Một đôi nam nữ cùng nhau đi trên chiếc xe ngựa, câu mời quen thuộc trước cửa biệt thự "Có muốn vào uống một chén trà không?", cùng tiếng nước róc rách trong phòng tắm ngay lúc này... Tất cả những điều đó đều rõ ràng hiển hiện, và trong 99% trường hợp, chúng đều báo hiệu một đêm nồng cháy và tuyệt vời sắp tới.

Thế nhưng, lúc này Sherlock lại không hề có chút tâm tư nào cho những gì sắp diễn ra theo lẽ thường.

Hắn ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, quan sát mọi thứ trong căn phòng: cách bài trí sạch sẽ, ấm cúng; tấm thảm trải sàn mềm mại, thoang thoảng hương thơm dịu nhẹ; đèn khí không gây chút tiếng ồn nào; tủ rượu âm tường, và những chai rượu vang đỏ có giá trị khó mà hình dung được bày trên đó.

Căn biệt thự này không quá lớn, nhưng mọi thứ bên trong đều cho thấy chủ nhân của nó có một gu thẩm mỹ kiến trúc độc đáo cùng với lối sống cực kỳ xa hoa.

Nhưng điều kỳ lạ là, tất cả những điều này đều không giúp Sherlock giải mã được bất kỳ thông tin nào về Erin.

Không phải nói rằng mọi vật xung quanh đều mới tinh, mà là bởi vì, mọi chi tiết dường như tồn tại độc lập với nhau.

Trước khi bước qua ngưỡng cửa, nhìn những đôi giày được xếp ngay ngắn trong phòng chứa đồ, cùng những bộ váy áo được treo phân loại theo màu sắc, kiểu dáng, có thể thấy rõ chủ nhân nơi đây có tính cách điển hình của người nghiêm cẩn, cẩn trọng, thái độ với cuộc sống cũng rất rõ ràng, ngăn n���p. Thế nhưng, khi nhìn thấy sách vở ngổn ngang, gối đầu vứt lăn lóc trên sàn trong phòng khách, Sherlock khẽ nhíu mày. Ngay sau đó, trên sàn cạnh ghế sofa, hắn lại thấy vài mẩu vụn đồ ăn vặt, cùng một chiếc dép lê bị chân ghế chặn lại. Dẫu vậy, giữa những chi tiết có vẻ lôi thôi lếch thếch này, tất cả đồ đạc trong nhà lại được bảo quản vô cùng tốt. Có thể thấy, người ở đây rất thích dọn dẹp phòng ốc, thậm chí trên tấm thảm cũng không tìm thấy quá nhiều tóc. Đối với một người phụ nữ, điều này gần như có thể coi là bệnh sạch sẽ.

Rượu vang đỏ đắt tiền nhất, cà phê lại đơn giản; giường lớn được chọn lựa tỉ mỉ, êm ái, nhưng lại luôn ngủ vùi trên thảm một cách tùy tiện; thích đọc sách, nhưng sách báo chất chồng đều còn mới nguyên; đa sầu đa cảm, nhưng lại không hề thấy dấu vết của sự do dự; thoạt nhìn hành vi có vẻ thận trọng và cẩn thận đặc trưng của một người phụ nữ nhỏ nhắn, nhưng cả căn phòng ấm cúng lại toát lên vẻ hào sảng, thậm chí có thể nói là trang trọng từ bên trong cốt cách.

Hơn nữa, t���t cả những điều này đều không có bóng dáng của người hầu hay giúp việc nào; cả căn biệt thự chỉ lưu lại dấu vết sinh hoạt của một mình nàng. Cứ như thể người phụ nữ này khi làm những việc khác nhau thì sẽ biểu hiện ra những cảm xúc, tính cách và thái độ khác nhau, hoàn toàn không thể biết được đâu mới là con người thật của cô ấy. Nếu ai đó mù quáng chỉ vì một vài chi tiết mà nghĩ rằng mình đã nhìn thấu người phụ nữ này, thì rất có thể sẽ phải nhận lấy một bài học đau đớn và thê thảm.

"Ngươi thấy, đều là nàng để ngươi nhìn thấy."

Trong đầu Sherlock, câu nói ấy tự nhiên hiện lên.

Hắn lại hồi tưởng lại những cái nhìn trao đổi giữa hai người trên đường đi, trong khi 【 Tư duy cung điện 】 của hắn lại không hề đưa ra một chút phản hồi hữu ích nào.

Điều này rõ ràng xác nhận đánh giá của Thẩm Phán Đình về người phụ nữ này – thần bí đến cực điểm.

Và khi nghĩ đến một người phụ nữ thần bí đến cực điểm như vậy, lúc này lại đang tắm ở phía sau bức tường cách hắn chỉ một khoảng, trong khi Sherlock dám chắc đối phương tuyệt đối không khóa cửa, hắn không khỏi cảm thấy... thật sự rất thú vị.

Khoảng mười phút sau.

Tiếng "cạch" vang lên, cửa phòng tắm mở ra.

Erin mặc áo ngủ bước ra, mái tóc vừa lau khô buông xõa tự nhiên trên vai, làn da ửng hồng vì hơi nóng phả ra, khiến người phụ nữ này toát ra một vẻ quyến rũ khác thường.

"Anh đã đợi lâu rồi," nàng cười nói. "Thật ra vừa nãy em hơi lo lắng, chỉ sợ anh giống như một gã say rượu mà xông thẳng vào."

"Tôi dám chắc, tôi đã kiềm chế rất vất vả," Sherlock cười đáp với một chút hài hước đầy phong độ. "Chẳng qua tôi rất tò mò, nếu vừa rồi tôi thật sự xông vào thì sẽ thế nào?"

