Dưới cơn bão ma khí cuồng loạn, Huyết Ảnh Cung rung chuyển dữ dội, từng tảng đá đen sẫm như đang oằn mình trong thống khổ. Tiếng gió rít gào thét như vô vàn oan hồn oán hận, hòa lẫn với tiếng kêu than yếu ớt của những sinh linh bị vướng vào ma trận tà khí, tạo nên một bản giao hưởng kinh hoàng của sự hủy diệt. Mùi máu tanh nồng, mùi lưu huỳnh khét lẹt và tử khí lạnh lẽo đặc quánh trong không khí, khiến ngay cả những tu sĩ có tu vi cao cũng phải cảm thấy buồn nôn, ngạt thở. Ánh sáng mờ ảo, ma mị màu đỏ máu và xanh lục quỷ dị từ các pháp khí ma đạo chiếu rọi, càng khiến khung cảnh thêm phần u ám, nặng nề.

Trong tâm điểm của trận bão tố ấy, Lục Trường Sinh đứng đó, một thân ảnh giản dị trong bộ đạo bào vải thô màu xanh đậm, nhưng lại mang một sức nặng của cả thiên địa. Cơ thể hắn run rẩy bần bật, không phải vì sợ hãi, mà là do sự giằng xé nội tâm đến cực độ. Luồng 'oán niệm cổ xưa' khổng lồ, như một cơn thủy triều đen tối từ Cửu Thiên Linh Châu, ào ạt ập vào tinh thần hắn, cố gắng nuốt chửng mọi ý niệm về sự thanh tịnh, về hy vọng. Đôi mắt đen láy thường ngày trầm tư và điềm tĩnh của Lục Trường Sinh giờ đây đã mất đi tiêu cự, ánh nhìn trở nên mơ hồ, vô định, như thể linh hồn hắn đang bị kéo vào một vực sâu hỗn loạn của ký ức và tuyệt vọng không đáy. Cửu Thiên Linh Châu, vốn đã bị tà hóa đến cực điểm, giờ xoay tròn điên cuồng hơn bao giờ hết, phát ra những luồng sáng đen kịt như mực, lan rộng khắp không gian, nuốt chửng cả ánh sáng yếu ớt của mặt trời trên cao. Mỗi vòng xoay của Linh Châu đều như một tiếng gầm thét trầm đục, vang vọng khắp Cửu Thiên Linh Giới, khiến cả không gian và thời gian đều như bị vặn vẹo.

Ma Quân Huyết Ảnh, đứng cách đó không xa, thân hình cao lớn vạm vỡ ẩn mình trong bộ áo choàng đen, đôi mắt đỏ ngầu như máu lóe lên vẻ hả hê, điên dại. Nụ cười ghê rợn kéo rộng trên khuôn mặt xương xẩu, đầy những vết sẹo kỳ dị. Hắn cảm nhận được sự giằng xé trong nội tâm Lục Trường Sinh, và điều đó khiến hắn càng thêm đắc thắng. Giọng nói trầm thấp, khàn khàn của hắn vang vọng như tiếng chuông từ địa ngục, xuyên qua lớp ma khí dày đặc, trực tiếp đâm vào đạo tâm của Lục Trường Sinh.

"Ngươi thấy chưa, Lục Trường Sinh?" Hắn cười khẩy, âm thanh ghê rợn như tiếng mài dao trên xương. "Đây là bản chất thật sự của thế gian! Tuyệt vọng! Hủy diệt! Ngươi còn chống cự được bao lâu nữa? Con đường của ngươi, cái gọi là 'đạo tâm vững như bàn thạch' ấy, giờ đây chẳng qua chỉ là một trò cười trước vực thẳm của oán niệm mà thôi!" Ma Quân vung tay, một luồng ma lực thuần túy như lưỡi hái tử thần bổ thẳng vào Cửu Thiên Linh Châu, kích thích sự bùng nổ của oán niệm bên trong, khiến cho những hình ảnh và cảm xúc bi thương tuôn trào mạnh mẽ hơn nữa.

