Sherlock từng nói, những người có thể làm được chuyện này thực ra chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mà Augustin Đại đế tuyệt đối là nghi phạm đáng ngờ nhất trong số đó.

Cho nên, điều khiến hắn trăn trở bấy lâu nay không phải kẻ đứng sau tất cả chuyện này.

Mà là động cơ!

Rốt cuộc là lợi ích to lớn đến nhường nào có thể khiến một lão nhân đã đứng trên đỉnh quyền lực hàng chục năm bộc lộ sự vội vã và nóng nảy khác hẳn mọi khi?

Sherlock đã nghĩ đến những xung đột chính trị giữa Giáo hội và chính phủ, nghĩ đến quyền kiểm soát quân sự vùng eo biển Redeker, thậm chí nghĩ đến việc ông già đó đã mất trí, muốn dùng cách này để kéo dài truyền thừa của Giáo hội thêm mười đến hai mươi năm.

Thế nhưng trên thực tế, dù thông minh như hắn, cũng đã lãng quên một động cơ rõ ràng luôn hiện hữu, nhưng lại bị toàn bộ đế quốc vô thức bỏ qua.

Rõ ràng đến cực hạn, và cũng đơn giản đến cực hạn.

Augustin Đại đế đã quá già. Ông ta không còn làm việc được bao lâu nữa.

Con người ai cũng sợ chết!

Có lẽ có người miệng nói không sợ chết, nhưng khi cơ thể dần già yếu, sức khỏe từng chút một trở thành ký ức, theo thời gian trôi qua, khi cảm nhận rõ ràng cái chết đang từng bước cận kề.

Thân là một sinh mệnh có trí tuệ, ắt hẳn sẽ cảm thấy sợ hãi.

Augustin Đại đế cũng là người, ông ta chỉ muốn được sống, đó chính là tất cả động cơ của ông ta.

Cho nên, ông ta muốn khởi động lại 【Thí nghiệm kéo dài sinh mệnh】.

Mà điều kiện tiên quyết để bắt đầu thí nghiệm này là, 【Thiết bị quan sát linh hồn】 của Giáo sư Darwin buộc phải thất bại!

Bởi vì nếu ông ấy thành công, thì tất cả mọi người trong toàn bộ đế quốc không thể nào từ bỏ thành quả thí nghiệm đủ sức thay đổi tiến trình lịch sử loài người này. Đây không chỉ liên quan đến tiền bạc hay quyền lực, mà còn liên quan đến vận mệnh của toàn bộ chủng tộc.

Quân nhân Đế quốc sẽ khống chế được một lượng lớn ác ma, tình hình chiến đấu ở tiền tuyến Địa Ngục Chi Môn sẽ đảo ngược với tốc độ chưa từng có, nhân loại cuối cùng lại có hy vọng giành lại vị trí chúa tể thế giới này.

Trong tiền đề lớn như vậy, 【Thí nghiệm kéo dài sinh mệnh】 chắc chắn sẽ bị trì hoãn đến một thời điểm mà ông ta không thể chấp nhận được?

Ông ta đã già, không còn chờ đợi được vài năm nữa, cho dù trong Học viện Sinh mệnh có vài thiết bị có thể miễn cưỡng duy trì sự sống, thì đó cũng là khi nội tạng c���a bản thân vẫn còn khả năng hoạt động.

Mà sự già yếu vĩnh viễn là căn bệnh nghiêm trọng nhất không thể chữa khỏi.

Một người cả đời bảo vệ đế quốc, ông ta có thể dẫn dắt toàn thế giới, kiên cường vượt qua thời đại đen tối nhất, nhưng cuối cùng lại bại trận trước cái chết của chính mình.

Thật có chút trớ trêu và khiến người ta thổn thức. Nghĩ đến đây, Sherlock theo thói quen rút ra một điếu thuốc, nhưng vừa ngậm lên miệng, hắn chợt nhận ra đây là phòng của một quý cô.

Thế nhưng, đúng lúc hắn chuẩn bị bỏ điếu thuốc xuống.

"Cạch ~" một tiếng.

Erin tay cầm bật lửa, vô cùng quyến rũ tiến lại gần, châm lửa điếu thuốc cho hắn, sau đó nhẹ nhàng nói tiếp:

"Về phần vụ ám sát ở London, nguyên nhân cũng hết sức đơn giản."

