Mấy ngày gần đây, phủ họ Ngô có phần náo nhiệt. Các phú thương từ mấy huyện lân cận tấp nập ra vào, thậm chí có cả quý nhân từ những nơi khác cũng phái người đến.

Mạng lưới quan hệ của lão Ngô trượng ở địa phương này quả thật không tồi, suốt những năm qua ông đã giúp đỡ không ít người. Bởi vậy, khi ông ấy có việc cần cầu giúp, mọi người đều sẵn l��ng ra tay.

Lưu Sơn Bác vẫn túc trực bên cạnh Ngô lão trượng, chứng kiến ông tiếp đón hết phú thương này đến phú thương khác. Ngô lão trượng không nói rõ, chỉ bảo rằng Lưu quân ở Mã Ấp đã mất một con ngựa tốt tại Lâu Phiền, nay đang trọng kim cầu mua, thậm chí nguyện ý đem sản nghiệp trong nhà ra để đền ơn.

Việc Ngô lão trượng có thể làm chỉ là bấy nhiêu đó, đóng vai trò người giới thiệu, giúp họ bắc cầu giật dây. Còn những chuyện khác, thì phải do chính họ tự bàn bạc. Các phú thương hoặc đại biểu được mời đến, trong lòng chắc hẳn cũng hiểu rõ phần nào, rằng nhà họ Lưu cũng là phú thương nổi tiếng ở Mã Ấp, là một nhân vật lớn, gia sản không hề nhỏ.

Họ đối với điều kiện trao đổi này cũng khá hứng thú, huống hồ Lưu Sơn Bác còn nói, chỉ cần ai có thể giúp liên hệ, đều sẽ có hậu tạ!

Lại tiễn thêm một nhóm người nữa, Lưu Sơn Bác ngấm ngầm tính toán thời gian, chợt thấy hơi lo lắng.

Sau khi nghe lời Diệp Hộ nói, Lưu Sơn Bác trong lòng lờ mờ có một vài suy đoán.

Có nhiều võ sĩ theo sau đến vậy, vũ khí lại tinh nhuệ, chiến đấu sắc bén, có thể giải quyết dũng sĩ Đột Quyết trong thời gian rất ngắn. Điều này rất có thể là do các sĩ quan quân phủ địa phương gây ra.

Những kẻ này đều chẳng phải hạng người lương thiện, nhất là các quân quan đó. Bọn họ được phép ra ngoài, trước đây cũng từng có hành vi cướp bóc các thương nhân, huống hồ thương nhân tư nhân lại càng là đối tượng chúng ưa thích cướp bóc nhất. Các quân quan này thường có chút quyền thế ở địa phương, tin tức cũng cực kỳ nhanh nhạy.

Hoàn toàn phù hợp mọi điều kiện.

Anh ta dám hứa với Diệp Hộ sẽ điều tra rõ trong vòng mười ngày, cũng bởi vì đã có dự đoán, cảm thấy việc này không khó giải quyết.

Cho dù là các quân quan kia, nhìn thấy một con ngựa tốt đến vậy, trong lòng chắc hẳn cũng sẽ có chút kiêng dè. Đây không phải ngựa mà thương nhân bình thường có thể sở hữu, họ không dám đem ra rêu rao khắp nơi, mà giấu đi cũng đầy rủi ro. Chỉ cần mình bày tỏ sẽ bỏ qua chuyện cũ, nguyện ý trả cái giá rất lớn, thậm chí là dùng sản nghiệp gia tộc để mua lại, hơn nữa chỉ cần duy nhất một con ngựa đó, thì các quân quan kia nghĩ rằng cũng sẽ bằng lòng trao đổi.

So với việc chỉ có thể lén lút ngắm nghía, phải mạo hiểm lớn để sở hữu con ngựa ấy, thì việc hợp pháp có được sản nghiệp chẳng phải tốt hơn sao?

Thế nhưng Lưu Sơn Bác đã đến đây cũng nhiều ngày rồi, Ngô lão trượng trước sau đã liên hệ r���t nhiều người, trong đó một số người có quan hệ mật thiết với quân phủ. Vậy mà đến nay, vẫn không có bất kỳ tin tức nào.

Lưu Sơn Bác bắt đầu thấy nóng ruột.

Diệp Hộ đến đây là phụng mệnh của Đột Quyết Đại Khả Hãn tương lai, nếu có thể lo liệu ổn thỏa việc này, há chẳng phải nhà mình sẽ đạt được tình hữu nghị của Đột Quyết Khả Hãn, mà triệt để phát đạt? Thậm chí việc này có thể giúp đột phá giới hạn của thương nhân, gây dựng lại gia tộc cũng hoàn toàn có thể.

Nhưng nếu cứ tiếp tục không tìm thấy...

