Đông quận, phía nam thành.

Đây là một trang viên rộng lớn nằm ngoại thành, giống như nông trường của Lý Uyên trước đây. Những con đường chằng chịt, tường viện bao quanh, ngăn cách trang viên với thế giới bên ngoài. Bức tường này được xây bằng đất nện chứ không phải gỗ, cho thấy sự xa hoa của chủ nhân.

Bên trong tường viện có thể thấy rất nhiều kiến trúc, cùng với tôi tớ và gia đinh tấp nập đi lại.

Cạnh ngọn giả sơn phía Tây trang viên, một chàng trai khôi ngô đang múa cây giáo dài trên tay. Cây giáo dài trong tay anh ta dường như chẳng có chút trọng lượng nào, xoay vần trái phải, phát ra những tiếng xé gió vun vút.

Còn ở một bên, một thiếu niên còn non nớt đang ngồi trên ghế, quan sát chàng trai múa giáo, không ngừng trầm trồ khen ngợi.

Xung quanh họ, đông đảo thiếu niên vây lại, ai nấy đều cao lớn khỏe mạnh, mang theo vũ khí. Giờ đây họ cũng hùa theo reo hò tán thưởng.

Chàng trai đang đứng trong đám đông cuối cùng cũng dừng tay.

Chàng trai ấy vóc dáng khôi ngô, mặt chữ điền, mắt to, vẫn chưa để râu. Vẻ mặt hơi kiêu ngạo, thấy mọi người reo hò, anh ta càng cười ha hả: "Quá lời rồi! Quá lời rồi!"

Ngay lúc này, thiếu niên ban nãy mới đứng dậy, mấy bước đi đến bên cạnh anh ta.

"Huynh trưởng múa giáo càng ngày càng điêu luyện."

"Mấy hôm nữa, ta sẽ cho ngươi xem chiêu thức cưỡi ngựa chiến, bộ chiến vẫn còn kém một bậc."

Người ấy đưa cây giáo dài cho một thiếu niên khác đứng gần đó, vừa cười vừa nói: "Thế à, chúng ta đã luyện tập xong cả rồi, chỉ còn thiếu ngươi thôi, thử múa kiếm xem nào?"

Thiếu niên ấy khẽ cười lắc đầu: "Những người đang ngồi đây đều là cao thủ, ta xin không dám bêu xấu."

Dù hắn nói vậy, nhưng những người xung quanh vẫn không ngớt lời tâng bốc, liên tục tán thưởng.

Thiếu niên này có vẻ ngoài tuấn tú, vẻ mặt ôn hòa, đôi mắt sáng ngời, trông lại càng giống một thư sinh hơn.

Hắn là Thiếu chủ của trang viên này, họ Từ, tên Thế. Vì còn nhỏ nên chưa có tự. Phụ thân hắn là một phú hào nổi tiếng trong vùng, gia sản bạc triệu. Cả hắn và phụ thân đều rất thích làm việc bố thí, nên tiếng tăm ở đây vô cùng tốt.

Nếu có ai tìm đến nhờ vả, bất kể đối phương xuất thân thế nào, hắn đều dốc lòng giúp đỡ. Vì thế, hắn được rất nhiều người kính trọng. Rất nhiều thiếu niên hào kiệt trong thành đều biết tiếng tăm của hắn, tìm đến kết giao bằng hữu.

Còn chàng trai múa giáo ban nãy chính là một trong những hảo hữu chí giao của Từ Thế Tích, người này họ Đan, tên Hùng Tín.

Từ Thế Tích vốn là người Sơn Đông, sau này mới chuyển đến đây. Sau khi đến đây, không ít hảo hữu của hắn cũng từ Sơn Đông đến theo. Mọi người lấy hắn làm trung tâm, tạo thành một đoàn thể lớn. Khi rảnh rỗi, họ lại tụ tập một chỗ cùng nhau du ngoạn.

Sau Đan Hùng Tín, lại có vài người khác lên biểu diễn thương pháp hoặc kiếm pháp.

Từ Thế Tích vẫn cười gật đầu tán thưởng như cũ, đối xử bình đẳng với tất cả.

Sau khi mọi người chơi đùa một lúc, thức ăn cũng đã được dọn lên. Ai nấy liền nhập tọa, chuẩn bị ăn uống thỏa thích.

Đúng lúc này, chợt có người hầu vội vã chạy đến, thì thầm vào tai Từ Thế Tích điều gì đó. Từ Thế Tích sững người, rồi phân phó: "Dẫn hắn vào bằng cửa hông, đừng để ai trông thấy."

