Những lời tán dương của Thanh Liên Nữ Đế, Long Tộc Thái Tử và Bạch Hổ Tướng Quân vẫn còn vang vọng trong không gian, mang theo sự kính phục và ngưỡng mộ tột độ. Bách Lý Trần đã tìm thấy một tầng ý nghĩa mới trong kiếm đạo của mình, một con đường không chỉ dừng lại ở sự sắc bén và hủy diệt, mà còn chạm đến sự hòa hợp và kiến tạo. Lục Trường Sinh, dù đón nhận những lời lẽ đó với thái độ điềm tĩnh, biết rằng một trách nhiệm lớn hơn đang chờ đợi. Hạt mầm hy vọng đã được gieo, nhưng để nó đâm chồi nảy lộc và phủ xanh toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới, con đường phía trước còn dài và đầy chông gai, nhất là khi những tàn dư tà khí của Ma Quân Huyết Ảnh vẫn còn ẩn mình trong những góc tối nhất của thế gian.

Sau khi linh mạch phụ tại Cổ Hoang Sơn Mạch được phục hồi một cách thần kỳ, cả nhóm không nán lại lâu để tận hưởng thành quả. Lục Trường Sinh hiểu rõ, đó chỉ là một vết thương nhỏ đã được chữa lành. Vô số vết sẹo khác, sâu sắc và nguy hiểm hơn, vẫn đang rỉ máu trong bản nguyên của Cửu Thiên Linh Giới. Một trong số đó là U Minh Cổ Địa, một vùng đất đã bị tà khí Ma Quân ăn mòn đến tận xương tủy, nơi mà ngay cả ánh sáng mặt trời cũng khó lòng chạm tới.

Họ tiến sâu vào một hẻm núi tại rìa U Minh Cổ Địa. Ngay từ xa, một cảm giác lạnh lẽo, chết chóc đã ập đến, thấm vào từng tế bào, khiến linh lực trong cơ thể như muốn đông cứng. Kiến trúc nơi đây mang một vẻ kỳ lạ, cổ xưa, không giống bất kỳ công trình nào mà Mộc Thanh Y hay Tiêu Hạo từng thấy. Những đền đài đổ nát, tượng đá bị ăn mòn bởi thời gian và tà khí, những đường hầm tối tăm ẩn hiện trong lớp sương mù đen kịt, tất cả đều toát lên một vẻ tang thương, u ám. Tiếng gió hú ghê rợn vọng lại từ những khe đá sâu thẳm, xen lẫn tiếng xương cốt khô khốc va chạm vào nhau theo từng đợt gió. Đôi khi, một tiếng kêu thét thê lương của vong hồn vẳng lại, như nhắc nhở về sự hiện diện của những sinh linh đã bị tà khí nuốt chửng. Mùi tử khí, mùi ẩm mốc của đất đá bị mục rữa, mùi lưu huỳnh nồng nặc và cả mùi kim loại gỉ sét hòa quyện vào nhau, tạo thành một thứ hương vị ghê tởm, khiến người ta khó thở. Ánh sáng yếu ớt chỉ đủ để thấy những bóng hình vật vờ, những phiến đá sừng sững bị bao phủ bởi lớp sương đen đặc quánh. Nơi này, ban ngày cũng như đêm tối, một màn đêm vĩnh cửu bao trùm, đôi khi còn có những hạt mưa axit nhẹ rơi lất phất, ăn mòn cả đá tảng.

Mộc Thanh Y khẽ cau mày, đôi mắt phượng quét một lượt quanh cảnh vật hoang tàn. Nàng thử vận chuyển linh lực, một luồng thanh quang dịu nhẹ bùng lên từ đầu ngón tay nàng, hướng thẳng vào một khối đá bị tà khí bám víu. Thanh quang bao phủ, tà khí dường như bị đẩy lùi một chút, nhưng chỉ vài hơi thở sau, nó lại cuồn cuộn trỗi dậy, thậm chí còn mạnh mẽ hơn, như thể có một ý thức phản kháng.

