộc Thanh Y. “Mộc tiên tử, nàng hãy chuẩn bị một cuộc họp khẩn cấp với các lãnh đạo Liên Minh, đặc biệt là Vạn Pháp Tông Chủ. Chúng ta cần một giải pháp chung, không thể để ba tông môn này tự quyết định số phận của Liên Minh.”

Mộc Thanh Y nghiêm nghị gật đầu. Nàng biết, cuộc họp sắp tới sẽ là một thử thách lớn, thậm chí còn khó khăn hơn việc đối phó trực tiếp với Ma Quân Huyết Ảnh. Bởi vì, đối thủ lần này không phải là kẻ thù bên ngoài, mà là chính những thành viên của Liên Minh, những người đang bị sự ngờ vực và lòng tham làm mờ mắt. Nàng cảm nhận được áp lực nặng nề đè lên vai, nhưng khi nhìn thấy vẻ điềm tĩnh của Lục Trường Sinh, trong lòng nàng lại dấy lên một niềm tin mãnh liệt. Đạo tâm vững như bàn thạch của hắn chính là điểm tựa vững chắc nhất cho Liên Minh trong thời khắc hỗn loạn này.

***

Khi chiều tà buông xuống, nhuộm một màu vàng cam lên những kiến trúc phức tạp và đa dạng của Thiên Đô Thành, từ các tòa tháp cao vút bằng đá quý, cung điện lộng lẫy của các gia tộc lớn, đến các khu chợ sầm uất với nhà cửa san sát. Đường phố rộng lớn, lát đá xanh, có nhiều trận pháp bảo vệ, vẫn sầm uất và nhộn nhịp như thường lệ. Tiếng người nói chuyện ồn ào, tiếng xe ngựa lộc cộc, tiếng rao hàng vang vọng khắp nơi, xen lẫn tiếng pháp khí va chạm từ các lò rèn và tiếng nhạc du dương từ các tửu lầu. Mùi thức ăn đa dạng, hương liệu, mùi kim loại từ lò rèn, mùi linh dược và mùi bụi đường hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng của cuộc sống. Ánh sáng rực rỡ từ các cửa hàng và pháp trận chiếu sáng đã bắt đầu thắp lên, xua đi bóng tối chập chờn.

Thế nhưng, trong một đại sảnh rộng lớn tại tổng bộ Liên Minh, không khí lại hoàn toàn trái ngược. Sự sầm uất, nhộn nhịp bên ngoài dường như bị nuốt chửng bởi sự căng thẳng và u ám bên trong. Các lãnh đạo của Liên Minh, bao gồm Vạn Pháp Tông Chủ, Mộc Thanh Y, và nhiều vị cao nhân khác, đều có mặt, nhưng ánh mắt của họ đều đổ dồn về ba vị đại diện đang tranh cãi kịch liệt ở giữa phòng. Đó là Trưởng Lão Chấp Pháp của Phong Ảnh Tông, Trưởng Lão Dược Phường của Bách Thảo Các, và Thủ Lĩnh Sơn Tặc của Hắc Sa Bang – một bang phái nhỏ mang danh ‘tông môn’ nhưng bản chất vẫn là những kẻ hung hăng, tham lam.

Trưởng Lão Chấp Pháp của Phong Ảnh Tông, một lão giả với khuôn mặt nghiêm nghị và đôi mắt sắc lạnh, đập mạnh tay xuống bàn, khiến tiếng bàn ghế xê dịch vang lên khô khốc. “Bách Thảo Các các người đã phái người lén lút khai thác trước! Chúng tôi có chứng cứ rõ ràng!” Giọng ông ta vang lên đầy phẫn nộ, chỉ thẳng vào Trưởng Lão Dược Phường. Ông ta không ngừng vung vẩy một tấm ngọc giản, bên trong ghi chép lại những “bằng chứng” về việc Bách Thảo Các đã cử đệ tử trà trộn vào mỏ linh thạch. “Những dấu vết này không thể chối cãi! Các ngươi dám nói là không có sao? Liên Minh vừa mới thành lập, các ngươi đã dám phá hoại sự tin tưởng lẫn nhau!”

Trưởng Lão Dược Phường của Bách Thảo Các, một nữ tu trung niên với vẻ mặt hiền từ nhưng giờ đây lại đầy hoảng loạn và bất an, phản bác gay gắt. “Vu khống! Hoàn toàn là vu khống! Đệ tử của chúng ta chỉ đi thu thập thảo dược ở vùng ven, chứ tuyệt đối không tiến vào mỏ linh thạch. Chính Hắc Sa Bang các ngươi mới là kẻ xảo trá, định nuốt trọn cả mỏ linh thạch lẫn rừng linh dược! Ma Quân Huyết Ảnh đang lợi dụng chúng ta, các ngươi không nhận ra sao? Đừng để bị hắn dắt mũi!” Nàng chỉ vào Thủ Lĩnh Sơn Tặc, khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận và uất ức. Bà ta cố gắng đưa ra những lời giải thích, nhưng trong bầu không khí căng thẳng này, mọi lời nói đều trở nên yếu ớt. Bà ta đã tinh thông các loại linh dược và y thuật, nhưng lại thiếu kinh nghiệm trong những cuộc tranh chấp chính trị thế này.

