Sherlock dõi theo bóng lưng người kia, trong lòng thầm nghĩ, người này... hình như thật sự rất thú vị.

Với những thủ đoạn của Moriarty mà anh biết rõ, lý lịch của người đó tuyệt đối không thể có bất kỳ lỗ hổng nhỏ nào. Hơn nữa, việc Thánh Tử lộ diện ngày trước, dựa vào sự vận hành của anh ta, cũng phải được che giấu hoàn toàn. Nói cách khác, bản thân anh chắc chắn đã tiến vào vòng tuyển chọn với thân phận một thường dân.

Nếu đã như vậy, thái độ nghi ngờ mà những người xung quanh thể hiện mới là điều hợp lý.

Điều này không có nghĩa là đám thẩm phán viên này thiếu giáo dưỡng, hay tự cho mình thanh cao; mà là với tư cách nhân viên tư pháp của Giáo đình, họ lẽ ra phải có sự kiêu ngạo như vậy. Đó là ý thức bảo vệ uy nghiêm của Giáo đình đã ăn sâu vào tâm trí họ.

Thế nên, thẩm phán viên tên Hopkins này, có phải đã quá đỗi hữu hảo với anh ta rồi không?

Không chỉ hữu hảo, mà thậm chí, anh ta còn đánh giá mình cao một cách bất thường nữa.

Lại một lần nữa nhìn về phía người kia, Sherlock phát hiện anh ta đã ngồi trở lại giữa đám đông. Vài người mặc trường bào của Tòa án cũng rất tự nhiên tiến lại gần, có thể thấy được, anh ta có uy vọng không nhỏ trong nhóm người đó.

“Thường dân?” Một người đàn ông thân hình thô kệch dường như hơi khó chịu: “Tôi không hiểu ý nghĩa của sự có mặt người này trong căn phòng nghỉ này. Đám lão gia của Viện Khoa học Sinh mệnh này có phải đang nghĩ rằng, Tòa án vẫn chưa đủ thẩm quyền cho vụ án của họ, nên mới phải triệu tập nhiều người như vậy, còn tổ chức cái gọi là tuyển chọn này làm gì?

Dù cho là không muốn quá nhiều người tham gia, muốn điều tra vụ án này trong bí mật, hoặc là vì giữ thể diện cho chính phủ...

Thôi được, những điều này tôi có thể hiểu.

Nhưng cái tên thám tử tư này thì tính là gì chứ?”

Qua câu chữ có thể thấy được, người này tỏ ra rất bất mãn với sự sắp xếp của Viện Khoa học.

“Đương nhiên không phải, tôi chỉ là cảm thấy, một thám tử tư e rằng chẳng giúp được gì, vả lại…” Người kia bị nhìn như vậy, vội vàng giải thích, nhưng ngữ khí càng lúc càng yếu, cuối cùng thì dứt khoát ngậm miệng.

Hopkins nhấp một ngụm nhỏ thức uống trong ly: “Tôi mặc kệ các anh nghĩ thế nào, nhưng lần tuyển chọn này, chúng ta nhất định phải dốc toàn lực. Viện Khoa học Sinh mệnh nhìn như hành động bí ẩn, không muốn lộ liễu, nhưng trên thực tế đã vận dụng một mạng lưới quan hệ vô cùng phức tạp, gửi thư mời đến khắp các khu hành chính trên toàn đế quốc.

Và điều mấu chốt nhất là, sự kiện lần này vậy mà mời cả Giáo đình lẫn chính phủ đồng thời tham gia. Hoặc là người của Viện Khoa học Sinh mệnh quá mức ngu ngốc, hoặc là họ có lý do hoàn toàn chính đáng, cùng một tình thế cực kỳ khẩn cấp.

Tôi cam đoan, vụ án lần này tuyệt đối không hề đơn giản.

Nếu đã vậy, trong hành động lần này, nếu chúng ta có những đóng góp xứng đáng, thì những gì có thể nhận được chắc chắn sẽ là một khoản lợi ích khó lòng tưởng tượng, thậm chí có khả năng ảnh hưởng đến xu hướng và thái độ của Viện Khoa học Sinh mệnh đối với Giáo đình trong tương lai.