“Tà khí này... nó như có ý thức, không thể thanh tẩy triệt để bằng cách thông thường.” Giọng nàng trầm xuống, chứa đựng sự bất lực hiếm thấy. Nàng đã từng đối mặt với vô số loại tà khí, nhưng thứ này lại khác biệt. Nó không chỉ là sự ăn mòn, mà là sự đồng hóa, biến đổi.

Tiêu Hạo, với chiếc la bàn đặc biệt trong tay, liên tục kiểm tra các chỉ số. Khuôn mặt tròn của hắn giờ đây cũng hiện rõ vẻ nghiêm trọng. “Đúng vậy, Trường Sinh huynh. Nó không chỉ là tà khí đơn thuần, mà đã bị Ma Quân Huyết Ảnh 'nuôi dưỡng' bằng Cửu Thiên Linh Châu tà hóa, bám rễ vào bản nguyên của địa mạch. Càng cố gắng nhổ bỏ, càng dễ làm tổn thương căn cơ.” Hắn lắc đầu, đôi mắt láu lỉnh thường ngày giờ đây ngập tràn sự lo lắng. “Ma Quân đã không chỉ gieo rắc tà khí, hắn còn biến chúng thành một phần của thế giới, một khối u ác tính ăn sâu vào linh mạch, vào linh hồn của Cửu Thiên Linh Giới. Nếu chúng ta cố gắng loại bỏ chúng bằng vũ lực, có thể sẽ gây ra tổn hại không thể vãn hồi.”

Bách Lý Trần im lặng, đứng thẳng như một thanh kiếm sắc. Hắn rút kiếm ra khỏi vỏ, kiếm ý sắc bén bùng lên, khiến không khí xung quanh như bị xé toạc. Tuy nhiên, kiếm ý của hắn không hướng thẳng vào tà khí. Hắn cảm nhận được sự dai dẳng của nó, một thứ tà khí đã hòa quyện với bản nguyên địa mạch. Vài hơi thở sau, hắn lại thu kiếm về, đôi mày kiếm khẽ nhíu lại. “Kiếm ý của ta có thể chặt đứt, có thể hủy diệt... nhưng lại không thể 'thanh tẩy'. Sợ rằng sẽ để lại lỗ hổng, hoặc thậm chí kích hoạt phản phệ, khiến tà khí bùng nổ mạnh hơn. Giống như chặt bỏ một cành cây mục nát nhưng lại làm tổn thương gốc rễ.” Giọng nói của hắn vẫn ngắn gọn, dứt khoát, nhưng ẩn chứa sự trầm tư. Kiếm đạo của hắn luôn hướng đến sự cường đại và hiệu quả tức thời, nhưng trước loại tà khí này, sự hủy diệt lại không phải là câu trả lời.

Lục Trường Sinh đứng lặng, đôi mắt đen láy trầm tư quan sát, cảm nhận từng luồng tà khí đang cuộn xoáy trong không gian. Hắn không nói gì, chỉ từ từ đưa tay chạm nhẹ vào một phiến đá bị tà khí phủ kín. Cảm giác lạnh lẽo, ăn mòn lan tỏa từ phiến đá, nhưng hắn không rút tay lại. Thay vào đó, hắn nhắm mắt lại, dường như đang lắng nghe, đang thấu hiểu sự đau đớn và biến dạng của linh mạch bên dưới. Hắn cảm nhận được sự tuyệt vọng của những linh hồn bị mắc kẹt, sự mục ruỗng của sinh cơ, và trên hết là sự biến chất của linh khí nguyên bản. Sau một hồi lâu, hắn mới từ tốn mở mắt, ánh mắt vẫn tĩnh lặng, thấu triệt như thường lệ.