"Đương nhiên là sẽ chết," Erin cười càng tươi hơn, sau đó đi đến trước tủ rượu, tiện tay lấy ra một chai. "Uống một ly chứ?"

"Tốt nhất là trong khả năng chi trả của tôi," Sherlock vừa nói, vừa từ sự thay đổi thần sắc của đối phương mà phỏng đoán, phát hiện câu nói "Tất nhiên sẽ chết" đó, dường như không phải là một lời nói đùa.

Dù sao đi nữa, cứ thế, đôi nam nữ này tựa như đôi bạn cũ đã quen biết lâu năm, ngồi trên ghế sofa, những ly rượu tùy ý chạm vào nhau, rồi cùng nhau thưởng thức.

Ngay khoảnh khắc chất lỏng màu đỏ tươi ấy chảy qua kẽ răng Sherlock và trôi xuống cổ họng...

"Vụ tai nạn khinh khí cầu ở London đó, là do Đại Đế Augustin sắp đặt, anh hẳn phải biết chứ."

Sherlock đặt ly rư���u xuống, không hề vì câu nói đột ngột đó mà sặc đến ho sặc sụa, chỉ khẽ mấp máy môi, phát hiện mình thực sự không thể phân biệt được rượu ngon dở:

"Biết. Nhưng đáng lẽ tôi nên biết sớm hơn. Chỉ là tôi vẫn luôn thắc mắc, tại sao hắn lại làm như vậy? Thủ pháp quá thô sơ, cũng quá ngang ngược. Hắn dường như đang rất vội, thậm chí ngay cả thủ pháp xóa bỏ manh mối cũng hời hợt đến vậy. Trên đỉnh xã hội này chỉ có vài người như vậy, và hắn là người ngồi ở vị trí đó lâu nhất, lẽ ra không nên vội vàng đến thế."

Erin nhìn Sherlock thong dong, trong mắt ánh sáng lấp lánh, mang theo ý vị "đắc ý", chủ động rót thêm cho hắn một ly rượu: "Đúng vậy, cai trị đế quốc gần bảy mươi năm, hắn đã sớm nhuốm màu sắc của riêng mình lên mọi lĩnh vực của đế quốc."

"Thế nhưng hắn quá già."

"Thật ra anh nên để ý, hắn đã rất lâu rồi không xuất hiện trước công chúng."

"Vài năm trước, em đã tốn rất nhiều tiền mới có được một tấm ảnh. Trong tấm ảnh đó, hắn ngồi trên xe lăn, trên người cắm đầy ống dây."

"Giá tiền rất lớn" trong lời Erin rốt cuộc là một con số khủng khiếp đến mức nào, Sherlock hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi. Hắn chỉ nhìn ly rượu, ánh sáng từ đèn khí phía trên chập chờn trong chất lỏng màu đỏ. Sau một lúc lâu, hắn dường như cuối cùng cũng nghĩ đến một khả năng mà lẽ ra hắn đã phải nghĩ đến từ lâu:

"Hắn muốn chết rồi?"

"Đúng thế." Erin khẽ gật đầu.

Đúng vậy, hắn nên chết rồi. Một lão già gần trăm tuổi, hơn nữa còn là Hoàng đế của một đế quốc, làm sao hắn có thể sống lâu đến vậy.

Nghĩ đến tên Moriarty đó, tuổi còn trẻ đã mắc đầy bệnh tật. Những người như họ, mỗi ngày phải lo lắng không biết bao nhiêu chuyện, trên vai gánh vác những gánh nặng tựa núi, dường như cũng không có tuổi thọ quá dài. Đại Đế Augustin cũng là một con người, hắn thậm chí còn không phải một khế ước giả. Vì thế, cái chết của hắn sắp đến, vừa đáng ngạc nhiên, lại vừa hiển nhiên.

"Nhưng tôi vẫn không nghĩ ra, tại sao hắn lại phải làm ra loạt sự kiện này."

"Anh đương nhiên không nghĩ ra rồi, nếu em không nói cho anh, anh có nghĩ thế nào cũng không thể nghĩ ra đâu." Erin cười, tựa như những tiểu thư đài các muốn thể hiện khía cạnh đáng yêu của mình trước mặt người mình thầm mến: "Bởi vì, điều này liên quan đến một hạng mục thí nghiệm đã bị Viện Khoa học Sự sống bỏ xó nhiều năm."

"Đó là hơn bốn mươi năm trước, nhỉ? Lần xâm lăng thứ hai của ác ma còn chưa xảy ra, khi anh và em còn chưa chào đời. Lúc đó, Viện trưởng Darwin đã đệ trình một hạng mục thí nghiệm tên là 【 Linh Hồn Có Thể Nhìn Thấy 】."

"Điểm này anh hẳn phải biết."

"Nhưng cho đến nay, trong tất cả ghi chép đều không hề đề cập đến, thật ra lúc ấy hắn còn đưa ra một đề xuất khác."

"Tên là 【 Thí nghiệm kéo dài sự sống 】."

Một tia sáng lóe lên trong mắt Sherlock.

Chỉ một cái tên, một cụm từ đơn giản.

Tay Sherlock đang cầm ly rượu đột nhiên cứng đờ. Trong đầu hắn, vô số manh mối bắt đầu hội tụ, kéo theo đó là ánh sáng chói lòa bùng lên trong mắt hắn.

Sau đó, hắn nhìn Erin đối diện, cuối cùng cũng khẽ gật đầu.

"Thì ra là thế."

Tất cả bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi mà từng câu chữ đều được trân trọng.