Thế nên, tất cả hãy dốc hết tinh thần vào!”

Hopkins năm nay chỉ mới 34 tuổi, mới chỉ gia nhập Tòa án Thẩm phán ba năm, nhưng đã ngồi vào vị trí thẩm phán viên của ti thứ ba.

Mặc dù những người xung quanh đều là thẩm phán viên, chức vị xem ra cũng không khác biệt là mấy, nhưng hầu hết mọi người đều phải mất gần mười năm mới đạt được địa vị như hiện tại.

Thậm chí, có lời đồn rằng vị thiên tài mới nhậm chức ba năm này, năm sau sẽ tiếp nhận chức chánh án.

Với tốc độ này, anh ta rất có thể trong vài năm tới sẽ thăng lên vị trí Thẩm phán Tư pháp, thậm chí trước tuổi 50 đã trở thành một trong số các thành viên bồi thẩm đoàn tối cao của Tòa án Thẩm phán.

Thậm chí, liệu có phải là Đại Pháp quan tr��� tuổi nhất của Tòa án Thẩm phán sau khi Thánh lịch bắt đầu không?

Mặc dù tất cả những điều này chỉ là suy đoán lạc quan nhất trong điều kiện lý tưởng, nhưng quả thực ông Hopkins đã thể hiện thực lực kinh người chỉ trong một thời gian ngắn. Bất kể là về sách lược, suy luận, quyết đoán, năng lực chấp hành, tư duy phóng khoáng như thiên mã hành không, hay trực giác đủ để gọi là khủng khiếp, anh ta đều dễ dàng trở thành người xuất sắc nhất trong thế hệ này.

Và người mạnh mẽ, lẽ ra phải nhận được sự tôn trọng.

“Vâng!”

Giọng của mấy người xung quanh không lớn, nhưng tất cả đều đáp lại hết sức thận trọng.

Hopkins khẽ gật đầu. Kỳ thực, mấy vị đồng nghiệp bên cạnh anh ta cũng đều là những nhân vật xuất sắc. Bằng không thì họ đã không thể nhận được thư mời. Chẳng qua, có người quá kiêu ngạo, có người quá thành kính, hoặc có người vì quá thông minh mà trở nên hơi lười biếng. Tóm lại, anh ta không lo lắng về màn thể hiện của những người này trong vòng tuyển chọn sắp tới.

Thế nên, trong suốt quá trình vừa rồi, ánh mắt anh ta vẫn ‘vô tình’ lướt qua vị thám tử dân thường ở không xa, đồng thời ánh mắt ấy càng lúc càng cẩn trọng, càng lúc càng sắc bén.

London là một thành phố không mấy xa lạ, trong các án tông của Tòa án Thẩm phán cũng thường xuyên nhắc đến kinh đô hơi nước này.

Ngay nửa năm trước, tại London đã xảy ra một vụ án vợ của Chấp sự Ti Phán Quyết bị sát hại dã man. Vốn dĩ, một vụ án như thế không đáng được Tòa án Thẩm phán chú ý, vì phạm vi giám sát của họ bao trùm toàn đế quốc. So với chuyện 'một vị Giáo hoàng cưỡng hiếp con gái của một Giáo hoàng khác', vụ này quả là quá nhỏ nhặt.

Thế nhưng rất trùng hợp, vụ án ở London này lại chính là do Hopkins phụ trách.

Mặc dù khi anh ta tiếp nhận, vụ án đã kết thúc, và vị Chấp sự Ti Phán Quyết đó đã bị giết chết ngay tại chỗ. Thế nhưng, trong danh sách hồ sơ vụ án, vậy mà chỉ có một nữ tu sĩ chiến đấu và một Đại Tư Tế được ghi lại.

Mặc dù hai cá nhân này thực lực không yếu, nhưng so với những kẻ chỉ biết truy đuổi và giết chóc của Ti Phán Quyết thì dường như vẫn có vẻ không đáng kể.