“Không cần nhổ bỏ,” Lục Trường Sinh khẽ nói, giọng điệu trầm tĩnh, chậm rãi, nhưng lại mang một sức nặng kỳ lạ, khiến mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. “Cần phải hóa giải, và tái tạo. Đưa về trạng thái nguyên thủy nhất của linh khí, khi Vạn Cổ Khai Thiên.”

Những lời nói của hắn như một tia sáng xuyên qua màn sương mù dày đặc, vẽ ra một con đường hoàn toàn khác biệt. Nó không phải là một cuộc chiến, mà là một cuộc tái sinh. Nó không phải là sự hủy diệt, mà là sự chuyển hóa. Và chính trong khoảnh khắc đó, ba người bạn đồng hành của hắn hiểu rằng, Lục Trường Sinh đã nhìn thấy một điều mà không ai trong số họ có thể thấu hiểu hoàn toàn. Con đường mà hắn chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận, luôn là con đường trở về với bản nguyên, với đạo lý chân chính nhất của vũ trụ.

***

Lục Trường Sinh không lãng phí thời gian. Hắn tìm một phiến đá tương đối bằng phẳng trong lòng U Minh Cổ Địa, tại một vị trí mà la bàn của Tiêu Hạo chỉ ra là tâm điểm của sự ăn mòn tà khí sâu sắc nhất. Hắn ngồi xuống kiết già, lưng thẳng tắp, thân hình tuy gầy nhưng lại toát lên một vẻ vững chãi đến lạ thường. Khoảnh khắc hắn ngồi xuống, bầu không khí xung quanh dường như ngưng đọng, mọi tiếng động ghê rợn của U Minh Cổ Địa cũng dần dịu đi, chỉ còn lại tiếng gió hú mơ hồ từ xa và tiếng linh khí lưu chuyển vi diệu mà chỉ người tu hành tinh tế mới có thể cảm nhận.

Hắn đặt Cửu Thiên Linh Châu lên lòng bàn tay, viên ngọc trắng ngà giờ đây không còn phát ra ánh sáng rực rỡ như khi ở Cổ Hoang Sơn Mạch, mà chỉ tỏa ra một vầng sáng mờ ảo, dịu nhẹ, như ánh trăng xuyên qua màn sương. Ánh sáng đó không có vẻ gì là hùng mạnh, nhưng lại mang một sự bình yên và tinh khiết đến lạ lùng. Lục Trường Sinh hít sâu một hơi, điều hòa khí tức, rồi vận dụng Tàn Pháp Cổ Đạo.

Công pháp của hắn không hề có những chiêu thức hoa mỹ, không có linh lực bùng nổ kinh thiên động địa. Thay vào đó, nó là một dòng chảy nội tại, một sự vận chuyển tinh vi của đạo ý và linh lực trong bản thân hắn, sau đó từ từ thẩm thấu ra bên ngoài. Hắn không phải để đối kháng hay phá hủy tà khí, mà là để 'đồng hóa' và 'thanh lọc'. Dòng linh khí từ Cửu Thiên Linh Châu, đã được Lục Trường Sinh thanh tẩy và chứa đựng bản nguyên năng lượng của thời Vạn Cổ Khai Thiên, từ từ thẩm thấu vào lớp tà khí dày đặc xung quanh.

Quá trình này cực kỳ chậm, tinh tế đến mức gần như vô hình. Từng luồng tà khí đen kịt, mang theo mùi tử khí và sự ăn mòn, không bị đánh tan, mà như bị một lực hút vô hình kéo về phía Lục Trường Sinh và Cửu Thiên Linh Châu. Chúng cuộn xoáy quanh viên ngọc, như những con rắn đen đang cố gắng vặn vẹo để thoát ra, nhưng rồi lại bị một sức mạnh nhẹ nhàng nhưng kiên cố giữ chặt. Mộc Thanh Y, Tiêu Hạo và Bách Lý Trần đứng vòng ngoài, kinh ngạc quan sát. Họ không thấy bất kỳ ánh sáng chói lòa nào, không nghe thấy tiếng nổ kinh thiên nào. Chỉ có sự chuyển động tinh vi, sâu sắc ở cấp độ bản chất, như thể Lục Trường Sinh đang bóc tách từng lớp vỏ bẩn thỉu ra khỏi một viên ngọc quý.