Nói rồi, Từ Thế Tích mới nhìn về phía mọi người, hắn hạ giọng nói: "Vương Hiệu Quả Thường đã tới."

Nghe thấy cái tên này, mọi người đều hơi ngạc nhiên. Đan Hùng Tín vội vàng hỏi: "Hắn không phải đã theo Địch huynh bỏ trốn rồi sao?"

"Đúng vậy, nên ta mới cho người dẫn hắn vào bằng c��a hông."

Từ Thế Tích vừa dứt lời, người tôi tớ liền dẫn theo một người đến.

Thấy người ấy, mọi người nhao nhao đứng dậy, vội vàng chen chúc lại gần. Nhóm thiếu niên này, ai nấy đều không phải con nhà tử tế gì. Trước đây, Lý Thế Dân ở Huỳnh Dương cũng từng liên lạc với những người như họ. Họ rất thích tranh đấu tàn nhẫn, giỏi cưỡi ngựa bắn tên, nhưng phẩm hạnh lại chẳng hề đoan chính. Chuyện trộm cắp, cướp bóc đối với họ là như cơm bữa.

Họ vây quanh người nọ, nhiệt tình trò chuyện.

Đan Hùng Tín gạt đám đông ra, một tay túm lấy Vương Hiệu Quả Thường, kinh ngạc nhìn anh ta: "Ngươi không phải ở bên Địch huynh sao? Sao lại đến đây?"

Vương Hiệu Quả Thường cười khổ chào hỏi mọi người. Từ Thế Tích liền nói: "Cứ để hắn ngồi xuống trước đã rồi hẵng nói."

Lúc này Đan Hùng Tín mới buông anh ta ra. Vương Hiệu Quả Thường ngồi xuống một bên, vội vàng uống mấy ngụm nước.

Anh ta phong trần mệt mỏi, nhìn là biết đã đi một chặng đường rất xa, mệt mỏi không ít.

Anh ta thở ra một hơi, nhìn về phía T�� Thế Tích.

"Từ quân, là huynh trưởng phái ta tới tìm ngươi, còn có Đan huynh."

Anh ta nhìn về phía Đan Hùng Tín, vừa cười vừa nói: "Huynh trưởng không sao cả. Hiện giờ chúng ta đều đang đóng trại trên núi Dã Ngưu ở Huỳnh Dương. Cách đây không lâu, Đô úy Huỳnh Dương dẫn hơn ba ngàn người đến thảo phạt, nhưng đều bị chúng ta đánh lui!"

Nghe những lời này, mọi người xung quanh đều tỏ vẻ kích động, xì xào bàn tán ầm ĩ.

Lúc này Đan Hùng Tín cũng có chút kích động: "Thật vậy sao?"

"Kể kỹ một chút!"

Vương Hiệu Quả Thường liền kể rành mạch chuyện họ đánh bại quan binh như thế nào. Đan Hùng Tín nghe xong, cảm xúc dâng trào: "Đáng tiếc ta không ở đó, nếu ta có mặt, tên Đô úy kia liệu có thể thoát được không? Ta nhất định phải bắt sống hắn!"

Chỉ riêng Từ Thế Tích, lúc này sắc mặt lại có chút ngưng trọng.

Hắn hỏi: "Đây là chuyện xảy ra khi nào?"

"Chuyện xảy ra cách đây hơn mười ngày, chẳng mấy chốc sẽ đồn đến đây."

"Huynh trưởng phái ta đến đây chính là muốn mời chư vị huynh đệ đến đó nương nhờ. Đại ca hiện giờ tuy không phải trại chủ, nhưng mọi việc quân sự trong trại đều do hắn chỉ huy! Chỉ thiếu những cao thủ như chư vị mà thôi!"

"Đan huynh, đặc biệt là ngươi, với võ nghệ của ngươi, nếu đến sơn trại, lẽ nào còn sợ không được trọng dụng sao?"

Nghe lời ấy, Đan Hùng Tín rõ ràng đã động lòng.

Anh ta bỗng nhiên nhìn về phía một bên Từ Thế Tích: "Ngươi cảm thấy thế nào?"

Từ Thế Tích là người trẻ tuổi nhất trong số đó, nhưng ngày thường, mọi người đều ngầm coi hắn là người đứng đầu. Hắn đối với rất nhiều chuyện đều có cái nhìn đặc biệt, và mọi người cũng đều sẵn lòng nghe theo.

Từ Thế Tích nhíu mày, nhìn về phía Vương Hiệu Quả Thường, hắn nói: "Địch huynh có vẻ hơi quá sốt ruột."

