Bình minh nhuộm hồng chân trời, vạn vật trên Bồng Lai Tiên Đảo như bừng tỉnh sau một giấc ngủ dài. Linh khí giờ đây dồi dào đến mức gần như hóa lỏng, cuộn trào trong không gian, mang theo hơi thở nguyên sơ của thuở Vạn Cổ Khai Thiên. Những dòng linh khí tinh khiết ấy không ngừng gột rửa vạn vật, khiến từng ngọn cỏ, phiến đá, hay dòng suối đều toát lên vẻ tinh khôi, huyền ảo. Trên một đỉnh núi cao vút, ẩn mình giữa làn sương sớm và gió biển mây dịu mát, Lục Trường Sinh đứng đó, dáng người không cao lớn, hơi gầy nhưng ẩn chứa sự dẻo dai. Khuôn mặt thanh tú, đường nét hài hòa, đôi mắt đen láy thường mang vẻ trầm tư, điềm tĩnh, giờ đây khẽ nheo lại, phóng tầm mắt ra khắp Cửu Thiên Linh Giới đang dần hiện rõ dưới ánh bình minh.

Bên cạnh hắn, Mộc Thanh Y khoác lên mình bộ đạo bào màu xanh ngọc, thanh thoát và cao ráo. Đôi mắt phượng sáng ngời của nàng cũng dõi theo cảnh tượng hùng vĩ trước mắt, nhưng sâu thẳm trong đó không chỉ có niềm hy vọng mà còn là nỗi ưu tư. Nàng khẽ thở dài, hơi sương lạnh lẽo phả vào không khí, giọng nói trong trẻo nhưng chứa đựng sự nặng nề: “Đại chiến đã qua, nhưng tổn thất thì không thể đong đếm. Linh khí tuy đã hồi phục, thậm chí còn tinh khiết hơn, nhưng vết thương lòng người và địa mạch thì...” Nàng ngừng lại, không nói hết câu, bởi cái "thì" ấy chất chứa quá nhiều sự mất mát, quá nhiều hy sinh mà không một loại linh khí nào có thể chữa lành tức thì. Nàng đã từng chứng kiến sự đổ nát của Tiên Môn, của vô số tông môn chính đạo khác, một bức tranh tang thương khắc sâu vào tâm trí nàng.

Lục Trường Sinh vẫn im lặng quan sát, làn da ngăm đen của hắn dường như hấp thụ cả ánh bình minh, tạo nên một vẻ tĩnh mịch mà kiên cố. Hắn không vội trả lời, mà cảm nhận sự vận hành của linh khí mới, cái cách nó len lỏi vào từng khe đá, từng ngọn cây, từng sinh linh nhỏ bé. Hắn hiểu rằng, sự phục hồi này không chỉ là việc lấp đầy những khoảng trống về linh khí, mà còn là một quá trình chuyển đổi sâu sắc, một sự tái định hình. Hắn chậm rãi cất tiếng, giọng điệu từ tốn, súc tích, mang hàm ý sâu xa: “Linh khí nguyên thủy là nền tảng. Nó như dòng suối trong trẻo ban sơ, gột rửa đi bùn đất. Nhưng tái thiết, không chỉ là dựng lại nhà cửa, vun đắp lại những ngọn núi đã sụp đổ, mà là dựng lại đạo tâm, là sự kiên trì của vạn vật.” Hắn đưa tay khẽ vuốt một cành trúc non đang rung rinh trong gió, như thể đang nói về đạo lý của sự sống. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Nhưng nếu bản tâm bất biến, đại thế có biến thiên đến đâu, con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận."

