Trong phòng chỉ huy, tổng chỉ huy khu phòng thủ của pháp thành theo phong cách La Mã cổ đại ấn nút loa, sau đó vò đầu bứt tóc.

Vừa rồi, khi hắn chỉ huy qua micro, giọng nói toát ra vẻ uy nghiêm nhất định, ám chỉ rằng bất kỳ kẻ cuồng vọng nào dám xâm nhập thành phố này đương nhiên sẽ phải bị nghiền nát bằng uy lực và hỏa lực mạnh mẽ, không để lại dù chỉ một chút tàn dư. Giọng điệu ấy cũng đã thông báo cho toàn bộ binh sĩ trong khu nội thành rằng kết cục tất yếu là như vậy.

Thế nhưng chỉ mình hắn biết, dưới làn hỏa lực kinh hoàng đến vậy mà kẻ xâm nhập vẫn còn sống sót, điều này có ý nghĩa gì. Nhớ lại trong vài phút vừa qua, các đài liên lạc liên tiếp bị cắt đứt, ngài tổng chỉ huy đã cảm thấy toàn thân gai ốc dựng ngược. Hơn nữa, làm thế nào mà đối phương có thể thoát khỏi tòa cao ốc đó, và dưới sức ép hỏa lực khủng khiếp như vậy, kẻ xâm nhập lại có thể lặng lẽ không một tiếng động chui vào hệ thống đường ống ngầm? Để một kẻ đáng sợ như vậy tiến vào mê cung ngầm phức tạp, đen tối ấy, thì đó lại là một việc kinh hoàng đến mức nào.

Hắn đi đi lại lại trong phòng chỉ huy, sắc mặt xanh xám. Chỉ 5 phút sau khi chuông báo động vang lên, trong vòng hai phút đầu tiên, khu thành đã tập hợp được đội hình phòng ngự hiệu quả. Đây có thể nói là phản ứng nhanh nhất và chuyên nghiệp nhất.

Thật ra ban đầu, hắn còn tưởng rằng có thế lực phản động nào của đế quốc đang dốc toàn lực vào thời điểm mấu chốt này, chuẩn bị dùng phương thức tự sát để gây thêm hỗn loạn cho đế quốc. Nhưng điều khiến hắn không thể tưởng tượng nổi là kẻ xâm nhập lại chỉ có đúng hai người. Mà họ còn trực tiếp lẻn vào phòng trị liệu thông thường của Augustin đại đế, sau đó mới khó khăn lắm bị phát hiện.

Rốt cuộc là loại gia hỏa nào mới có thể làm được chuyện này?

Nghĩ đến đây, hắn thầm may mắn vì mình vừa rồi đã nhanh chóng ngắt máy liên lạc; nếu không, liệu binh sĩ trong khu thành có nghe thấy tiếng run nhẹ trong giọng mình không? Đồng thời, hắn cũng càng thêm may mắn vì Augustin đại đế đã hủy bỏ lần kiểm tra sức khỏe định kỳ này; nếu không, để một vị Hoàng đế Đế quốc vừa thoái vị chết trong khu thành, chẳng phải mình sẽ trở thành tội nhân muôn đời sao?

May mắn thay, tất cả những tình huống trên đều không hề xảy ra.

Nhưng cũng chỉ là tạm thời chưa xảy ra!

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi vừa rồi, vị tổng chỉ huy này đã bắt đầu nảy sinh nỗi sợ hãi rõ ràng nhất đối với hai người kia. Hắn biết, những binh sĩ dưới quyền mình đang chết dần, và sẽ còn nhiều người nữa hy sinh, thế nhưng những cái chết này dường như không thể ngăn cản hữu hiệu hai kẻ đó. Sau một hồi suy nghĩ, hắn đột nhiên quát:

"Khi nào thì Đội hình thứ ba sẵn sàng!"

Mười giây sau, cửa phòng chỉ huy bị đẩy ra, một người lính truyền tin run rẩy đứng ngoài cửa: "Thưa ngài, cần 7 phút."

"Cái gì?! 7 phút?!"

Tổng chỉ huy đập mạnh tay xuống bàn, khiến chiếc ống liên lạc trên đó suýt nữa rơi xuống. Người lính truyền tin cũng cực kỳ thấp thỏm nói: "Báo cáo trưởng quan, việc vận chuyển đại ác ma cấp ba thực sự quá khó khăn, hơn nữa đây là lần đầu tiên vận chuyển cả bốn con cùng lúc, 7 phút đã là cực hạn rồi."

