Trong Lý phủ.

Lý Uyên ngồi ở ghế chủ, vẻ mặt nặng trĩu, ánh mắt không mấy thân thiện.

Lý Kiến Thành ngồi một bên, cảm thấy bối rối.

"Lúc trước ta ở Huỳnh Dương thì ở đó có Thanh Tảo Trại, giờ tới Lâu Phiền, Lâu Phiền lại xuất hiện Thanh Tảo Trại. Cái trại này có chân biết đi, cứ thế theo ta chạy tới đây sao?!"

Tuyết nhỏ bắt đầu rơi ở Lâu Phiền, công việc của Lý Uyên cũng chồng chất thêm. Nếu không chuẩn bị tốt việc chống rét, e rằng sẽ có rất nhiều người chết cóng. Ngay lúc này, Lý Uyên lại hay tin một chuyện.

Ở phía bắc núi Trình Hầu, lại xuất hiện một nhóm giặc cướp, tự xưng là Thanh Tảo Trại. Rất nhiều dân lưu vong thi nhau kéo đến nương nhờ chúng.

Chuyện là khi đám binh lính địa phương bắt được những tên cướp chạy trốn từ ngoài quận vào, mới biết được tin tức này từ miệng chúng.

Danh tiếng này đã truyền ra tận ngoài quận rồi còn gì!

Lý Uyên nghe vậy, tất nhiên giận không kềm chế được, nhưng rồi lại chợt nhận ra điều bất thường.

Mình vừa đến nơi nào là Thanh Tảo Trại xuất hiện ở đó. Nhớ lại việc lộ mật khi thảo phạt Thanh Tảo Trại lần trước, trong lòng Lý Uyên liền nảy sinh một suy đoán.

Hắn nhìn về phía Lý Kiến Thành, ánh mắt tràn đầy lo lắng.

"Kiến Thành, con nói chuyện này xem sao."

Lý Kiến Thành nhìn cha, hai người liếc nhau một cái, liền hiểu ý đối phương ngay.

"Cha, sẽ không thật sự là nó làm chứ ạ?"

"Thế nhưng hắn không phải vẫn luôn ở Ưng Dương phủ sao? Làm sao mà làm được chứ?"

"Hắn chỉ ở Ưng Dương phủ nửa ngày, thời gian còn lại đều cùng đám bạn bè ra ngoài, lại luôn chạy vào rừng núi, bảo là đi săn."

"Cái thằng nhãi ranh này!"

Lý Uyên tức đến nghiến răng nghiến lợi, hắn vuốt vuốt cằm, vẻ mặt tràn đầy bất đắc dĩ: "Trước đây nó thường giao du với đám hào hiệp trong thành, ta đã rất sợ nó sẽ sa chân lầm lối rồi, không ngờ... Kiến Thành, con giờ hãy đi..."

"Cha, con ngược lại không cảm thấy đây là chuyện gì xấu!"

"Hả??"

Lý Uyên trợn tròn hai mắt, nhìn chằm chằm Lý Kiến Thành: "Đây mà chưa phải chuyện xấu sao??"

"Cha, Thánh Nhân đã hạ lệnh vận chuyển lương thảo vật tư đến khắp nơi ở Hà Bắc, tiến hành tích trữ."

"Đây rõ ràng là chuẩn bị động binh với Hàn Quốc."

"Với tính cách của Thánh Nhân, năm nay thu phục Thổ Dục Hồn, sang năm chuẩn bị, e rằng năm sau sẽ phát binh thảo phạt ngay. Con đoán định, trong vòng ba năm, thiên hạ nhất định sẽ đại loạn! Ngay cả các gia tộc quyền thế như Trịnh gia cũng đều bí mật tích trữ lương thảo, thu nạp võ sĩ, chuẩn bị tự vệ. Vậy nên, việc lão Nhị cấu kết với đạo tặc cũng không thể nói là sai."

"Cha đừng khinh thường những tên đạo tặc này, trong số đó cũng có những người tài năng kiệt xuất! Nhị Lang lại rất giỏi nhìn người, nếu nó có thể tìm được những hào kiệt chân chính, tương lai phục vụ cho chúng ta, nhất định có thể làm nên nghiệp lớn!"

Lý Uyên thở dài một tiếng: "Nói thì nói vậy, nhưng giờ đây số người dòm ngó gia tộc ta cũng không ít, nếu cứ làm loạn như vậy, dễ rước họa vào thân."

