Lâu Phiền quận, đây là quận mới được thành lập trong năm nay. Thánh Nhân phế bỏ châu lập quận, nhiều châu quận bị tổ chức lại, nơi đây trước kia thuộc Lam Châu, nay trở thành Lâu Phiền quận, cai quản ba huyện Tĩnh Nhạc, Gặp Suối, Tú Dung.

Trị sở nằm ở Tĩnh Nhạc.

Vừa đặt chân đến đây, người ta có thể nhận thấy ngay sự khác biệt rõ rệt so với Trung Nguyên.

Nơi đây không hề có những cánh đồng lúa mênh mông bất tận như ở Huỳnh Dương, mà phía xa chủ yếu là đồi núi trọc. Dọc theo quan lộ đi mãi về phía trước cũng khó lòng thấy được vài vệt xanh tươi đậm nét. Rừng cây chắn ven đường ở hai bên quan đạo đã bị chặt trụi gần hết, những gốc cây dày đặc còn sót lại trên các sườn đồi hai bên lộ ra xơ xác, cho thấy chúng vừa mới bị đốn hạ.

Cảnh vật nơi đây toát lên một vẻ tiêu điều khác hẳn Huỳnh Dương. Chỉ khi đến gần Tĩnh Nhạc, người ta mới thấy được chút màu xanh. Xung quanh Tĩnh Nhạc có rất nhiều bãi cỏ rộng lớn, nơi triều đình cho đặt nhiều chuồng ngựa của quan phủ, phái người đến nuôi chiến mã và thao luyện kỵ sĩ.

Một điểm khác biệt nữa so với Huỳnh Dương là ở gần đây có quân phủ. Dù sao thì nơi này cũng nằm gần Thái Nguyên, và trận phản loạn với thanh thế lớn trước đây có lẽ đã ảnh hưởng tới vùng đất này. Trên đường vẫn còn có thể nhìn thấy dấu vết của những trận chiến lớn, có cả mới lẫn cũ.

Nơi đây từng chứng kiến vô số cuộc chiến tranh.

V��o lúc bọn đạo tặc ở Huỳnh Dương hoành hành, khiến quan phủ phải im hơi lặng tiếng, Lý Huyền Bá cùng người nhà cũng đã an toàn đến được địa bàn mới của phụ thân.

Mấy anh em nhà họ Lý ban đầu tràn đầy tò mò và ít nhiều cũng có chút mong đợi về nơi này.

Thế nhưng, khi họ thực sự đặt chân lên mảnh đất này, niềm mong đợi ấy lập tức tan vỡ.

Những bức tường thành ở xa thì thấp bé và cũ nát. Ngay cả con đường chính dẫn vào huyện thành cũng chỉ là những lối đất nhỏ gập ghềnh. Phóng tầm mắt nhìn khắp nơi, chẳng thấy bóng dáng làng mạc đâu cả, chỉ có một vẻ hoang vu khó tả.

Lý Nguyên Cát sợ ngây người.

Cậu ta liên tục hỏi đại ca mình, liệu đây có còn là đất Đại Tùy không?

Mặc dù Lý Kiến Thành không giật mình như đệ đệ, nhưng cũng ý thức được sự khác biệt lớn giữa nơi này và Trung Nguyên. Đây không chỉ là khác biệt về quy mô thành trì, mà khí hậu, địa hình và mọi mặt đều không giống nhau, cứ như là đột ngột thay đổi cả một họa phong vậy.

Huỳnh Dương dù không còn phồn hoa như trước, nhưng trong thành vẫn người ra kẻ vào tấp nập, ngoài thành cũng có rất nhiều làng mạc trải dài, nơi kẻ sĩ du ngoạn săn bắn, tiểu thương buôn bán tấp nập. Đó đúng là một huyện thành cổ đại bình thường.

Còn Lâu Phiền thì dân số cực ít, chỉ có vỏn vẹn ba huyện thành mới. Ngoài thành dường như cũng chẳng tìm thấy những thôn làng đông đúc, mà thay vào đó là những doanh trại quân đội và võ trường. Thỉnh thoảng có người đi qua, nhưng tất cả đều là kỵ sĩ vũ trang đầy đủ.

Những kỵ sĩ này phi rất nhanh, lao vút qua, chẳng thèm để ý đến đoàn người và ngựa của Lý Kiến Thành.

Chỉ mới nửa ngày đặt chân đến Lâu Phiền, họ đã liên tiếp thấy bảy tám tốp kỵ sĩ lao nhanh qua. Có lúc là ba bốn người, có lúc lại hơn mười người. Điều đáng nói là một phần trong số đó thậm chí còn khoác giáp.

