Rạng sáng, đáng lẽ là lúc con người buồn ngủ nhất trong một ngày, nhưng thành pháp La Mã cổ đại lại không phải một thành phố đúng nghĩa. Tất cả quán trọ và khách sạn ở đó đều thuộc sở hữu của chính phủ, hơn nữa số lượng lại không nhiều, bởi lẽ thông thường nơi đây không có quá nhiều dân cư vãng lai.

Mà lần này, trong đại điển truyền thừa xảy ra quá nhiều sự kiện, tuyên ngôn thoái vị lại đến quá đột ngột, khiến đám đông bị dồn ứ lại rất nhiều. Trên đường cái thỉnh thoảng lại xuất hiện những người không kịp mua vé xe, cũng chẳng tìm được quán trọ, đành phải lang thang vô định. Thế nên, một người đàn ông đội mũ sụp thấp lướt qua, cũng sẽ chẳng vì thế mà thu hút quá nhiều sự chú ý.

Rất nhanh, người này nhanh chóng đến gần trạm gác thông vào khu nội thành, nhưng lại không tiếp tục đi thẳng. Anh ta lặng yên không một tiếng động hòa mình vào bóng tối của kiến trúc gần đó. Sau đó, trong hẻm nhỏ, thỉnh thoảng có một cơn gió thoảng qua, một bóng người lướt nhanh dọc theo khe hở giữa các bức tường, trèo lên vài tòa nhà không quá cao, vừa có thể quan sát đường phố bên dưới, vừa có thể lợi dụng bóng của những kiến trúc cao hơn để che giấu bản thân.

Trên bầu trời, vài chiếc khinh khí cầu đang lượn vòng, chiếu rọi những luồng đèn pha chói mắt xuống phía dưới. Nhưng loại ánh sáng có thể lần theo dấu vết này đương nhiên không thể bắt được kẻ đã hòa mình vào bóng tối kia. Anh ta tựa hồ rất quen thuộc tòa thành phố này, biết rõ từng con hẻm dẫn đi đâu, biết rõ mỗi cửa ải được bố trí phòng ngự ở những vị trí nào.

Một chút tiếng bước chân truyền vào tai anh ta. Ánh đèn hắt ra từ góc phố tạo thành bóng kiến trúc, trong tầm mắt anh ta còn lưu lại một vệt sáng mờ có thể giúp suy đoán vị trí của anh ta. Một thành phố được bố phòng phải có quy hoạch, phải biết cách tận dụng vị trí tốt nhất để tối đa hóa diện tích phòng vệ. Đây là điều mà chỉ những người cực kỳ chuyên nghiệp mới có thể thiết kế. Nếu người khác có thể thiết kế được, Sherlock thực ra cũng có thể. Ví dụ, một con đường có địa thế cao thì trạm gác ở đó có thể quan sát được phạm vi lớn hơn. Ngược lại, một con đường nhỏ có thể tránh được sự giám sát từ trên cao, vậy thì trong con đường nhỏ này nhất định có một chốt canh bí mật.

Chỉ cần đủ hiểu biết về một lĩnh vực cụ thể, vậy thì rất nhiều chuyện đều có thể lần theo dấu vết.

Hơn nữa, trong đầu anh ta có bản đồ kết cấu của toàn bộ thành phố này: mỗi một kiến trúc, mỗi một con đường, công trình thoát nước dưới lòng đất, thậm chí cả những tuyến đường mà người dân sống lâu năm trong thành phố cũng không hề hay biết, tất cả đều được anh ta ghi nhớ khắc sâu trong tâm trí.

