...Trần Cuồng nhìn theo bóng lưng Lục Trường Sinh cho đến khi hắn hoàn toàn biến mất trong màn sương. Hắn cảm thấy một sự bực bội dâng trào trong lòng, nhưng cũng có một sự bất lực khó tả. Hắn không thể phủ nhận những gì Lục Trường Sinh đã làm, nhưng lại không thể chấp nhận lời khuyên của hắn. Sự "mềm yếu" đó, sự "chậm chạp" đó, làm sao có thể đối phó với đại thế đang biến động, với tai ương đang bủa vây Cửu Thiên Linh Giới? Hắn gầm lên một tiếng, linh lực lại cuồn cuộn bùng nổ, hóa thành một đạo kiếm quang hung hãn chém thẳng vào luồng tà khí đang xoáy vặn trước mặt. Kiếm quang va chạm với màn sương đen, tạo ra một tiếng nổ chói tai, nhưng ngay sau đó, tà khí lại như một con mãng xà khổng lồ bị chọc giận, nó phản phệ lại càng dữ dội hơn, nuốt chửng một phần kiếm quang và tràn ngược vào cơ thể Trần Cuồng. Hắn rên rỉ, lảo đảo lùi lại mấy bước, một vết đen loang lổ xuất hiện trên cánh tay, nhanh chóng lan rộng, ăn mòn da thịt.

"Trần huynh!" Lâm Nữ kinh hãi kêu lên, vội vàng lao tới đỡ lấy hắn. Nàng đã tận mắt chứng kiến sự khác biệt, đã cảm nhận được hiệu quả của Tàn Pháp Cổ Đạo. Một phần trong nàng muốn tin Lục Trường Sinh, muốn thử con đường đó, nhưng một phần khác lại bị níu kéo bởi niềm tin cũ, bởi sự quen thuộc và sự cấp bách của tình hình hiện tại. Nàng nhìn vết thương trên tay Trần Cuồng, rồi nhìn về phía màn sương đen kịt nơi Lục Trường Sinh vừa biến mất, trong lòng tràn ngập sự mâu thuẫn. "Nhưng... nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ kiệt sức mất thôi." Nàng thì thầm, lời nói yếu ớt nhưng lại chứa đựng một sự thật đau lòng. Cơ thể nàng vẫn còn mệt mỏi, và vết thương cũ vẫn còn âm ỉ nhắc nhở nàng về sự thất bại của phương pháp bạo lực.

Những tán tu khác cũng không khá hơn. Sau khi Lục Trường Sinh rời đi, họ lại trở về với phương pháp cũ, những chiêu thức mạnh bạo, những luồng linh lực chói mắt liên tục va chạm với tà khí. Tuy nhiên, mỗi lần như vậy, tà khí nguyên thủy không những không giảm bớt mà còn dâng trào mạnh mẽ hơn, như một sinh linh có ý thức đang tức giận. U Minh Cổ Địa càng lúc càng chìm sâu vào sự hỗn loạn, các tàn tích của một nền văn minh cổ đại: những đền đài đổ nát, những tượng đá bị ăn mòn, những đường hầm tối tăm giờ đây dường như đang run rẩy, sụp đổ dưới áp lực của tà khí. Gió hú ghê rợn hơn, không còn là tiếng gió đơn thuần mà như tiếng gào thét của vô số vong hồn bị giam cầm. Tiếng xương cốt va chạm lạo xạo, tiếng nước nhỏ giọt đều đặn trong hang động giờ đây biến thành tiếng suối máu róc rách, mùi tử khí, mùi ẩm mốc, mùi lưu huỳnh, mùi kim loại gỉ sét trở nên nồng nặc đến nghẹt thở. Bầu không khí u ám, lạnh lẽo, chết chóc bao trùm khắp nơi, ánh sáng yếu ớt hoàn toàn bị nuốt chửng bởi sương mù đen kịt. Tà khí cuồn cuộn, dày đặc đến mức gần như hóa lỏng, hình thành những cơn lốc xoáy đen kịt khổng lồ, nuốt chửng mọi ánh sáng, mọi linh lực và cả những hy vọng cuối cùng của các tán tu.