Thông thường mà nói, quân đội khi xuất chinh sẽ không mặc giáp, chỉ khi sắp lâm trận chém giết mới phủ thêm. Trạng thái của họ lúc này, cứ như thể chỉ một khắc nữa thôi là sẽ lao vào chiến trận vậy.

Đậu phu nhân ngồi trong xe, trầm tư suy nghĩ.

Lý Tú Ninh và Lý Thế Dân thì lại hưng phấn không thôi.

Khi Lý Thế Dân bước vào Lâu Phiền, nhìn thấy những kỵ sĩ vũ trang đầy đủ lao vút qua bên cạnh, anh ấy biết Lâu Phiền đúng là nơi anh ấy cần đến!

Lý Tú Ninh đương nhiên cũng vậy. Lúc này, hai chị em đã xúm lại gần nhau, háo hức bàn luận về trang bị của những kỵ sĩ vừa rồi. Hai người đơn giản như được đúc từ cùng một khuôn mẫu, sở thích giống hệt nhau.

Chỉ có Lý Nguyên Cát có chút bất mãn với nơi hoang vu này. Nhìn những bức tường thành đổ nát phía xa, cậu ta đã có thể hình dung được tình cảnh bên trong. E rằng nơi đây cũng chẳng tìm được chỗ nào để vui chơi.

Lý Huyền Bá thì lại chẳng để ý đến những thứ đó. Giờ phút này, cậu đang tập trung tinh thần lắng nghe Lưu lão trượng kể chuyện.

Vừa đến nơi này, Lưu lão trượng liền trở nên phấn khích lạ thường.

Hỏi ra mới hay, ông lão từng đánh trận ở nơi đây, đã từng đi qua con đường này. Mặc dù ông không quá quen thuộc với tình hình xung quanh, nhưng đoạn ký ức ấy lại khắc sâu một cách lạ thường. Ông kể về những chiến hữu thân thiết của mình, chỉ tay vào đỉnh đồi phía xa, nhắc về cảnh tượng khi xưa ông cùng họ cưỡi ngựa ngang qua đó.

Lý Huyền Bá và Tam Thạch chống cằm, nghiêm túc lắng nghe ông thuật lại.

“Nơi đây, chính là đại bản doanh của bọn giặc phía đông ngày trước!”

“Đội quân tinh nhuệ của giặc phía đông phân bố khắp các nơi ở Tấn Dương. Nơi đây quả nhiên đã thay đổi hoàn toàn. Khi chúng tôi đến, khắp nơi đều là chông ngựa, thành lũy, còn có những hố bẫy dài mấy dặm, đặc biệt dùng để chống kỵ binh.”

Lưu Sửu Nô kể về chuyện cũ, cả người trở nên rất phấn chấn.

Lý Huyền Bá đang nghe mê mẩn, Lý Thế Dân lại vội vàng tìm đến cậu.

Lý Thế Dân trông còn kích động hơn cả Lưu Sửu Nô.

“Tam Lang!”

“Nơi đây có Ưng Dương phủ!”

Lý Thế Dân khóe miệng cong lên nụ cười, “Có lẽ chúng ta có thể tìm cơ hội vào xem!”

Lý Thế Dân có rất nhiều ý nghĩ trong lòng. Anh ấy cho rằng, nơi này tốt hơn Huỳnh Dương nhiều. Ở Huỳnh Dương, anh ấy chỉ có thể kết giao với những du hiệp không có sản nghiệp. Nhưng ở đây, anh ấy có thể kết giao với rất nhiều hào kiệt chân chính.

Lý Huyền Bá thấy nhị ca vui vẻ như vậy, trong lòng cũng mừng cho anh ấy. “Trước đây huynh trưởng luôn phàn nàn rằng theo những người quê mùa chẳng học được gì. Lần này có thể học hỏi bản lĩnh từ các quân quan thực sự rồi.”

“Con cũng đi cùng nhé.”

Lý Thế Dân tràn đầy ph���n khởi nói: “Thầy Lưu không phải đã về nhà sao? Vừa hay, con đi cùng ta tìm cha, có con đi cùng, cha nhất định sẽ đồng ý. Đến lúc đó, chúng ta có thể kết giao thêm nhiều dũng sĩ trong quân, học hỏi họ chút bản lĩnh hữu ích.”

Lý Huyền Bá chần chừ một lúc: “Sư phụ trước khi đi đã viết xong kế hoạch rèn luyện cho giai đoạn sắp tới rồi giao cho con. Con vẫn nên theo lời thầy mà tiếp tục rèn luyện thôi ạ. Trong quân toàn là những người từng trải qua chiến trận thực sự, con mới luyện võ có mấy tháng, e rằng cũng chẳng học được gì nhiều.”