Thủ Lĩnh Sơn Tặc của Hắc Sa Bang, một nam nhân vạm vỡ với khuôn mặt hung ác, đôi mắt lấm lét và nụ cười khẩy đầy tham lam, gằn giọng. Hắn mặc một bộ y phục bằng da thú, tỏa ra một khí chất thô bạo. “Hừ! Ta chỉ lấy những gì ta xứng đáng! Các ngươi nói gì thì nói, cứ đánh một trận thì biết ai mạnh hơn!” Hắn vung tay, một thanh đại đao loang loáng ánh sáng lạnh lẽo xuất hiện trong tay, khiến không khí trong phòng càng thêm ngột ngạt. Lòng tham và sự hung hăng hiện rõ trong từng cử chỉ của hắn. Hắn không quan tâm đến lý lẽ hay bằng chứng, chỉ muốn dùng vũ lực để giải quyết mọi chuyện. Hắn tin vào sức mạnh của bản thân và bang phái của mình, và cho rằng các tông môn khác chỉ là những kẻ yếu ớt, dễ dàng bị hắn chèn ép.

Vạn Pháp Tông Chủ, trong bộ đạo bào màu xanh thẫm, khuôn mặt uy nghiêm nhưng lúc này lại hiện rõ vẻ bận tâm, cố gắng giữ vững sự ổn định. Ông đập nhẹ cây trượng xuống đất, tạo ra một âm thanh trầm đục. “Bình tĩnh! Tất cả hãy bình tĩnh! Liên Minh của chúng ta mới thành lập, không thể để những mâu thuẫn nhỏ này phá hoại đại cục!” Giọng nói của ông vang vọng khắp đại sảnh, mang theo uy áp của một cường giả, tạm thời trấn áp được sự ồn ào. Ông nhìn lướt qua từng người, ánh mắt nghiêm nghị. “Đạo lý không nằm ở nhanh hay chậm, mà ở bền vững và phù hợp. Chúng ta không thể để Ma Quân Huyết Ảnh đạt được mục đích chia rẽ này!” Ông cố gắng dùng lời lẽ của mình để khuyên nhủ, nhưng sự ngờ vực đã ăn sâu vào tâm trí các tông môn nhỏ, khiến họ khó lòng chấp nhận.

Mộc Thanh Y tiến lên một bước, ánh mắt phượng của nàng quét qua ba vị đại diện đang căng thẳng. “Ma Quân muốn chúng ta tự diệt. Chúng ta không thể để hắn đạt được mục đích!” Nàng nói, giọng dứt khoát nhưng vẫn không giấu được sự lo lắng. Nàng biết rõ, nếu không thể giải quyết được mâu thuẫn này, sự đoàn kết mà Lục Trường Sinh và các lãnh đạo khác đã dày công xây dựng sẽ sụp đổ, và Ma Quân Huyết Ảnh sẽ thừa cơ hành động tàn độc hơn. Nàng nhìn thấy sự hoài nghi trong ánh mắt của các tông môn nhỏ, và biết rằng, một khi hạt giống bất hòa đã được gieo, nó sẽ rất khó để nhổ bỏ.

Lục Trường Sinh đứng ở một góc phòng, từ đầu đến cuối chỉ trầm tĩnh quan sát. Đôi mắt hắn sâu thẳm như hồ nước mùa thu, phản chiếu rõ ràng từng biểu cảm, từng hành động của mọi người trong phòng. Hắn không nói một lời, không biểu lộ cảm xúc nào ra bên ngoài, nhưng trong nội tâm, hắn đang chiêm nghiệm về bản chất của sự ngờ vực, về lòng tham và nỗi sợ hãi đã biến những tu sĩ vốn dĩ có cùng mục tiêu trở thành kẻ thù của nhau. Hắn cảm nhận được áp lực nặng nề trong không khí, mùi hương trầm từ lò luyện dược của Liên Minh cố gắng xoa dịu, nhưng dường như không đủ sức để xua tan đi sự căng thẳng. Hắn biết, cuộc chiến tâm lý này còn tàn khốc hơn bất kỳ trận chiến vũ lực nào, bởi nó công phá vào tận đạo tâm, vào tận niềm tin cốt lõi của mỗi người. Đây chính là điểm yếu mà Ma Quân Huyết Ảnh đang khai thác triệt để, và nếu Liên Minh không thể vượt qua, mọi nỗ lực đoàn kết sẽ chỉ là công cốc. Ánh mắt hắn trầm tư, như đang tìm kiếm một con đường, một giải pháp trong mớ bòng bong này.