Lục Trường Sinh tập trung cao độ, đôi mắt hắn nhắm nghiền, khuôn mặt thanh tú giờ đây lấm tấm mồ hôi lạnh. Linh lực và tinh thần của hắn tiêu hao một cách khủng khiếp. Tà khí của Ma Quân Huyết Ảnh không phải là thứ dễ dàng đối phó. Nó đã ăn sâu vào linh mạch, vào bản nguyên của thế giới, trở thành một phần của nó. Việc tách rời nó mà không gây tổn hại đến căn cơ đòi hỏi một sự kiểm soát tuyệt đối, một đạo tâm vững như bàn thạch, không một chút dao động. Nguy cơ bị tà khí phản phệ, ăn mòn đạo tâm là vô cùng lớn, nhưng Lục Trường Sinh vẫn kiên định, ánh mắt xuyên thấu qua màn đêm, hướng về một chân lý duy nhất.

“Đạo không nằm ở sức mạnh hủy diệt, mà ở sự chuyển hóa. Vạn vật đồng nguyên, tà khí cũng từ linh khí mà ra. Trở về bản nguyên, quy về hư vô.” Lục Trường Sinh thì thầm trong tâm trí, tự nhắc nhở bản thân về đạo lý mà hắn đã kiên trì theo đuổi. Hắn không cố gắng tiêu diệt tà khí, mà là bóc tách bản chất tà ác khỏi linh khí nguyên bản, giống như tách bùn khỏi nước.

Mộc Thanh Y, với sự nhạy cảm của một tu sĩ am hiểu về linh khí, thì thầm: “Đây không phải là thanh tẩy thông thường... hắn đang làm gì vậy? Như thể tái tạo lại linh khí từ hư vô.” Nàng chưa từng thấy một phương pháp nào kỳ lạ và hiệu quả đến vậy. Nó không phải là dùng linh lực mạnh mẽ để áp chế, mà là dùng một loại năng lượng thuần túy để 'gột rửa', để 'biến đổi'.

Tiêu Hạo liên tục kiểm tra chiếc la bàn. Các chỉ số tà khí giảm đi một cách chậm rãi nhưng chắc chắn, trong khi các chỉ số linh khí lại tăng lên, nhưng không phải l�� linh khí thông thường, mà là một loại linh khí cổ xưa, nguyên thủy. “Ta chưa từng thấy phương pháp nào như vậy. Nó không tiêu diệt tà khí, mà như đang... 'rửa sạch' nó, lấy đi bản chất tà ác và trả lại sự thuần túy. Hệt như linh khí thời Vạn Cổ Khai Thiên!” Hắn kinh ngạc thốt lên, đôi mắt mở to. Đây là một điều vượt xa mọi tri thức mà hắn từng học được từ các tông môn cổ xưa.

Bách Lý Trần, giữ khoảng cách, bảo vệ nhóm khỏi bất kỳ sự cố nào. Kiếm ý của hắn không còn sắc bén phô trương, mà ẩn tàng, hòa mình vào không gian, sẵn sàng ứng phó. Hắn nhìn Lục Trường Sinh, rồi lại nhìn thanh kiếm của mình. “Không dựa vào ngoại lực, mà dựa vào nội tại. Đạo tâm, chính là kiếm sắc bén nhất.” Ánh mắt hắn đầy suy tư, so sánh với kiếm đạo của mình. Kiếm của hắn có thể chặt đứt mọi thứ, nhưng Lục Trường Sinh lại đang làm một việc còn khó khăn hơn: sửa chữa, tái tạo. Đây là một tầng ý nghĩa mới về sức mạnh, không phải là sức mạnh của sự chinh phục, mà là sức mạnh của sự hòa hợp. Hắn bắt đầu hiểu rõ hơn câu nói 'Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn' của Lục Trường Sinh.