"Giáo hội đã đầu tư vào thiết bị quan sát linh hồn sao?"

Erin khẽ giật mình, dường như không ngờ Sherlock lại có thể đoán ra điều này, nhưng sự kinh ngạc đó chỉ thoáng qua, nhanh chóng bị nụ cười trong mắt che lấp: "Đúng vậy.

Anh chắc hẳn biết, khi Giáo sư Darwin chưa trở thành viện trưởng, thí nghiệm này đã bị bác bỏ.

Mà sở dĩ sau đó nó có thể khởi động lại, không phải vì vị giáo sư già ấy đã ngồi lên vị trí viện trưởng. Thật ra, Viện trưởng Darwin, ngoài việc nghiên cứu, rất không giỏi trong các việc liên quan đến vận hành tài chính hay tìm kiếm tài trợ.

Cho nên, nguồn kinh phí đầu tiên cho thí nghiệm của ông ấy, thật ra là đến từ Giáo hội. Thậm chí, suốt nhiều năm qua, tài lực và tài nguyên mà Giáo hội đã đầu tư cho thí nghiệm này sớm đã đạt đến con số thiên văn."

Không thể không nói, nếu là những người khác nghe đến đây chắc chắn sẽ vô cùng nghi hoặc, bởi vì đại đa số mọi người không thể hiểu nổi vì sao Giáo hội lại đầu tư vào thí nghiệm này?

Các khế ước giả là sức chiến đấu chủ yếu của họ, mà thiết bị quan sát linh hồn lại có thể giúp sản xuất hàng loạt khế ước giả vượt cấp.

Chẳng phải là tự rước họa vào thân sao?

Nhưng thật ra lại hoàn toàn khác. Chỉ những người không hiểu rõ thực lực chân chính của Giáo hội mới nghĩ rằng số lượng khế ước giả sẽ ảnh hưởng đến nền tảng của họ. Mà trên thực tế, số lượng khế ước giả, ngoài việc ảnh hưởng đến an ninh trật tự trong thành phố, thì không ảnh hưởng gì khác.

Dân thường không thể hình dung sự chênh lệch lớn đến mức nào giữa một nhân viên thần chức và một khế ước giả chưa được huấn luyện chuyên nghiệp.

Hơn nữa, thiết bị quan sát linh hồn cũng không thể giống như điện thoại hay động cơ xe hơi chạy bằng hơi nước, cắn răng tích cóp vài năm là có thể mua được.

Và quan trọng nhất, Đế quốc này đang được bao bọc dưới ánh Thánh quang cơ mà.

Dưới ánh Thánh quang, ngay cả đại ác ma cấp ba cũng không thể xé rách khe hở hư không. Điều này có nghĩa là, chừng nào Giáo hội còn nắm trong tay "bãi chăn nuôi" ác ma, họ sẽ vĩnh viễn kiểm soát con đường thăng cấp của các khế ước giả.

Giống như việc có được tư cách hành nghề y, dù có vùng vẫy thế nào, cuối cùng cũng chỉ có thể làm việc cho bệnh viện vậy. Càng nhiều khế ước giả xuất hiện, ắt sẽ có càng nhiều người trở thành tín đồ của Giáo hội. Hiện tượng này có thể ban đầu sẽ không rõ rệt, nhưng hai ba mươi năm sau, nó sẽ trở thành một xu thế không thể ngăn cản. Đến lúc đó, nền tảng của Giáo hội không những không bị lung lay, mà trái lại sẽ càng thêm vững chắc.

"Thật ra, ngay từ đầu, tôi còn nghĩ gã Hoàng đế già đã trị vì hàng chục năm kia có chút điên rồ, nhưng nghe cô nói vậy, tôi dường như có chút khâm phục ông ta." Sherlock thong thả nhả ra một làn khói. Hắn thậm chí cảm thấy, trong cách làm này ẩn chứa một vẻ đẹp mà hắn có thể thấu hiểu.

Đã làm thì phải làm đến cùng!