"Cha không cần phải lo lắng, người cứ giả vờ như không biết là được. Con sẽ đi gặp nó sau, nhất định sẽ không để nó gây ra tai họa đâu!"

Lý Uyên có chút băn khoăn nhìn Lý Kiến Thành: "Con thật sự cho rằng đây là chuyện tốt sao?"

"Nhị Lang tuy tuổi nhỏ, nhưng tài trí lại chẳng thua kém ai, con nghĩ nó sẽ không làm loạn đâu."

Lý Uyên hít sâu một hơi: "Lần này, ta coi như không rõ tình hình chút nào, con hãy tự mình giải quyết đi. Nhưng nếu ta còn nghe được những chuyện tương tự, thì ta sẽ phạt luôn cả con đấy!"

"Vâng!"

Lý Uyên phất phất tay, Lý Kiến Thành liền bước nhanh rời đi.

Lý Uyên ngồi tại chỗ cũ, hiện rõ vẻ phiền muộn. Nhiều chuyện tiến triển nhanh hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng, áp lực mà hắn phải chịu cũng càng lớn, nhất là mấy đứa con còn chẳng đứa nào khiến người ta bớt lo.

Nhất là cái lão Nhị này, dám cả gan cấu kết đạo tặc!

Nếu cứ mặc kệ nó, e rằng tiếp theo nó còn muốn cấu kết với người Hồ ở phía bắc Vạn Lý Trường Thành hay sao?

Tình hình Quan Trung bên kia cũng không biết ra sao, phiếu tấu thứ hai của mình cũng đã gửi đi rồi, mà sao vẫn chậm chạp chưa có hồi âm?

Lý Thế Dân cười ha hả, cùng mấy người bạn bước nhanh về phía tiểu viện nhà mình.

Hắn một thân nhung trang, tay cầm cung lớn, trông oai phong lẫm liệt.

Đám bạn bè đi theo bên cạnh, vừa cười vừa nói chuyện. Họ đều không phải loại người nghèo rớt mồng tơi, cần cứu tế, mà đều là những người có tiếng tăm. Thế nhưng ngay cả như vậy, họ cũng có phần cung kính với Lý Thế Dân, chứ căn bản không coi hắn là trẻ con mà đối xử.

Khi Lý Thế Dân dẫn theo nhiều bạn bè đi vào trong viện.

Lý Kiến Thành đã đợi hắn từ lâu.

Nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân sững sờ tại chỗ.

Hắn biết rõ cái bộ dạng này, đây là đến hỏi tội đây mà!

Thế nhưng hỏi là tội gì đâu?

Lý Thế Dân nhanh chóng bắt đầu hồi tưởng.

Mấy ngày nay mình cũng đâu có làm chuyện gì to tát đâu nhỉ? Là vì chuyện trộm chiến mã? Hay vì cuộc họp ở Ưng Dương phủ? Hay vì giấu giếm mấy tên tội phạm truy nã?

Không chờ huynh trưởng nổi giận, Lý Thế Dân liền mấy bước bước đến bên cạnh hắn, thấp giọng: "Huynh trưởng, bạn bè của đệ đều đang ở đây..."

Lý Kiến Thành nhìn thẳng vào hắn, lại nhìn ra chút khẩn cầu trong ánh mắt của hắn.

Lý Kiến Thành chậm lại một nhịp, nhìn về phía những người đã đi theo hắn vào, gượng nở nụ cười và chào hỏi họ.

Những người này nhìn thấy Lý Kiến Thành, liền trở nên có phần câu nệ.

Cùng là con cái nhà Đường Quốc Công, nhưng Công tử và Lang quân rõ ràng khác nhau một trời một vực. Người có quyền thừa kế tước vị Đường Quốc Công trong tương lai, địa vị này thật sự không phải Lý Thế Dân có thể sánh được. Lý Kiến Thành mời họ ngồi, vừa cười nói: "Ta tìm Nhị Lang bàn chuyện, không ngờ lại có nhiều quý khách như vậy."

"Nhị đệ đã có khách rồi, ta xin cáo từ trước, lát nữa sẽ quay lại."

"Dạ đâu dám, đâu dám! Nếu c��ng tử không chê bai, thì xin mời công tử ở lại, chúng tôi ngưỡng mộ công tử đã lâu."

Lý Kiến Thành lại khiêm tốn đôi lời, rồi cùng nhau bước vào phòng, hắn ngồi vào ghế chủ.

Dù đây là chỗ ở của Lý Thế Dân, Lý Kiến Thành vẫn phải ngồi vào ghế chủ. Suy cho cùng trên dưới có tôn ti trật tự, trừ khi đệ đệ đăng cơ làm đế, nếu không thì nào có lý do gì để anh trai phải ngồi dưới?

