"Đừng lo lắng, ta đã làm theo lời dặn của Trưởng Chính, dù ta có đi, cũng sẽ không còn ai bắt nạt hay chửi bới các ngươi nữa."

"Nếu có chuyện gì, cứ việc đi tìm Trưởng Chính là được."

Lý Huyền Bá an ủi vài câu, Mạnh Trưởng Lý lau đi nước mắt, nhưng lại cảm thấy áy náy: "Lang quân lên chức, đáng lẽ ra phải ăn mừng mới phải, thế mà lại để lang quân phải chịu tiếng chê cười."

"Đừng nói thế, chúng ta cứ ăn trước đã, ăn no rồi ta sẽ dẫn các ngươi đi xem vườn trái cây này!"

Lý Huyền Bá vốn không phải là người giỏi giao tiếp với người khác, nhưng trước mặt đám thôn dân này, hắn lại trò chuyện vô cùng sôi nổi. Lý Huyền Bá nghiêm túc hỏi thăm về chuyện nuôi tằm của dân làng, cũng như những vấn đề liên quan đến sự thay đổi của mùa màng.

Mọi người lần lượt trả lời.

Bầu không khí đặc biệt hòa hợp, mọi người dường như đều quên đi nỗi buồn ly biệt, lại trở về vẻ tự nhiên, phóng khoáng như trước, nói chuyện lớn tiếng, cả khu vườn tràn ngập tiếng nói cười của họ.

Ăn một bữa cơm no như vậy, rồi lại cùng Lý Huyền Bá trò chuyện, thời gian trôi qua cũng thật nhanh. Họ chẳng hề để ý, mặt trời đã lặng lẽ dịch chuyển vị trí, chân trời xuất hiện ráng chiều đỏ rực, vừa hùng vĩ vừa mỹ lệ.

Mạnh Trưởng Lý ngồi tại chỗ, ngẩng đầu lên, nhìn ráng chiều kỳ lạ trên bầu trời.

Nhắc đến cũng kỳ lạ, rõ ràng không phải cảnh quan gì hiếm thấy, thế mà ráng chiều hôm nay sao lại đẹp mắt đến lạ thường như vậy?

Mạnh Trưởng Lý dẫn đầu đứng dậy.

"Chúng tôi đều là kẻ ti tiện, nhờ ơn Tam Lang quân, đời này e rằng cũng không có cơ hội báo đáp. Chúng tôi tuy không biết những nghi lễ lớn lao, nhưng tuyệt đối sẽ không quên ân đức của lang quân."

"Lang quân lần này tiến về, chỉ cầu ngài không còn lo lắng, vạn sự may mắn."

Mạnh Trưởng Lý lại dẫn mọi người bái lễ.

Lý Huyền Bá chắp tay đáp lễ.

"Chúng tôi sớm đi về thôi, nếu không, cổng thành đóng lại thì khó mà về được, Tam Lang quân."

Mạnh Trưởng Lý còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng dù cố nhịn rất lâu, ông ta cũng không thể thốt ra lời nào hay ho, chỉ đành lặp lại lời chúc may mắn.

Lý Huyền Bá đưa bọn họ ra đến cổng, mọi người liên tục bái tạ, sau đó còng lưng, thu mình lại, cứ thế dần dần khuất dạng nơi xa.

"Đều lên xe!"

"Mấy thứ này cứ để đó, không được dịch chuyển!"

Lý Kiến Thành lớn tiếng ra lệnh. Từng cỗ xe ngựa đã chuẩn bị sẵn sàng, lúc này đang đợi ở cổng phủ đệ. Theo lệnh của Lý Kiến Thành, xe ngựa bắt đầu nối đuôi nhau rời đi, chạy thẳng về phía cổng thành.

Lý Huyền Bá ngồi trong xe, lén lút nhìn ra ngoài.

Hông hắn treo một túm lông hồ ly xinh đẹp, xù xì. Tam Thạch ngồi cạnh hắn, đang lén lút nghịch túm lông hồ ly kia.

Lý Thế Dân cưỡi ngựa, chạy đi chạy lại bên ngoài, trông rất oai phong.

Dưới sự hộ tống của các võ sĩ, đoàn xe cuối cùng cũng rời khỏi thành, dọc theo con đường, tiến về một phương hướng xa lạ.

Khi đoàn xe chính thức khuất dạng khỏi tầm mắt, những người ở lại mang thần sắc khác nhau.

Có người bi thống, có người vui vẻ, có người thất vọng.