Một vài tán tu khác bắt đầu xì xào bàn tán. "Đúng vậy, quá chậm... làm sao địch lại được thiên tai này?" "Hắn nói nghe thì hay, nhưng thực tế thì không thể áp dụng cho toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới." "Chúng ta không có thời gian để 'điều hòa', chúng ta cần hành động!" Sự hoài nghi, sự sợ hãi và sự mệt mỏi đã khiến họ không thể nhìn ra được giá trị sâu sắc trong lời nói của Lục Trường Sinh. Họ chỉ nhìn thấy sự chậm chạp, sự yếu ớt, và sự vô vọng trong một thế giới đang cần đến sức mạnh và tốc độ. Mưa máu bắt đầu rơi lất phất, từng giọt đặc quánh, tanh tưởi, như những giọt nước mắt của thế giới đang hấp hối. Gió rít lên từng hồi, mang theo những mảnh vụn xương cốt, những âm thanh ghê rợn xé toạc màng nhĩ. Sấm chớp nổ vang trời, không phải là những tia sáng chói lọi, mà là những vết nứt màu tím đen xé toạc bầu trời, chỉ càng làm tăng thêm sự kinh hoàng.

Trần Cuồng, với khuôn mặt tái mét và vết tà khí lan rộng trên tay, gầm lên một tiếng đầy tuyệt vọng. Hắn lại tung ra một chiêu thức mạnh nhất của mình, một luồng hỏa diễm màu đỏ thẫm bùng cháy, cố gắng thiêu đốt những cơn lốc xoáy tà khí. Nhưng hỏa diễm vừa chạm vào, liền bị dập tắt ngay lập tức, như một đốm lửa nhỏ giữa đại dương mênh mông. Tà khí cuồn cuộn phản phệ, đánh bật hắn và mấy tán tu khác lùi xa, máu tươi phun ra từ miệng họ, hòa lẫn vào mưa máu.

"Không thể nào! Tại sao lại càng mạnh hơn?!" Trần Cuồng quỳ sụp xuống đất, mắt nhìn chằm chằm vào những cơn lốc xoáy tà khí đang gầm thét, giọng nói đầy sự bất lực và phẫn uất. Vóc dáng vạm vỡ của hắn giờ đây dường như cũng trở nên nhỏ bé, yếu ớt trước sức mạnh hủy diệt của thiên địa.

Lâm Nữ đỡ lấy một tán tu khác đang ho ra máu, khuôn mặt nàng trắng bệch. "Tà khí này... nó không phải là thứ chúng ta có thể đối phó bằng sức mạnh thuần túy..." Nàng thì thào, ánh mắt sắc sảo thường ngày giờ đây tràn ngập sự tuyệt vọng. Nàng đã dùng hết sức lực, nhưng chỉ cảm thấy linh lực trong cơ thể đang bị hút cạn, bị ăn mòn từng chút một.

"Chúng ta phải bỏ cuộc thôi! Cứu mạng!" Một vài tán tu hoảng loạn kêu lên, cố gắng quay đầu chạy trốn, nhưng những cơn lốc xoáy tà khí đã bao vây họ, không cho đường thoát. Sự sợ hãi tột độ bao trùm lấy tất cả. Họ đã liều mạng tấn công, đã dùng hết mọi thứ mình có, nhưng chỉ khiến tình hình thêm tồi tệ, nhiều người bị thương nặng, linh lực hỗn loạn và tà khí ăn mòn đã gần như phá hủy căn cơ của họ. Trong lúc nhóm tán tu đang hoảng loạn, kiệt sức và tuyệt vọng nhất, giữa cơn mưa máu và tiếng gào thét của tà khí, một thân ảnh thanh đạm, không cao lớn, hơi gầy nhưng ẩn chứa sự dẻo dai, bước ra từ sâu trong màn sương đen kịt. Lục Trường Sinh. Hắn xuất hiện không một tiếng động, như một bóng ma, nhưng lại mang đến một cảm giác tĩnh lặng kỳ lạ giữa tâm bão. Khuôn mặt thanh tú, đường nét hài hòa, đôi mắt đen láy vẫn mang vẻ trầm tư, điềm tĩnh, ít biểu lộ cảm xúc. Bộ đạo bào vải thô màu xám của hắn, dù đã đi qua vùng tà khí dày đặc nhất, vẫn sạch sẽ, chỉnh tề, không dính một hạt bụi, toát lên vẻ giản dị, khiêm nhường đến kinh ngạc. Hắn đứng đó, lặng lẽ quan sát cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, như một người ngoài cuộc đang chiêm nghiệm một bức tranh bi thảm. Không có một chút sợ hãi hay lo lắng nào trong ánh mắt hắn, chỉ có sự thấu hiểu sâu sắc, như thể hắn đã nhìn thấu được bản chất của thứ tà khí nguyên thủy đang tàn phá nơi đây.