Bất quá, làm chủ nhân, Lý Thế Dân cũng có thể ngồi bên cạnh huynh trưởng, cùng chiêu đãi khách.

Lý Thế Dân lần lượt giới thiệu bạn bè của mình cho Lý Kiến Thành.

Những người này phần lớn đều là võ sĩ, kẻ sĩ trong quận.

Chủ yếu là những người thuộc tầng lớp trung hạ chiếm đa số, ở địa phương còn có chút thế lực, nhưng nếu xét lên cao hơn thì chẳng đáng kể. Những người như họ cũng không dám kết giao với Lý Kiến Thành. Mà xét về hiện tại, muốn đến nương nhờ công tử Đường Quốc Công, ít nhất cũng phải có gia phả đáng nói, cha chú hay tổ tiên trong đó có người có danh tiếng.

Lý Kiến Thành cũng không tỏ ra khinh thường họ, chỉ nói vài câu, rồi lễ phép giao lại chủ đề cho đệ đệ, để đệ đệ tiếp tục trò chuyện với họ.

Lý Thế Dân ngồi ở đó, dù biết đại ca lần này là đến hỏi tội, nhưng trong lòng vẫn mừng thầm.

Lúc trước, hắn vì muốn ngồi ngang hàng với những người lớn tuổi hơn mình, thường dùng tiếng tăm của lão Tam để dọa dẫm. Thế mà giờ đây lại có đại ca đích thân đến giúp đỡ, danh vọng của đại ca đâu phải lão Nhị lão Tam có thể sánh được.

Người nổi bật trong thế hệ trẻ của tập đoàn Quan Lũng, chỉ một phong thư tùy tiện cũng đủ để khiến những võ sĩ này được bước chân vào con đường làm quan, chỉ một câu nói bâng quơ cũng có thể khiến họ mất mạng, nhà tan cửa nát.

"Nhị đệ nói không sai, nó tuy tuổi nhỏ, lại là hiếu học nhất, đã theo rất nhiều đại nho học hỏi đạo lý. Văn Phú nó viết cũng không tệ lắm."

Lý Kiến Thành đích thân ra mặt, giúp Lý Thế Dân chứng thực những lời khoác lác kia, đám bạn bè này càng liên tục gật đầu, tin tưởng không chút nghi ngờ.

Lý Thế Dân cảm kích nhìn đại ca, đại ca nể mặt mình như thế này, sau này dù có bị đánh chết cũng đáng!

Mọi người lại đợi một lát, biết Lý Kiến Thành có chuyện tìm Lý Thế Dân, cũng không dám nán lại lâu. Họ kiếm cớ, rồi lần lượt rời đi. Trước khi đi, họ liên tục cúi đầu bái sâu Lý Kiến Thành. Lý Kiến Thành bèn bảo Lý Thế Dân đưa họ ra cửa phủ.

Lý Thế Dân đưa tiễn bạn bè xong, lại quay trở vào phòng.

Lý Kiến Thành ngồi ở ghế chủ, lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn.

"Đóng cửa lại."

Lý Thế Dân nghe lời đóng cửa lại, bước mấy bước đến trước mặt huynh trưởng, cực kỳ thuận theo mà quỳ xuống.

"Đại ca!"

"Ngươi làm cái chuyện hỗn xược gì thế này?!"

Lý Thế Dân cúi đầu: "Đệ biết sai rồi, về sau sẽ không dám nữa, xin huynh trưởng trách phạt!"

"A, trách phạt? Ngươi cho rằng chỉ là trách phạt là được rồi sao?"

"Không, đệ nhất định sẽ sửa chữa!"

"Ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi! Bảo ngươi không được kết giao với những kẻ xấu kia, sao ngươi lại đi kết giao với những tên đạo tặc chứ? Thanh Tảo Trại, Thanh Tảo Trại, ngươi không sợ bị người ta phát hiện, mang tiếng thông đồng với giặc mà bị xử tử sao?!"

Hả??

Cái gì trại??

Lý Thế Dân đang cúi gằm đầu, chợt nhận ra điều bất thường, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn đại ca.

"Đại ca."

"Ngươi còn có cái gì muốn nói?!"

Lý Thế Dân thở phào một hơi nặng nhọc, lại cúi đầu xuống.

"Đệ nhận lỗi, đệ cũng không dám nữa."

... Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free dày công biên soạn, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.