Thánh Địa Nguyên Thủy, sau bao kiếp nạn, giờ đây đã hồi sinh một cách kỳ diệu, linh khí nguyên thủy cuồn cuộn như thủy triều dâng, tinh khiết đến mức có thể cảm nhận được từng hạt bụi li ti mang theo sinh cơ. Trong một khu rừng trúc yên tĩnh, nơi suối linh khí róc rách chảy qua những phiến đá phủ rêu xanh biếc, tạo nên những âm thanh êm dịu như bản nhạc của thiên địa, sương sớm còn vương vấn trên những cành lá xanh mướt, mang theo mùi hoa cỏ tươi mát, mùi đất ẩm và thoang thoảng hương linh dược thanh khiết. Ánh sáng bình minh len lỏi qua tán trúc, dát vàng lên mặt nước trong veo, đôi khi lại khúc xạ thành những vệt cầu vồng ngũ sắc phản chiếu từ linh khí dồi dào, tạo nên một khung cảnh thoát tục, như chốn tiên cảnh giữa phàm trần.

Tại đây, Lục Trường Sinh, thân hình hơi gầy nhưng ẩn chứa sự dẻo dai, trong bộ đạo bào vải thô màu xám giản dị, ngồi tĩnh tọa trên một tảng đá phẳng. Đôi mắt đen láy của hắn thường mang vẻ trầm tư, điềm tĩnh, giờ đây khẽ mở, nhìn về phía những cuộn da cũ kỹ và phiến ngọc trắng ngà được bày biện cẩn thận trên một chiếc bàn đá tự nhiên. Mộc Thanh Y, dáng người thanh thoát trong bộ đạo bào xanh ngọc điểm xuyết hoa văn mây trắng, đang chăm chú ghi chép. Bên cạnh nàng, Ngũ Hành Lão Tổ, hiện thân trong dáng vẻ một trung niên tóc xanh biếc, khí chất phóng khoáng, và Điêu Khắc Sư, thân hình gầy gò, đôi tay chai sạn nhưng ánh mắt tập trung và sâu sắc, đang bàn luận sôi nổi. Vạn Pháp Tông Chủ, với khuôn mặt uy nghiêm và đôi mắt sáng, mặc đạo bào xanh thẫm, lắng nghe và thỉnh thoảng đặt câu hỏi, cố gắng nắm bắt từng tinh túy của đạo lý.

"Đạo của ta không phải là công pháp, mà là một thái độ, một con đường," Lục Trường Sinh cất tiếng, giọng nói trầm ấm, chậm rãi, nhưng lại mang một sức nặng khó tả, như tiếng chuông chùa ngân vang giữa sớm mai. "Quan trọng nhất là sự kiên định vào bản thân và sự hài hòa với thiên địa. Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Khi tâm an định, đạo sẽ tự hiển lộ." Hắn khẽ đưa tay chỉ vào một cuộn da, nơi Mộc Thanh Y vừa ghi lại những dòng chữ đầu tiên về "Bản Tâm Quy Nguyên" – nguyên lý cốt lõi của Tàn Pháp Cổ Đạo. "Những gì ta trải nghiệm, những gì ta chiêm nghiệm, đều xoay quanh việc giữ vững đạo tâm, không bị ngoại vật làm lay động. Mọi công pháp, mọi thần thông, nếu không có cái gốc vững chắc này, đều chỉ là phù phiếm."

Mộc Thanh Y ngẩng đầu, đôi mắt phượng sáng ngời của nàng ánh lên vẻ thấu hiểu. "Chúng ta cần một hệ thống rõ ràng để truyền đạt. Những nguyên lý cơ bản, những bước thực hành cụ thể để người khác có thể bắt đầu." Nàng đặt cây bút lông xuống, nhìn những cuộn da và phiến ngọc. "Ngay cả những đệ tử nội môn của các tông môn khác cũng đang tìm tòi, học hỏi. Họ cần một kim chỉ nam, một lộ trình để không lạc lối giữa biển đạo lý mênh mông này. Chúng ta không thể chỉ nói về triết lý suông, mà phải chỉ ra con đường." Nàng hiểu rõ, để một triết lý được chấp nhận rộng rãi, nó không chỉ cần sự sâu sắc mà còn cần sự dễ tiếp cận.