***

Đêm khuya buông xuống, ánh trăng sáng vằng vặc chiếu rọi qua những ô cửa sổ của đại sảnh tại Thiên Đô Thành, hắt lên những bóng đổ dài và lạnh lẽo. Gió đêm khẽ thổi, mang theo hơi sương ẩm ướt len lỏi vào trong phòng, làm dịu đi phần nào không khí ngột ngạt sau nhiều giờ tranh cãi không ngớt. Tiếng tranh cãi đã giảm bớt, nhưng sự căng thẳng vẫn còn như một sợi dây đàn sắp đứt. Các tông môn đại diện, dù đã mệt mỏi, vẫn giữ vẻ mặt nghi ngờ và đề phòng. Những lời lẽ của Trưởng Lão Chấp Pháp của Phong Ảnh Tông, Trưởng Lão Dược Phường của Bách Thảo Các, và Thủ Lĩnh Sơn Tặc của Hắc Sa Bang vẫn còn quanh quẩn trong không khí, như những tiếng vọng của sự ngờ vực và lòng tham. Vạn Pháp Tông Chủ và Mộc Thanh Y đã cố gắng hết sức để điều hòa, nhưng dường như mọi nỗ lực đều vô vọng.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng đầy áp lực ấy, Lục Trường Sinh cuối cùng cũng cất tiếng. Giọng nói của hắn không mang theo uy áp hay sự nóng nảy, mà là sự điềm tĩnh, rõ ràng, vang vọng một cách tự nhiên trong đại sảnh rộng lớn, thu hút sự chú ý của mọi người một cách lạ kỳ. Ngay cả những người đang định phản bác cũng phải im lặng lắng nghe, như bị một luồng khí tức vô hình nào đó trấn áp.

“Chư vị.” Lục Trường Sinh bắt đầu, giọng hắn trầm ấm, điềm tĩnh nhưng lại chứa đựng một sức nặng không thể chối cãi. Hắn nhìn lướt qua từng khuôn mặt, từ vẻ nghiêm nghị của Trưởng Lão Chấp Pháp, sự hoảng loạn của Trưởng Lão Dược Phường, đến sự hung hăng của Thủ Lĩnh Sơn Tặc, rồi đến các lãnh đạo khác của Liên Minh. “Sự việc này, nếu nhìn từ bên ngoài, là tranh chấp tài nguyên. Nhưng nếu nhìn sâu hơn, đây là một thử thách cho đạo tâm của chúng ta. Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ muốn cướp đoạt, hắn muốn chúng ta tự hủy diệt lòng tin lẫn nhau.” Hắn dừng lại một chút, để lời nói của mình thấm sâu vào tâm trí mỗi người. “Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Ma Quân biết rõ điều đó, nên hắn mới gieo rắc những hạt giống ngờ vực này, để chúng ta tự mình hủy hoại Liên Minh.”

Trưởng Lão Chấp Pháp của Phong Ảnh Tông khẽ nhíu mày, định lên tiếng nhưng lại bị ánh mắt sâu thẳm của Lục Trường Sinh ngăn lại. Lục Trường Sinh tiếp tục, từng lời từng chữ đều chậm rãi, súc tích và mang hàm ý sâu sắc. “Bằng chứng mà Tiêu Hạo thu thập được đã chỉ rõ những dấu vết giả mạo. Tuy nhiên, sự ngờ vực đã gieo sâu vào tâm trí chư vị, khiến cho những bằng chứng đó cũng trở nên mơ hồ. Ta hiểu rằng, đối với các tông môn nhỏ, tài nguyên là nguồn sống. Nhưng nếu vì tài nguyên mà huynh đệ tương tàn, thì dù có giành được núi vàng biển bạc, chúng ta cũng sẽ mất đi thứ quý giá nhất: niềm tin và sự đoàn kết.”

Hắn liếc nhìn Mộc Thanh Y, rồi lại quay sang Vạn Pháp Tông Chủ, ánh mắt mang theo sự thấu hiểu và kiên định. “Ta đề nghị, Liên Minh thành lập một tiểu đội điều tra độc lập, gồm những người không liên quan trực tiếp đến ba tông môn này, để xác minh lại toàn bộ sự việc một cách công tâm và minh bạch. Tiểu đội này sẽ có quyền điều tra sâu rộng, không bỏ sót bất kỳ một chi tiết nào, và toàn bộ quá trình sẽ được công khai trước Liên Minh.” Lời nói của Lục Trường Sinh như một làn gió mát thổi qua không khí oi ả, mang theo sự logic và công bằng mà mọi người đều mong muốn. “Trong thời gian đó, ba tông môn Phong Ảnh Tông, Bách Thảo Các, và Hắc Sa Bang phải tạm thời đình chỉ mọi hoạt động khai thác tại khu vực tranh chấp, và chấp nhận sự giám sát của Liên Minh. Bất kỳ hành động nào vi phạm thỏa thuận này sẽ bị Liên Minh xử lý nghiêm khắc.”

