Kỷ nguyên mới, Vạn Cổ Khai Thiên, đã thực sự bắt đầu. Sau đêm dài u ám, bình minh của một ngày mới rạng rỡ không chỉ trên bầu trời Thánh Địa Nguyên Thủy, mà còn lan tỏa trong tâm hồn của những ai chứng kiến sự chuyển mình kỳ vĩ ấy. Khắp nơi, linh khí nguyên thủy thuần khiết tuôn trào như suối nguồn bất tận, len lỏi qua từng tấc đất, thổi sinh khí vào từng hạt mầm. Những cây cổ thụ ngàn năm tưởng chừng đã chết khô nay bỗng xanh tươi trở lại, cành lá xum xuê vươn mình đón nắng. Linh thảo quý hiếm mọc lên từ những khe đá, khoe sắc thắm và tỏa hương thơm dịu nhẹ, mời gọi những đàn linh điểu ríu rít về làm tổ. Tiếng nước chảy róc rách từ những dòng suối trong vắt, tiếng gió vi vu thổi qua những rặng tre xanh, hòa quyện thành một bản nhạc giao hưởng của sự sống, mang theo hơi thở của Đạo nguyên sơ.

Trong một góc bình yên của Thánh Địa, nơi dòng suối linh khí nhỏ chảy qua những tảng đá rêu phong, Lục Trường Sinh vẫn ngồi tĩnh tọa. Dáng người hắn không cao lớn, hơi gầy nhưng ẩn chứa một sự dẻo dai khó tả. Khuôn mặt thanh tú, đôi mắt đen láy thường mang vẻ trầm tư, điềm tĩnh, ít biểu lộ cảm xúc. Bộ đạo bào vải thô màu xám của hắn hòa mình vào màu xanh của núi rừng, tựa như một phần của thiên nhiên. Hắn không hề tu luyện theo cách thông thường, không dẫn linh khí vào kinh mạch hay vận chuyển công pháp. Hắn chỉ đơn thuần ngồi đó, hít thở sâu, cảm nhận sự giao hòa của bản thân với dòng chảy của Đạo. Hắn cảm nhận mùi đất ẩm nguyên thủy nồng nàn, xen lẫn hương linh dược thoang thoảng từ những khóm hoa dại vừa nở, và ánh sáng dịu nhẹ của bình minh xuyên qua kẽ lá, ôm lấy vạn vật trong sự bao dung.

Bên cạnh hắn, Mộc Thanh Y, dáng người thanh thoát, cao ráo, khoác lên mình bộ đạo bào màu xanh ngọc điểm hoa văn mây trắng tinh xảo, đang trình bày những báo cáo đầu tiên. Nàng đứng thẳng tắp, đôi mắt phượng sáng ngời, sâu thẳm như hồ nước mùa thu, ẩn chứa sự thông tuệ và kiên định. Mái tóc đen nhánh dài mượt được búi cao gọn gàng, tôn lên khuôn mặt trái xoan thanh tú. Trong giọng nói sắc sảo, dứt khoát của nàng, xen lẫn một chút ưu tư.

"Thưa Lục tiên sinh, Vạn Pháp Tông Chủ," nàng khẽ cúi đầu, "Sau khi các sứ giả mang tin tức về 'Đạo Vô Cùng Cực' và Tàn Pháp Cổ Đạo đi khắp Cửu Thiên Linh Giới, chúng ta đã nhận được những phản hồi đầu tiên. Các tông môn nhỏ, những tán tu, và đặc biệt là những vùng đất khô cằn đang cần sự phục hồi, đón nhận triết lý này với sự nhiệt tình đáng kinh ngạc. Họ nhanh chóng cử người đến học hỏi, thậm chí tự nguyện góp sức vào việc gieo mầm linh khí tại những khu vực khác. Thế nhưng..." Nàng khẽ ngừng lại, ánh mắt thoáng qua một tia phức tạp.