Ngũ Hành Lão Tổ vuốt chòm râu xanh biếc, bật cười sảng khoái. "Hay lắm, hay lắm! Như Ngũ Hành vậy, tuy biến hóa vô cùng nhưng gốc rễ đều quy về một. Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ, tương sinh tương khắc, tuần hoàn bất tận. Đạo của tiểu hữu cũng vậy, tuy chậm nhưng gốc rễ vững chắc." Hắn đưa tay chỉ vào một phiến ngọc, nơi Điêu Khắc Sư vừa phác thảo một đồ hình phức tạp, mô tả sự tuần hoàn của linh khí trong cơ thể khi tu luyện Tàn Pháp Cổ Đạo. "Ta đã kẹt ở cảnh giới Đại Thừa mấy ngàn năm, nhưng nhờ những chỉ dẫn tưởng chừng đơn giản của Trường Sinh tiểu hữu, ta mới vỡ lẽ ra rằng ta đã quá chú trọng vào sự biến hóa của Ngũ Hành mà quên mất cái bản nguyên của nó. Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn, hiểu thấu cái lý lẽ cội nguồn."

Điêu Khắc Sư, với đôi mắt tinh tường như có thể nhìn thấu vạn vật, khẽ gật đầu, khuôn mặt trầm mặc của lão hiện lên vẻ tán đồng sâu sắc. "Đạo nằm trong từng nét chạm, kiên nhẫn sẽ thấy." Giọng lão trầm thấp, khàn khàn, nhưng đầy sức nặng. "Cũng như ta khắc một pho tượng, không thể vội vàng, không thể cầu nhanh. Từng nhát dao, từng đường nét đều phải xuất phát từ cái tâm tĩnh lặng, từ sự thấu hiểu vật liệu và hình dáng muốn tạo thành. Đạo của Trường Sinh đạo hữu chính là vậy, không vội vã, không cầu nhanh, chỉ cầu tinh xảo và bền vững. Đó chính là bản chất của sự trường tồn, của một pho tượng có thể đứng vững vạn năm, không bị thời gian xói mòn." Lão đưa tay phác họa trên không trung, như đang chạm khắc một khối đá vô hình, minh họa cho những lời mình vừa nói.

Vạn Pháp Tông Chủ, với tầm nhìn sâu rộng của một lãnh đạo tông môn, trầm ngâm. "Đạo lý không nằm ở nhanh hay chậm, mà ở bền vững và phù hợp." Hắn nhìn Lục Trường Sinh, ánh mắt đầy sự tôn kính. "Thật sự, trong thời đại linh khí hỗn loạn, tà đạo trỗi dậy này, ai ai cũng chỉ muốn cầu nhanh, cầu mạnh để tự bảo vệ mình. Nhưng cái nhanh đó lại dẫn đến nhiều hệ lụy, nhiều tâm ma. Sự bền vững của đạo tâm, chính là cái gốc để ta không bị nhấn chìm. Chúng ta sẽ cùng Mộc Thanh Y đạo hữu hệ thống hóa những triết lý này, biến nó thành những bản chỉ dẫn, những pháp môn tu luyện sơ cấp, để phổ biến ra khắp nơi. Để những người có duyên, những người đang băn khoăn về con đường của mình, có thể tìm thấy một lối đi khác." Hắn biết, đây không chỉ là việc truyền bá một công pháp, mà là gieo mầm một tư tưởng, một triết lý sống. Hắn tin rằng, sự hứng thú của giới trẻ và các tu sĩ có tầm nhìn sẽ tạo ra một làn sóng ngầm, dần làm lung lay vị thế của các thế lực bảo thủ. Các cuộc tranh luận và sự lan tỏa của triết lý 'tu hành bền vững' sẽ đặt nền móng cho việc các tông môn lớn phải xem xét lại giáo lý của mình.

Lục Trường Sinh chỉ khẽ gật đầu, đôi mắt hắn lướt qua những dòng chữ trên cuộn da, rồi lại nhìn ra xa xăm, nơi những ngọn núi hùng vĩ ẩn hiện trong sương khói. Hắn không nói nhiều, nhưng sự hiện diện của hắn, sự kiên định của hắn vào con đường mình đã chọn, chính là nguồn cảm hứng lớn nhất. Hắn biết, sự hệ thống hóa triết lý này sẽ giúp nó dễ dàng được tiếp nhận và giảng dạy hơn trong tương lai, trở thành một phần của giáo dục tu hành mới. Mặc dù không trực tiếp tranh luận, nhưng ảnh hưởng gián tiếp của hắn sẽ ngày càng sâu rộng. Hắn đã gieo hạt giống, và giờ đây, những người khác đang chăm sóc để nó nảy mầm. Tiếng suối chảy róc rách, tiếng chim hót líu lo, như đang hòa tấu một bản nhạc của sự khởi đầu, của một kỷ nguyên mới đang dần hé lộ.