Một vài tiếng xì xào nhỏ vang lên, thể hiện sự không hài lòng của một số người, đặc biệt là Thủ Lĩnh Sơn Tặc, khuôn mặt hắn rõ ràng là không muốn chấp nhận. Hắn định phản đối, nhưng ánh mắt kiên định của Lục Trường Sinh, cùng với ánh mắt nghiêm nghị của Vạn Pháp Tông Chủ, đã khiến hắn phải nuốt ngược lời định nói.

Vạn Pháp Tông Chủ nhìn Lục Trường Sinh, rồi nhìn các tông chủ khác, gật đầu đầy tán đồng. “Lục Trường Sinh nói có lý. Chúng ta không thể để cảm xúc dẫn dắt, không thể để Ma Quân Huyết Ảnh thắng bằng cách chia rẽ chúng ta.” Giọng ông vang lên mạnh mẽ, như một lời khẳng định cuối cùng. “Sự thật phải được làm rõ, và công bằng phải được duy trì. Ta tin tưởng vào sự minh bạch và vào đạo tâm của chư vị.” Ông quay sang ba vị đại diện đang tranh chấp. “Chư vị có đồng ý với đề xuất này không?”

Trưởng Lão Chấp Pháp của Phong Ảnh Tông, sau một hồi trầm ngâm, cuối cùng cũng gật đầu. “Nếu Liên Minh có thể điều tra công bằng, Phong Ảnh Tông chúng tôi sẽ tuân theo.” Vẻ mặt ông ta vẫn còn đầy nghi ngờ, nhưng ít nhất đã chịu nhượng bộ.

Trưởng Lão Dược Phường của Bách Thảo Các thở phào nhẹ nhõm. “Bách Thảo Các chúng tôi luôn tin vào sự công bằng. Chúng tôi chấp nhận đề xuất của Lục Trường Sinh và Liên Minh.” Nàng nhìn Lục Trường Sinh với ánh mắt biết ơn.

Thủ Lĩnh Sơn Tặc của Hắc Sa Bang do dự một lúc, ánh mắt hắn lướt qua vẻ mặt nghiêm nghị của Vạn Pháp Tông Chủ và ánh mắt trầm tĩnh của Lục Trường Sinh. Hắn biết, nếu không đồng ý, Hắc Sa Bang sẽ bị Liên Minh cô lập. Hắn nghiến răng, cuối cùng cũng hừ lạnh một tiếng, rồi gật đầu miễn cưỡng. “Được thôi! Cứ điều tra đi! Nhưng nếu không tìm ra được gì, thì đừng trách ta không khách khí!”

Quyết định cuối cùng cũng được đưa ra, dù có một số phản đối ban đầu và sự chấp nhận miễn cưỡng từ Hắc Sa Bang. Mộc Thanh Y khẽ thở phào, nhưng nàng biết, đây chỉ là bước đầu. Sự ngờ vực vẫn còn đó, như một ngọn lửa âm ỉ, chỉ chờ cơ hội để bùng lên. Lục Trường Sinh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh trăng lạnh lẽo vẫn rọi sáng cả một vùng trời. Hắn biết rằng, Ma Quân Huyết Ảnh sẽ không dừng lại ở đây. Hắn sẽ tiếp tục tìm kiếm những điểm yếu khác trong Liên Minh, đặc biệt là những mâu thuẫn tiềm ẩn giữa các tông môn hoặc cá nhân. Tiểu đội điều tra độc lập do Liên Minh thành lập có thể sẽ đối mặt với nguy hiểm hoặc phát hiện ra những bí mật sâu xa hơn về mạng lưới của Ma Quân. Sự kiện này sẽ khiến Liên Minh nhận ra cần phải có một cơ chế mạnh mẽ hơn để giải quyết các tranh chấp nội bộ và chống lại các âm mưu chia rẽ. Con đường của hắn, đạo của hắn, vẫn còn dài, và Lục Trường Sinh sẽ phải đóng vai trò ngày càng quan trọng hơn trong việc củng cố tinh thần và đạo tâm của Liên Minh, không chỉ bằng lời nói mà còn bằng hành động cụ thể. Con đường tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn, và con đường của Liên Minh cũng vậy, đầy rẫy chông gai và thử thách, nhưng đạo tâm kiên cố sẽ là ngọn hải đăng dẫn lối.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.