Xa xa, Tiêu Hạo, với dáng người nhanh nhẹn và khuôn mặt tròn, đôi mắt láu lỉnh, giờ đây cũng nghiêm túc lạ thường. Hắn thường mặc những bộ y phục màu sắc tươi sáng, nhưng hôm nay, sắc màu ấy lại mang một vẻ trầm tư hơn. Hắn chăm chú lắng nghe lời Lục Trường Sinh, rồi quay sang nhìn Mộc Thanh Y: “Nghe nói các tông môn đang ráo riết thu thập tin tức, lập kế hoạch tái thiết. Thiên Đô Thành đã họp không biết bao nhiêu lần, các sứ giả đi lại tấp nập. Có vẻ như cơ hội và thách thức đều lớn chưa từng có.” Tiêu Hạo là người nắm giữ mạng lưới thông tin rộng khắp, hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự sôi sục của thế giới bên ngoài, sự hỗn loạn nhưng cũng đầy hy vọng của một kỷ nguyên mới. Hắn biết, linh khí 'Vạn Cổ Khai Thiên' mang đến tiềm năng vô hạn, nhưng cũng đặt ra những câu hỏi chưa có lời giải đáp về phương pháp tu luyện, về sự thích nghi của các sinh linh.

Bách Lý Trần, với dáng người cao ráo, thanh mảnh nhưng khí chất ngạo nghễ, sắc bén như một thanh kiếm, đứng im lặng, đôi mắt lạnh lùng, tự tin dõi theo từng biến động của Cửu Thiên Linh Giới. Kiếm bào màu trắng của hắn khẽ bay trong gió, thanh kiếm cổ bên hông như hòa làm một với hắn. Hắn không nói, chỉ cảm nhận linh khí nguyên thủy đang cuộn trào, thấm đẫm từng tế bào. Từ khi theo Lục Trường Sinh, kiếm đạo của hắn không còn chỉ giới hạn ở sự sắc bén, mà còn là sự thấu hiểu bản chất, sự dung hợp với thiên địa. Hắn suy nghĩ về việc làm thế nào để dung hợp linh khí 'Vạn Cổ Khai Thiên' vào kiếm ý của mình, làm thế nào để kiếm đạo của hắn có thể không chỉ là sát phạt, mà còn là bảo hộ, là kiến tạo. Hắn chợt nhớ lại lời Lục Trường Sinh từng nói: "Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn." Giờ đây, con đường của hắn, con đường kiếm đạo, cũng cần phải thay đổi, cần phải mở rộng.

Cả bốn người cùng đứng đó, chứng kiến cảnh quan Cửu Thiên Linh Giới bị tàn phá nhưng đang dần hồi sinh. Những mảng đất cháy đen do tà khí Ma Quân để lại vẫn còn đó, những ngọn núi sụp đổ chưa thể tự mình đứng dậy, và những vùng biển cạn khô vẫn cần thời gian để được lấp đầy. Nhưng trên hết, là sự sống đang mãnh liệt trỗi dậy. Những chồi non xanh mướt đâm xuyên qua lớp đất khô cằn, những dòng suối mới tuôn chảy từ các khe đá, và trên bầu trời, từng đàn chim linh thú đang bay lượn, hít thở linh khí tinh thuần. Cửu Thiên Linh Châu trong lòng Lục Trường Sinh vẫn âm thầm tỏa ra một thứ năng lượng ấm áp, liên tục điều hòa và phân bổ linh khí, như một trái tim vĩ đại của thế giới. Hắn cảm nhận được sự kết nối sâu sắc của mình với nó, một trách nhiệm vô hình nhưng nặng trĩu. Hắn biết, đây mới chỉ là khởi đầu. Sự thuần khiết quá mức của linh khí 'Vạn Cổ Khai Thiên' có thể gây ra những vấn đề mới hoặc yêu cầu phương pháp tu luyện khác biệt, tạo tiền đề cho những biến đổi trong hệ thống tu hành. Tàn dư tà khí vẫn còn dai dẳng, ám chỉ rằng cuộc chiến chống lại cái ác chưa thực sự kết thúc, và những 'mầm mống' của Ma Quân Huyết Ảnh có thể tái sinh hoặc gây họa theo những cách mới. Và sự chú ý của Tiên Quân Dao Quang cho thấy một sự can thiệp lớn hơn từ các thực thể siêu việt để duy trì 'trật tự vũ trụ' có thể sắp diễn ra, không chỉ là quan sát.