***

Thiên Đô Thành, trung tâm phồn hoa bậc nhất Cửu Thiên Linh Giới, vào giữa trưa rực rỡ nắng vàng, lại càng trở nên sầm uất và nhộn nhịp hơn bao giờ hết. Kiến trúc nơi đây phức tạp và đa dạng đến kinh ngạc, từ những tòa tháp cao vút bằng đá quý chạm khắc tinh xảo của các đại tông môn, những cung điện lộng lẫy của các gia tộc lớn, cho đến những khu chợ sầm uất với nhà cửa san sát, chen chúc nhau như những nấm linh chi mọc sau cơn mưa. Đường phố rộng lớn, được lát bằng những phiến đá xanh ngọc bích, phản chiếu ánh sáng chói lòa, và vô số trận pháp bảo vệ được khắc chìm dưới lòng đất, thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng mờ ảo, bảo vệ sự yên bình cho thành phố.

Âm thanh nơi đây là một bản giao hưởng không ngừng nghỉ của cuộc sống: tiếng người nói chuyện ồn ào như ong vỡ tổ, tiếng xe ngựa lộc cộc trên đường đá, tiếng rao hàng của các tiểu thương vang vọng khắp các ngõ ngách, tiếng pháp khí va chạm từ các lò rèn đang chế tạo linh bảo, và cả tiếng nhạc du dương, mê hoặc từ các tửu lầu, thanh lâu xa hoa. Mùi hương cũng phong phú không kém: mùi thức ăn đa dạng từ khắp các vùng miền, hương liệu quý hiếm từ các cửa hàng tơ lụa, mùi kim loại nung đỏ từ lò rèn, mùi linh dược thoang thoảng từ các dược phường, và cả mùi bụi đường quen thuộc. Tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một bầu không khí sầm uất, nhộn nhịp, tràn đầy năng lượng của một trung tâm tu hành. Linh khí nơi đây khá ổn định nhờ các trận pháp tụ linh, nhưng không dồi dào và tinh khiết như ở các tông môn hay Thánh Địa Nguyên Thủy.

Tại một quảng trường lớn, nơi có bức tượng của vị Tiên Đế khai quốc sừng sững giữa trời, Tiêu Hạo, dáng người không quá cao nhưng nhanh nhẹn và linh hoạt, trong bộ y phục màu xanh lam tươi sáng với nhiều túi nhỏ đựng đầy linh dược và bùa chú, đang hào hứng đứng giữa đám đông. Khuôn mặt tròn, đôi mắt láu lỉnh của hắn luôn ánh lên vẻ thông minh và hiếu kỳ, và trên môi hắn luôn nở một nụ cười thân thiện. Bên cạnh hắn là một vài Đệ Tử Nội Môn, những gương mặt trẻ tuổi đầy nhiệt huyết, mặc đạo bào tinh xảo hơn, khí chất tự tin, đang phát những bản tóm tắt nhỏ được chép tay từ những cuộn da và phiến ngọc ở Thánh Địa Nguyên Thủy.

"Các vị đạo hữu! Chư vị tiền bối! Ta là Tiêu Hạo, đến từ Liên Minh Khai Thiên!" Tiêu Hạo cất cao giọng, âm thanh trong trẻo của hắn vượt qua cả tiếng ồn ào của quảng trường. "Chúng ta không đến đây để tranh giành, không đến đây để thuyết giáo. Chúng ta chỉ muốn chia sẻ một con đường, một triết lý mà Lục Trường Sinh tiên sinh đã chiêm nghiệm và thực chứng tại Thánh Địa Nguyên Thủy!" Hắn dùng ngôn ngữ dân dã, dễ hiểu, không quá hoa mỹ. "Đạo này không cầu tốc độ, không cầu sức mạnh nhất thời, mà cầu sự bền vững, sự hài hòa giữa người và linh giới. Thánh Địa Nguyên Thủy chính là minh chứng sống! Nơi đó, linh mạch đã hồi sinh, linh khí còn thuần khiết hơn cả trước đại chiến, tất cả không phải nhờ vào những trận pháp hùng mạnh hay linh dược quý hiếm, mà là nhờ vào sự kiên trì tĩnh luyện, sự bền bỉ của đạo tâm, và ý chí phục hồi thiên địa!"

