Lục Trường Sinh vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, khối đá thô lạnh lẽo nằm trong lòng bàn tay, tựa như một phần kéo dài của chính bản thân hắn. Sự tĩnh tại của hắn không phải là sự bất động của một pho tượng, mà là sự lắng nghe sâu sắc của một dòng nước chảy qua khe đá, thầm lặng cảm nhận từng rung động nhỏ bé nhất của vạn vật xung quanh. Hắn biết rằng, bài học đầu tiên từ vị Điêu Khắc Sư huyền thoại này không nằm ở động tác chạm khắc, mà nằm ở sự chiêm nghiệm, ở khả năng hòa mình vào dòng chảy của thời gian và vật chất.

Đêm dần buông xuống Bách Hoa Cốc, mang theo hơi sương mát lành và hương hoa dịu nhẹ. Lục Trường Sinh không hề chớp mắt, dõi theo Điêu Khắc Sư dưới ánh đèn dầu leo lét. Từng tiếng "cạch cạch" của thanh đục vang lên đều đặn, không nhanh, không chậm, giống như nhịp thở của chính vũ trụ, mang theo một sự kiên nhẫn vượt thời gian. Hắn quan sát cách đôi tay chai sạn của vị tiền bối cầm đục, không quá chặt, không quá lỏng, nhưng lại truyền tải một lực đạo vừa đủ, chính xác đến từng tơ tóc. Mỗi nhát chạm không phải là một sự cưỡng ép, mà là một sự gợi mở, một lời thì thầm với khối đá, khuyến khích nó tự bộc lộ hình hài ẩn chứa bên trong.

Ánh sáng yếu ớt hắt lên khuôn mặt đầy nếp nhăn của Điêu Khắc Sư, làm nổi bật sự tập trung tuyệt đối, sự quên mình trong từng khoảnh khắc. Hàng ngàn, vạn nhát chạm đã hằn sâu vào khối đá, dần dần gọt giũa đi những phần thừa thãi, để lộ ra đường nét uyển chuyển, tinh tế của một pho tượng đang thành hình. Lục Trường Sinh nhận ra, đây không phải là quá trình "tạo ra" một tác phẩm, mà là quá trình "giải phóng" một tác phẩm. Tác phẩm đã tồn tại sẵn trong khối đá, đợi chờ một đôi tay đủ kiên nhẫn, đủ thấu hiểu để đưa nó ra ánh sáng. Hắn chợt nghĩ đến Tàn Pháp Cổ Đạo của mình. Công pháp đó cũng không phải là "tạo ra" sức mạnh, mà là "khơi thông" tiềm năng, "củng cố" bản nguyên, để Đạo Tâm vững như bàn thạch, vạn pháp bất xâm. Nó không hứa hẹn sức mạnh tức thì, nhưng lại cam đoan sự bền vững, sự trường tồn. Giống như dòng sông không vội vã nhưng vẫn bào mòn đá sỏi, tạo nên những kỳ quan, Đạo của hắn cũng là một dòng chảy không ngừng nghỉ, gột rửa tạp niệm, mài giũa ý chí.

Lục Trường Sinh hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi hương thoang thoảng của gỗ mới, mùi đá vụn và hương hoa thanh khiết từ bên ngoài xưởng hòa quyện vào nhau, lấp đầy lồng ngực. Tiếng chim đêm hót líu lo đâu đó trong màn sương, tiếng suối róc rách từ xa vọng lại, tất cả tạo nên một bản giao hưởng tĩnh mịch, ru hồn người vào cõi chiêm nghiệm. Hắn nhắm mắt lại, nhưng tâm nhãn lại càng mở rộng. Hắn cảm nhận được "linh hồn" của khối đá trong tay mình, sự im lặng của nó, sự cứng cỏi của nó, nhưng cũng là sự vững chãi, sự tồn tại bền bỉ qua hàng triệu năm phong sương. Mỗi khối đá đều có câu chuyện riêng, một lịch sử riêng, một bản chất riêng. Và nhiệm vụ của người điêu khắc không phải là thay đổi nó, mà là tôn vinh nó, là để nó tự kể câu chuyện của mình qua hình hài mới. Lục Trường Sinh bỗng thấy một sự tương đồng kỳ lạ giữa khối đá và bản thân mình, một phàm nhân với linh căn tạp, bị coi thường nhưng lại ẩn chứa một ý chí bền bỉ, một đạo tâm kiên cố. Hắn cũng đang trong quá trình "điêu khắc" chính mình, gọt giũa đi những tạp niệm, những mong cầu phù phiếm, để lộ ra bản chất chân thật nhất của tu hành.