20 phút sau, một nắp cống ở một góc tối trong khu nội thành bị đẩy ra. Anh ta không chút hoang mang bò ra, sau đó dùng chân đẩy nắp cống về vị trí cũ. Ánh mắt anh ta thoáng thấy vệt sáng đèn đường mờ nhạt có một khoảnh khắc thay đổi, đó là do nó hòa lẫn với một chùm sáng khác. Anh ta nghiêng người đi vào phía sau một gốc cây, khéo léo né tránh một chùm đèn pha đột ngột quét tới. Không hơn không kém một giây, cứ thế, anh ta cúi đầu tiếp tục bước đi mà không để bất cứ ai nhìn thấy.

Lại qua vài phút, mấy tên cảnh vệ được trang bị súng ống đi tới. Không có bất kỳ phát hiện nào. Cách đó mười mấy mét, ở góc tường dường như có tiếng động gì đó. Một lính gác tận chức tận trách lập tức giơ súng lên, khẩu súng gắn kèm đèn chiếu sáng. Nhưng nơi đó chẳng có gì cả.

Tóm lại, nếu có ai đó chứng kiến toàn bộ quá trình này, nhất định sẽ cảm thấy hết sức ngạc nhiên. Bởi vì người đàn ông kia tựa hồ mỗi lần đều có thể nắm bắt từng khoảnh khắc khoảng trống và điểm mù thị giác, luồn lách qua giữa từng tốp cảnh vệ tuần tra. Có khi còn lướt sát qua mấy người, quỷ dị thay là không hề bị phát hiện. Anh ta cứ như một nhà tiên tri có thể đoán trước tương lai, thoắt ẩn thoắt hiện trong thành phố này với tốc độ nhanh đến kinh ngạc.

Cuối cùng, anh ta với tốc độ cực nhanh lao xuống một bãi cỏ thấp, luồn qua gầm một chiếc xe quân sự đang chạy ngang qua, né tránh vô số ánh mắt nhưng không hề gây ra tiếng động nào. Tiếp đó, anh ta bật người lên vô cùng nhanh nhẹn, nhảy vọt qua bức tường cao hơn bốn mét rồi nhẹ nhàng tiếp đất vào một bụi cỏ, đến cả một chiếc lá cũng không hề chạm rụng.

Và ngay trước mắt anh ta, chính là tòa kiến trúc trông có vẻ bình thường kia. Chiếc xe chở đoàn y tế vừa rời đi, việc khám xét người các bác sĩ cũng vừa mới kết thúc. Người cảnh vệ ở cổng mệt mỏi thở phào một hơi. Ai cũng không hề chú ý tới, một bóng người đã leo lên các dây leo hoặc những phần nhô ra bên ngoài kiến trúc, nhanh chóng lao vút lên tầng cao nhất của tòa nhà một cách khó tin.

Toàn bộ quá trình Sherlock tiến vào khu vực mục tiêu đều vô cùng quỷ dị, và không thể nào bắt chước được.

Không ai có thể giống như anh ta, mọi lúc điều động bản đồ kết cấu khu vực trong đầu; không ai có thể giống như anh ta, đem xung quanh thanh âm, tia sáng, bóng tối, hướng nhìn của mọi người, tuyến đường di chuyển, tốc độ, hay cả khoảnh khắc quay đầu hoặc kẽ hở của cái chớp mắt, đều tính toán toàn bộ vào kế hoạch. Điều này không chỉ đòi hỏi thân thủ nhanh nhẹn, mà còn cần sự hỗ trợ của lượng lớn thông tin và những suy luận dự đoán trước vài giây.

Tóm lại, anh ta yên lặng không một tiếng động đẩy mở một ô cửa sổ không khóa, phát hiện bên trong là một nhà vệ sinh. Không thể không nói, vận khí rất không tệ. Thế là anh ta đi thẳng đến bồn rửa tay, mở vòi nước.

Rất nhanh, một lính gác nghe thấy tiếng nước chảy liền đi đến. Ánh mắt anh ta ngay lập tức bị vòi nước thu hút. Nhưng không đợi anh ta kịp sinh nghi, phía sau gáy anh ta bất ngờ đau nhói rồi mất đi ý thức.