Đã muốn chấm dứt thí nghiệm này, vậy thì phải tiêu diệt tất cả những người liên quan từ đầu đến cuối: từ nhà đầu tư, người thực hiện thí nghiệm cho đến người được hưởng lợi! Sau đó tiện thể biến toàn bộ dự án thành một trò cười thất bại. Để đảm bảo an toàn, còn phải đốt cháy thành quả thí nghiệm. Trong quá trình này, đương nhiên cũng phải thăng chức Phó Viện trưởng Học viện Sinh mệnh, nhằm đảm bảo 【Thí nghiệm kéo dài sinh mệnh】 tiếp theo sẽ diễn ra suôn sẻ, đồng thời còn có thể giữ quyền kiểm soát một phân bộ của Học viện Khoa học trong tay mình.

Mà trong điều kiện tiên quyết này, ý đồ giết chết Thánh Tử dường như không phải một ý nghĩ vội vàng hay đột ngột, mà là một kế hoạch rõ ràng. Bởi vì thất bại của thí nghiệm quan sát linh hồn chắc chắn là đòn giáng tàn khốc nhất đối với Giáo hội, vậy thì Giáo hội cũng chắc chắn sẽ tiến hành trả thù điên cuồng nhất.

Một tháng trước, tại chiếc bàn trà nhỏ ở phố Baker, Moriarty nói hắn đang điều tra liên quan đến sự việc khinh khí cầu rơi xuống.

Thế nhưng người sáng suốt ai cũng có thể nhận ra hung thủ là ai, vậy tại sao còn phải điều tra?

Giờ nghĩ lại, câu nói 【Khi điều tra đến thời điểm mấu chốt, manh mối sẽ bị xóa bỏ】 bỗng trở nên vô cùng u ám và đẫm máu.

Rốt cuộc ai đang giết người?

Thật sự là hung thủ dùng cách xóa bỏ đơn giản đến cực điểm này để che giấu manh mối sao?

Hay là, hai bên đang mượn cớ này để thực hiện cuộc thanh trừng tàn nhẫn nhất đối với thế lực của nhau?

Dù sao, nếu ngươi muốn trả thù ta, chi bằng ta trực tiếp dựng lên một sân khấu lớn hơn. Thánh Tử bị giết thì cứ coi như đã "kiếm lời", không giết cũng chẳng sao. Bởi lẽ, dưới vỏ bọc sự kiện khinh khí cầu rơi xuống, bất kỳ ai chết đi cũng đều trở nên dễ thông cảm đến lạ.

Nghĩ đến đây,

Sherlock không khỏi cảm thấy, chỉ vì cái tên của một thí nghiệm, mà toàn bộ sự kiện bỗng chốc có sự xoay chuyển. Hắn vừa khâm phục mưu lược đầy tính xâm lược của Augustin Đại đế, vừa không nhịn được lẩm bẩm: Có vẻ như tên Moriarty kia, cũng không phải một công tử bột đáng thương đến mức ngay cả chạy trốn cũng cần cô hầu gái nhà mình cõng đi. Trong sự kiện trọng đại này, những thủ đoạn đẫm máu mà hắn thể hiện hoàn toàn không kém cạnh Augustin Đại đế.

Nhả ra làn khói cuối cùng, những suy nghĩ trong mắt Sherlock cũng dần thu lại. Ngay lập tức, hắn nhìn về phía người phụ nữ vô cùng xinh đẹp nhưng cũng thần bí đến cực điểm trước mặt.

"Vậy còn cô? Cô gọi tôi đến, chẳng lẽ thật sự chỉ để uống một chén rượu sao?"

"Không phải sao?" Erin nghiêng đầu hỏi ngược lại.

"Cô nói, cô là người làm ăn." Người phụ nữ trước mặt chỉ mặc chiếc áo ngủ tùy ý, giống như chỉ cần vươn tay là có thể "hái" được hắn vậy, nhưng thần sắc Sherlock lại vô cùng thận trọng: "Cái tên 【Duncan】 rất quan trọng, và 【Thí nghiệm kéo dài sinh mệnh】 cũng rất quan trọng.

Cô chắc chắn không thể tặng không cho tôi chứ?"

"Ha ha." Erin u��ng cạn ly rượu, thần sắc hơi men, gò má ửng hồng: "Đừng đến cuối cùng lại coi tôi là một người phụ nữ xấu, tôi chỉ là cảm thấy anh rất khác thường so với những thợ săn tiền thưởng khiến Scotland Yard phải khiếp sợ. Một khẩu súng lục giết chết một nhân viên thần chức của Tòa phán quyết, người lính từ tiền tuyến trở về sau khi tiếp xúc với anh liền chết, một viên chấp hành quan của Giáo hội sau khi tiếp xúc với anh cũng chết một cách khó hiểu vì phản phệ."