"Không... Đây không phải là tất cả..." Lục Trường Sinh thì thầm, giọng nói yếu ớt, lạc lõng trong tâm trí mình. Cơ thể hắn chấn động dữ dội, mỗi tế bào như đang bị xé nát bởi những luồng năng lượng đối lập. Hắn nhắm chặt mắt lại, không phải để trốn tránh, mà là để tập trung toàn bộ ý chí vào sâu thẳm nội tâm. Dù bị tấn công bởi một luồng tà niệm và ký ức khổng lồ, hắn vẫn cố gắng giữ vững một tia thanh tịnh cuối cùng. Hắn cảm nhận được sức nặng của hàng tỷ năm bi thương, của những nền văn minh đã sụp đổ, của những sinh linh đã bị nghiền nát dưới bánh xe của thời gian và quyền lực. Ma Quân Huyết Ảnh đứng từ xa, ánh mắt đỏ ngầu dõi theo từng cử động nhỏ nhất của Lục Trường Sinh, thỉnh thoảng lại tung ra một luồng ma lực để kích thích sự bùng nổ của Linh Châu, như một tên đồ tể đang mổ xẻ con mồi, chậm rãi và tàn nhẫn, chờ đợi khoảnh khắc Lục Trường Sinh hoàn toàn sụp đổ. Hắn muốn nhìn thấy sự tuyệt vọng trên khuôn mặt kẻ đã dám thách thức đạo của hắn, muốn chứng kiến đạo tâm kiên cố kia tan vỡ thành từng mảnh.

Trong khoảnh khắc Lục Trường Sinh nhắm mắt lại, ý thức hắn chìm sâu vào một không gian khác, một không gian không bị ràng buộc bởi thời gian và vật chất, nơi phản chiếu bản chất thực sự của Cửu Thiên Linh Châu và 'oán niệm cổ xưa' đang cuồn cuộn. Đó là một thế giới trong tâm trí, nhưng lại chân thực đến mức đáng sợ. Cảnh tượng biến đổi liên tục, từ những hình ảnh hùng vĩ về Vạn Cổ Khai Thiên, nơi linh khí nguyên thủy hóa lỏng thành sông suối, nơi các chủng tộc cổ xưa sinh sôi nảy nở, nơi đại đạo còn hiển lộ rõ ràng trên từng phiến đá, ngọn cỏ. Ánh sáng thuần khiết bao trùm, tạo nên một bức tranh huyền ảo về khởi nguyên của vạn vật.

Nhưng rồi, bức tranh ấy vỡ tan tành như một tấm gương bị đập nát. Thay vào đó là sự sụp đổ của các nền văn minh cổ đại, những thành quách nguy nga biến thành tro tàn trong chớp mắt, những dòng sông linh khí thuần khiết bị nhiễm độc, chuyển thành những mạch nước đen ngòm, mang theo tử khí. Tiếng thét đau đớn của vô số sinh linh, tiếng đổ vỡ của thế giới, tiếng thì thầm của sự tuyệt vọng, tiếng cười nhạo của tà niệm vang vọng khắp không gian hỗn loạn này, tạo thành một bản hợp xướng bi thương, xuyên thấu tận xương tủy. Lục Trường Sinh chứng kiến từng linh mạch bị phá hủy, từng ngôi sao lụi tàn, từng chủng tộc cường đại bị xóa sổ khỏi dòng chảy của lịch sử, chỉ còn lại những mảnh vỡ của ký ức, những oán niệm sâu sắc không thể siêu thoát.

Tà ý của Linh Châu, không chỉ là ma khí đơn thuần, mà là sự tích tụ của những nỗi bi thương, tuyệt vọng từ thuở hồng hoang, hiện hình thành những bóng ma lờ mờ, những luồng khói đen mang hình hài méo mó, bao vây lấy Lục Trường Sinh. Chúng thì thầm những lời dụ dỗ, khẳng định rằng con đường tu hành của hắn là vô nghĩa, rằng mọi nỗ lực chỉ dẫn đến sự hủy diệt cuối cùng.

"Ngươi nghĩ ngươi có thể thay đổi gì?" Một giọng nói cổ xưa, trầm đục như tiếng vọng từ thời tiền sử, vang lên trong tâm trí hắn. "Tất cả rồi sẽ tan biến... như chúng ta... như mọi thứ đã từng tồn tại... Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, nhưng chỉ có tâm người là khó đoán, và rồi cũng sẽ vỡ tan dưới sức nặng của luân hồi. Đạo của ngươi, dù kiên cố đến đâu, cũng chỉ là một giọt nước giữa đại dương tuyệt vọng này mà thôi."

Một bóng ma khác, mang hình hài của một vị thần linh cổ xưa bị tha hóa, cười khẩy một cách mỉa mai. "Hãy buông xuôi đi, Lục Trường Sinh. Đạo của ngươi là gì? Chẳng qua chỉ là một giấc mộng hão huyền! Sức mạnh mới là chân lý! Ngươi nhìn xem, những kẻ từng xưng bá thiên hạ, những vị thần linh từng cai quản vũ trụ, cuối cùng cũng chỉ còn lại oán niệm và sự mục nát. Ngươi, một phàm nhân linh căn tạp, tư chất bình thường, thì có thể làm được gì chứ?"

