Trong nhà xưởng rộng lớn, mọi người đang tất bật làm việc. Gần trăm con ác ma được phân loại, những dụng cụ thí nghiệm đã được lắp ráp tỉ mỉ thành từng bộ, những chiếc đinh ốc khổng lồ đóng sâu xuống đất, và cả hệ thống đường ống hút bụi, thoát hơi nước trên tường cũng đã hoàn thiện.

Tóm lại, toàn bộ nhà xưởng so với mấy ngày trước đã mang một di���n mạo hoàn toàn khác. Những thiết bị phức tạp, tinh vi này Sherlock không tài nào hiểu nổi, nhưng anh có thể cảm nhận được sự chuyên nghiệp của đội ngũ kỹ thuật, cũng như hàm lượng khoa học kỹ thuật kinh người ẩn chứa trong nhà máy tạm bợ này.

Tuy nhiên, tất cả dường như vẫn đang ngủ vùi. Những nhân viên kỹ thuật cần mẫn chỉ hoàn thành công việc trong tay một cách máy móc; họ chắc chắn không lười biếng, cũng không hề mắc một lỗi nhỏ nào, nhưng đôi mắt họ lại không có quá nhiều thần thái, bởi lẽ họ không biết mình đang làm những việc này vì mục đích gì.

Tất cả mọi thứ đều hiện ra vẻ vô cùng hoang đường.

Giáo sư George Romanis đẩy cửa thang máy bước vào không khí hoang đường, đặc quánh này. Ông khẽ ngẩng đầu, mắt nhìn thẳng về phía trước, không hề liếc ngang liếc dọc.

Đây không phải là ông cố tình thể hiện uy quyền của một người quản lý nhà xưởng cấp trên, mà là ông không dám nhìn những người xung quanh. Ông sợ hãi rằng chỉ một thoáng liếc nhìn, lại vô tình bắt gặp ánh mắt của ai đó, và người ấy sẽ hỏi, t��i sao chúng ta vẫn phải ở lại đây, trong khi ông lại không tài nào đưa ra câu trả lời.

Vì vậy ông chỉ có thể thẳng tiến về phía trước như không thấy ai. Ông cũng biết, vị thám tử phía sau mình chính là người đã công khai sự thật về cái chết của thầy mình.

Ông cảm kích đối phương, và cũng rõ ràng rằng ngài Sherlock này chắc chắn có thể được gọi là một thiên tài trong lĩnh vực thám tử. Nhưng anh ta lại nói có thể khiến thí nghiệm hoang đường này trở nên khả thi.

Lão George là một nhà khoa học chuyên nghiệp, ông biết thí nghiệm này cần những gì. Vì vậy, ông không thể tin được đối phương. Giờ phút này, ông chỉ dựa vào sự bốc đồng mù quáng trong khoảnh khắc đó, cùng với sự tôn sùng và niềm bất mãn về thành quả thí nghiệm cả đời của thầy mình, đã đưa người này đến căn phòng cuối nhà xưởng.

Hành động này thật thiếu lý trí. Có lẽ, ông chỉ muốn tìm một lý do để cam tâm tình nguyện từ bỏ tất cả những thứ này mà thôi.

Cuối cùng, dưới bao ánh mắt dò xét, không biết từ bao giờ, mấy người cũng đã đến trước cửa căn phòng. Lão George mở cánh cửa lớn, và bộ thiết bị khổng lồ, tinh vi đến cực điểm kia cũng hiện ra trước mắt, vẫn y như mấy ngày trước, nó yên tĩnh nằm ở đó, không một ai động đến.

"Tôi cần phải làm gì?" Sherlock bước vào phòng, bình thản nói.

"Hả?" Giáo sư George sững sờ, không hiểu rõ ý nghĩa câu nói này.

Chẳng phải anh ta nói muốn thể hiện năng lực của mình sao, sao bây giờ lại quay ra hỏi mình?

Có lẽ đã nhìn ra sự nghi hoặc của giáo sư, Sherlock giải thích: "Tôi không rõ lắm thí nghiệm này cần loại dữ liệu gì, vì vậy tôi muốn biết, tôi rốt cuộc phải làm đến mức nào thì ngài mới có thể lại nhen nhóm hy vọng vào thí nghiệm này."