***

Lục Trường Sinh không nói một lời nào, chỉ chậm rãi bước tới, tiến thẳng vào tâm điểm của những cơn lốc xoáy tà khí đang gầm thét. Mỗi bước chân của hắn đều nhẹ nhàng, vững chãi, như đang giẫm trên mặt đất bình thường chứ không phải giữa một vùng đất chết chóc. Các tán tu nhìn hắn với ánh mắt kinh ngạc tột độ, không hiểu hắn định làm gì. Trần Cuồng muốn ngăn cản, muốn gào lên cảnh báo hắn, nhưng cổ họng lại khô khốc, không phát ra được tiếng nào. Hắn biết, tiến vào vùng tà khí dày đặc như vậy, dù là một cường giả Đại La Kim Tiên cũng khó lòng toàn mạng, huống chi là Lục Trường Sinh, người mà hắn vẫn coi là "yếu ớt" và "chậm chạp".

Khi Lục Trường Sinh đã đứng giữa trung tâm của cơn bão tà khí, hắn dừng lại. Hắn khẽ thở ra một hơi, luồng khí tức thanh khiết từ hắn tỏa ra, như một làn gió mát lành giữa sa mạc khô hạn. Rồi, hắn chậm rãi đặt bàn tay của mình xuống lòng đất đã bị tà khí ăn mòn đến mức đen kịt, cằn cỗi. Không hề có linh lực bùng nổ, không có pháp thuật chói lọi, không có âm thanh ầm ĩ. Chỉ có một luồng khí tức cổ xưa, kiên định, từ hắn lan tỏa ra, như những gợn sóng vô hình, len lỏi vào từng ngóc ngách của tà khí nguyên thủy. Đây chính là Tàn Pháp Cổ Đạo, công pháp không tăng cường tu vi nhanh chóng, mà lại giúp ổn định đạo tâm và chống lại phản phệ, nay được Lục Trường Sinh vận dụng đến mức tinh xảo, hòa hợp với thiên địa.

Tà khí nguyên thủy, vốn hung bạo, cuồng loạn, dưới sự ảnh hưởng của Tàn Pháp Cổ Đạo, dần dần dịu lại. Nó không biến mất ngay lập tức, mà như một con thú hoang đang gầm gừ, sau đó từ từ hạ mình xuống, lắng nghe, rồi dần dần được thuần hóa. Các cơn lốc xoáy đen kịt giảm bớt tốc độ quay, những màu sắc quỷ dị nhạt đi, không còn hung hãn như trước. Chúng không bị tiêu diệt, mà từ từ phân giải, những năng lượng hỗn loạn được dẫn dắt, được điều hòa, chuyển hóa thành một dạng nguyên khí hỗn độn nhưng không còn mang tính phá hoại. Mưa máu ngưng rơi, tiếng gió hú ghê rợn yếu dần, những tia sét tím đen cũng biến mất, nhường chỗ cho một bầu không khí dần trở nên trong lành hơn.

Lục Trường Sinh nhắm mắt lại, ngồi thiền định giữa trung tâm tà khí. Hắn không dùng ý chí để áp chế, không dùng linh lực để trấn áp, mà là sự thấu hiểu để 'dẫn dắt', để 'chuyển hóa'. Đạo tâm của hắn vững như bàn thạch, vạn pháp bất xâm, giúp hắn không bị tà khí ăn mòn, ngược lại còn khiến tà khí phải quy phục. Năng lượng hỗn loạn từ tà khí được Tàn Pháp Cổ Đạo hấp thụ, không phải để tăng cường sức mạnh cho Lục Trường Sinh, mà để thanh lọc và tái tạo.

"Vạn vật hữu linh, tà cũng là một phần của Đạo. Bạo lực chỉ khiến nó phản kháng. Thuận theo, dẫn dắt, mới là vĩnh cửu." Hắn thầm thì, gần như không nghe thấy, nhưng lời nói đó lại vang vọng trong tâm trí của những tán tu đang đứng nhìn với ánh mắt đờ đẫn. Đó là lời nói của một người đã thấu hiểu được bản chất của vạn vật, của một đạo sĩ không chạy theo sức mạnh mà tìm kiếm sự cân bằng.

Dưới bàn tay và đạo tâm của Lục Trường Sinh, một vùng đất nhỏ xung quanh hắn bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lục yếu ớt, như một sự sống non nớt đang trỗi dậy từ lòng đất cằn cỗi. Những mầm cây nhỏ bé, yếu ớt bắt đầu nhú lên từ kẽ đá, xuyên qua lớp đất đen kịt, vươn mình đón lấy thứ linh khí nguyên thủy thuần khiết đang dần được hình thành. Chúng không rực rỡ, không tráng lệ, nhưng lại mang một sức sống bền bỉ, kiên cường đến lạ thường, một dấu hiệu của sự tái sinh.