Thời gian trôi qua, từng khắc từng khắc. Lục Trường Sinh vẫn ngồi đó, bất động như một pho tượng đá cổ xưa, chỉ có những giọt mồ hôi ngày càng nhiều trên khuôn mặt thanh tú, cho thấy sự tiêu hao khủng khiếp. Tà khí cuồn cuộn về phía hắn ngày càng ít đi, và thay vào đó, một luồng khí tức thanh khiết, mát lành bắt đầu lan tỏa ra từ vị trí của hắn, đẩy lùi màn sương mù đen kịt.

***

Vài canh giờ sau, khi ánh sáng mờ ảo từ Cửu Thiên Linh Châu dần trở nên rõ ràng hơn, Lục Trường Sinh khẽ mở mắt. Đôi mắt hắn tuy có chút mệt mỏi, nhưng vẫn trong trẻo, thâm thúy như hồ thu. Hắn thu Cửu Thiên Linh Châu vào trong cơ thể, rồi từ từ đứng dậy. Khoảnh khắc hắn đứng lên, một luồng khí tức nguyên thủy, thuần túy, mang theo hơi thở của khởi nguyên 'Vạn Cổ Khai Thiên' bùng lên, lan tỏa khắp không gian.

Khu vực xung quanh Lục Trường Sinh đã hoàn toàn thay đổi. Mùi tử khí, lưu huỳnh nồng nặc đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một mùi đất ẩm tinh khiết, mùi khoáng chất thanh đạm, và một chút hương thơm mơ hồ của sự sống mới, của linh khí nguyên thủy. Tiếng gió hú ghê rợn đã hoàn toàn dịu đi, thay bằng tiếng linh khí lưu chuyển vi diệu, và đôi khi là tiếng nước suối nhỏ giọt tinh khiết từ những khe đá khô cằn. Sương mù đen kịt đã bị đẩy lùi, thay bằng một màn sương trắng mờ ảo, mát mẻ, như một dải lụa tiên giăng mắc giữa trần gian.

Các tàn tích của đền đài, tượng đá giờ đây không còn vẻ u ám chết chóc, mà như được gột rửa, khoác lên mình một vẻ nguyên sơ, cổ kính mà tráng lệ. Cảm giác không phải là sự phục hồi của linh khí hiện tại, mà là sự tái tạo một bản nguyên mới, tinh khiết hơn cả linh khí thông thường. Dù không có sự sống bùng nổ như linh mạch phụ trước đó, không có cây cối tươi tốt mọc lên ngay lập tức, nhưng đây là một sự thanh tịnh ở cấp độ nền tảng, một sự tái sinh cho chính căn cơ của vùng đất.

Mộc Thanh Y, Tiêu Hạo và Bách Lý Trần đều sững sờ trước sự biến đổi triệt để này. Khu vực này, vốn là một góc tăm tối nhất của U Minh Cổ Địa, giờ đây trở thành một 'ốc đảo' thuần khiết, một minh chứng sống động cho sức mạnh của Tàn Pháp Cổ Đạo và đạo tâm vững chắc của Lục Trường Sinh.

Mộc Thanh Y là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Nàng bước vào khu vực đã được thanh tẩy, hít một hơi thật sâu. “Thật không thể tin được... Linh khí này... nó thuần khiết đến mức khó tin. Không phải là linh khí đã được thanh tẩy, mà như là linh khí nguyên bản từ thuở khai thiên lập địa. Đây là thứ mà các thư tịch cổ đại gọi là khí tức 'Vạn Cổ Khai Thiên' sao?” Đôi mắt phượng của nàng ánh lên vẻ kinh ngạc tột độ, xen lẫn sự thán phục sâu sắc.