Thôn Trường Võ.

Điền Hương Chính đang ngồi trong thư phòng của quan nha, từng nét từng nét luyện chữ.

Hắn đã viết thư cho con trai ở quê nhà, bảo nó đến Lâu Phiền tìm Lý Huyền Bá, đồng thời còn dặn dò nó rất nhiều điều.

Hôm nay Lý Huyền Bá rời đi, nhưng Điền Hương Chính lại không ra tiễn.

Đã không cần phải cố sức nịnh nọt quân hầu nữa, chỉ cần làm tốt những việc ông ta dặn dò là đủ.

Ngay lúc hắn đang mặc sức tưởng tượng về tương lai, vẻ mặt tươi cười, thì một người lại chợt bước vào bẩm báo.

"Hương Chính, Chu nhà giàu đến rồi."

Điền Hương Chính sững sờ. Chu nhà giàu này, tên là Chu Ngôn Chi, là một vị thổ hào hùng mạnh trong thôn Trường Võ.

Tổ tiên hắn từng khá hiển hách, nhưng đến đời ông nội hắn lại suy tàn. Dù suy tàn nhưng vẫn chiếm hữu một lượng lớn ruộng đất, trong tay có không ít tá điền. Đương nhiên, không thể so sánh với những đại tộc thật sự trong thành, nhưng ở vùng thôn dã, lại đủ sức xưng vương xưng bá.

Điền Hương Chính nheo mắt, bảo người đưa đối phương vào.

Chỉ sau một lát, một người đàn ông thân hình cao lớn, bụng phệ cười đi vào.

"Hương Chính! Lâu rồi không gặp! Ngài có khỏe không?"

Điền Hương Chính cười đáp: "Không sao."

"Nghe nói trước đây Chu quân bị bệnh, giờ đã khỏe lại nhanh chóng."

Chu Ngôn Chi không trả lời, cười ngồi xuống một bên, trông hắn có vẻ khá thoải mái. Hắn vẫy tay, rất nhanh có người mang theo hộp gỗ đi đến, đặt hộp gỗ trước mặt Điền Hương Chính.

"Đây là ý gì vậy?"

"Hương Chính, lần này tôi đặc biệt đến để chia sẻ gánh lo với ngài."

"Ồ?"

"Ngài xem, ngay tại Trường Võ này, không có đội dân binh, rất nhiều việc lớn đều cần ngài một mình gánh vác. Chi phí cho đội dân binh này lại không nhỏ, còn phải chính ngài tự mình gánh chịu. Đội dân binh này là để bảo vệ Trường Võ, chúng tôi là người địa phương, tất nhiên nên góp sức vì quê nhà."

"Tôi nguyện ý tổ chức đội dân binh, gánh vác toàn bộ chi phí cho họ, đảm bảo an toàn cả trong và ngoài thôn. Hơn nữa, tôi còn nguyện giúp trùng kiến quan nha, ngài cấp dưới ra ngoài làm việc, mọi chi tiêu tôi cũng sẽ cùng nhau gánh vác. Còn những thứ này..."

Chu Ngôn Chi sờ lên chiếc hộp gỗ nhỏ, cười ha hả nói: "Đây đều là lễ vật dâng tặng."

Điền Hương Chính cũng cười vài tiếng.

"Lễ vật dâng tặng?"

Điền Hương Chính liếc nhìn hộp gỗ, gật đầu, tự lẩm bẩm: "Đội dân binh của Chu quân trước đây, thế mà đã gây ra chuyện lớn. Đụng chạm đến Lang quân nhà Thái Thú, hình như cả chất tử của ngài ấy cũng bị giết rồi thì phải?"

Chu Ngôn Chi biến sắc: "Chuyện này không liên quan gì đến tôi. Trong lòng ngài cũng biết, chuyện này là do kẻ khác sai khiến, tôi không thể dây vào, ngài cũng không thể dây vào."

"Thái Thú cũng đã nói, nh��ng gia tộc như Chu quân không được phép tổ chức lại đội dân binh."

"Huống hồ, ta cũng biết ngươi muốn đội dân binh để làm gì. Chẳng qua cũng chỉ l�� để cướp bóc vài thứ, đánh đập những kẻ không nghe lời, phô trương quyền thế của bản thân."

Chu Ngôn Chi mặt lạnh xuống: "Hương Chính, ngươi có lẽ không biết, dù ta ở vùng thôn dã, nhưng trong thành cũng có thông gia."

"Ta biết, tỷ phu của ngươi họ Trịnh mà."