Trần Cuồng, lúc này đã đứng dậy, khuôn mặt vẫn còn tái mét nhưng ánh mắt đã từ tuyệt vọng chuyển sang kinh ngạc tột độ. Hắn há hốc mồm, không thể tin vào những gì mình đang thấy. "Đây... đây là phép thuật gì?!" Hắn lẩm bẩm, giọng nói run rẩy. Hắn đã trải qua vô số trận chiến, đã chứng kiến vô vàn thần thông, nhưng chưa bao giờ thấy một cảnh tượng nào kỳ lạ và vi diệu đến vậy. Không phải là hủy diệt, không phải là chiến thắng, mà là sự thay đổi, sự chuyển hóa.

Lâm Nữ lùi lại mấy bước, toàn thân run rẩy nhưng ánh mắt nàng lại sáng ngời, như vừa khai ngộ. Nàng nhìn Lục Trường Sinh, nhìn những mầm cây xanh non, rồi nhìn những luồng tà khí đang dần dịu lại, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. "Hắn... hắn không phải đang tiêu diệt... hắn đang... tái tạo!" Nàng thều thào, giọng nói chứa đầy sự kinh hãi nhưng cũng là một niềm tin mãnh liệt. Nàng cảm nhận được một luồng linh khí trong lành đang lan tỏa, xua đi sự lạnh lẽo và tử khí. Đây là điều mà các phương pháp bạo lực của họ không bao giờ làm được.

Các tán tu khác cũng đứng chết lặng. Họ đã quen với việc chiến đấu, với việc dùng sức mạnh để trấn áp mọi thứ. Nhưng giờ đây, Lục Trường Sinh lại đang cho họ thấy một con đường hoàn toàn khác, một con đường mà họ chưa từng nghĩ tới, một con đường của sự điều hòa và tái sinh. Bản chất khó đối phó của tà khí nguyên thủy, cùng với sự thất bại của phương pháp cường bạo, tiếp tục nhấn mạnh tầm quan trọng và sự cần thiết của một giải pháp toàn diện và sâu sắc hơn, mà Lục Trường Sinh đang theo đuổi. Con đường của hắn vẫn còn dài, và sự cô độc vẫn còn đó, nhưng đạo tâm của hắn vẫn vững như bàn thạch, không hề lay chuyển, và giờ đây, hắn đang dùng hành động để minh chứng cho con đường ấy.

***

Thời gian trôi qua, không biết là bao lâu. Có lẽ là một canh giờ, có lẽ là vài canh giờ, hoặc cũng có thể chỉ là một khoảnh khắc kéo dài vô tận. Khi Lục Trường Sinh khẽ mở mắt, thu công, đứng dậy, trên người hắn không hề dính một hạt bụi, vẻ mặt vẫn điềm tĩnh như chưa từng làm gì, như thể hắn chỉ vừa kết thúc một buổi tọa thiền bình thường. Vùng đất trước mặt hắn, nơi mà chỉ trước đó không lâu còn là tâm điểm của sự hỗn loạn, là địa ngục của tà khí nguyên thủy, giờ đây đã biến thành một ốc đảo nhỏ của sự sống.

Sương mù đen kịt đã tan biến hoàn toàn, để lộ ra bầu trời xanh thẳm hiếm hoi của U Minh Cổ Địa. Mưa máu đã ngưng, gió rít đã im bặt. Thay vào đó là một làn gió nhẹ thoảng qua, mang theo mùi đất ẩm, mùi rêu phong và hương linh khí thanh mát. Những mầm cây non nớt, xanh tươi, giờ đây đã cao hơn một chút, vươn mình mạnh mẽ, tạo thành một thảm thực vật nhỏ bé nhưng đầy sức sống. Một dòng suối nhỏ trong vắt bắt đầu chảy róc rách từ một kẽ đá, nước trong veo như pha lê, mang theo linh khí thuần khiết, chảy len lỏi qua những mầm cây, tạo nên một bản giao hưởng êm dịu, hoàn toàn đối lập với tiếng gào thét ghê rợn trước đó. Thậm chí, đâu đó còn có tiếng chim hót yếu ớt, như một dấu hiệu của sự sống đang quay trở lại.