Vạn Pháp Tông Chủ, với khuôn mặt uy nghiêm, đôi mắt sáng, mặc đạo bào màu xanh thẫm, khẽ vuốt chòm râu bạc. Khí chất của một người lãnh đạo đã trải qua bao phong ba bão táp toát ra từ mỗi cử chỉ của ông. Ông ngồi trên một tảng đá phẳng, nét mặt thanh thản, kiên nhẫn lắng nghe. "Có vẻ như 'thế nhưng' này liên quan đến những đại tông môn danh tiếng?" ông nhẹ nhàng hỏi, giọng điệu trầm ổn, chứa đựng sự thấu hiểu.

Mộc Thanh Y gật đầu, "Chính xác là vậy, Tông Chủ. Một số đại tông như Thái Huyền Tông, Vạn Kiếm Sơn Trang, hay thậm chí cả Thanh Vân Các... họ đều tỏ ra hoài nghi sâu sắc. Sứ giả của chúng ta bị đối đãi lạnh nhạt, thậm chí còn bị cho là đang truyền bá tà đạo. Họ cho rằng phương pháp này quá chậm chạp, không thích hợp cho việc tranh đấu ở đại thế đang biến động này. Một vị trưởng lão của Thái Huyền Tông còn nói thẳng rằng: 'Đạo vô vi? Phàm nhân tu đạo chậm chạp? Trong khi tà ma hoành hành, linh mạch suy kiệt, chúng ta cần là sức mạnh tức thời, là thần thông trấn áp, chứ không phải thứ triết lý hão huyền không rõ ràng này!'" Nàng khẽ nhíu mày, sự bực dọc hiện rõ trong ánh mắt. Nàng đã dốc hết tâm sức để truyền bá, nhưng sự bảo thủ của những kẻ cầm quyền khiến nàng cảm thấy bất lực.

Vạn Pháp Tông Chủ khẽ thở dài, nhưng gương mặt vẫn giữ vẻ bình thản. "Điều đó là tất yếu. Tư duy cũ đã ăn sâu gốc rễ trong tâm trí họ, tựa như một cây cổ thụ đã mọc rễ sâu vào lòng đất. Họ tin vào sức mạnh tức thời, vào những phép tắc đã được kiểm chứng qua hàng vạn năm, hơn là sự bền vững, sự thay đổi. Họ sợ hãi sự không chắc chắn, sợ hãi những gì nằm ngoài tầm kiểm soát của họ. Nhưng không sao, hạt giống đã gieo, cứ để thời gian và thiên địa chứng minh." Ông nhìn về phía Lục Trường Sinh, trong ánh mắt tràn đầy sự tin tưởng. "Đạo lý không nằm ở nhanh hay chậm, mà ở bền vững và phù hợp. Lục tiên sinh đã chứng minh điều đó bằng chính Thánh Địa này."

Lục Trường Sinh vẫn nhắm mắt, như đang chìm đắm trong dòng chảy của linh khí nguyên thủy. Ngón tay hắn khẽ chạm vào một linh thảo non vừa nhú mầm, nhẹ nhàng xoa dịu nó. Cánh hoa nhỏ bé khẽ rung rinh, tựa như đang cảm nhận được sự ấm áp từ bàn tay hắn. Hắn không lên tiếng ngay, mà để lời nói của Vạn Pháp Tông Chủ lắng đọng trong không khí. Tiếng gió thổi qua những rặng tre rì rào, tiếng suối chảy róc rách, tất cả đều là âm thanh của sự tự nhiên, của sự kiên nhẫn.

Sau một lúc, Lục Trường Sinh mới từ từ mở mắt. Đôi mắt đen láy của hắn trong veo như mặt nước hồ thu, phản chiếu vạn vật mà không gợn chút ưu tư. Hắn nhìn Mộc Thanh Y, rồi lại nhìn Vạn Pháp Tông Chủ, giọng nói trầm ấm, chậm rãi, nhưng lại mang một sức nặng của ngàn cân. "Đạo không thể cưỡng cầu, cũng như dòng nước phải tự tìm đường chảy. Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Mỗi người có một con đường riêng để tìm đến Đạo, và không phải ai cũng sẵn lòng từ bỏ những gì mình đã tin tưởng để đón nhận cái mới. Cái tôi, chấp niệm, đôi khi còn khó phá bỏ hơn cả tâm ma."