Ngay cả khi thêm vào mấy chục cỗ thiết giáp hơi nước được điều động tạm thời, cũng không được.

Mang theo sự hoài nghi này, sau nhiều lần đọc hồ sơ, Hopkins cuối cùng đã đặt sự chú ý vào một thám tử tư ‘tạm thời hỗ trợ’.

Mặc dù trong án tông không hề nhắc đến tên của vị thám tử tư này, cũng chẳng nói rõ anh ta rốt cuộc đã làm những gì, nhưng Hopkins vẫn linh cảm rằng, vị thám tử tư đó tuyệt đối đã đóng vai trò vô cùng quan trọng trong vụ án này.

Thậm chí, anh ta mới là chìa khóa để vụ án này được giải quyết êm đẹp.

Sau mấy giờ chờ đợi, cuối cùng, tất cả những người được tuyển chọn hôm nay đã đến đông đủ.

Và Viện Khoa học Sinh mệnh cũng tuân thủ phong cách làm việc nhất quán của họ: không hề có lời dạo đầu, cũng không cho mọi người thời gian giới thiệu lẫn nhau, thậm chí còn không đổi chỗ ngồi. Chỉ thấy một nhân viên công tác đẩy một chiếc xe đẩy hàng đi vào phòng nghỉ.

Trên chiếc xe đẩy hàng đó, đặt một chồng giấy. Hay đúng hơn, là những xấp bài thi.

Không ai nghĩ tới rằng, Viện Khoa học Sinh mệnh – cơ cấu nghiên cứu khoa học hàng đầu, nằm ở tuyến ngoài cùng của toàn đế quốc – lại có phương thức tuyển chọn nguyên thủy đến vậy.

Thế nhưng, độ dày của chồng bài thi ấy lại khiến tất cả những người có mặt không khỏi cảm thấy một luồng áp lực mãnh liệt ập đến.

Dày gần hai mét, đến mức phải dùng dây vải buộc chặt vào xe đẩy hàng. Hơn nữa, mỗi trang giấy cũng dài khoảng nửa mét.

Hiện tại trong phòng nghỉ có khoảng 30 người. Nếu phân phối bình quân ra, mỗi người sẽ phải làm bao nhiêu đề chứ!

E rằng đọc cũng không hết!

Khi mọi người đều kinh ngạc vì điều đó, nhân viên công tác đẩy xe đến, rất lễ phép khẽ cúi người chào tất cả, rồi mở lời nói:

“Chào mọi người, như quý vị thấy, đây chính là đề thi dùng để tuyển chọn người lần này.” Anh ta vỗ vỗ xấp bài thi cao gần chạm trần nhà bên cạnh:

“Đây là những hồ sơ thực tế được thu thập từ các khu vực trọng yếu của đế quốc. Tất nhiên, phần kết án đã được loại bỏ, chỉ còn lại các đầu mối, lời khai, v.v. Trong đó có sự khác biệt về khu vực, về thời gian; thậm chí, ngay cả trong cùng một thời điểm, cùng một địa điểm, luật pháp giữa các khu hành chính cũng có chỗ khác nhau. Tóm lại, những gì quý vị có mặt ở đây cần làm, chính là giống như những người điều tra khi đó, tìm ra hung thủ của các vụ án này.

Nếu hoàn thành một tập hồ sơ, quý vị có thể đến lấy một tập khác. Nếu cảm thấy tập hồ sơ trong tay không phù hợp với mình, cũng có thể đến đổi tập khác. Toàn bộ thời gian thi sẽ kéo dài đến nửa đêm, trong khoảng thời gian này, quý vị có thể tự do sử dụng đồ ăn, thức uống trong phòng nghỉ; nếu cảm thấy mệt mỏi, có thể vào phòng nghỉ ngơi để chợp mắt; nếu cần nói chuyện với người nhà hoặc bạn bè, phòng nghỉ cũng đã trang bị điện thoại.