Đêm dần tàn, ánh trăng mờ nhạt dần nhường chỗ cho những tia nắng đầu tiên của bình minh. Lục Trường Sinh vẫn ngồi đó, bất động. Điêu Khắc Sư cũng đã dừng tay từ lúc nào, lặng lẽ chìm vào giấc ngủ bên cạnh tác phẩm của mình. Ánh sáng ban mai chiếu xuyên qua cửa sổ cũ kỹ, tạo thành những vệt sáng vàng trên nền đất, nơi những hạt bụi gỗ nhỏ li ti lấp lánh như những vì sao. Bách Hoa Cốc thức giấc, tiếng chim hót rộn ràng hơn, tiếng suối chảy cũng trong trẻo hơn, mang theo một làn gió mát lành, tràn ngập hương hoa và linh khí Mộc thuộc tính nồng đậm, khiến tâm hồn người ta thanh thản đến lạ. Lục Trường Sinh mở mắt, đôi mắt đen láy giờ đây sâu thẳm hơn, như chứa đựng cả một đại dương triết lý. Hắn nhìn khối đá trong lòng bàn tay mình, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó, nhưng bên trong lại dấy lên một sự ấm áp lạ thường, một sự kết nối với vạn vật, với Đạo. Khối đá này, dù chưa được chạm khắc, nhưng đã trở thành một người bạn đồng hành thầm lặng, một tấm gương phản chiếu con đường tu hành của hắn. Hắn không vội vàng, không nôn nóng. Hắn hiểu rằng, để có thể "nghe" được tiếng nói của đá, để "cảm" được linh hồn của nó, cần phải có một sự kiên nhẫn vô hạn, một tâm hồn rộng mở. Giống như tu hành, không phải cứ vội vã truy cầu cảnh giới cao xa là có thể thành công. Cái cốt lõi là sự vững chắc từ bên trong, sự thấu hiểu bản thân và vũ trụ, từng bước một, chậm rãi mà bền vững.

Trưa, khi ánh nắng đã lên cao, nhuộm vàng cả Bách Hoa Cốc, Lục Trường Sinh vẫn ngồi trong xưởng điêu khắc, nhưng tâm trí hắn đã chu du đến những miền xa xôi của ký ức và triết lý. Hắn nhìn những đường nét đang dần hiện rõ trên tác phẩm của Điêu Khắc Sư, một hình ảnh thanh thoát của một vị tiên nhân, nhưng không phải là tiên nhân cường đại với thần thông quảng đại, mà là một vị tiên nhân đang nhập định, với ánh mắt bình thản nhìn về phía xa xăm, ẩn chứa sự thấu hiểu sâu sắc về lẽ sinh diệt của vạn vật. Hắn nhận ra, Điêu Khắc Sư không chỉ chạm khắc hình dáng, mà là đang giải phóng "linh hồn" của khối đá, để nó tự bộc lộ vẻ đẹp tiềm ẩn, cái bản nguyên sâu thẳm nhất. Từng nhát đục không phải là sự can thiệp thô bạo, mà là sự dẫn dắt nhẹ nhàng, loại bỏ những thứ không thuộc về nó, để cái "thật" bên trong được tỏa sáng.

Điều này, Lục Trường Sinh chợt nhận ra, tương tự đến kinh ngạc với Tàn Pháp Cổ Đạo mà hắn đang tu luyện. Công pháp của hắn không phải là "cưỡng ép" tu vi tăng tiến một cách chóng vánh, không phải là "thúc ép" linh khí chảy xiết trong kinh mạch, mà lại là "thuận theo" bản chất, "mài giũa" đạo tâm để đạt được sự vững chắc từ bên trong. Nó không tìm kiếm sức mạnh từ bên ngoài, mà khai thác tiềm năng vô hạn từ chính bản thân. Giống như Điêu Khắc Sư không tìm kiếm vẻ đẹp từ bên ngoài khối đá, mà tìm kiếm nó từ bên trong. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán," Lục Trường Sinh thầm nhủ. Sự hấp tấp, dục vọng, tham lam đã khiến bao tu sĩ lạc lối, chạy theo sức mạnh hư ảo mà đánh mất bản nguyên. Còn Đạo của Điêu Khắc Sư, và cũng là Đạo mà hắn đang theo đuổi, là một con đường của sự kiên nhẫn, của sự thấu hiểu, của sự chấp nhận quá trình.