Hắn khẽ nhấp một ngụm trà linh thảo được Mộc Thanh Y pha sẵn. "Chỉ cần có người nhìn thấy, có người thấu hiểu, có người sẵn lòng chiêm nghiệm, đó đã là sự khởi đầu. Chúng ta không thể ép buộc một dòng sông thay đổi hướng chảy, nhưng chúng ta có thể gieo những hạt mầm bên bờ, để chúng lớn lên, để rễ của chúng dần dần định hình lại con đường của dòng nước. Sự thay đổi không đến từ sự cưỡng ép, mà đến từ sự thức tỉnh nội tại. Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến. Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn."

Mộc Thanh Y và Vạn Pháp Tông Chủ im lặng lắng nghe. Mỗi lời của Lục Trường Sinh đều là một triết lý sâu sắc, chạm đến tận cùng bản chất của tu hành. Họ hiểu rằng, Lục Trường Sinh không hề sốt ruột hay nôn nóng. Hắn đã kiến tạo Thánh Địa Nguyên Thủy này không phải để chứng minh bản thân, mà để gieo một hạt giống hy vọng, một minh chứng sống động cho Đạo của mình. Sự chấp nhận hay phản đối của các tông môn lớn, đối với hắn, chỉ là một phần tất yếu của dòng chảy thiên địa.

Vạn Pháp Tông Chủ gật đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ tán đồng. "Lục tiên sinh nói chí phải. Chúng ta cần kiên nhẫn. Những gì thực sự có giá trị sẽ tự tìm được con đường của mình. Thánh Địa Nguyên Thủy này chính là minh chứng hùng hồn nhất. Những kẻ mù quáng sẽ tự mình bỏ lỡ cơ duyên, nhưng những người có tầm nhìn, những người thực sự khát khao Đạo, họ sẽ tự tìm đến." Ông đứng dậy, nhìn ra xa về phía những ngọn núi xanh biếc, nơi linh khí nguyên thủy đang lượn lờ như những dải lụa trắng. "Hạt giống đã gieo, giờ là lúc chúng ta vun trồng. Ta tin rằng, không lâu nữa, Đạo Vô Cùng Cực sẽ không chỉ là một triết lý, mà là một làn gió mới thay đổi cả Cửu Thiên Linh Giới."

Mộc Thanh Y cũng khẽ mỉm cười, sự bực dọc trong lòng tan biến, thay vào đó là sự kiên định. Nàng nhìn Lục Trường Sinh, trong lòng tràn ngập sự ngưỡng mộ. Lục Trường Sinh không tranh đấu, không biện bạch, nhưng lời nói của hắn, sự tồn tại của hắn, đã là một sức mạnh không gì sánh bằng. Hắn không cần trực tiếp đối đầu với sự hoài nghi, mà để đạo lý tự lan tỏa, để những minh chứng sống động tự lên tiếng. Sự hoài nghi của các tông môn lớn sẽ dần bị lung lay bởi những minh chứng cụ thể và sự lan tỏa từ giới trẻ. Những tu sĩ trẻ, có tầm nhìn sẽ trở thành những người tiên phong, giúp triết lý 'tu hành bền vững' được chấp nhận rộng rãi hơn. Hắn biết rằng, Lục Trường Sinh không cần trực tiếp can thiệp, nhưng ảnh hưởng của hắn sẽ ngày càng sâu rộng qua những người theo đuổi con đường của hắn.

Lục Trường Sinh chỉ khẽ gật đầu, rồi lại nhắm mắt lại, chìm vào sự tĩnh lặng của riêng mình. Hắn cảm nhận tiếng gió thổi qua linh thảo, mùi đất ẩm nguyên thủy, và hương linh dược, tất cả đều là một phần của Đạo. Hắn vẫn còn nhiều điều để khám phá và chiêm nghiệm về Đạo, về sự cân bằng giữa kiến tạo và hủy diệt, giữa tĩnh và động. Tương lai của Cửu Thiên Linh Giới mở ra với nhiều khả năng mới. Hắn biết, hành trình này còn dài, và sự tĩnh lặng của hắn chính là nguồn sức mạnh bền vững nhất.

