"A a a a a a a —— —— —— "

Ngay khoảnh khắc một khe hở vừa xuất hiện ở cánh cửa, một tiếng kêu thảm thiết thê lương bất ngờ vọt ra từ đó, xuyên thấu toàn bộ hành lang chỉ trong tích tắc!

Tiếng kêu ấy đã kéo dài khá lâu, bởi cổ họng của người phát ra đã tổn thương nặng, thậm chí xen lẫn tiếng khò khè của khí quản đẫm máu.

Sherlock không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, hắn không chút do dự giật mạnh cánh cửa phòng thuê!

Trong căn phòng chật hẹp trước mặt, bàn ghế đã đổ ngổn ngang, sách trên giá cũng rơi vãi khắp nơi, còn dưới sàn, một người đàn ông mặc trường sam đen đang điên cuồng lăn lộn, khắp người bốc lên lớp bụi trắng dày đặc, hai mắt trợn ngược, miệng không ngừng ộc ra máu tươi, trông vô cùng thê thảm.

Dưới tình cảnh đó, tay hắn vẫn cứ nắm chặt một cuốn sách, không ai khác chính là quyển « Thần Khúc » đó.

Không, không thể gọi là nắm chặt. Thực ra, người này đang cố sức buông tay ra, nhưng cuốn sách như mối hàn thép nóng bỏng, dính chặt lấy hai tay hắn, từ kẽ hở giữa da thịt và sách không ngừng tỏa ra tiếng xì xì chói tai.

Trong mắt Sherlock, cảnh tượng này chỉ thoáng qua như một chớp mắt, hắn tuyệt đối không ngờ rằng mình lại gặp gỡ kẻ cứng đầu đó theo cách này, thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt vặn vẹo đến cực điểm của đối phương. Hắn đã không hề do dự một giây nào, lao ngay vào phòng và giật lấy cuốn sách trên tay đối phương!

Cuốn sách nóng bỏng đến kinh người, nhưng kỳ lạ thay, nó chỉ có nhiệt độ mà không hề gây bỏng tay Sherlock, hệt như những vật không cháy trong Địa ngục vậy.

Thôi được, đây không phải lúc để nghĩ ngợi những chuyện này. Sherlock bắt đầu giằng lấy cuốn sách, muốn tách nó ra khỏi tay đối phương. Đồng thời, một vài xúc tu từ bóng tối dưới gầm bàn, nơi khuất tầm nhìn, trào ra, quấn lấy đối phương hòng giúp sức. Nhưng ngay khi vừa chạm vào cơ thể người kia, chúng liền co rút kịch liệt.

Cũng may, những xúc tu này rất ngoan ngoãn, vâng lời, dù rõ ràng đang chịu đựng đau đớn, nhưng vẫn không ngừng vươn tới người kia, quấn lấy và cố sức kéo lùi hắn lại.

Cứ như vậy, sau năm phút giằng xé dữ dội, cuối cùng, một trang sách xoạt một tiếng, kéo theo một mảnh huyết nhục đỏ tươi bị xé rách. Sherlock cũng vì sự thất bại bất ngờ đó mà loạng choạng lùi về sau mấy bước.

Đồng thời, ngay khoảnh khắc ấy, cả cuốn sách dường như đột ngột mất đi điểm neo tồn tại trong thế giới hiện thực, bắt đầu tan chảy và biến mất nhanh chóng. Chỉ trong vài giây, nó đã hoàn toàn hóa thành tro bụi vô hình.

Bản đồ Địa Ngục duy nhất trên thế gian, cứ thế tan biến vào hư vô.

Nhưng Sherlock ngược lại không hề cảm thấy tiếc nuối, dù sao hắn có thể trực tiếp xuống Địa Ngục bất cứ lúc nào. Hơn nữa, cả cuốn sách hắn cũng đã đọc hết. So với cuốn sách, hắn quan tâm hơn đến kẻ đang thoi thóp trước mặt mình.