Một Đệ Tử Nội Môn khác, cô gái với ánh mắt sáng ngời từng băn khoăn ở chương trước, giờ đây tự tin giơ cao một nhánh cây linh thảo tươi tốt. "Chúng ta đã thấy tận mắt, linh mạch được thanh lọc, tà khí bị hóa giải, tất cả nhờ vào sự kiên trì và đạo tâm vững chắc. Những linh thảo này, chỉ sau vài tháng được nuôi dưỡng theo phương pháp tĩnh luyện, đã mang trong mình sinh khí dồi dào, vượt xa những linh vật được nuôi dưỡng trong linh địa của tông môn chúng ta!" Lời nói của nàng dứt khoát, nhưng cũng không kém phần chân thành.

Đám đông tu sĩ trẻ xung quanh lắng nghe chăm chú, ánh mắt họ tràn đầy sự tò mò và khao khát. "Thật sao?" Một tu sĩ trẻ lên tiếng, "Linh khí hỗn loạn thế này, liệu cứ chạy theo tốc độ có phải là thượng sách? Có lẽ chúng ta nên thử một con đường khác. Các trưởng bối luôn dạy chúng ta phải tu luyện nhanh, phải tranh giành tài nguyên, nhưng cuối cùng, liệu đó có phải là con đường chân chính?" Hắn nhớ lại những lời băn khoăn của mình và bạn bè ở Tụ Linh Các.

Tuy nhiên, ở một góc khác của quảng trường, Trưởng Lão Chấp Pháp của một tông môn lớn, với khuôn mặt nghiêm nghị và đạo bào đen tuyền, tay cầm cây trượng cổ kính, đang cau mày quan sát. Bên cạnh lão là một tùy tùng cũng mang vẻ mặt khó chịu. "Tu luyện mà không cầu tiến cảnh, chỉ lo đạo tâm suông?" Trưởng Lão Chấp Pháp khẽ khịt mũi, giọng nói khinh miệt vang lên không quá lớn nhưng đủ để tùy tùng nghe thấy. "E rằng đây chỉ là lời lẽ mê hoặc của kẻ yếu, không phù hợp với đại thế tranh hùng này. Làm sao có thể đối phó với tà đạo, làm sao có thể bảo vệ tông môn khi chỉ biết tĩnh tâm mà không có sức mạnh để ra tay?" Lão vốn dĩ đã có thái độ hoài nghi từ Tụ Linh Các, giờ đây chứng kiến cảnh tượng này lại càng thêm bực bội. "Luật là luật, tu hành phải theo quy củ. Những kẻ này đang phá vỡ trật tự."

Mặc dù nói vậy, lão vẫn không lập tức bỏ đi, ánh mắt dò xét vẫn dán chặt vào đám đông đang vây quanh Tiêu Hạo. Sự hiếu kỳ, dù chỉ là một tia rất nhỏ, vẫn níu giữ lão lại. Lão không tin, nhưng cũng không thể hoàn toàn bỏ qua những lời đồn đại về Thánh Địa Nguyên Thủy, về sự đột phá của Ngũ Hành Lão Tổ, và nhất là sự bùng nổ quan tâm từ thế hệ trẻ. Lão biết rằng, sự chấp nhận của giới trẻ sẽ tạo ra một áp lực ngầm lên các thế lực bảo thủ, dần thúc đẩy sự thay đổi giáo lý của các tông môn. Các cuộc tranh luận và sự lan tỏa của triết lý 'tu hành bền vững' sẽ đặt nền móng cho việc các tông môn lớn phải xem xét lại giáo lý của mình. Lục Trường Sinh không cần trực tiếp can thiệp, nhưng ảnh hưởng của hắn sẽ ngày càng sâu rộng qua những người theo đuổi con đường của hắn. Những hạt giống đã được gieo, và gió đang mang chúng đi khắp nơi, bất kể sự hoài nghi hay phản đối.