“Ha ha ha, con chính là Lý Tam Lang lừng danh đó sao! Hàng phục trâu rừng, bắt sống thủ lĩnh phản loạn, với quân công hiển hách đến nỗi được phong hầu, con sợ gì chứ? Cứ đi theo ta là được!”

Lý Thế Dân đang định khuyên thêm vài câu, thì họ đã đến cửa thành.

Lý Uyên chỉ phái người đến đón, xem ra ông cũng có rất nhiều việc phải giải quyết. Nếu là trước đây, ông đã đích thân ra tiếp người rồi.

Vào thành, tình hình bên trong cũng khác biệt hoàn toàn so với Huỳnh Dương.

Kiến trúc trong thành phần lớn nhỏ nhắn nhưng kiên cố. Ngay cả những ngôi nhà của dân cư, tường rào cũng rất dày dặn, vững chãi. Đường phố thì tương đối rộng rãi, lớn hơn đường ở Huỳnh Dương nhiều, đủ cho rất nhiều người cùng lúc đi lại.

Cứ thế, họ tiến vào, cuối cùng cũng đến được phủ đệ mới.

Phủ Thái Thú này không hề cũ nát như họ tưởng tượng, mà đã được sửa sang mới tinh. Trong toàn bộ thành, đây có lẽ là kiến trúc tốt nhất, dù là về quy mô hay chiều cao, ngoại trừ ngôi miếu lớn ở phía đông thành, thì không có công trình nào có thể sánh bằng.

Lý Uyên đã sớm sắp xếp chỗ ở cho tất cả mọi người trong phủ. Như trước đây, Lý Kiến Thành vẫn ở phía đông. Mấy người con trai còn lại thì ở phía tây, còn tiểu viện dành cho Lý Huyền Bá thì cũng như trước, nằm ở khu giữa, giáp với bức tường phía tây.

Khu nhà nhỏ này rộng hơn một chút so với tiểu viện Lý Huyền Bá từng ở trước đây, phòng ốc cũng nhiều hơn. Mọi người tất bật vận chuyển đồ đạc, sắp xếp vật dụng trong nhà. Phòng của Lý Huyền Bá cũng không có nhiều đồ lỉnh kỉnh khác cần vận chuyển, chỉ có vài món vũ khí dùng để rèn luyện, nên dọn dẹp cũng nhanh chóng.

Lúc này, Đậu phu nhân đang chỉ đạo mọi người bày biện đồ dùng trong nhà. Đang bận rộn thì, chợt có người bước nhanh xông vào trong phòng.

Đậu phu nhân giật mình thon thót, nhìn kỹ lại, người đến chính là Lý Uyên.

Sắc mặt Lý Uyên nghiêm trọng, y phục có chút xộc xệch, tinh thần cũng không được tốt lắm.

Thấy phu quân thế này, Đậu phu nhân hiểu ngay chuyện gì. Bà vội vàng bảo mọi người ra ngoài, rồi kéo tay Lý Uyên đi thẳng vào bên trong.

Đậu phu nhân dẫn Lý Uyên đến buồng trong, đỡ ông ngồi xuống, rồi vội vàng hỏi.

Lý Uyên thở dài thườn thượt, trong mắt lóe lên hung quang.

“Chúng ta không thể ở lại đây.”

“Thánh Nhân muốn xây dựng Phần Dương cung, huy động dân phu khắp các quận huyện để phục dịch. Dân phong nơi đây vốn bưu hãn, không thể sánh với Huỳnh Dương. Chỉ ít lâu sau khi chiếu lệnh ban xuống, các nơi đều xuất hiện tình trạng dân phu nổi loạn, gây thương vong. Bọn họ dùng giáo mác, đao tự chế, phản kháng quan lại, thậm chí đã có người bị thương vong.”

Đậu phu nhân nhíu mày: “Lao dịch không phải vừa mới kết thúc sao? Lại còn muốn xây dựng cung điện nữa ư??”

“Đại Hưng, Lạc Dương, Giang Đô, Lâm Giang, Vị Nam, Gặp Sông Hoài, Trác Quận, Thái Nguyên… các nơi đều đã có cung điện của người. Như vậy đã gần mười cung rồi, sao còn muốn xây dựng thêm nữa?”

Đậu phu nhân thật sự không biết phải nói gì. Ông ấy chỉ có một mình, xây nhiều cung điện như vậy để làm gì? Lẽ nào ngày nào cũng đổi chỗ ở sao??

Lý Uyên sa sầm mặt: “Vấn đề không nằm ở những dân phu này.”

“Mà là ở Ưng Dương phủ.”

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép mà không được sự cho phép.