10 giây sau, người cảnh vệ này bước ra khỏi nhà vệ sinh, tiếp tục tuần tra theo lộ tuyến ban đầu. Chỉ có điều, vành mũ của anh ta lúc này được kéo sụp xuống khá thấp.

Đoàn y tế chỉ có hơn 40 người, nhưng đi trong hành lang không mấy rộng rãi nhưng cũng tạo ra một thế trận lớn. May mắn là trước đó họ đã vượt qua không ít cửa ải kiểm soát, nên số cảnh vệ đi kèm không còn nhiều như vậy. Nếu không, thậm chí sẽ trông rất chen chúc.

Những người này được đưa tới trước một cánh cửa. Sau khi vào cửa có một đoạn hành lang nhỏ dài khoảng ba mét, bên trong liên tục phun ra dung dịch khử trùng nồng nặc mùi cồn, có vẻ là để khử trùng. Thế là tất cả nhân viên y tế đều đeo mặt nạ hình mỏ chim. Sau khi khử trùng xong, họ chính thức bước vào căn phòng.

Đương nhiên, các cảnh vệ không thể bỏ mặc những nhân viên y tế này một mình, nên một nhóm cảnh vệ cũng mặc quần áo khử trùng đặc biệt và đeo mặt nạ hô hấp chuyên dụng, đi theo vào gian phòng, từng người ghì súng, tiếp tục canh chừng nhóm bác sĩ này.

Mặc dù có vẻ hơi bất kính, nhưng đối với một cựu Hoàng đế của Đế quốc, tất cả mọi người đều chấp nhận điều này.

Gian phòng kia không tính nhỏ. Nhìn xuyên qua tấm kính lớn có thể thấy, bên trong đặt một chiếc giường bệnh đặc biệt, xung quanh kết nối vô số thiết bị y tế cùng những mũi kim tiêm trông có vẻ rất đau đớn, gây ra cảm giác rùng mình. Nếu Watson không đoán sai, nơi đây hẳn là nơi Đại Đế Augustin thường ở. Chỉ là hơi hiếu kỳ, nếu những mũi kim tiêm đáng sợ kia đều đâm vào một cơ thể người, người đó sẽ phải chịu đựng bao nhiêu thống khổ lớn lao.

Dẫu hiếu kỳ là thế, động tác tay của Watson lại không hề chậm trễ chút nào. Các nhân viên y tế xung quanh cũng bắt đầu chuẩn bị các thiết bị y tế đã mang theo, Watson cũng vậy. Nhưng nếu lúc này có người cố ý chú ý đến anh ta, liền có thể phát hiện, thiết bị y tế của anh ta trông có vẻ khá đơn giản.

Bởi vì anh ta đang… tháo dỡ một số ống kim.

Sau đó, anh ta tháo ống nghe bệnh đang đeo trên tai xuống, sau đó lại ghép nó với một lõi bút. Anh ta tháo chiếc nhẫn cưới đang đeo trên tay xuống, dùng sức bẻ thẳng, nhét vào bên trong ống kim. Vòng thép bên ngoài chiếc đồng hồ bỏ túi, sau khi được tháo ra, dường như khá dày, hơn nữa lại trùng hợp vừa khít với nòng súng vừa được lắp ráp sơ sài trên tay anh ta.

Tóm lại, chỉ dùng vài giây đồng hồ, một khẩu súng vậy mà đã xuất hiện trọn vẹn trong tay Watson. Anh ta không chút biểu cảm đẩy nó vào ống tay áo, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng vào lúc này, đột nhiên, một giọng nói bất ngờ vang lên từ phía sau anh ta.

Watson quay đầu lại, nhìn thấy một cảnh vệ đang nhìn mình chằm chằm.

“Ngươi đang làm cái gì?”

Hãy truy cập truyen.free để đọc toàn bộ tác phẩm này và nhiều hơn thế nữa.