Màn đêm buông xuống trên Thiên Nguyệt Phong, mang theo sự tĩnh mịch và linh khí thanh khiết của đất trời. Những vì sao đã lấp lánh như vô số viên ngọc quý treo trên tấm màn nhung đen thẫm, và ánh trăng bạc, dịu dàng, trải khắp ngọn núi, phủ lên vạn vật một lớp sương mờ huyền ảo. Lục Trường Sinh vẫn đứng đó, thân ảnh cô độc hòa cùng bóng đêm, nhưng trong tâm hắn, một sự chuyển hóa đã diễn ra. Đạo tâm hắn, từng gợn sóng bởi những nghi vấn về hưng vong, giờ đây đã trở thành một mặt hồ tĩnh lặng, phản chiếu vũ trụ bao la mà không chút xao động. Sự chấp nhận chu kỳ vô thường, sự thấu hiểu rằng sinh diệt là lẽ tất yếu, không phải tai ương, đã giúp hắn đạt đến một cảnh giới bình an tuyệt đối. Hắn không còn là người quan sát bị cuốn vào dòng chảy, mà là một dòng chảy nhỏ hòa vào dòng sông lớn của Đạo, tự tại mà an nhiên.

Đêm dần tàn, ánh sáng đầu tiên của bình minh hé rạng nơi chân trời phía Đông, xé tan màn đêm u tịch. Sương sớm còn giăng mắc trên những vách đá dựng đứng, ôm ấp những cụm cây cổ thụ và những mái đình, miếu nhỏ ẩn mình trên đỉnh. Không khí mát mẻ, thanh khiết, mang theo mùi đá lạnh đặc trưng của núi cao và hơi ẩm của sương đêm, len lỏi vào từng hơi thở của Lục Trường Sinh. Những tia nắng đầu tiên, mỏng manh như tơ lụa, nhẹ nhàng lướt qua đỉnh phong, đánh thức vạn vật. Tiếng chim hót líu lo bắt đầu vang vọng từ những khu rừng dưới chân núi, hòa cùng tiếng gió rì rào như lời ca ngợi sự sống mới.

Lục Trường Sinh mở mắt, đôi mắt đen láy giờ đây không còn vẻ trầm tư hay tìm kiếm, mà chứa đựng một thứ ánh sáng của trí tuệ, của sự thấu suốt. Nụ cười nhẹ vẫn vương trên môi hắn, một nụ cười bình yên, mãn nguyện, nhưng ẩn sâu trong đó là một khao khát mãnh liệt muốn đào sâu hơn nữa vào bản chất của Đạo. Hắn đã hiểu về hưng vong, về vô thường, về sự dung hòa vạn tượng, nhưng liệu đó đã là tất cả? Liệu có một sợi dây vô hình nào đó kết nối tất cả những triết lý này, một chân lý vĩnh cửu vượt lên trên cả sinh diệt?

"Đạo là vô thường, là chuyển hóa. Hưng vong là lẽ tất yếu, không phải là tai ương. Điều này ta đã thấu hiểu," Lục Trường Sinh thầm nhủ, giọng nói nội tâm trầm tĩnh như tiếng chuông chùa giữa rừng sâu. Hắn nhìn ra phía chân trời, nơi mặt trời đang dần nhô lên, tô điểm cho những đám mây ngũ sắc rực rỡ. "Thế nhưng, mọi vật đều theo Đạo của riêng mình, nhưng Đạo ấy rốt cuộc là gì? Là sự sinh diệt vô thường, hay là sự bất diệt trong dòng chảy? Sinh và diệt, liệu có phải là hai mặt của cùng một đồng xu, hay chúng chỉ là những khái niệm hữu hạn mà con người tự đặt ra để lý giải sự vận hành vĩ đại của vũ trụ?"

Hắn biết, để thực sự kiểm chứng những lý niệm này, để không chỉ lý giải bằng tri thức mà còn cảm nhận bằng toàn bộ bản thể, hắn cần phải rời khỏi Thiên Nguyệt Phong. Nơi đây đã cho hắn sự bình yên và những giác ngộ đầu tiên, nhưng để tiến xa hơn, hắn cần một môi trường sống động hơn, một bức tranh chân thực hơn về sự hưng vong, nơi hắn có thể trực tiếp chứng kiến và nội thị. Đạo tâm hắn mặc dù đã vững như bàn thạch, nhưng vẫn còn một ngưỡng cửa vô hình chờ hắn bước qua, một tầng chiêm nghiệm cao hơn đang vẫy gọi.