Chúng chiếu rọi những khoảnh khắc yếu đuối, những nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của Lục Trường Sinh. Hình ảnh của những người thân yêu mà hắn đã không thể bảo vệ, những lần hắn cảm thấy bất lực trước vòng xoáy của số phận, những nghi ngờ về con đường mình đã chọn, tất cả đều hiện lên rõ nét, bị phóng đại lên gấp vạn lần, như những mũi tên độc xuyên thẳng vào đạo tâm hắn.

Lục Trường Sinh, trong tâm trí, đứng vững như một ngọn núi giữa cơn bão táp của oán niệm và tuyệt vọng. Tàn Pháp Cổ Đạo trong cơ thể hắn không hề phát ra những luồng năng lượng hùng mạnh để chống đỡ, mà thay vào đó, nó tỏa ra một ánh sáng thanh tịnh, dịu nhẹ, bao bọc lấy linh hồn hắn, giúp hắn không bị cuốn trôi vào dòng xoáy hỗn loạn. Hắn không phản bác những lời nói độc địa ấy, cũng không cố gắng xua đuổi những hình ảnh bi thương. Ngược lại, hắn lắng nghe, hắn nhìn sâu vào 'oán niệm', không phải để chiến đấu, mà để hiểu. Hắn cảm nhận được nỗi đau đằng sau những tiếng thét, sự tuyệt vọng ẩn chứa trong những lời thì thầm. Hắn nhận ra, 'oán niệm' không phải là ác ý thuần túy, mà là nỗi bi thương tích tụ đến tột cùng, là sự phản kháng yếu ớt của những linh hồn đã mất đi tất cả.

"Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến," Lục Trường Sinh tự nhủ trong thâm tâm, giọng nói kiên định đến lạ thường. Hắn nhớ lại những lời dạy của Tàn Pháp Cổ Đạo, về sự tuần hoàn của vạn vật, về nguyên lý tương sinh tương khắc, âm dương chuyển hóa. Hắn hiểu rằng, sự hủy diệt không phải là kết thúc, mà là một phần của chu kỳ, và ngay cả trong tận cùng của sự tuyệt vọng, vẫn luôn tồn tại một mầm mống của hy vọng, một bản nguyên thuần khiết chưa bị vẩn đục. Hắn không tìm kiếm sức mạnh để đè bẹp oán niệm, mà tìm kiếm sự thấu hiểu để hóa giải nó. Bởi con đường hắn chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận, không phải là con đường xưng hùng xưng bá, mà là con đường tìm kiếm chân lý, tìm kiếm sự bình yên cho vạn vật hữu linh. Hắn không phải là anh hùng cứu thế, nhưng hắn là người kiên định đi hết con đường đã chọn, dù có phải đối mặt với nỗi bi thương của cả thiên địa.

Sau một hồi giằng co dữ dội, như trải qua hàng vạn kiếp luân hồi trong khoảnh khắc, Lục Trường Sinh từ từ mở mắt. Ánh mắt hắn không còn vẻ hoang mang, lạc lõng của kẻ bị nhấn chìm trong biển tuyệt vọng, mà thay vào đó là sự thấu hiểu sâu sắc và một ý chí kiên định hơn bao giờ hết, sáng rực như một vì sao giữa đêm đen. Hắn đã không bị nuốt chửng bởi oán niệm, mà ngược lại, dường như đã tìm thấy một sợi dây liên kết vô hình, một điểm chung giữa đạo tâm thanh tịnh của mình và nỗi bi thương cổ xưa ấy. Một luồng khí tức thanh tịnh yếu ớt, nhưng ấm áp và kiên cường, tỏa ra từ cơ thể hắn, nhẹ nhàng xua tan một phần ma khí đặc quánh xung quanh, khiến không gian tại Huyết Ảnh Cung như bớt đi vẻ nặng nề.

Ma Quân Huyết Ảnh, nụ cười ghê rợn trên môi hắn cứng lại, dần dần biến thành vẻ kinh ngạc, rồi là sự hoảng sợ lẫn giận dữ tột cùng. Hắn cảm nhận được sự thay đổi tinh vi trong Lục Trường Sinh, và quan trọng hơn, trong chính Cửu Thiên Linh Châu. Luồng oán niệm vừa cuồng bạo như thác lũ giờ đây đã có vẻ dịu đi đôi chút, như thể nó đang đáp lại một lời thì thầm, một sự vỗ về.

Từ xa, Tiêu Hạo và Bách Lý Trần cũng cảm nhận được sự biến chuyển ấy. Tiêu Hạo, đôi mắt láu lỉnh giờ đã lấy lại được một ph���n ánh sáng hy vọng, dù vẫn còn sự lo lắng tột độ. "Lão Lục... hắn... hắn vẫn trụ được!" Hắn thốt lên, giọng nói run rẩy nhưng chứa đầy sự nhẹ nhõm và kính phục.