Giờ phút này, đối phương dường như cuối cùng cũng có được một khoảng trống để thở dốc, thê thảm nằm dài trên mặt đất, cơ thể run rẩy vì đau đớn. Sherlock bước tới, sờ động mạch dưới cổ hắn.

Tiếp xúc lâu ngày với những kẻ sát nhân, hắn có một sự nhạy cảm bẩm sinh với sự sống chết của con người, chỉ cần cảm nhận nhịp đập của mạch máu, hắn có thể xác định người này nhất thời bán đoạn sẽ không chết được, chỉ là cực kỳ suy yếu.

Thế nên, hắn vòng một cánh tay đối phương qua vai mình.

"Ngươi muốn làm gì?"

Người trên vai hắn đột ngột cất tiếng, giọng cực kỳ yếu ớt, thậm chí không đủ sức mở mắt ra.

"Dù sao đi nữa, cứ đưa ngươi đến bệnh viện trước đã."

"Buông ta xuống."

"Thôi nào, nhìn bộ quần áo của ngươi thì biết ngay không phải kiểu dáng bình thường, chắc chắn có chút liên quan đến Giáo đình chứ gì. Ngươi mà chết ở đây, khó tránh khỏi lại rước phiền toái cho ta. Gần đây ta đã đủ phiền phức rồi, nên làm ơn hãy thành thật một chút đi!"

Giọng điệu đầy sốt ruột của Sherlock khiến Moriarty đang suy yếu cũng không khỏi nhíu mày. Từ khi sinh ra đến nay, chưa từng có ai dám nói chuyện với hắn bằng thái độ như thế, chưa kể đến việc dám phớt lờ mệnh lệnh của hắn.

Nhưng trớ trêu thay, hiện tại hắn chẳng làm được gì ngoài việc để đối phương dìu đi.

"Buông ta xuống, trong túi áo bên trái của ta có một quả cầu pha lê nhỏ, hãy đập nát nó."

"A?"

"Cứ làm theo lời ta, cách đó sẽ hữu ích hơn nhiều so với việc ngươi đưa ta đến bệnh viện."

Sherlock do dự một chút, cuối cùng vẫn đặt đối phương xuống. Ngay sau đó, hắn quả thật tìm thấy trong túi áo đối phương một quả cầu pha lê đường kính chưa đầy hai centimet.

Hắn không rõ thứ này dùng để làm gì, nhưng vẫn khá tò mò mà ném nó xuống đất.

"Ba!" một tiếng.

Quả cầu pha lê vỡ tan tành ngay lập tức!

Cùng lúc đó, trong tiểu viện nhà thờ phía sau thư viện, hầu gái Moran đang đứng đợi trong lo lắng. Nàng không hiểu tại sao hôm nay chủ nhân lại ra lệnh không cho mình đi theo, nàng vô cùng lo lắng, nhưng tác phong chuyên nghiệp của một người hầu khiến nàng không dám chống lại mệnh lệnh của chủ nhân.

Đột nhiên!

Quả cầu pha lê đeo trên ngực nàng, bỗng "choang" một tiếng, tự động vỡ tung mà không hề có sự va chạm nào!

Trong mắt Moran lóe lên một thoáng hoảng sợ, tiếp đó nàng không hề nghĩ ngợi mà lao vọt ra khỏi phòng, tốc độ nhanh đến nỗi tạo ra một luồng gió lớn trong phòng, khiến giấy tờ và tài liệu xung quanh bay tán loạn khắp nơi.

Ở cuối hành lang, Sherlock nhìn người đàn ông đang tựa vào tường, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt anh ta thêm một lát, có vẻ hơi xấu hổ, nói: "Chúng ta đã từng gặp nhau, đúng không?"

"Đúng vậy. Ở một cửa hàng thú cưng. Nhưng ta cam đoan, lần gặp lại này của chúng ta chỉ là một sự trùng hợp."

"Nghe ngươi giọng điệu này, ngươi điều tra ta?"