Thân ảnh Lục Trường Sinh khẽ động. Hắn không cao lớn, hơi gầy nhưng ẩn chứa sự dẻo dai phi thường. Khuôn mặt thanh tú, đường nét hài hòa, đôi mắt đen láy vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, ít biểu lộ cảm xúc. Mái tóc đen dài, được buộc gọn gàng bằng một dải lụa thô, khẽ bay trong gió sớm. Bộ đạo bào vải thô màu xám, giản dị và sạch sẽ, càng làm tôn lên vẻ khiêm nhường của hắn. Hắn không vội vã, mỗi bước chân đều nhẹ nhàng, như hòa mình vào từng hạt sương, từng luồng gió.

Hắn cất bước rời đi, không ngoái đầu nhìn lại Thiên Nguyệt Phong. Hắn không phải là kẻ đa sầu đa cảm, không lưu luyến cảnh sắc. Đối với hắn, mọi cảnh vật, mọi cuộc gặp gỡ đều là một phần của hành trình chiêm nghiệm Đạo. Hắn hiểu rằng, sự bám chấp vào bất cứ điều gì cũng là một trở ngại trên con đường tu hành. Thân ảnh hắn dần khuất vào màn sương sớm còn giăng mắc trên sườn núi, tựa như một tiên nhân ẩn mình giữa cõi tục, hướng về phía những vùng đất ít người biết đến, nơi có thể ẩn chứa những chân lý sâu xa hơn. Con đường phía trước còn dài, nhưng đạo tâm hắn đã sẵn sàng đón nhận mọi biến cố, mọi thử thách, bởi vì hắn đã thấu hiểu rằng, tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận.

***

Sau nhiều ngày lang thang không ngừng nghỉ, vượt qua những dãy núi trùng điệp và những thung lũng sâu thẳm, Lục Trường Sinh cuối cùng cũng tìm thấy một U Cốc hẻo lánh. Nơi đây nằm ẩn mình giữa những dãy núi đá tai mèo lởm chởm, ít người qua lại, thậm chí cả những tu sĩ có tu vi cao thâm cũng hiếm khi đặt chân đến, bởi vì nơi này không có linh khí dồi dào, cũng không có thiên tài địa bảo đáng giá. Thời gian giữa trưa, ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua kẽ lá, tạo thành những vệt sáng lờ mờ trên nền đất ẩm ướt. Gió heo may thổi nhẹ, mang theo một chút hơi lạnh và mùi đất ẩm đặc trưng.

Thoạt nhìn, U Cốc này trông như vô cùng bình thường, thậm chí có phần tiêu điều. Cây cối hai bên vách núi phần lớn đã khô héo, cành lá trơ trụi như những bộ xương khẳng khiu vươn lên trời. Dòng suối nhỏ chảy qua giữa thung lũng, giờ đây chỉ còn là một vệt nước mỏng manh, tiếng chảy yếu ớt, thưa thớt, hầu như không nghe rõ. Những tảng đá lớn nằm rải rác, phủ đầy rêu phong và bụi bặm, gợi lên cảm giác về một sự lụi tàn đã kéo dài qua bao năm tháng.

Lục Trường Sinh cẩn trọng tiến vào U Cốc, không gây động tĩnh. Mỗi bước chân của hắn đều nhẹ như không, hòa vào sự tĩnh lặng bao trùm không gian nơi đây. Hắn quan sát tỉ mỉ, đôi mắt đen láy thấu thị từng chi tiết nhỏ nhất. Nơi đây từng là một vùng đất tràn đầy sinh khí, điều đó thể hiện qua những dấu tích của một linh mạch cổ xưa. Nhưng giờ đây, linh mạch ấy đã cạn kiệt, như một dòng máu đã ngừng chảy, khiến cho toàn bộ hệ sinh thái đang dần chết đi. Những loài linh thú hiếm hoi, từng sinh sống ở đây, giờ chỉ còn vài cá thể yếu ớt, gầy gò, đang vật lộn để sinh tồn, ánh mắt chúng chứa đựng sự mệt mỏi và tuyệt vọng. Tiếng chim hót cũng thưa thớt hơn hẳn, chỉ còn vài tiếng kêu nhỏ bé, lạc lõng trong không gian vắng lặng.

Lục Trường Sinh cảm nhận được một sự bi ai nhẹ nhàng, nhưng không phải là sự thương cảm cá nhân. Đó là một sự bi ai của Đạo, của quy luật tuần hoàn. Hắn không hề có ý định can thiệp, bởi vì hắn hiểu rằng, đây chính là bức tranh sống động nhất về sự hưng vong, về chu kỳ vô thường của Đạo mà hắn đang tìm kiếm. "Đây chính là nơi ta cần," hắn thầm nhủ, giọng nói nội tâm trầm tĩnh mà chắc chắn. "Một bức tranh sống động về sự hưng vong, về chu kỳ vô thường của Đạo. Không có gì chân thực hơn cảnh tượng này để kiểm chứng những gì ta đã giác ngộ."