Hắn liên tưởng đến những truyền thuyết về các vị Tiên Tôn thời Vạn Cổ Khai Thiên. Những bậc tiền bối đó, họ không vội vàng tìm kiếm sức mạnh. Họ dành cả đời để chiêm nghiệm thiên địa, để hòa mình vào vũ trụ, để hiểu rõ quy luật của Đạo. Sự tu luyện của họ là một quá trình chậm rãi, bền vững, không bị ảnh hưởng bởi những biến động bên ngoài. Họ không "tu" thành tiên, mà "ngộ" thành tiên. Chính sự kiên trì và thấu hiểu vũ trụ đã đưa họ đến cảnh giới tối cao, chứ không phải những thần thông rực rỡ hay pháp bảo vô song. Lục Trường Sinh cảm thấy một sự đồng điệu sâu sắc với tinh thần đó. Trong một thời đại mà linh khí hỗn loạn, tà đạo trỗi dậy, ai ai cũng muốn nhanh chóng đạt được sức mạnh để tự bảo vệ hoặc xưng bá, thì con đường "chậm rãi, bền vững" này lại càng trở nên quý giá và cần thiết. Nó không chỉ là con đường của cá nhân hắn, mà có thể là một phương thuốc chữa lành cho toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới đang bị tổn thương.

Lục Trường Sinh nhắm mắt lại, cảm nhận linh khí Mộc thuộc tính dồi dào chảy khắp Bách Hoa Cốc, len lỏi qua từng tế bào của hắn. Hắn hình dung lại các nguyên lý của Tàn Pháp Cổ Đạo, từng câu chú, từng thức pháp, không phải bằng ánh mắt mà bằng tâm thức. Hắn "nhìn" thấy sự hình thành của một hạt mầm bé nhỏ, từ từ nảy nở, đâm chồi, vươn mình đón nắng mưa, rồi trở thành một đại thụ sừng sững, không phải chỉ sau một đêm, mà là qua hàng trăm, hàng ngàn năm. Đó chính là bản chất của sự hình thành, của cái đẹp tự nhiên và sự vững bền. Hắn "nhìn" thấy cách một dòng linh mạch bị tổn thương, không thể phục hồi bằng cách cưỡng ép rót linh khí vào, mà phải từ từ, từng chút một, bồi đắp lại, để nó tự điều hòa, tự chữa lành. Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Những suy nghĩ này không chỉ là những triết lý suông, mà chúng đang dần trở thành một phần không thể tách rời trong huyết quản, trong đạo tâm của Lục Trường Sinh. Hắn không chỉ hiểu, mà còn cảm nhận sâu sắc, nội hóa chúng thành bản năng.

Hắn cũng nhận ra sự cô độc trên con đường này. Không nhiều người có thể kiên nhẫn đi theo con đường chậm rãi, bền vững. Nhưng chính sự cô độc đó lại giúp hắn tập trung hơn vào bản thân, vào sự chiêm nghiệm nội tại. Và những "minh chứng sống động" như Điêu Khắc Sư chính là những ngọn hải đăng, những tấm gương để hắn soi chiếu, để khẳng định rằng con đường hắn chọn không hề sai lệch. Hắn tự hỏi, liệu khối đá thô trong tay hắn, sau này sẽ được chạm khắc thành hình hài gì? Hay nó sẽ mãi là một khối đá thô, nhưng lại là biểu tượng cho sự kiên trì không lay chuyển? Hắn không vội vàng tìm kiếm câu trả lời. Hắn biết rằng, giống như sự hình thành của một kiệt tác điêu khắc, hay sự viên mãn của một đại đạo, tất cả đều cần thời gian, sự chiêm nghiệm, và một trái tim kiên định.

Khi nắng chiều dần buông, nhuộm vàng cả không gian Bách Hoa Cốc bằng một thứ ánh sáng dịu dàng, huyền ảo, Điêu Khắc Sư đột ngột dừng tay. Tiếng chạm khắc quen thuộc bỗng im bặt, để lại một sự tĩnh lặng đến lạ thường trong xưởng. Lục Trường Sinh, vẫn ngồi bất động, cảm nhận được sự thay đổi đó. Hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt giao nhau với ánh mắt của vị tiền bối. Ánh mắt Điêu Khắc Sư không còn vẻ trầm mặc hoàn toàn như trước, mà ánh lên một sự thấu hiểu sâu sắc, một chút ánh sáng kỳ lạ, như vừa nhìn thấu vạn cổ. Ông không nói một lời nào, chỉ khẽ gật đầu, một cái gật đầu đầy ẩn ý, như một lời chấp thuận vô thanh cho những gì Lục Trường Sinh đã chiêm nghiệm được.