Bách Lý Trần, ánh mắt lạnh lùng thường ngày nay ánh lên vẻ phức tạp, giữa sự ngạc nhiên và một tia sáng rực của niềm tin. Hắn nắm chặt thanh kiếm cổ trong tay, Kiếm Ý trong lòng không còn bất lực mà lại dâng trào một cách lạ thường, như thể đáp lại sự kiên cường của Lục Trường Sinh. "Hắn... đang thấu hiểu nó." Giọng nói của Bách Lý Trần trầm khàn, mang theo sự khẳng định. Hắn là một kiếm tu, hiểu rõ rằng đôi khi, sức mạnh không đến từ sự đối kháng trực diện, mà đến từ sự thấu triệt bản chất của đối thủ. Con đường của Lục Trường Sinh, hắn chưa từng thấy, nhưng giờ đây, hắn đã thấy được ánh sáng của nó.

Lục Trường Sinh hít một hơi sâu, luồng khí tức thanh tịnh từ Tàn Pháp Cổ Đạo vận chuyển khắp châu thân, không ngừng thanh lọc những tạp niệm còn sót lại. Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào Cửu Thiên Linh Châu đang xoay tròn giữa không trung, không còn là ánh mắt của kẻ đối địch, mà là ánh mắt của sự đồng cảm, của người thấu hiểu. Giọng nói trầm ổn của hắn vang lên, dù yếu ớt nhưng lại mang một sức nặng kỳ lạ, xuyên qua lớp ma khí dày đặc, như một dòng suối mát lành len lỏi vào vực thẳm của oán niệm.

"Ta hiểu rồi... oán niệm này... không phải chỉ là sự hủy diệt... mà là nỗi đau của một khởi nguyên... nỗi bi thương của những gì đã bị mất đi, bị lãng quên."

Lời nói của Lục Trường Sinh như một nhát búa giáng thẳng vào Ma Quân Huyết Ảnh. Khuôn mặt xương xẩu của hắn vặn vẹo, đôi mắt đỏ ngầu tóe ra lửa giận. "Không thể nào! Ngươi đã làm gì!?" Hắn gầm lên, tiếng gầm vang vọng khắp Huyết Ảnh Cung, khiến những tảng đá nứt vỡ, những pháp khí ma đạo chấn động dữ dội. Hắn không thể tin được, Lục Trường Sinh, một phàm nhân vô danh, lại có thể thấu hiểu được bản chất của Cửu Thiên Linh Châu, điều mà ngay cả hắn, kẻ đã lợi dụng nó suốt bao năm, cũng chỉ có thể cảm nhận được một phần. Hắn đã lợi dụng oán niệm để đạt được sức mạnh, nhưng Lục Trường Sinh lại đang cố gắng "chữa lành" nó.

Lục Trường Sinh không đáp lời Ma Quân, hắn chỉ chậm rãi đưa một bàn tay lên, chạm nhẹ vào luồng sáng đen kịt đang bao trùm Cửu Thiên Linh Châu. Hành động ấy không hề có chút phòng bị hay tấn công, mà như một cử chỉ vỗ về, an ủi một đứa trẻ đang khóc. Tàn Pháp Cổ Đạo trong hắn vận chuyển, không còn là những luồng khí tức thanh tịnh đối kháng, mà là một luồng năng lượng nhẹ nhàng, không gây xung đột, như muốn hòa tan vào oán niệm, thấu hiểu nó, và từ đó, dẫn dắt nó.

Ma Quân Huyết Ảnh thấy vậy, ánh mắt hắn lóe lên vẻ hoảng sợ lẫn giận dữ tột cùng. Hắn nhận ra, Lục Trường Sinh đang đi đúng hướng, chạm đến bản chất thật sự của vấn đề, nơi mà hắn đã cố gắng che giấu và lợi dụng bấy lâu nay. Nỗi sợ hãi tột độ khi kế hoạch của mình bị lung lay, sự phẫn nộ khi thấy kẻ yếu kém hơn lại có thể làm được điều mà hắn không thể, tất cả trỗi dậy trong lòng Ma Quân Huyết Ảnh, khiến hắn gần như mất kiểm soát. Hắn biết, nếu Lục Trường Sinh thành công, không chỉ Cửu Thiên Linh Châu sẽ thoát khỏi sự khống chế của hắn, mà cả ngọn nguồn của ma đạo mà hắn đã dày công gieo rắc cũng sẽ bị đe dọa từ tận gốc rễ. Con đường tu hành của Lục Trường Sinh, không phải là con đường của sức mạnh hủy diệt, mà là con đường của sự thấu hiểu và chữa lành, và chính điều đó, lại là mối đe dọa lớn nhất đối với Ma Quân Huyết Ảnh.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.