Đầu óc chếnh choáng, nàng chắc hẳn đã say, rồi nằm úp mặt lên bàn, cười nhìn Sherlock, tiếp tục nói với giọng điệu mập mờ:

"Thánh Tử là bạn của anh, Thánh Nữ là chủ nhà của anh, Nightingale từng một mình điều trị cho anh trong một bệnh viện, trong vụ khinh khí cầu rơi, không có mấy người sống sót, anh lại là một trong số đó, Baskerville tìm anh, nhưng anh vẫn sống tốt, một cỗ máy móc to lớn như vậy anh cũng có thể chế tạo ra. Dưới sự theo dõi của tất cả mọi người, Holmes thân mến, anh không nhận ra mình thật sự rất khác thường sao?

Tôi đối với một người như anh, có chút hứng thú, chẳng lẽ không hợp tình hợp lý sao?"

Nàng mê man nói, ánh mắt đã tràn đầy men say, nhưng những lời nàng nói ra lại khiến Sherlock ngày càng kinh ngạc. Trong số những chuyện đó, có rất nhiều điều ngay cả Giáo hội hay chính phủ chính thức cũng không thể điều tra ra được, thế mà nàng lại biết được tất cả.

Người phụ nữ này, thật sự xứng đáng với một đánh giá đáng sợ.

Thế nhưng, chính một người phụ nữ như vậy, khi thấy Sherlock mãi không trả lời, cuối cùng đã say đến mức nở một nụ cười:

"Thôi được rồi, tôi biết không thể lừa được anh. Tôi quả thực có một việc nhỏ xíu, rất nhỏ xíu muốn nhờ anh giúp tôi.

Thậm chí không tính là giúp đỡ, vì đối với anh mà nói, đó chỉ là chuyện tiện tay.

Đó là, anh chắc hẳn cũng biết, cuối năm nay, đại điển kế nhiệm đế vị của Đế quốc sẽ được cử hành.

Dựa theo tình hình hiện tại, ông Francklin không có mấy phần thắng. Vì vậy, tôi muốn nhờ anh giúp tôi một tay.

Cách cụ thể rất đơn giản, thật ra chỉ cần anh có thể chứng minh vị viện trưởng già ��y bị mưu sát, và hơn nữa, thí nghiệm quan sát linh hồn đã thành công, là được."

Nói đến đây, Erin lười biếng đổi tư thế, chống cằm, đôi mắt quyến rũ nhìn Sherlock:

"Bởi vì như vậy, có thể ngăn cản Phó Viện trưởng Holker một lần nữa khởi động thí nghiệm kéo dài sinh mệnh. Và để thành quả của Viện trưởng Darwin thực sự được thể hiện, lại vừa vặn cần Tiến sĩ Francklin cung cấp nguồn năng lượng mới. Điều này liên quan đến tương lai của toàn nhân loại, là một canh bạc tuyệt đối mang tính áp đảo.

Thật ra, xét theo một khía cạnh nào đó, vụ án của anh đã ảnh hưởng đến toàn bộ biến động chính phủ Đế quốc.

Tất nhiên, như tôi vừa nói, chuyện này đối với anh mà nói, chỉ là việc tiện tay thôi."

Sherlock nhíu mày trầm tư, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nghi hoặc hỏi:

"Những lý lẽ đó tôi đều hiểu, nhưng... tại sao cô lại quan tâm đến đại điển kế nhiệm đế vị của Đế quốc đến vậy?"

Nghe hỏi vậy, Erin ngượng ngùng cười cười:

"Tiến sĩ Francklin là một quý tộc sa sút. Mặc dù hiện tại ông ấy có nguồn tài chính xoay vòng, nhưng đó là sau khi ông ấy đưa ra thành quả thí nghiệm.

Còn trước đó, trong một khoảng thời gian rất dài...

Anh sẽ không nghĩ rằng ông ấy có đủ tiền để chống đỡ cái thí nghiệm nguồn năng lượng tiêu tốn tiền của khổng lồ kia chứ?"

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn những câu chuyện được trau chuốt tỉ mỉ nhất.