***

Thiên Đô Thành, một trong những trung tâm phồn hoa nhất của Cửu Thiên Linh Giới, vẫn giữ nguyên sự ồn ào, tấp nập của nó. Giữa những tòa tháp ngọc ngà và những con phố lát đá xanh, Tụ Linh Các sừng sững, kiến trúc nhiều tầng, trang trí tinh xảo, thu hút vô số tu sĩ, thương nhân và khách lữ hành. Đây là nơi giao lưu, trao đổi tin tức, mua bán linh vật và pháp khí. Bên trong, tiếng người nói chuyện huyên náo, tiếng chén đĩa va chạm lách cách, tiếng nhạc cụ cổ điển tấu lên những khúc nhạc du dương, và cả tiếng pháp khí giao dịch lanh canh, tất cả hòa quyện thành một bản hợp xướng đặc trưng của đô thị tu hành. Mùi thức ăn ngon từ các gian bếp, hương rượu mạnh nồng nàn, hương liệu quý giá, đôi khi xen lẫn mùi mồ hôi và bụi đường từ những khách hành hương xa xôi, tạo nên một bầu không khí nhộn nhịp, sôi động nhưng cũng không kém phần hỗn tạp. Linh khí trong Tụ Linh Các, dù được các pháp trận tụ linh tăng cường, vẫn có phần không được thuần khiết như ở Thánh Địa Nguyên Thủy, mà mang theo sự xao động của phàm trần. Ban trưa, ánh nắng ấm áp xuyên qua những ô cửa sổ lớn, chiếu rọi xuống những chiếc bàn gỗ lim bóng loáng, nơi các tu sĩ đang tụ tập bàn luận.

Tại một góc khuất, được che chắn bởi một bức bình phong chạm khắc tinh xảo, vài vị Trưởng Lão Chấp Pháp từ các tông môn lớn đang ngồi quây quần. Khuôn mặt họ nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén, toát ra khí chất của những người nắm giữ quyền lực và luật lệ. Họ đều mặc đạo bào đen tuyền, trên ngực thêu biểu tượng của tông môn mình, và cạnh mỗi người đều đặt một cây trượng cổ kính. Trưởng Lão Trần, từ Thái Huyền Tông, một lão nhân râu tóc bạc phơ nhưng đôi mắt vẫn tinh anh, khẽ nhấp một ngụm trà linh, rồi đặt tách xuống bàn với một tiếng "cạch" khô khốc.

"Cái gọi là 'Đạo Vô Cùng Cực' ấy, thật là trò cười!" Giọng nói của Trưởng Lão Trần khàn khàn, đầy vẻ khinh thường, vang vọng trong không gian nhỏ hẹp. "Thanh tẩy tà khí bằng cách 'thuận theo tự nhiên'? Phục hồi linh mạch bằng 'tĩnh tu' và 'đạo tâm'? Thật nực cười! Đại thế đang biến động, tà ma hoành hành khắp nơi, linh khí suy kiệt, cần là sức mạnh, là tốc độ, là những thần thông có thể trấn áp vạn quân, chứ không phải thứ triết lý 'vô vi' hão huyền đó!"

Trưởng Lão Lý, từ Vạn Kiếm Sơn Trang, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt góc cạnh và đôi mắt sắc như kiếm, gật gù phụ họa. "Đúng vậy! Luật là luật, không thể bẻ cong. Phương pháp tu luyện phải có quy củ, có pháp môn rõ ràng, từ thấp đến cao, từ phàm đến tiên. Thứ 'Tàn Pháp Cổ Đạo' gì đó của cái tên Lục Trường Sinh kia, nghe nói chỉ là một mảnh vỡ, không có công pháp tu luyện rõ ràng, chỉ chú trọng vào 'đạo tâm' và 'ý chí'? Hừm, đạo tâm có thể hóa thành kiếm khí sao? Ý chí có thể chém bay ma đầu sao?" Hắn khinh miệt phẩy tay, vẻ mặt đầy vẻ khinh thường. "Chỉ là một phàm nhân xuất thân từ sơn thôn hẻo lánh, có tư chất bình thường, lại dám vọng tưởng thay đổi cả cục diện tu hành của Cửu Thiên Linh Giới ư? Thật là không biết tự lượng sức mình!"