***

Trong Thiên Đô Thành, không khí hỗn loạn nhưng đầy sức sống. Giữa trưa, nắng đẹp, gió nhẹ, những tòa tháp cao vút bằng đá quý, những cung điện lộng lẫy của các gia tộc lớn vẫn sừng sững, nhưng đâu đó vẫn còn những vết sẹo do chiến tranh để lại. Đường phố rộng lớn, lát đá xanh, giờ đây lại càng thêm tấp nập. Tiếng người nói chuyện ồn ào, tiếng xe ngựa lộc cộc, tiếng rao hàng, tiếng pháp khí va chạm từ các lò rèn, và cả tiếng nhạc từ các tửu lầu xen lẫn vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng của sự sống đang hồi sinh. Mùi thức ăn đa dạng, hương liệu, mùi kim loại, mùi linh dược và cả mùi bụi đường hòa quyện vào nhau, đặc trưng của một đô thị lớn đang chuyển mình. Linh khí tại đây tuy không dồi dào và thuần khiết như trên Bồng Lai Tiên Đảo, nhưng cũng ổn định hơn rất nhiều so với thời kỳ tà khí hoành hành.

Trong đại điện tráng lệ của Thiên Đô Thành, các tông môn lớn và thế lực hùng mạnh đang hội tụ. Thanh Liên Nữ Đế, với khí chất trang nghiêm, mặc y phục màu xanh ngọc bích, tay cầm phất trần, ngồi ở vị trí chủ tọa. Khuôn mặt thanh tú của nàng giờ đây đã lấy lại vẻ kiên nghị, nhưng vẫn phảng phất nét ưu tư về gánh nặng đang đè lên vai. Nàng nhìn quanh một lượt các vị lãnh đạo, giọng nói trong trẻo nhưng đầy sức nặng: “Chư vị đạo hữu, linh khí nguyên thủy từ Cửu Thiên Linh Châu đã mang đến một cơ duyên lớn cho Cửu Thiên Linh Giới chúng ta. Nhưng đồng thời, nó cũng là một thách thức không hề nhỏ. Nhiều công pháp cũ không còn hoàn toàn phù hợp với bản chất linh khí mới này. Chúng ta cần phải thay đổi tư duy tu luyện, phải tìm kiếm những phương pháp mới để thích nghi, để phát triển.” Nàng biết, việc thay đổi một hệ thống đã tồn tại hàng vạn năm không phải là chuyện dễ, nhưng đó là con đường duy nhất để tiến lên.

Vạn Pháp Tông Chủ, với khuôn mặt uy nghiêm và đôi mắt sáng, mặc đạo bào màu xanh thẫm, vuốt chòm râu bạc, trầm ngâm nói tiếp: “Thanh Liên Nữ Đế nói rất chí lý. Hơn nữa, tàn dư tà khí vẫn còn ẩn nấp, đặc biệt là ở những vùng sâu bị Ma Quân tàn phá nặng nề. Chúng nó như những cái bóng ma, có thể bùng phát bất cứ lúc nào nếu chúng ta lơ là. Chúng ta cần một phương pháp thanh tẩy triệt để, không chỉ là trấn áp tạm thời. Ta e rằng, những pháp trận trấn áp thông thường sẽ không đủ sức.” Hắn đã nghiên cứu sâu về tà khí Ma Quân, và hiểu rằng bản chất của nó không chỉ là sức mạnh, mà còn là sự ăn mòn, sự biến chất từ bên trong.

Long Tộc Thái Tử, với vẻ ngoài uy phong, tuấn tú và đôi mắt vàng kim sắc bén, mặc long bào màu xanh thẫm, đứng lên, khí chất vương giả toát ra. Hắn nói với giọng điệu dứt khoát: “Long Tộc sẽ dốc sức hỗ trợ tái thiết linh mạch, đặc biệt là các thủy mạch vốn là huyết quản của Cửu Thiên Linh Giới. Nhưng chúng ta cũng phải đề phòng những kẻ lợi dụng cơ hội này để gây rối, để tranh giành tài nguyên mới. Chiến tranh đã mang đến một trật tự mới, nhưng cũng sẽ có kẻ muốn phá vỡ nó để kiếm lợi cho bản thân.” Hắn hiểu rõ bản chất của quyền lực và sự tranh giành, ngay cả trong thời bình.