"Điều tra." Moriarty thẳng thừng thừa nhận: "Ngươi hẳn phải nhận ra, ta là người có chút quyền thế, điều tra ngươi dễ như trở bàn tay. Chẳng qua, với tư cách một khế ước giả cấp một mới nhập môn bình thường, ngươi chẳng có gì đáng để điều tra cả. Thực ra, ta chỉ tương đối tò mò tại sao ngươi lại có thể đọc cuốn sách đó nhanh như vậy."

Sherlock liếc mắt nhìn trừng trừng, hắn bực bội tự hỏi, sao lại có một kẻ tự luyến đến thế? Rõ ràng đang co quắp tại chỗ, không nhúc nhích được chút nào, vậy mà còn bày ra vẻ cao cao tại thượng. Với giọng điệu này, cộng thêm cái thân hình gầy yếu đó, nếu đặt ở khu trung tâm London thì chắc chắn mỗi ngày phải ăn một trận đòn!

Thế nhưng, ngoài thân hình gầy yếu này, Sherlock chưa từng thấy một đôi mắt nào bình tĩnh đến tột cùng, lại kiên nghị đến mức đó. Hắn không biết hoàn cảnh nào đã tạo nên đôi mắt ấy, dù đôi tay hắn giờ đây đã máu thịt be bét vì bị đốt cháy và xé rách, hắn vẫn không hề biểu lộ dù chỉ một chút đau đớn. Đồng thời, hắn cũng không hiểu vì sao thỉnh thoảng, trong đôi mắt bình tĩnh ấy lại thoáng qua một khoảnh khắc cô đơn.

Moriarty không nói thêm gì nữa.

Mấy ngày trước, hắn nhận được một bản báo cáo, cho biết những người của Thánh Quang Thần Điện đã tiếp xúc với Thánh Nữ.

Điều đó có nghĩa là người phụ nữ mà hắn chẳng hề biết đến, cuối cùng sẽ xuất hiện trong cuộc đời hắn!

Hắn có chút phiền muộn, có chút không vui, và cũng có chút bất lực. Nhưng hắn biết tất cả những điều này đều không thể tránh khỏi. Bởi lẽ, thân là Thánh tử, hắn không thể công khai chống đối tập tục mà toàn bộ Đế quốc đều biết đến này. Vì vậy, hắn nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng của mình.

Hoặc có thể nói, hắn tự cho là đã điều chỉnh tốt tâm trạng.

Hôm nay, hắn muốn giải khuây một chút, nên đã không cho Moran đi theo bên cạnh.

Vốn dĩ sẽ không có chuyện gì bất ngờ xảy ra, dù sao những ngày qua hắn đã hoàn toàn thích nghi với thứ đau đớn đến từ sâu thẳm linh hồn kia rồi.

Thế nhưng, hắn vẫn lơ đãng mất tập trung khi đang đọc sách!

Chỉ một thoáng sơ suất, ý thức hắn gần như ngay lập tức bị nỗi thống khổ tột cùng và nỗi sợ hãi xâm chiếm, hai tay bị in dấu chết chặt vào cuốn sách đó, toàn thân khô cạn Thánh Lộ, hoàn toàn không thể ngăn cản sự ô nhiễm của Tà Thần còn lưu lại trong sách!

Nếu không phải gã trước mặt này đột nhiên xuất hiện, thì bây giờ hắn đã hoàn toàn phát điên, hoặc đã bị in dấu tươi sống thành một cỗ thây khô rồi.

Thế nhưng, dù vậy, ý nghĩ đầu tiên của Moriarty vẫn không phải là sợ hãi, càng không phải là hối hận vì sự sơ suất của mình.

Mà là có chút tiếc nuối khi cuốn sách kia đã biến mất.

Khoảnh khắc đó, lượng lớn Thánh Lộ khô cạn dường như đã tạo ra một phản ứng dữ dội với sự ô nhiễm của Tà Thần, khiến những trang giấy mỏng manh kia cuối cùng không thể chống đỡ nổi nữa, từ đó hóa thành tro bụi li ti nhất.