Tổng chỉ huy hít sâu mấy hơi. Thật ra hắn cũng biết, Đội hình thứ ba xuất động, bốn con đại ác ma cấp ba đóng giữ khu thành đúng là rất khó vận chuyển. Thêm vào thời gian tỉnh giấc từ dung dịch an thần dành cho ác ma, 7 phút đã là rất nhanh rồi; nếu là một đội quân thông thường, chỉ riêng việc trang bị thôi cũng đã tốn nửa giờ.

Hắn dằn xuống nỗi lo lắng trong lòng. Xem ra, hai kẻ xâm nhập kia đã tạo cho hắn một áp lực quá lớn, khiến hắn phải một lúc lôi tuột cả bốn con đại ác ma ra. Điều này ít nhiều có cảm giác như dùng xe tăng diệt ruồi muỗi.

Nhưng hắn hiểu rằng, đây là phương pháp xử lý thích hợp nhất ở giai đoạn hiện tại. Sau khi giải ngũ khỏi chiến trường, hắn đã nhận thức sâu sắc rằng bất kỳ tình huống nào vượt ngoài dự liệu đều phải nhanh chóng bóp chết từ trong trứng nước; nếu không, một khi tình thế leo thang thêm một bước, rất có thể sẽ gây ra những tổn thất không thể cứu vãn.

Việc vận dụng ác ma cỡ lớn để ngăn chặn hai con người, cũng coi như là một kiểu tôn trọng đối với thực lực cường hãn của hai kẻ ám sát kia.

Giờ này khắc này, Sherlock cùng Watson vẫn đang lao đi trong hệ thống ống thoát nước ngầm. Dưới lòng đất tối đen không ánh sáng, Watson nghe tiếng bước chân phía trước, theo sát phía sau. Trong lòng hắn có chút khó hiểu, bởi trong môi trường rối rắm, phức tạp, lại không có chút tầm nhìn nào như thế này mà tên Sherlock này lại có thể cứ thế lao về phía trước một cách thông suốt, cứ như thể hắn đã thuộc lòng đường đi dưới lòng đất của thành phố này vậy.

Mà trên thực tế, đúng là như vậy. Hệ thống chống nước của thành phố cổ xưa này cực kỳ ưu việt, những năm gần đây cũng không có nhiều thay đổi, trong đầu hắn đã sớm có bản đồ rõ ràng. Việc Augustin đại đế sẽ rời đi bằng khinh khí cầu cũng đã sớm nằm trong dự liệu, dù sao, đối với những kẻ ám sát, một khi mục tiêu đã lên khinh khí cầu, thì sẽ không thể tạo thành bất kỳ uy hiếp nào nữa.

Nhưng hắn không ngờ rằng, trong vài phút ngắn ngủi của mình và Watson, lại gây ra chấn động lớn đến vậy cho vị tổng chỉ huy an ninh khu thành, khiến ông ta phải trực tiếp vận dụng ác ma, mà lại là một lúc xuất động cả bốn con.

Thật ra mà nói, suy nghĩ lại một chút, người đã đề nghị áp dụng kiểu bố phòng này từ ban đầu có phải cũng quá điên rồ rồi không?

Đây là khu thành, chứ đâu phải chiến trường, sẽ không xảy ra tình huống có lực lượng quân sự muốn oanh tạc thành phố. Vậy thì dù cẩn thận đến mấy cũng không đến mức phải bố trí mấy con ác ma cỡ lớn đóng giữ gần đây chứ.

Nhưng không biết nhiều năm trước ý tưởng này đã được thông qua bằng cách nào. Tóm lại, trong Đội hình phòng ngự thứ ba, ngoài những đơn vị phòng ngự được trang bị đầy đủ, vẫn thực sự có bốn con đ��i ác ma cấp ba được đóng giữ lâu dài!

Rất không hợp lý, nhưng lại rất có tác dụng.

Dưới sự bao phủ của Thánh quang, ác ma cỡ lớn không thể xé rách khe hở hư không, điều này cũng có nghĩa là không ai có thể sống sót dưới sự vây công truy sát của bốn con đại ác ma. Ngay cả một người có thể dùng sức mạnh bản thân chống lại đại ác ma như Baskerville cũng chỉ đối mặt một con mà thôi; nếu gặp phải bốn con cùng lúc tác chiến, thì cũng chỉ có nước chạy trối chết.