Trần Cuồng và nhóm tán tu đứng chết lặng, không ai dám thốt lên lời nào. Ánh mắt họ chứa đầy sự kinh sợ, tôn kính và một niềm hy vọng mong manh về một con đường mới. Sự hoài nghi, sự bực tức trong lòng Trần Cuồng đã tan biến như băng tuyết gặp lửa, nhường chỗ cho một sự bối rối sâu sắc. Hắn nhìn vùng đất xanh tươi, nhìn dòng suối trong vắt, rồi nhìn Lục Trường Sinh, đôi mắt hắn phức tạp đến lạ thường. "Đây... đây mới là Đạo chân chính sao?" Hắn lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc. Cả đời hắn đã tu hành, đã chiến đấu, đã tin rằng sức mạnh và tốc độ là tất cả. Nhưng giờ đây, Lục Trường Sinh đã dùng hành động để giáng một đòn mạnh mẽ vào niềm tin cố hữu của hắn.

Lâm Nữ là người đầu tiên có thể nhúc nhích. Nàng bước từng bước chậm rãi về phía vùng đất được thanh tẩy, như thể sợ làm vỡ tan ảo ảnh trước mắt. Nàng quỳ xuống, nhẹ nhàng chạm tay vào một mầm cây non nớt, cảm nhận linh khí nguyên thủy thuần khiết chảy trong đó, ấm áp và tràn đầy sức sống. Nước mắt nàng lăn dài trên má, không phải vì sợ hãi, mà vì một sự thấu hiểu sâu sắc, một sự khai ngộ bỗng dưng ập đến. "Hắn... hắn đã làm được điều mà chúng ta cả đời không thể..." Nàng thều thào, giọng nói nghẹn ngào. "Không phải tiêu diệt, mà là chuyển hóa... không phải đối kháng, mà là dẫn dắt..." Nàng nhìn Lục Trường Sinh, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và tôn kính. Bản chất của tà khí nguyên thủy được 'chuyển hóa' thay vì 'tiêu diệt' gợi ý rằng nhiều vấn đề của thế giới có thể không cần chiến tranh, mà cần sự cân bằng và thấu hiểu.

Lục Trường Sinh nhẹ nhàng quay đầu, ánh mắt lướt qua Trần Cuồng và Lâm Nữ, rồi dừng lại ở những mầm cây xanh non. Hắn không cần lời khen ngợi, không cần sự công nhận. Con đường của hắn là con đường của riêng hắn, và hắn đã dùng chính hành động của mình để minh chứng.

"Đạo vô cùng cực, vạn vật đều có quy luật của nó. Thuận theo, sẽ thấy chân lý." Hắn nói, giọng điệu vẫn điềm đạm, không chút gợn sóng, như đang nói với chính mình, hoặc nói với không khí, không cần chờ đợi phản hồi từ bất kỳ ai. Đó là chân lý mà hắn đã chiêm nghiệm, đã tu luyện trong suốt hành trình của mình.

Nói xong, Lục Trường Sinh không nói thêm một lời nào. Hắn nhẹ nhàng quay lưng lại, bước đi chậm rãi, thân ảnh thanh đạm dần chìm vào màn sương mờ ảo của U Minh Cổ Địa một lần nữa, để lại nhóm người bối rối và chìm đắm trong sự chiêm nghiệm sâu sắc. Hắn không đợi phản hồi, không đợi sự chấp nhận. Con đường của hắn là con đường của riêng hắn, và hắn sẽ tiếp tục đi, dù có cô độc đến mấy.

Lâm Nữ nhìn theo bóng lưng Lục Trường Sinh cho đến khi hắn hoàn toàn biến mất. Trong lòng nàng dấy lên một quyết tâm mạnh mẽ. Nàng đã thấy, đã cảm nhận, và nàng sẽ không bao giờ quên. Nàng sẽ tìm hiểu con đường của hắn, con đường của sự bền bỉ, của sự thấu hiểu, của sự tái tạo. Sự hồi sinh của vùng đất tà khí nguyên thủy báo hiệu khả năng Lục Trường Sinh có thể chữa lành và định hình Cửu Thiên Linh Giới trong tương lai. Sự thay đổi trong nhận thức của Lâm Nữ và nhóm tán tu cho thấy triết lý của Lục Trường Sinh sẽ dần được chấp nhận và lan truyền, tạo ra những đồng minh đầu tiên. Thế giới đã thay đổi nhưng con đường tu hành không bao giờ kết thúc. Lục Trường Sinh vẫn còn nhiều điều để khám phá và chiêm nghiệm về Đạo. Tương lai của Cửu Thiên Linh Giới mở ra với nhiều khả năng mới, và con đường Đạo Vô Cùng Cực của Lục Trường Sinh, dù vẫn còn cô độc, nhưng đã gieo những hạt mầm đầu tiên của hy vọng và sự thay đổi trong tâm hồn của những người chứng kiến.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.