Hắn tìm một tảng đá phẳng, được phủ một lớp rêu xanh mỏng, an tọa xuống. Dáng ngồi của hắn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh và tự tại, như một phần của thiên nhiên nơi đây, không hề có vẻ gì là một tu sĩ cao thâm. Hắn khẽ nhắm mắt lại, không phải để nghỉ ngơi, mà là để bắt đầu nội thị và quan sát bằng thần niệm. Tàn Pháp Cổ Đạo trong cơ thể hắn bắt đầu vận chuyển nhẹ nhàng, không tạo ra bất kỳ linh khí ba động nào đáng kể, nhưng lại giúp tâm trí hắn trở nên cực kỳ minh mẫn, thấu thị vạn vật một cách rõ ràng nhất.

Hắn không chỉ nhìn bằng mắt thường, mà còn cảm nhận bằng toàn bộ giác quan, bằng từng tế bào trong cơ thể. Hắn cảm nhận được sự khô cằn của đất mẹ, sự yếu ớt của những mầm cây đang cố gắng vươn mình, sự tuyệt vọng của những con côn trùng nhỏ bé đang tìm kiếm nguồn sống cuối cùng. Mùi cây cỏ héo úa, mục nát nhẹ nhàng len vào khứu giác, hòa cùng mùi đất ẩm và hơi sương còn sót lại. Tất cả tạo nên một bức tranh chân thực, một bản giao hưởng buồn của sự suy tàn và chuyển hóa.

Đối với Lục Trường Sinh, đây không chỉ là một cảnh tượng bi thương, mà là một cơ hội hiếm có để hắn đào sâu hơn vào bản chất của Đạo. Hắn muốn hiểu rõ hơn về sự kết nối giữa sinh và diệt, giữa thịnh và suy, và liệu có một sự bất diệt nào đó tồn tại bên trong cái vòng luân hồi không ngừng này hay không. Đạo của hắn là Đạo Vô Cực, cần phải bao trùm tất cả, dung hòa vạn tượng, và cả sự suy tàn này cũng là một phần không thể thiếu của nó. Hắn ngồi đó, bất động như một pho tượng cổ xưa, hòa mình vào không gian tĩnh lặng của U Cốc, chờ đợi những giác ngộ mới sẽ đến.

***

Khi ánh nắng cuối cùng của buổi chiều tà dần phai nhạt, nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, U Cốc chìm vào một không gian tĩnh lặng đến đáng sợ. Trăng mờ ảo hiện hữu trên bầu trời, ánh sáng yếu ớt của nó chỉ đủ để tạo nên những bóng đổ nhập nhòa, khiến cảnh vật trở nên càng thêm u tối và huyền bí. Gió lạnh thổi qua khe núi, mang theo hơi sương đêm và một cảm giác lạnh lẽo, thấu xương. Tiếng rễ cây nứt vỡ trong đêm, cùng với tiếng lá khô xào xạc dưới chân gió, trở thành những âm thanh duy nhất phá vỡ sự im ắng, như những lời than vãn của một thế giới đang dần đi vào hồi kết.

Lục Trường Sinh vẫn ngồi bất động trên tảng đá, đôi mắt đen láy mở to, ánh nhìn sâu thẳm thấu thị vạn vật trong bóng đêm. Hắn đã dành trọn thời gian, từ lúc mặt trời còn đứng bóng đến giờ, để quan sát và nội thị. Hắn không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, từ những hạt bụi li ti bay lượn trong không khí, đến những cây cỏ đang héo úa, từng chút linh khí cuối cùng đang dần tiêu tán. Hắn chứng kiến những con côn trùng nhỏ bé, từng là một phần của hệ sinh thái phồn thịnh, giờ đang yếu ớt tìm kiếm sự sống, rồi gục ngã. Hắn nhìn những loài linh thú, từng có vẻ ngoài kiêu hãnh và mạnh mẽ, giờ đây nằm hấp hối trên nền đất khô cằn, hơi thở yếu ớt dần tắt lịm.

Một cảm giác giằng xé nội tâm chợt dấy lên trong hắn. Lòng trắc ẩn của một con người, của một tu sĩ vẫn còn tồn tại trong sâu thẳm tâm hồn hắn, thôi thúc hắn can thiệp, thôi thúc hắn sử dụng linh lực để cứu vớt, để khôi phục lại sự sống cho U Cốc này. Một phần trong hắn muốn phá vỡ sự im lặng, muốn mang lại ánh sáng, mang lại sự sống. Nhưng lý trí và đạo tâm vững chắc, đã được củng cố qua bao lần chiêm nghiệm, đã ngăn hắn lại. Hắn hiểu rằng, sự can thiệp của hắn, dù với ý định tốt đẹp đến đâu, cũng chỉ là một sự chấp mê vào một khoảnh khắc hữu hạn, là đi ngược lại với chu kỳ vô thường của Đạo.