***

Khi ánh hoàng hôn bắt đầu buông xuống, nhuộm đỏ cả một vùng trời, Thánh Địa Nguyên Thủy lại chìm vào một vẻ đẹp khác, một vẻ đẹp tĩnh lặng và hùng vĩ. Ánh sáng cuối ngày rực rỡ chiếu rọi lên những ngọn núi cao chọc trời, khiến chúng hiện lên với một vầng hào quang huyền ảo. Trên một mỏm đá cao, nơi có thể thu vào tầm mắt toàn cảnh Thánh Địa đang dần chìm vào bóng tối, Lục Trường Sinh đứng đó, thân ảnh hắn nhỏ bé nhưng kiên định giữa không gian rộng lớn. Gió nhẹ thổi qua, mang theo hơi ẩm và mùi hương đặc trưng của núi rừng về đêm. Hắn không cần đến báo cáo chi tiết về những gì Tiêu Hạo và các đệ tử đã làm ở Thiên Đô Thành, nhưng vẫn cảm nhận được những làn sóng cảm xúc, những luồng suy nghĩ từ khắp nơi đang hướng về triết lý của mình.

Hắn cảm nhận được sự bùng nổ của niềm hy vọng từ những tu sĩ trẻ tuổi, những người đang khao khát một con đường chân chính, không bị trói buộc bởi những lối mòn cũ kỹ. Hắn cũng cảm nhận được sự hoài nghi sâu sắc, thậm chí là sự khinh miệt từ những thế lực bảo thủ, những người vẫn cố chấp tin vào sức mạnh và tốc độ, những kẻ không thể chấp nhận rằng một triết lý "chậm chạp" lại có thể mang đến sự thay đổi. Có cả những lời chỉ trích, những lời đàm tiếu cho rằng hắn đang mê hoặc lòng người, đang phá vỡ trật tự tu hành đã tồn tại hàng vạn năm. Nhưng tất cả, dù là chấp nhận, hoài nghi hay chỉ trích, đều là một phần của sự thay đổi, một phần của quá trình 'khai nguyên' một đạo lộ mới.

Lục Trường Sinh nhắm mắt lại, hít sâu luồng linh khí tinh khiết của Thánh Địa Nguyên Thủy. Hắn không quan tâm đến những lời khen chê, bởi Đạo của hắn không cần tranh, Đạo chỉ cần tồn tại. Hắn không cần phải chứng minh cho ai thấy sự đúng đắn của con đường mình đi, bởi thời gian sẽ chứng minh tất cả. Con đường mà hắn đã chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Hắn nhớ lại những năm tháng cô độc ở sơn thôn hẻo lánh, nhớ lại cái cảm giác bị khinh thường bởi linh căn tạp, tư chất bình thường. Nhưng chính những điều đó đã tôi luyện nên một đạo tâm vững như bàn thạch, vạn pháp bất xâm.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau, và Mộc Thanh Y xuất hiện, nàng cũng đang ngắm nhìn cảnh hoàng hôn tráng lệ. "Sư huynh," giọng nàng trầm ấm, mang theo chút suy tư. "Có vẻ như lời của chúng ta đã gây ra không ít sóng gió. Thiên Đô Thành hôm nay, ồn ào hơn mọi khi. Nhưng cũng có rất nhiều người trẻ đang tìm đến, ánh mắt họ tràn đầy khao khát." Nàng hiểu rằng, mọi sự thay đổi đều cần phải trải qua giai đoạn tranh cãi và thử thách.

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, đôi mắt hắn vẫn trầm tư nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi những tia nắng cuối cùng đang dần tắt hẳn, nhường chỗ cho màn đêm huyền ảo. Hắn không nói gì, nhưng một nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi. Hắn biết, con đường này sẽ còn dài, còn nhiều chông gai và thử thách. Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến. Dù cho thế giới có thay đổi đến đâu, đạo tâm của hắn sẽ vẫn vững vàng. Những hạt giống của Đạo Vô Cùng Cực đã được gieo, và chúng đang nảy mầm, không chỉ trong lòng những tu sĩ trẻ, mà còn trong chính linh mạch của Cửu Thiên Linh Giới. Sự lan tỏa của triết lý "tu hành bền vững" không phải là một cuộc chiến, mà là một quá trình tự nhiên, như linh khí tự tìm đường đến với những nơi khô cằn. Thế giới đã thay đổi nhưng con đường tu hành không bao giờ kết thúc. Lục Trường Sinh vẫn còn nhiều điều để khám phá và chiêm nghiệm về Đạo. Tương lai của Cửu Thiên Linh Giới mở ra với nhiều khả năng mới. Con đường tu hành vẫn tiếp diễn, và đạo của hắn cũng chưa hề kết thúc, nó đang dần tìm thấy những người đồng hành mới, những người sẽ cùng hắn kiến tạo nên một kỷ nguyên mới.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.