Trong lúc Lưu Sơn Bác vẫn đang tức giận không thôi, một gia nhân bước vào bẩm báo. Ngô lão trượng nói chuyện với người hầu vài câu, vội vàng biến sắc. Ông nhìn sang Lưu Sơn Bác: "Hiền chất, lại có một quý nhân đến đây, con hãy theo ta đi đón ông ấy! Nếu có ai có thể giúp được việc này, thì nhất định chính là vị khách này!"

Lưu Sơn Bác giật nảy mình: "Chẳng lẽ là một sứ quân nào đó?"

Ngô lão trượng nhẹ nhàng lắc đầu: "Không phải sứ quân, đó là một đại thương nhân từ Hà Bắc đến, đã mấy đời làm nghề buôn bán, họ Khúc, tên Thu Sinh."

"Khúc Thu Sinh?"

Lưu Sơn Bác suy nghĩ một lát, anh ta dường như chưa từng nghe nói qua cái tên này. Theo lý mà nói, ở các quận huyện liền kề, giới phú thương đều quen thuộc nhau rất rõ, dù chưa từng gặp mặt, cũng không thể đến mức chưa từng nghe tên chứ.

"Sau này ta sẽ nói kỹ hơn với con, giờ thì đi đón khách trước đã!"

Ngô lão trượng đã nói vậy, Lưu Sơn Bác tất nhiên không dám từ chối, liền theo ông ấy ra cửa.

Chẳng mấy chốc, anh ta đã gặp vị Khúc Thu Sinh này.

Người này chừng năm mươi tuổi, ăn mặc giản dị, khí chất trông cũng khá bình thường. Thế nhưng Ngô lão trượng lại đối xử với ông ta khách khí lạ thường, mồm miệng xưng 'lão hữu', còn dặn các con mình gọi bằng 'trọng phụ'. Đương nhiên, ông ấy cũng nhân cơ hội giới thiệu Lưu Sơn Bác cho đối phương.

Trong những ngày qua, phủ đệ này đã đón tiếp rất nhiều người, thế nhưng Lưu Sơn Bác chưa từng thấy Ngô lão trượng đối với ai khách khí đến vậy. Giờ phút này, anh ta cũng không dám chậm trễ, vội vàng cung kính hành l��� bái kiến.

Chẳng mấy chốc, Ngô lão trượng liền dẫn đối phương vào trong phòng.

"Khúc huynh vẫn khỏe chứ? Mấy vị lang quân trong nhà thế nào rồi?"

"Tốt, đều tốt cả."

"Vốn tôi định vài hôm nữa sẽ đến thăm hỏi, nhưng ngoài kia tuyết vẫn còn đọng, lũ nhỏ đều khuyên tôi đừng ra ngoài. Lẽ ra lần này phải là tôi đến nhà mới phải, nhưng tuổi tác tôi đã cao rồi..."

Khúc Thu Sinh lắc đầu: "Trước đây ngài đã giúp tôi không ít việc, nếu không nhờ ngài, gia đình tôi đã sớm tan nát rồi, sao dám để ngài đích thân đến thăm hỏi."

"Mấy mỏ ở An Kênh Mương tình hình vẫn ổn chứ? Buôn bán thế nào rồi? Nếu có việc gì cần tôi giúp sức, Khúc huynh cứ việc mở lời."

Hai người hàn huyên như vậy một lát, Ngô lão trượng mới chỉ vào Lưu Sơn Bác đứng một bên, kể rành mạch chuyện của anh ta cho Khúc Thu Sinh.

"Ồ? Lại có chuyện như vậy sao?"

Khúc Thu Sinh nói, vừa nhẹ nhàng vuốt chòm râu: "Không biết là loại ngựa nào?"

"Là một con ngựa ô, toàn thân đen tuyền, vô cùng thần dị."

"À."

Khúc Thu Sinh gật đầu: "Cái này th�� quả thật tôi chưa từng nghe nói đến. Ngô công, ngài cũng đừng quá lo lắng, sau khi trở về, tôi sẽ hỏi thăm bạn bè thân thiết, nhờ họ tìm hiểu giúp. Nếu có tin tức gì, sẽ phái người đến báo."

"Đa tạ! Đa tạ!"

Ngô lão trượng liên tục hành lễ. Khúc Thu Sinh cũng không phải đến tay không, ông ấy để lại chút lễ vật, rồi quay sang nhìn Lưu Sơn Bác.

"Danh tiếng buôn bán của nhà họ Lưu ở Mã Ấp, quả thật tôi đã nghe nhiều lần rồi. Chỉ là, rốt cuộc là con ngựa thế nào mà phải dùng cả sản nghiệp để đổi lấy?"