"Thiên hạ tuy có dấu hiệu hỗn loạn, nhưng hiện tại vẫn còn tương đối bình yên. Địch huynh xuất binh đánh tan quan binh, rõ ràng là muốn mở rộng thanh thế của bản thân, nhưng làm như vậy, tất sẽ khiến quan phủ địa phương cảnh giác."

"Huynh trưởng ta nói, quan viên địa phương không dám đem lời thật cáo tri cho triều đình."

Từ Thế Tích lắc đầu, vẻ mặt lo lắng: "Điều đó cũng phải xem xét tình hình. Nếu là bại bởi cường đạo thông thường, đương nhiên sẽ không bẩm báo. Nhưng nếu không phải cường đạo tầm thường, mà là phản tặc thực sự, Thái thú dù có phải đánh đổi chức quan của mình, cũng nhất định sẽ bẩm báo triều đình, điều binh thảo phạt. Bằng không, đợi đến khi giặc cướp bắt đầu tiến đánh quận huyện, thì không phải chuyện mất chức là có thể giải quyết được."

Đan Hùng Tín có vẻ không vui lắm, anh ta ngắt lời Từ Thế Tích, lớn tiếng nói: "Trước đây khi Địch huynh còn ở, hắn đã chiếu cố chúng ta rất nhiều. Nếu không có hắn, giờ này chúng ta e rằng đều đang ngồi tù. Trước kia hắn gặp nạn, chúng ta không giúp được đã đành, bây giờ làm sao có thể bỏ mặc hắn được?"

"Ngươi có gia sản, không muốn đi thì thôi. Còn chúng ta chẳng có tài sản gì, lẽ nào muốn tiếp tục ở đây phí hoài thời gian sao?"

Anh ta nhìn sang những người còn lại: "Ta nghĩ chúng ta có thể đến đó nương nhờ."

Từ Thế Tích nhìn xem hắn, muốn nói lại thôi.

Hắn thật ra không phải không nỡ gia sản của mình. Cơ nghiệp này nhìn thì lớn thật, nhưng dù lớn đến mấy cũng không thể chịu nổi lao dịch và thuế phú của triều đình. Nếu thực sự đến lúc đó, hắn tuyệt đối sẽ không chần chừ.

Nhưng hiện tại thật sự không phải lúc, và Từ Thế Tích cũng không coi nhẹ chuyện của Địch Nhượng và những người khác.

Việc vội vã mở rộng thanh thế như vậy chỉ sẽ gây ra sự kiêng kỵ, và sau đó sẽ dẫn đến sự trấn áp tàn khốc nhất. Ngọn núi Dã Ngưu rộng tám trăm dặm, e rằng cũng chưa chắc giữ được bọn họ.

Nhưng những thiếu niên xung quanh dường như cũng bị lời Đan Hùng Tín làm cho động lòng, kích động.

Từ Thế Tích trầm tư một lát, rồi lại nói với mọi người: "Không phải ta không nỡ gia sản, chỉ là trong nhà còn có phụ thân, không tiện đi xa. E rằng ta khó có thể cùng chư vị đi cùng. Tuy nhiên, trong nhà ta vẫn còn chút đồ đạc, chư vị có thể mang đi, xem như chút lộ phí."

Đan Hùng Tín và những người khác nghe vậy, lại lần nữa vui vẻ ra mặt.

"Từ quân quả thật trượng nghĩa!"

Lúc này Từ Thế Tích mới nhìn về phía Vương Hiệu Quả Thường. Vương Hiệu Quả Thường cũng không thất vọng, cười cảm ơn.

Từ Thế Tích mở miệng lần nữa nói: "Ta có mấy câu, ngươi nhất định phải giúp ta truyền đạt cho huynh trưởng."

"Chuyện thứ nhất, tuyệt đối đừng vội vã mở rộng thanh thế. Không nên xuống núi cướp bóc, càng không nên thao luyện quân đội, tạo ra vẻ muốn tiến đánh quận huyện. Tốt nhất là ẩn mình, đừng để lộ bất cứ tin tức gì, khiến quan phủ lơ là cảnh giác."

"Chuyện thứ hai, tốt nhất là nên để lại vài đường lui, mua chuộc thêm dân chúng dưới chân núi để họ giúp tìm hiểu tin tức."

"Chuyện thứ ba, là phải chuẩn bị tốt cho việc chống chọi mùa đông. Tốt nhất là nên bắt đầu chuẩn bị ngay từ bây giờ, tuyệt đối không được chậm trễ."

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, mong bạn đọc có những trải nghiệm tuyệt vời.