Sau đó, Điêu Khắc Sư chậm rãi đặt thanh đục xuống, động tác nhẹ nhàng như đặt một vật báu. Hắn đưa đôi tay chai sạn của mình, chỉ vào khối đá thô mà Lục Trường Sinh đã mang theo từ trước, vẫn nằm im lìm trong lòng hắn. Hành động đó không phải là một mệnh lệnh, mà là một lời mời gọi, một sự chấp thuận rằng Lục Trường Sinh đã sẵn sàng. Không phải để học chạm khắc theo nghĩa đen, mà là để tự mình "chạm" vào Đạo, để tự mình "điêu khắc" chính đạo tâm của mình. Lục Trường Sinh hiểu được ý tứ đó. Hắn khẽ gật đầu đáp lại, lòng dâng lên một sự cung kính tột độ. "Đa tạ tiền bối," hắn thốt lên, giọng nói trầm ấm nhưng tràn đầy cảm kích, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của xưởng. Đó không chỉ là lời cảm ơn cho một bài học, mà còn là lời cảm ơn cho sự hướng dẫn vô thanh, cho sự khẳng định con đường mà hắn đã chọn.

Lục Trường Sinh đứng dậy, chậm rãi bước đến gần khối đá thô mà Điêu Khắc Sư đã chỉ. Hắn chạm tay vào bề mặt lạnh lẽo, gồ ghề của nó. Những vân đá thô ráp, những vết nứt nhỏ li ti, tất cả đều kể một câu chuyện về thời gian, về sự biến đổi của thiên địa. Hắn cảm nhận được trọng lượng của nó trong lòng bàn tay, một sự vững chắc, một sự bền bỉ. Khối đá này, giờ đây không chỉ là một vật chất vô tri, mà là một biểu tượng, một khởi đầu mới. Nó là tấm gương phản chiếu chính đạo tâm của hắn, là nơi hắn sẽ bắt đầu hành trình "điêu khắc" lại bản thân, gọt giũa đi những tạp niệm, những bất an, để lộ ra bản chất chân thật nhất, kiên cố nhất. Lục Trường Sinh biết rằng, sự lĩnh ngộ sâu sắc về "đạo chậm rãi" này sẽ không chỉ dừng lại ở nghệ thuật điêu khắc. Nó sẽ là kim chỉ nam cho hắn trong việc đối phó với tà khí ăn mòn đang hoành hành, trong việc phục hồi linh mạch bị tổn thương của Cửu Thiên Linh Giới. Hắn đã hiểu rõ hơn về bản chất của sự hình thành, của sự chữa lành, không phải bằng cách cưỡng ép, mà bằng cách thuận theo tự nhiên, từ từ bồi đắp.

Hắn cầm lấy khối đá, cùng với một thanh đục và một chiếc búa nhỏ mà Điêu Khắc Sư đã đặt sẵn trên bàn. Lục Trường Sinh không có ý định chạm khắc ngay lập tức. Hắn chỉ đơn thuần cầm giữ chúng, cảm nhận sự lạnh lẽo của kim loại, sự cứng cáp của gỗ. Bài học từ Điêu Khắc Sư đã là một mảnh ghép quan trọng trong việc hoàn thiện triết lý cá nhân của hắn, chuẩn bị cho những cuộc gặp gỡ với các nhân vật khác như Ngũ Hành Lão Tổ, nơi hắn sẽ tiếp tục học hỏi về sự cân bằng và vẻ đẹp của sự hoàn thiện chậm rãi. Đứng trong ánh hoàng hôn dịu nhẹ của Bách Hoa Cốc, với khối đá thô trong tay, Lục Trường Sinh cảm thấy một sự bình yên sâu sắc. Thế giới đã thay đổi nhưng con đường tu hành không bao giờ kết thúc. Hắn vẫn còn nhiều điều để khám phá và chiêm nghiệm về Đạo. Tương lai của Cửu Thiên Linh Giới mở ra với nhiều khả năng mới, và con đường của hắn, cũng như những hạt mầm triết lý mà hắn đang gieo, sẽ tiếp tục định hình nó, từng nét chạm một, chậm rãi mà vững chắc, như dòng chảy vĩnh cửu của thời gian.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.