Giáo sư George Romanis trong lòng khẽ nở nụ cười khổ. Trong tình huống này, đối phương lại không nghĩ đến 'mình có thể làm đến mức nào', mà là 'mình cần làm đến mức nào'.

Điều này giống như trong một kỳ thi quan trọng quyết định tương lai cuộc đời, một thí sinh bỗng dưng hỏi: "Tôi cần bao nhiêu điểm để đỗ?" Thật sự vô cùng kỳ lạ.

Vì vậy trong khoảnh khắc đó, vị giáo sư già cũng kh��ng biết nên trả lời thế nào. Sau một thoáng suy nghĩ, ông cuối cùng cũng lên tiếng:

"Nếu tính theo thời gian, một người phải gánh vác việc kiểm tra dữ liệu của 60 người. Vậy thì, anh ít nhất cần phải lập khế ước với một con ác ma cỡ nhỏ trong vòng một giờ."

Nói xong, ông thở phào một hơi nặng nề, tựa như một tử tù đang chờ đợi phán quyết cuối cùng.

Ngay lập tức,

"Được thôi, vậy thì tìm một con ác ma hoang dã cỡ nhỏ đến đây." Sherlock nói.

Toàn thân cơ bắp của Giáo sư George Romanis ngay lập tức căng cứng. Ông ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn đối phương, dường như đang cố xem đối phương có thật sự biết mình đang nói gì không. Vài giây đồng hồ trôi qua như thế, ông cuối cùng không thể tin nổi xác định, vị thám tử này dường như thật sự muốn cho mình thấy một vài thứ.

Một giây... Hai giây...

Khi sự im lặng kéo dài đến giây thứ ba, giáo sư già đột nhiên quay người, đi đến chiếc điện thoại treo trên tường, khá thô bạo giật mạnh ống nghe xuống. Sau khi bấm một nút nào đó, ông gầm lên vào đầu dây bên kia: "Đem một con ác ma hoang dã cỡ nhỏ đến đây cho tôi! Nhanh lên!"

Giọng ông hơi lớn, có lẽ vì hồi hộp, có lẽ muốn khiến mình có vẻ mạnh mẽ hơn. Dù sao thì ông cứ thế dứt khoát ra lệnh, không hỏi thêm, cũng không hề chất vấn điều gì. Bởi vì ông cảm thấy, mình dường như đã nắm giữ một kỳ tích trong lòng bàn tay, không dám buông ra xem xét, càng không dám suy nghĩ nhiều, sợ rằng kỳ tích kia sẽ chợt hóa thành cánh bướm mà bay đi mất.

Rất nhanh, một nhân viên công tác mang theo một cái lồng lớn đi vào nhà xưởng. Lão Giáo sư George giật lấy chiếc lồng từ tay người kia, sau đó hơi thở hổn hển, nhìn chằm chằm Sherlock rồi nói:

"Mời anh. Hãy thể hiện cho tôi thấy!"

"Được." Sherlock nói, rồi tự nhiên bước đến trước cỗ máy.

Tư duy, ý nghĩ, hay linh hồn, những thứ này từ xưa đến nay vẫn luôn là bí ẩn nhất, không thể quan trắc được, hệt như ánh sáng thần thánh hiện diện khắp mọi nơi.

Nhưng giáo sư George Romanis vậy mà thông qua một phương pháp nào đó, khiến tư duy hiện ra dưới dạng những đường nét. Đây rốt cuộc là một ý tưởng thiên tài đến mức nào? Và ông lại phát hiện, dây nối giữa người và ác ma càng gần, mức độ khế ước càng mật thiết. Đây lại là một thành quả nghiên cứu khoa học khiến người ta kinh ngạc đến mức nào!

Hiện tại, tất cả những thứ này đều ngưng tụ trong cỗ máy khổng lồ trước mắt này, và một người đang đội chiếc mũ giáp cắm đầy dây nối lên đ���u mình.

Giáo sư George Romanis nuốt nước bọt. Ông mang theo con ác ma cỡ nhỏ đó đến một bên khác của cỗ máy khổng lồ, mở chiếc lồng ra. Con ác ma cỡ nhỏ bên trong đã bị sắt thép trói chặt vững chắc, nên ông có thể dễ dàng lắp đặt tấm thu thập sóng não cho nó.