Hắn vận hành Tàn Pháp Cổ Đạo. Không phải để tăng cường sức mạnh, mà để cảm nhận sâu sắc hơn, để thấu thị bản chất của sự chuyển hóa. Từng dòng linh khí nhỏ nhoi, yếu ớt đang lưu chuyển trong U Cốc, từng hạt vật chất đang phân rã, trở về với đất mẹ, và từ đó, những mầm sống mới, tuy nhỏ bé, yếu ớt, nhưng đầy kiên cường, lại bắt đầu nảy sinh từ đống tro tàn, thích nghi với môi trường mới. Hắn nhìn thấy những hạt giống của sự sống mới, nằm chờ đợi trong lòng đất khô cằn, chờ đợi một ngày được tái sinh, một ngày được vươn lên. Hắn nhận ra, sự phân hủy không phải là kết thúc, mà là tiền đề cho sự tái sinh. Cái chết không phải là sự hủy diệt hoàn toàn, mà là một phần không thể thiếu của vòng tuần hoàn vĩnh cửu.

"Sinh diệt, hưng vong... không phải là kết thúc, mà là một phần của dòng chảy vĩnh cửu," Lục Trường Sinh thầm nhủ, giọng nói nội tâm trầm tĩnh, chứa đựng sự minh triết sâu sắc. "Can thiệp chỉ là chấp mê vào một khoảnh khắc hữu hạn. Bản chất của linh hồn không nằm ở hình hài tạm bợ, mà ở sự chuyển hóa không ngừng." Hắn hít thở sâu, hòa mình vào nhịp điệu sinh diệt của U Cốc. Hắn cảm thấy mình đã vượt qua được một thử thách nội tâm lớn lao, vượt qua được cám dỗ của lòng trắc ẩn, của sự muốn làm chủ số phận của vạn vật.

Sự bất diệt của linh hồn, hắn nhận ra, không phải là sự tồn tại vĩnh cửu trong một hình hài cụ thể, mà là sự tồn tại trong dòng chảy của Đạo, trong sự luân chuyển không ngừng của sinh và diệt. Mỗi linh hồn, dù có hình thái nào đi chăng nữa, cũng sẽ trở về với cội nguồn, rồi lại tái sinh dưới một hình thái khác, một sự sống khác. Đây là chu kỳ vô thường, nhưng cũng là chu kỳ vĩnh cửu của Đạo.

Một cảm giác hưng phấn tinh thần dâng trào trong Lục Trường Sinh. Hắn cảm thấy mình đang đứng trước ngưỡng cửa của một cảnh giới tinh thần cao hơn, một cánh cửa lớn hơn đang dần mở ra trước mắt. Sự thấu hiểu về "sự bất diệt của linh hồn trong mọi hình thái" là một mảnh ghép quan trọng, giúp hắn hoàn thiện bức tranh về bản chất của Đạo và vũ trụ. Khả năng không can thiệp, chấp nhận "chu kỳ vô thường" của tự nhiên sẽ là nền tảng vững chắc, giúp Lục Trường Sinh đối mặt với những biến động lớn của Cửu Thiên Linh Giới trong tương lai mà không bị lay động. Hắn sẽ không còn nhìn những tai ương sắp tới như là sự kết thúc, mà là một phần tất yếu của sự chuyển hóa, của sự tái sinh.

Lục Trường Sinh nhắm mắt lại một lần nữa, nhưng lần này không phải để nội thị, mà để cảm nhận sự bình an tuyệt đối đang lan tỏa khắp cơ thể và tâm hồn hắn. Đạo tâm hắn vững như bàn thạch, vạn pháp bất xâm. Con đường của hắn vẫn còn tiếp diễn, không có hồi kết, bởi Đạo là vô tận, và vũ trụ này còn vô vàn điều để chiêm nghiệm. Sự vô tận của Đạo và vũ trụ, khả năng có những hiểm họa mới trong tương lai xa khi chu kỳ hưng vong của linh khí tiếp diễn, tất cả đều là những thử thách mà hắn sẽ sẵn sàng đối mặt, với một đạo tâm đã vững như bàn thạch, và một sự minh triết đã vượt qua mọi giới hạn. Hắn đã sẵn sàng cho bước đột phá lớn hơn trong nhận thức về Đạo, một bước nhảy vọt lên cảnh giới tinh thần cao hơn nữa. Bình minh sẽ đến, và một chương mới trong hành trình của Lục Trường Sinh sẽ bắt đầu.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.