Tất nhiên, mỗi người đều có thói quen riêng. Nếu cần một số thiết bị đặc biệt, các nhãn hiệu thuốc lá, rượu, hoặc sô cô la, v.v., quý vị có thể căn dặn nhân viên của chúng tôi. Trong điều kiện cho phép, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức giúp quý vị hoàn thành.

Khi thời gian kết thúc, Viện Khoa học sẽ có nhân viên chuyên trách đến thống kê biểu hiện của từng người. Tiêu chuẩn đánh giá bao gồm nhưng không giới hạn ở: tỉ lệ chính xác, số lượng vụ án hoàn thành, mức độ phù hợp với loại vụ án, những ý tưởng độc đáo, và cách miêu tả quá trình suy luận, v.v.

Vậy thì…

Kỳ thi bắt đầu.”

Nói xong, người này liền chia xấp bài thi thành mấy chồng, sau đó đi đến góc phòng, đứng thẳng tắp như một bức tượng.

Một khoảng lặng bao trùm.

Trong phòng, có người vẫn còn kinh ngạc thán phục vì phương thức tuyển chọn của Viện Khoa học Sinh mệnh lại đơn giản mà thô bạo đến vậy; có người thì đang trầm tư, liệu có chiến lược làm bài nào tốt hơn dưới quy tắc này không; số đông còn lại thì nhìn nhau, bày tỏ sự kinh ngạc về thời lượng bài thi dài dằng dặc, và cả sự bất mãn với khả năng phải liên tục đổi hồ sơ.

Nhưng may mắn thay, không có ai có ý định gian lận.

Như đã nói trước đó, những người có mặt đều là tinh anh trong lĩnh vực của riêng mình. Chắc chắn họ sẽ không trong tình huống này mà chọn gian lận hay lợi dụng sơ hở, bởi không chỉ lòng tự trọng không cho phép, mà quan trọng hơn là họ sẽ không coi Viện Khoa học Sinh mệnh là kẻ ngốc, và càng không đùa giỡn với tiền đồ của chính mình.

Rất nhanh, người đầu tiên đứng dậy, đi đến xấp hồ sơ, lật qua lật lại, sau đó cầm một tập trở lại chỗ ngồi cẩn thận đọc.

Ngay sau đó, mọi người đều đứng dậy, đồng thời cũng chọn lựa những hồ sơ mà mình cho là tương đối am hiểu. Trong chốc lát, toàn bộ phòng nghỉ trở nên cực kỳ yên tĩnh, chỉ còn tiếng ngòi bút sột soạt trên giấy.

Sherlock cũng cầm một tập hồ sơ. Chỉ có điều, anh ta không hề chọn lọc, mà chỉ đi qua, tùy ý lấy một tập hồ sơ trên cùng, rồi trở về chỗ.

Hành vi này của anh ta không thu hút quá nhiều sự chú ý. Dù sao, người có vẻ am hiểu chưa chắc đã thực sự am hiểu; diễn biến vụ án phức tạp, không ai có thể đoán trước được.

Thế nhưng, chỉ 15 phút sau khi anh ta ngồi trở lại chỗ, Sherlock lại đột nhiên đứng dậy thêm lần nữa. Anh ta không trả lại tập hồ sơ vừa rồi, mà trực tiếp cầm thêm một tập khác.

Vài người ngẩng đầu lên, nhìn thấy cảnh này, nhưng cũng không để tâm thêm, rất nhanh lại tập trung sự chú ý vào bài thi của mình.

Cho đến khi hơn 20 phút nữa trôi qua.

“Cạch cạch ~~”

Đó là tiếng ghế sofa cọ xát nhẹ trên mặt đất. Sherlock lại đứng dậy, sau đó trở lại chỗ xe đẩy, vẫn không hề chọn lựa mà cầm thêm một tập khác.

Cuối cùng, một vài người đã ném về phía cậu ta ánh mắt nghi hoặc, thậm chí là cực kỳ khó chịu.

“Tên này không lẽ đang quấy rối sao?”

Bản quyền của phần nội dung này đã được truyen.free bảo hộ.