Tiêu Hạo, đứng nép mình ở một góc, lắng nghe không sót một lời nào. Hắn biết mình không thể trực tiếp tham gia vào những quyết sách lớn lao này, nhưng vai trò của hắn là thu thập thông tin, truyền tải thông điệp, và kết nối các thế lực. Hắn là một mắt xích quan trọng trong mạng lưới thông tin, là tai mắt của Lục Trường Sinh và nhóm bạn. Hắn ghi nhớ từng lời nói, từng biểu cảm, phân tích những ẩn ý đằng sau. Các cuộc thảo luận diễn ra sôi nổi, các kế hoạch được đưa ra, từ việc phân bổ tài nguyên, hỗ trợ các khu vực bị tàn phá, đến việc xử lý tàn dư tà khí và thích nghi với linh khí 'Vạn Cổ Khai Thiên'. Tiêu Hạo cảm nhận được sự cấp bách, sự nặng nề của trách nhiệm, nhưng cũng thấy được ngọn lửa hy vọng đang bùng cháy trong lòng các cường giả. Hắn biết, đây là một khởi đầu mới, một cuộc chiến thầm lặng nhưng không kém phần cam go, cuộc chiến để tái thiết một thế giới đã từng đứng trên bờ vực diệt vong. Những gì Lục Trường Sinh đã làm với Cửu Thiên Linh Châu là nền tảng, nhưng việc xây dựng lại cả một tòa nhà thì cần đến nỗ lực của tất cả mọi người.

***

Cách xa trung tâm chiến tranh và những cuộc họp căng thẳng của các cường giả, tại một ngôi làng nhỏ yên bình như An Bình Thôn, cuộc sống đang dần trở lại bình thường, theo một nhịp điệu chậm rãi và tự nhiên hơn. Chiều tà, nắng vàng dịu trải khắp những mái nhà tranh vách đất, những ruộng đồng bao quanh thôn xanh mướt. Tiếng gà gáy, chó sủa, tiếng trẻ con chơi đùa ngoài sân, tiếng chim hót líu lo và tiếng nước chảy róc rách từ con suối nhỏ cạnh làng tạo nên một bức tranh yên bình, tĩnh lặng. Mùi khói bếp, rơm rạ, đất ẩm và hoa dại thoang thoảng trong không khí, mang lại cảm giác thân thuộc, gần gũi.

Tại một gốc cây đa cổ thụ rợp bóng mát ở trung tâm làng, Lục Trường Sinh ngồi đối diện với Ông Lão Đánh Cờ. Ông lão râu tóc bạc phơ, đôi mắt trầm tư, đang chăm chú vào ván cờ vây đã chơi dở từ bao giờ. Lục Trường Sinh, trong bộ đạo bào vải thô màu xám đơn giản, nhẹ nhàng đặt một quân cờ xuống bàn. Hắn không nói nhiều, chỉ lắng nghe những câu chuyện đời thường của ông lão, quan sát những đứa trẻ đang nô đùa không chút lo âu. Linh khí 'Vạn Cổ Khai Thiên' tuy thuần khiết nhưng lại quá mạnh mẽ, khiến một số phàm nhân cảm thấy khỏe mạnh hơn, tinh thần minh mẫn, nhưng một số khác lại khó thích nghi, cảm thấy cơ thể dường như bị quá tải bởi sự tinh khiết ấy.

Ông Lão Đánh Cờ thở dài một hơi, đặt quân cờ xuống, ngước nhìn Lục Trường Sinh, đôi mắt đục mờ nhưng ẩn chứa sự minh triết: “Chiến tranh đã qua, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Lão già này sống qua mấy đời, cũng chưa từng thấy linh khí trong lành đến thế. Nhưng lạ thay, nó như một con dao hai lưỡi vậy. Linh khí giờ đây trong lành hơn, mạnh mẽ hơn, nhưng cũng có những đứa trẻ trong làng cảm thấy khó chịu, như thể cơ thể chúng chưa quen với sự thuần khiết này. Chúng cứ kêu nóng trong người, hay khó ngủ. Chắc phải cần thời gian để thích nghi, phải không đạo trưởng?” Ông lão nhìn Lục Trường Sinh như tìm kiếm một lời giải đáp, một sự an ủi.