Trưởng Lão Vương, từ Thanh Vân Các, một nữ tu sĩ với vẻ mặt lạnh lùng, cũng lên tiếng. "Chưa kể, cái gọi là Thánh Địa Nguyên Thủy ấy, nghe nói là một nơi đầy rẫy tà khí nguyên thủy, nay bỗng nhiên biến thành linh địa? Chuyện này quá mức hoang đường! Chắc chắn có ẩn tình gì đó. Không khéo là do tà ma dùng bàng môn tả đạo để tạo ra ảo ảnh, lừa phỉnh những kẻ nhẹ dạ cả tin. Các tông môn nhỏ và tán tu kia, họ nông cạn, không nhìn xa trông rộng, bị lừa là phải." Nàng liếc nhìn khinh miệt về phía những chiếc bàn khác, nơi có những tu sĩ trẻ tuổi đang xì xào bàn tán. Những người này đại diện cho thế lực bảo thủ, hoài nghi phương pháp mới, cố chấp vào những giáo lý đã ăn sâu vào xương tủy.

Trong khi các Trưởng Lão Chấp Pháp đang công khai bày tỏ sự không đồng tình và hoài nghi, ở một bàn gần đó, một nhóm Đệ Tử Nội Môn trẻ tuổi lại đang lén lút trao đổi những thông tin thu thập được về Lục Trường Sinh và Tàn Pháp Cổ Đạo. Họ đều mặc đạo bào tinh xảo hơn, khí chất tự tin, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa sự tò mò và khát vọng tìm kiếm con đường chân chính. Tiếng ồn ào xung quanh dường như không làm gián đoạn cuộc trò chuyện thì thầm của họ.

Đệ Tử Nội Môn A, một chàng trai trẻ với gương mặt tuấn tú, khẽ cúi đầu thì thầm với bạn mình. "Nhưng sư huynh, nghe nói Thánh Địa Nguyên Thủy đã hồi sinh hoàn toàn, linh khí còn thuần khiết hơn cả trước đại chiến. Sứ giả của Vạn Pháp Tông đã mang về những linh thảo, linh quả từ đó, chúng ta đã kiểm tra, quả thực là có sinh khí dồi dào, thậm chí còn hơn cả những linh vật được nuôi dưỡng trong linh địa của tông môn chúng ta."

Đệ Tử Nội Môn B, một cô gái với ánh mắt sáng ngời, đầy vẻ tò mò, tiếp lời, "Hơn nữa, những người theo Tàn Pháp Cổ Đạo dường như rất vững chắc đạo tâm, ít bị tâm ma quấy nhiễu. Ta nghe nói có một đệ tử của Bách Hoa Cốc, vốn dĩ bị tâm ma giày vò đến mức suýt tẩu hỏa nhập ma, sau khi được Lục tiên sinh hướng dẫn một thời gian ngắn, đã dần dần ổn định trở lại, thậm chí còn đột phá cảnh giới. Đây không phải là điều mà các công pháp truyền thống có thể làm được." Ánh mắt nàng ánh lên một tia khao khát.

Đệ Tử Nội Môn C, một chàng trai có vẻ ngoài trầm tĩnh, khẽ mở một bản sao chép các nguyên lý cơ bản của Tàn Pháp Cổ Đạo được lưu truyền không chính thức. Bản sao chép này được viết trên giấy da cũ kỹ, mực đã phai màu, nhưng từng nét chữ đều toát lên vẻ cổ kính, huyền diệu. "Ta nghe nói Lục Trường Sinh tiên sinh đã giúp Điêu Khắc Sư và Ngũ Hành Lão Tổ đạt được đột phá nhờ phương pháp này. Cả Ngũ Hành Lão Tổ, một cường giả đã kẹt ở cảnh giới Đại Thừa mấy ngàn năm, cũng có thể phá vỡ bế tắc. Điều này không thể nào là giả dối được." Hắn đưa bản sao chép cho những người khác xem, ánh mắt họ đều sáng lên vẻ chú ý.