Giáo sư George dĩ nhiên không phải một nhà khoa học cấp cơ sở, những việc như thế làm gì đến lượt ông làm. Nhưng lúc này, ông không để bất cứ ai nhúng tay vào, thậm chí còn đuổi người đưa ác ma ra ngoài. Ông muốn đích thân thao tác, không yên tâm để người khác làm.

Lông mày ông hơi nhíu, vô cùng nghiêm túc. Tay ông rất vững, không chớp mắt, như thể sợ tính sai dù chỉ một ly một tí.

Cuối cùng, năm phút sau, tấm thu thập sóng não đã được cố định hoàn chỉnh. Đây không phải một công việc nặng nhọc, nhưng Giáo sư George Romanis lại lau mồ hôi đọng trên trán.

"Được rồi. Có thể bắt đầu." Ông nhỏ giọng nói.

Sherlock nhẹ gật đầu, sau đó nhấn một nút bên cạnh.

Ong ong ong!!!!

Cỗ máy phía sau phát ra tiếng nổ rất lớn. Có lẽ do vật liệu kiến trúc, âm thanh này trong ph��ng nhà xưởng nghe đặc biệt ngột ngạt. Mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển, bốn bức tường xung quanh bao trùm lấy tiếng gầm rú này, cộng hưởng và truyền đi khắp nơi, cuối cùng âm thanh tựa như một đoàn tàu hơi nước đang chạy hết tốc lực, rít lên, gầm thét.

Bên ngoài nhà xưởng, tất cả nhân viên công tác đều bị tiếng động đột ngột thu hút. Họ kinh ngạc nhìn về cùng một hướng, không hiểu tại sao cỗ máy đó lại được khởi động. Có người tò mò tiến đến, nhưng cửa đã bị khóa, nên chỉ có thể đứng bên ngoài nhìn vào. Theo tiếng gầm rú bên trong càng lúc càng lớn, người đến tụ tập xung quanh càng lúc càng đông. Họ cứ thế lặng lẽ tụ tập lại với nhau, nhưng không hiểu mình vây đến để làm gì, lại đang mong chờ điều gì.

Tóm lại, họ chỉ cảm thấy phía bên kia cánh cửa, dường như có thứ gì đó đang dần thức tỉnh.

Và ngay trong nhà xưởng, Giáo sư George Romanis cầm trên tay cuộn giấy dài được phun ra từ cuối cỗ máy, trên đó vẽ đủ loại đường nét, bất động, như thể đã hóa đá.

Hopkins là một vị quan tòa, dĩ nhiên ông không hiểu những thứ này. Watson là một bác sĩ, nếu xét từ góc độ y học, có lẽ anh hiểu biết đôi chút về loại kiến thức lý thuyết này. Nhưng nói đến "đường nét linh hồn" hay ác ma gì đó, thì cuối cùng anh vẫn là người ngoài cuộc.

Vì vậy, hai người kia cũng không biết lúc này rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì, càng không biết gã Sherlock này rốt cuộc có thể thành công hay không. Cả hai chỉ có thể thấp thỏm dõi theo nét mặt Giáo sư George Romanis.

Sau đó họ liền phát hiện, thần sắc của ông càng ngày càng nghiêm túc, càng ngày càng căng thẳng. Đôi tay đang cầm tờ giấy không biết có phải do cỗ máy chấn động hay không mà cũng không ngừng run rẩy, càng lúc càng dữ dội. Cuối cùng, như thể đang chịu đựng một điều gì đó khiến ông nghẹt thở, ông mắt trợn tròn, bỗng bật ra một tiếng kêu the thé không rõ ý nghĩa, rồi "phù" một tiếng, ngã ngồi xuống đất!

"Ngài không sao chứ?" Watson bước tới, không biết có nên đỡ ông dậy không.

Vị giáo sư già chỉ thẫn thờ ngẩng đầu, nhìn sang Watson đang đứng cạnh bên:

"Đã... đã bao lâu rồi?" Giọng ông dường như khàn đi đôi chút.

"Khoảng mười phút." Watson đáp.

Ngay sau đó, anh liền phát hiện vị giáo sư già đang co quắp ngồi dưới đất, trên tay ông đang vô cùng cẩn thận nâng niu cuộn giấy được phun ra từ cỗ máy, như thể đang nâng niu bảo vật quý giá nhất đời mình. Và đôi mắt đã khô cằn không biết bao nhiêu năm, lại đong đầy những giọt lệ chảy dài trên má.

Độc quyền bản biên tập này thuộc về truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.