Cho nên, Augustin đại đế khi đó mới có thể nói, con người cuối cùng vẫn chỉ là con người.

Các tuyến đường dưới lòng đất không thể nào thực sự nối thẳng đến mọi ngóc ngách của thành phố, hơn nữa việc cách biệt lâu dài với thông tin bên ngoài cũng bất lợi cho việc phỏng đoán lộ trình hành động của mục tiêu. Vì vậy cuối cùng, hai người vẫn phải đi lên mặt đất.

Một tấm lưới thoát nước được lặng lẽ dời ra, hai bóng người ẩn mình chui ra. Đối mặt với hệ thống phòng thủ nghiêm ngặt của cả thành phố, việc cứ mãi ẩn nấp dưới lòng đất rõ ràng là không thực tế. Vì vậy chỉ sau 3 phút, hai người cuối cùng vẫn bị phát hiện.

Trong vài phút còn lại, mọi thứ lại một lần nữa diễn ra như những cảnh bạo lực trước đó, chỉ có điều lần này, sức ép càng đáng sợ hơn. Những chùm lửa chói lọi hội tụ lại, phun ra giữa đường, xé nát tường nhà, bụi đất bay mù mịt. Bất cứ vật gì cũng đều bị xé nát thành những mảnh vụn đáng thương, bay tán loạn khắp các con phố của thành trì cổ xưa. Có máu, có tiếng nổ, có tiếng thét, có bóng đen lướt qua, có người ngã xuống.

Và đúng vào lúc này, chiếc xe của Augustin đại đế đã chạy lên con đường thẳng tắp dẫn đến điểm hạ cánh của khinh khí cầu.

Cũng vào lúc này, bốn chiếc xe vận chuyển chuyên chở các thùng thép khổng lồ đã tiến vào khu thành. Trên đường đi, thuốc an thần dành cho ác ma trong thùng đã được xả hết. Theo vài tiếng trục thép chuyển động, cửa kho lớn từ từ mở ra, mấy chiếc móng vuốt, chân, hoặc cánh tay khổng lồ thò ra khỏi đó.

Từ mấy chiếc xe gần đó, bốn người với vẻ mặt nghiêm nghị bước xuống. Họ mặc trang phục lính gác thông thường nhất, nhưng qua thái độ mà những người xung quanh thể hiện với họ, có thể thấy bốn người này có thân phận cực kỳ phi thường.

"Mục tiêu đang ở đâu?" Một người đàn ông dáng người cường tráng trực tiếp hỏi.

"Cách đây hai con đường, và vẫn đang di chuyển nhanh chóng về phía Tây." Một binh sĩ phòng thủ đứng nghiêm theo tư thế quân đội chuẩn, lớn tiếng báo cáo.

Người đàn ông vạm vỡ kia không nói thêm gì, vì nhiệm vụ của hắn ở đây chỉ có một, đó là giết chết hai kẻ đột nhập kia. Mặc dù vẫn chưa rõ tại sao chỉ có hai người mà lại phải xuất động Đội hình thứ ba, nhưng nhiệm vụ là nhiệm vụ, chỉ cần chấp hành là đủ, không cần biết nguyên nhân.

Vì vậy, chỉ nghe tiếng "Phanh!" một cái, người đó đã tăng tốc ngay tại chỗ, nhanh chóng vút đi theo hướng người lính chỉ. Và theo hành động của hắn, ba người còn lại cũng đồng loạt nhanh chóng đuổi theo. Toàn bộ quá trình bàn giao nhiệm vụ thậm chí còn chưa đầy một phút, nhưng lại mang đến cảm giác an toàn cực lớn cho tất cả mọi người xung quanh.

Ngay lập tức, bốn con đại ác ma cấp ba cũng ngẩng cao thân hình đồ sộ, bắt đầu chạy, leo trèo trên những con đường giữa khu thành theo cách quen thuộc của chúng. Những tiếng nổ lớn cùng tiếng gầm gừ quen thuộc phát ra khi vừa tỉnh giấc từ giấc ngủ mê, vang vọng khắp các tòa nhà xung quanh.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free.