Tiêu Hạo chạy đến, tay vẫn giữ chặt chiếc la bàn, chỉ số linh khí trên đó đã đạt đến một mức độ kinh người, và quan trọng hơn, bản chất của nó là loại linh khí nguyên thủy. “Đây chính là 'Vạn Cổ Khai Thiên' trong truyền thuyết sao? Trường Sinh huynh, huynh đã làm được điều mà ngay cả các Tiên Tôn cũng khó lòng đạt tới!” Hắn lắp bắp, đôi mắt tròn xoe không thể tin nổi vào những gì đang diễn ra trước mắt.

Bách Lý Trần cũng tiến vào, cảm nhận sự thay đổi rõ rệt của không gian. Kiếm ý trong người hắn khẽ rung động, như được tắm mình trong một dòng suối nguồn tinh khiết. Hắn nhìn Lục Trường Sinh, rồi lại nhìn về phía xa xăm của U Minh Cổ Địa, nơi tà khí vẫn còn cuồn cuộn. “Đạo của ngươi... không phải là để chinh phục, mà là để 'thuận theo', để 'tái tạo'. Kiếm của ta chỉ có thể chặt đứt, nhưng ngươi đã 'tẩy rửa' cả căn nguyên. Đây mới là đạo lý chân chính.” Lần đầu tiên, Bách Lý Trần thể hiện sự ngưỡng mộ không chút che giấu. Lời nói của hắn không chỉ là sự tán dương, mà còn là một sự giác ngộ về bản chất của kiếm đạo và tu hành. Đạo của Lục Trường Sinh đã mở ra một chân trời mới cho hắn, một chân trời không chỉ có sự đối kháng, mà còn có sự hòa hợp, kiến tạo.

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, khuôn mặt hắn tuy có chút tái nhợt vì kiệt sức, nhưng ánh mắt vẫn điềm tĩnh. Hắn hít một hơi thật sâu luồng linh khí tinh khiết, cảm nhận sự mát lành đang lan tỏa khắp cơ thể. “Tà khí ăn mòn sâu sắc, cần một phương pháp sâu sắc hơn để loại bỏ. Tàn Pháp Cổ Đạo không cầu tốc độ, chỉ cầu bản nguyên. Cửu Thiên Linh Châu chỉ là công cụ dẫn dắt. Quan trọng là giữ vững đạo tâm, không bị tà khí xâm nhiễm, và hiểu rõ bản chất của vạn vật.” Giọng nói của hắn vẫn trầm tĩnh, điềm đạm như dòng suối, nhưng ẩn chứa một sự mệt mỏi rõ rệt. Hắn nhắm mắt, điều hòa hơi thở, cơ thể hơi run rẩy, nhưng đạo tâm vẫn vững như bàn thạch.

Việc thanh tẩy một khu vực nhỏ này đã tiêu hao của Lục Trường Sinh quá nhiều. Cả nhóm đều hiểu rằng, mặc dù Lục Trường Sinh đã chứng minh được hiệu quả thần kỳ của con đường mình, nhưng để phục hồi toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới, hành trình này sẽ là một chặng đường dài và gian nan, đòi hỏi không chỉ sức lực mà còn là sự kiên trì vô hạn. Tuy nhiên, sự tái tạo linh khí nguyên thủy, mang hơi thở 'Vạn Cổ Khai Thiên' này, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các thực thể siêu việt hơn, bao gồm cả Tiên Quân Dao Quang, người duy trì trật tự vũ trụ, bởi đây là một sự can thiệp vào bản chất vũ trụ, một sự thay đổi bản nguyên mà ít ai dám nghĩ tới. Con đường của Lục Trường Sinh, dù chậm rãi, nhưng lại đang âm thầm kiến tạo nên một kỷ nguyên mới cho Cửu Thiên Linh Giới, nơi mà hy vọng và sự tái sinh không còn là những giấc mơ xa vời.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.