"Có lẽ chúng ta nên tìm hiểu kỹ hơn, không nên chỉ nghe lời các trưởng bối." Đệ Tử Nội Môn A nói tiếp, giọng điệu đầy vẻ băn khoăn. "Các trưởng bối luôn dạy chúng ta phải tu luyện nhanh, phải tranh giành tài nguyên, phải trở thành cường giả để không bị thiên hạ khinh thường. Nhưng cái gọi là 'cường giả' ấy, họ cũng có tâm ma, cũng có lúc chìm đắm trong dục vọng, thậm chí còn tẩu hỏa nhập ma. Có lẽ, con đường của Lục tiên sinh, con đường chú trọng vào đạo tâm, vào sự bền vững, mới là con đường chân chính mà chúng ta nên theo đuổi."

Cả nhóm im lặng, ánh mắt giao nhau, đều nhìn thấy sự đồng điệu trong suy nghĩ của nhau. Họ là những tu sĩ trẻ, có tầm nhìn, không bị giới hạn bởi những khuôn mẫu cũ kỹ. Họ tò mò, khao khát tìm kiếm một con đường chân chính, một ý nghĩa thực sự của tu hành. Sự bảo thủ của các trưởng bối, sự cố chấp vào những phương pháp đã lỗi thời, khiến họ cảm thấy băn khoăn về con đường mà mình đang đi. Những lời nói của Trưởng Lão Chấp Pháp vang vọng đâu đó trong không khí, đầy vẻ khinh miệt, nhưng không thể dập tắt ngọn lửa khao khát trong lòng những người trẻ.

Trong khi các Trưởng Lão Chấp Pháp vẫn tiếp tục uống trà, gật gù với những người đồng quan điểm, thỉnh thoảng liếc nhìn khinh miệt về phía những người trẻ, thì nhóm Đệ Tử Nội Môn lại cúi đầu thảo luận, đôi khi lén lút lấy ra một vài bản sao chép các nguyên lý cơ bản của Tàn Pháp Cổ Đạo được lưu truyền không chính thức để cùng nghiên cứu. Mùi trà linh và rượu mạnh, tiếng ồn ào của Tụ Linh Các, tất cả đều là phông nền cho cuộc đối đầu âm thầm giữa hai tư tưởng, hai thế hệ. Sự căng thẳng ngầm ẩn hiện trong không khí, tựa như một sợi dây vô hình kết nối sự hoài nghi và niềm hy vọng.

Những tu sĩ trẻ này, họ không sợ hãi sự chậm chạp, không sợ hãi sự khác biệt. Họ thấy được giá trị của sự bền vững, của một đạo tâm vững như bàn thạch. Họ biết rằng, sự chấp nhận của giới trẻ sẽ tạo ra một áp lực ngầm lên các thế lực bảo thủ, dần thúc đẩy sự thay đổi giáo lý của các tông môn. Thế giới đã thay đổi nhưng con đường tu hành không bao giờ kết thúc. Lục Trường Sinh không cần trực tiếp can thiệp, nhưng ảnh hưởng của hắn sẽ ngày càng sâu rộng qua những người theo đuổi con đường của hắn. Những hạt giống của Đạo Vô Cùng Cực đã được gieo, và dù còn phải đối mặt với nhiều khó khăn, nhưng mầm non khát vọng đã bắt đầu đâm chồi nảy lộc giữa lòng Cửu Thiên Linh Giới. Con đường tu hành vẫn tiếp diễn, và đạo của Lục Trường Sinh cũng chưa hề kết thúc, nó đang dần tìm thấy những người đồng hành mới.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.