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, đặt thêm một quân cờ, tạo thành một thế cờ khó phá. Hắn trầm ngâm: “Thuận theo tự nhiên, vạn vật sẽ tự điều chỉnh. Đạo của thiên địa, cuối cùng vẫn là cân bằng. Cũng như cây non cần đất đai màu mỡ, nhưng nếu quá nhiều dinh dưỡng, nó cũng khó mà hấp thụ. Quá trình thích nghi là một phần của sự sinh tồn. Sẽ có những biến chuyển, nhưng cũng sẽ có những cơ hội mới, những con đường mới được mở ra.” Hắn không giải thích quá nhiều, bởi hắn tin rằng đạo lý chân chính nằm ở sự trải nghiệm và chiêm nghiệm của mỗi cá nhân. Hắn biết, linh khí 'Vạn Cổ Khai Thiên' là một món quà, nhưng cũng là một thử thách. Nó sẽ sàng lọc, sẽ thay đổi, và sẽ định hình lại vạn vật theo một cách sâu sắc.

Mộc Thanh Y và Bách Lý Trần đi dạo quanh thôn, ngắm nhìn những ruộng lúa xanh rì, những ngôi nhà đơn sơ nhưng ấm cúng. Mộc Thanh Y nhìn những đứa trẻ chơi đùa, chúng có vẻ đã quên đi nỗi sợ hãi của chiến tranh, khuôn mặt ngây thơ rạng rỡ dưới ánh nắng chiều. Nàng khẽ nói, giọng mang theo chút bâng khuâng: “Liệu thế giới có thể trở lại như xưa, hay đây sẽ là một khởi đầu hoàn toàn mới? Linh khí thay đổi, con người thay đổi, vạn vật thay đổi. Có lẽ, khái niệm ‘trở lại như xưa’ đã không còn phù hợp nữa.”

Bách Lý Trần nhìn theo ánh mắt của nàng, rồi lại nhìn về phía Lục Trường Sinh đang ngồi trầm tư bên bàn cờ. Hắn không nói, nhưng trong lòng cũng đang có những chiêm nghiệm sâu sắc. Kiếm đạo của hắn luôn hướng đến sự hoàn mỹ, sự sắc bén, nhưng giờ đây, hắn nhận ra rằng sự hoàn mỹ ấy cần phải dung hòa với sự cân bằng của thiên địa, với nhịp sống bình dị của vạn vật. Ngọn kiếm của hắn không chỉ để chiến đấu, mà còn để hiểu, để bảo vệ. Hắn cảm nhận được sự thay đổi trong chính bản thân mình, một sự trưởng thành không chỉ về tu vi mà còn về đạo tâm.

Lục Trường Sinh đứng dậy, ván cờ đã kết thúc, nhưng câu chuyện về sự sống và cái chết, về sự hồi sinh và thích nghi thì vẫn còn tiếp diễn. Hắn nhìn lên bầu trời chiều, nơi những đám mây đang trôi lững lờ. Hắn hiểu rằng, mặc dù Cửu Thiên Linh Châu đã được thanh tẩy hoàn toàn và bắt đầu tự động điều hòa linh khí, mang đến một làn sóng hy vọng mới cho Cửu Thiên Linh Giới, nhưng quá trình phục hồi toàn bộ sẽ là một hành trình dài và gian nan. Đây không chỉ là việc phục hồi, mà là 'tái định hình' một thế giới. Những thách thức chưa từng có đang chờ đợi, và con đường tu hành của hắn, con đường của đạo tâm kiên cố, vẫn sẽ là nền tảng để vượt qua tất cả. Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến, con đường đã chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.