"Con ngựa này là đã nhận tiền đặt cọc, nhà tôi coi trọng danh dự, nên mới phải như vậy."

"À, thì ra là vậy, vậy con ngựa này có xuất xứ thế nào?"

Lưu Sơn Bác mím môi, bụng nghĩ sao lão già này hỏi nhiều thế. Nhưng nhớ đến thái độ của Ngô lão trượng lúc nãy, anh ta đành kiên nhẫn giải thích thêm: "Chính là mua lại từ Mã Bố Lý trong quận, do một thương nhân người Hồ mang đến. Tôi ở đây có bằng chứng..."

"Cũng không cần bằng chứng đâu, tôi sẽ tự đi tìm hiểu."

Khúc Thu Sinh sau khi chào tạm biệt họ xong, cười rồi rời đi.

Đợi đến khi ông ấy rời đi, Ngô lão trượng mới lên tiếng: "Nếu ngay cả Khúc Thu Sinh cũng không tìm ra được, thì không còn ai có thể tìm thấy nữa."

Lưu Sơn Bác ngoài mặt tỏ vẻ hiếu kỳ: "Trọng phụ, rốt cuộc người này có lai lịch thế nào? Sao cháu trước nay chưa từng nghe nói đến ông ấy? Chẳng lẽ là người thân của vị sứ quân kia sao?"

Ngô lão trượng nhẹ nhàng lắc đầu: "Vị Khúc huynh này, trước đây chỉ có một mỏ nhỏ, không tính là đại phú đại quý. Thế nhưng năm ngoái, ông ấy lại kết giao được một vị quý nhân thực sự, trở thành tân khách dưới trướng vị quý nhân đó, làm việc cho ngài ấy. Trong toàn quận, không một ai dám chọc đến ông ấy."

"Quý nhân thực sự?"

"Đúng vậy, là một quý nhân cực kỳ cao quý."

Lưu Sơn Bác chợt nhớ ra điều gì đó: "Quốc Công sao?"

"Là Tam Lang quân của Quốc Công phủ, Bác Thành Hầu."

Nghe được câu trả lời, ánh mắt ghen tị của Lưu Sơn Bác lộ rõ, khó mà che giấu được.

Tên này gặp may mắn chó ngáp phải ruồi gì thế không biết, lại có thể bám víu được nhân vật lớn đến vậy, sao mình lại chẳng được thế kia?

Anh ta hít một hơi thật sâu, cố nén sự đố kỵ đang bùng cháy trong lòng, rồi nhìn về phía Ngô lão trượng: "Trọng phụ, thời hạn đã định ngày càng đến gần. Nếu cứ tiếp tục không tìm được, e rằng cả nhà tôi sẽ gặp nguy."

"Đừng sốt ruột. Những người có thể nhờ vả, đều đã nhờ cả rồi. Chỉ cần con ngựa đó vẫn còn ở Lâu Phiền, chắc chắn sẽ có tin tức!"

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Khúc Thu Sinh đã nhanh chóng quay về Đại Đức nông trường.

Lý Huyền Bá đang trong phòng trò chuyện với Trương Độ và những người khác. Khúc Thu Sinh đột ngột đến, cắt ngang cuộc nói chuyện của họ. Lý Huyền Bá liền để Trương Độ và mọi người đi làm việc của mình, rồi mời Khúc Thu Sinh ngồi xuống một bên.

"Khúc lão trượng sao lại hốt hoảng như vậy?"

"Quân hầu! Có người đang tìm ngựa! Chính là con ngựa Nhị Lang Quân đã tặng cho ngài!"

"Hả?"

Lý Huyền Bá trợn tròn hai mắt: "Chẳng phải huynh trưởng đã nói đó là ngựa do tự mình buôn bán, dùng để hành thương sao? Giờ những thương nhân đó còn dám công khai đi tìm? Không sợ bị trừng phạt sao?"

Khúc Thu Sinh vội vàng kể lại tất cả những gì mình chứng kiến hôm nay cho Lý Huyền Bá. Lý Huyền Bá nghe xong, càng thêm kinh ngạc.

"Không ổn rồi!"

"Nếu đó không phải ngựa dùng để buôn bán, mà là vừa mới mua từ Mã Bố Lý, chẳng phải huynh trưởng đã cướp đoạt của người lương thiện? Gây hại cho người vô tội sao?!"

"Khúc Quân! Làm phiền ông bây giờ lập tức phái người đi tìm nhị ca của ta! Nói ta có chuyện gấp cần nói với huynh ấy!"

"Vâng!"

Khúc Thu Sinh lập tức đi ra ngoài, gọi thêm mấy kỵ sĩ, rồi vội vã rời đi.

Nội dung này được biên tập để phục vụ độc giả của truyen.free.