Khi suy nghĩ đến đây,

Đột nhiên, một tiếng nổ lớn từ đằng xa vọng đến, đã cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Hắn chuyển mắt nhìn, hướng về khúc quanh hành lang nơi âm thanh truyền tới.

Mà Sherlock cũng không khỏi ngoảnh đầu, nhìn về phía đó.

Tiếng ồn ào từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, như một đoàn tàu hơi nước đang lao tới với tốc độ tối đa về phía này.

Không, tốc độ đó còn nhanh hơn nhiều so với đoàn tàu hơi nước thực sự, vì ngay khoảnh khắc tiếng ồn ào vừa lọt vào tai, một bóng người đã xuất hiện trước mặt Sherlock, mang theo áp lực gió cực lớn, phía sau là hành lang bị giẫm nát, gạch đá vỡ vụn bay tán loạn.

Moran hai mắt đỏ hoe, nàng thấy chủ nhân của mình đang thoi thóp tựa vào tường, sống chết chưa rõ, còn trước mặt hắn lại là một người đàn ông xa lạ.

Giờ khắc này, trong đầu thiếu nữ bùng lên một tiếng nổ trời long đất lở, nàng chỉ là một người hầu gái, trong khoảnh khắc đó, nàng hoàn toàn không kịp suy nghĩ bất cứ điều gì, chỉ có thể làm theo bản năng: không để người xa lạ kia đến quá gần chủ nhân mình!

Thế là, một nắm đấm nhỏ bé, không thể né tránh, nhắm thẳng vào ngực người xa lạ đó!

Tốc độ ấy gần như vượt xa luồng gió bùng phát vừa rồi.

Mà Sherlock…

Hắn quả thực có chút buồn bực, khúc dạo đầu này sao mà khuôn sáo cũ rích đến thế? Mình vừa cứu một tên nhóc con nhà có chút quyền thế, sau đó liền bị vệ sĩ hoặc người hầu của hắn hiểu lầm, vừa thấy mặt đã muốn đấm mình cho dừng lại?

Tiểu thuyết dài kỳ đăng trên báo hạng ba cũng không viết kiểu này!

Thế nhưng, trong lúc nghĩ ngợi những điều ấy, cơ thể hắn đã tự nhiên nghiêng sang một bên, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng cho khoảnh khắc né tránh này từ một giây trước.

Cũng may,

Trận ẩu đả cẩu huyết do hiểu lầm ngay từ lần đầu gặp mặt này đã không diễn ra.

Bởi vì Moriarty đang suy yếu, ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng ồn ào ấy, đã khẽ cất tiếng nói:

"Hắn là bằng hữu ta."

Lời vừa dứt, luồng áp lực gió đã vừa vặn càn quét đến trước mặt Sherlock. Trong tích tắc, gió lớn chợt dừng lại, đá vụn bay tán loạn và luồng khí xoáy bụi đất gào thét lướt qua hành lang.

Nắm đấm nhỏ bé của Moran đã dừng lại ngay trước ngực Sherlock, cách một tấc.

Chỉ cần lại hướng phía trước một điểm.

Ách.

Moran sửng sốt một chút.

Nàng kinh ngạc nhìn người đàn ông đang đứng nghiêng người trước mặt, nhận ra rằng nếu nắm đấm của mình tiến thêm một chút, thì vì mất đà, cả người nàng sẽ lao vọt về phía trước, cuộn tròn lại, lăn đến tận cuối hành lang và đâm vào tường mới dừng lại.

Một thoáng bối rối khó hiểu dâng lên trong lòng, thiếu nữ vô thức chuyển mắt, nhìn người đàn ông đang đứng ngay cạnh mình.

Người đàn ông kia cũng đang rũ mắt nhìn nàng, nhưng sau đó liền quay người, nhìn thoáng qua người đang ngồi tựa vào tường:

"Đúng, ngươi đều điều tra qua ta, kia ngươi tên gì?"

Đối phương dùng bàn tay bị thương nặng đẩy kính mắt xuống, khẽ đáp:

"Moriarty."

Tất cả quyền lợi của phiên bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.