"Bất quá, mệnh lệnh của Thái Thú, e rằng họ Trịnh cũng không thể thay đổi."

Chu Ngôn Chi cười lạnh nói: "Thái Thú đã đi, nhưng những dòng họ quyền quý thì chưa chắc đã rời đi. Hương Chính muốn làm việc, tôi ủng hộ, nhưng Hương Chính cũng không cần phải tích cực như vậy. Mở một đường, cùng nhau làm việc, chẳng phải tốt đẹp hơn sao?"

"Chu Ngôn Chi. Chuyện dân binh, ngươi đừng nghĩ đến nữa, ta sẽ tự mình tổ chức. Mặt khác, đừng nghĩ rằng quân hầu đi rồi thì ngươi có thể lần nữa gây sóng gió. Ta Điền mỗ chỉ cần còn ở Trường Võ, thì tuyệt đối không cho phép loại đồ hỗn trướng như ngươi ức hiếp đồng hương!!"

"Ngươi tốt nhất cẩn thận một chút, nếu là ngày nào rơi vào trong tay ta, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!!"

Điền Hương Chính hất đổ hộp gỗ trên bàn, vẻ mặt hung ác.

Chu Ngôn Chi tức đến run rẩy: "Ngươi Điền Hành Kiến ở đây giả vờ làm người tốt gì chứ? Trước đây tham ô, nhận hối lộ đều là ngươi, giờ lại bày ra bộ mặt của kẻ chính nhân quân tử ư?!"

Hắn nắm chặt nắm đấm, hung hăng lườm Điền Hương Chính một cái rồi xoay người bỏ đi.

Người đứng bên cạnh hắn nhặt hộp gỗ lên, đi theo hắn ra ngoài.

Mấy tùy tùng của Điền Hương Chính vội vàng đi vào phòng.

Điền Hương Chính nhíu mày, không hài lòng nói: "Quân hầu vừa mới đi, đám gian tặc này đã không kịp chờ đợi mà nhảy ra. A, cử một người đi theo dõi nhà chúng nó. Chỉ cần dám làm ra bất cứ chuyện gì trái lẽ, lập tức bắt người, không cần hỏi han gì!"

"Vâng!!"

Các tùy tùng chấp tay cúi chào. Một người trong số đó hỏi: "Hương Chính. Chu nhà giàu này, trong thành hình như có quan hệ rộng. Nếu mua chuộc được đại nhân vật trong huyện..."

Điền Hương Chính chẳng hề để tâm, hắn ngẩng cao đầu: "Ta là người chính trực, lẽ nào lại phải sợ hãi quyền quý ư?"

"Dù là ai, ta cũng sẽ làm việc theo lẽ công bằng! Tuyệt không lùi bước!"

Các tùy tùng liếc nhau một cái. Họ cũng không nghĩ tới, theo Điền Hương Chính lộng hành bao nhiêu năm nay, bỗng nhiên ông ta lại muốn làm người tốt.

Họ nhao nhao dạ vâng.

Trong mắt Điền Hương Chính quả thực không hề có vẻ sợ hãi.

Kẻ nào có bản lĩnh thì cứ việc đến!

Ngay cả phái sát thủ đến xử lý ta cũng được!

Nếu ta mà chết trong tay đám tặc nhân này, mấy đứa trẻ nhà ta nửa đời sau sẽ hoàn toàn không phải lo cơm áo!

Những chuyện tương tự xảy ra ở nhiều nơi, chỉ là quá trình lại không giống nhau. Ngay khoảnh khắc Thái Thú rời đi, đám sâu bọ trong và ngoài thành chợt tỉnh giấc. Chúng lần lượt chui ra từ vũng bùn hôi thối, lộ ra hàm răng dữ tợn, một lần nữa lao vào mảnh đất này, sẵn sàng càn quét tất cả.

Còn những quan lại địa phương khác lại không thể không sợ hãi như Điền Hương Chính. Xét cho cùng, phía sau họ không có quân hầu chống lưng.

Dân binh, công tử bột, cường hào ác bá, đạo tặc, bỗng chốc đều thò đầu ra.

Thành trì vừa khó khăn lắm mới được bình yên, lại một lần nữa trở nên gà bay chó sủa.

Mà bọn hắn cũng không biết, ngay vào lúc này, một nhóm người vội vã cũng vừa mới bước vào địa giới Huỳnh Dương.

Đoạn truyện này được truyen.free biên dịch và giữ bản quyền, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.