"Chúc mừng quân hầu! Chúc mừng quân hầu!"

Trong nông trường, Trương Độ, Khúc Thu Sinh cùng mọi người vây quanh Lý Huyền Bá, hớn hở chúc mừng quân hầu.

Một thương nhân địa phương như Khúc Thu Sinh có lẽ còn chưa hiểu rõ, nhưng những kẻ sĩ như Trương Độ thì lại rất rõ ràng nơi đây là đâu. Quốc Tử Giám vốn có tên là Quốc Tử Học, là sau khi Thánh Nhân lên ngôi mới đổi tên thành Quốc Tử Giám.

Quốc Tử Giám chỉ tuyển nhận con em các quan viên từ tam phẩm trở lên. Số lượng học sinh cực ít, cơ cấu thì cực kỳ xa hoa. Chẳng hạn như Thái Học Tứ Môn, có các kỳ thi định kỳ và thi cuối năm, nhiều lần không đạt chuẩn sẽ bị mời về. Hơn nữa, sau khi tốt nghiệp Thái Học và Tứ Môn, họ vẫn phải thi lại khoa cử để được bổ nhiệm làm quan.

Thế nhưng Quốc Tử Giám lại khác. Học sinh nơi đây sau khi tốt nghiệp, có thể trực tiếp làm quan thông qua thân phận "âm tử" hoặc "sinh đồ", được Lại bộ trực tiếp cất nhắc. Cho đến thời Đường, đặc quyền của Quốc Tử Giám mới dần dần suy giảm, khi ấy mới bắt đầu có việc tiến cử học viên từ các địa phương để cạnh tranh. Còn ở thời điểm hiện tại, họ căn bản không hề có áp lực cạnh tranh.

Đối với một kẻ sĩ như Trương Độ mà nói, nơi như thế này đơn giản là thánh địa. Bất quá, đời này họ đã định trước là vô duyên.

Lý Huyền Bá thì ngược lại, vẫn ổn. Trên thực tế, đối với những công tử nhà huân quý hàng đầu mà nói, Quốc Tử Giám, ừm, cũng chỉ là một chuyện nhỏ. Học hành kéo dài, được bổ nhiệm chức quan thấp, con em các gia đình huân quý hàng đầu càng thích trực tiếp xuất phát từ vị trí Tướng quân Thiên Ngưu, ngay cả chức Huyện lệnh cũng không thèm làm. Nếu được điều ra ngoài thì ít nhất cũng phải làm Thái thú quận nhỏ, hoặc dứt khoát bắt đầu từ chức quan võ cao cấp của Ưng Dương phủ.

Lý Uyên và những người khác sở dĩ kích động, là bởi vì Lý Huyền Bá được Thánh Nhân trực tiếp điểm danh tiến vào Quốc Tử Giám. Điều này khác hẳn với việc dùng ân tình để tiến vào, đây gọi là "giản tại đế tâm" (được hoàng đế để tâm).

Mà Lý Huyền Bá đối với việc được bổ nhiệm quan chức sau này cũng không quá mưu cầu danh lợi.

Trương Độ dường như đã nhìn thấu tâm tư của Lý Huyền Bá, bèn mở lời nói: “Quân hầu, Lâu Phiền vẫn còn quá nhỏ bé. Quân hầu muốn làm nên nghiệp lớn thì đô thành mới là nơi lý tưởng. Ở đó, quân hầu có thể kết giao được với nhiều nhân vật kiệt xuất, hơn nữa, từ đô thành có thể thông suốt mọi ngả đường, sẽ không bị hạn chế như ở Lâu Phiền. Vả lại, Lạc Dương cách Dã Ngưu Sơn cũng tương đối gần.”

Lý Huyền Bá nói: “Tuy là vậy, nhưng các mỏ khoáng, ruộng đất mới khai hoang ở đây đều vô cùng trọng yếu. Ta lo lắng sau khi mình rời đi, những thứ này sẽ bị kẻ gian chiếm đoạt.”

Trương Độ và Khúc Thu Sinh liếc nhìn nhau, rồi mỉm cười.

“Hai vị cười cái gì?”

Lý Huyền Bá không hiểu hỏi.

Khúc Thu Sinh cười khổ đáp: “Quân hầu cũng quá coi thường bản thân rồi. Cho dù quân hầu có đi Lạc Dương, ai dám động vào sản nghiệp của quân hầu ở đây chứ? Ngay cả vị Thái thú mới nhậm chức ở Lâu Phiền, e rằng cũng phải cử người chuyên môn trông coi, nào dám đắc tội chứ!”

Khúc Thu Sinh và Trương Độ cảm thấy, vị quân hầu này ít nhiều cũng có chút xem nhẹ Đường Quốc Công. Chưa nói đến tước vị, chỉ riêng chức quan thôi, Lý Uyên lúc này sắp được vào triều nhậm chức quan trọng có thực quyền, kẻ nào không biết điều mà dám đụng vào tài sản dưới danh nghĩa ông ấy chứ?

Cho dù thật sự có kẻ đối đầu với Đường Quốc Công, thì e rằng cũng sẽ không gây khó dễ cho chút sản nghiệp ít ỏi này của Lý Huyền Bá. Xét về sản nghiệp, những thứ dưới danh nghĩa quân hầu so với của Đường Quốc Công thì nhỏ bé như một sợi lông trên chín con trâu – nói thế còn là quá đề cao Lý Huyền Bá rồi.

Lý Huyền Bá khẽ gật đầu. Trương Độ vừa cười vừa dặn: “Khúc lão trượng, làm phiền ông lại đi thúc giục một chút, để họ chuẩn bị ngựa và những vật dụng cần thiết cho chuyến đi.”

Khúc Thu Sinh vâng lời, xoay người rời đi.

Đợi người này rời đi, Trương Độ vội vàng hỏi: “Ở những nơi này cần có người ở lại trông coi, quân hầu đã có chủ ý trong lòng chưa?”

“Vẫn chưa nghĩ tới.”

Trương Độ biết Lý Huyền Bá vẫn chưa nghĩ ra ứng viên phù hợp, liền trình bày ý kiến của mình.

“Ta cần phải đồng hành cùng quân hầu, bên cạnh quân hầu không thể không có người. Lại còn phải mang theo các thành viên cốt cán trong nông trường đi cùng. Một khi quân hầu đã đến đô thành, phủ Bá cũng nên được thiết lập ở đó.”

“Còn về các sự vụ ở Lâu Phiền, ta cảm thấy có thể phân chia ủy nhiệm: để Khúc Thu Sinh phụ trách khoáng sản, để Vương Nhữ Chi phụ trách nông trường, để Độc Cô La phụ trách Trình Hầu Trại. Chuồng ngựa thì có thể mời con trai của Ngô lão trượng thay trông coi.”

“Cứ như vậy, sau khi quân hầu rời đi, mỗi người họ làm việc, kiềm chế lẫn nhau, cũng không cần lo lắng có kẻ gây rối. Họ có thể giám sát lẫn nhau, ngay cả khi có chuyện gì xảy ra, quân hầu cũng có thể kịp thời phát hiện.”

Nghe Trương Độ nói, Lý Huyền Bá chợt nhớ tới lời dặn dò của mẹ ruột.

“Không cần phải.”

“Ừm?”

“Theo ta thấy, nông trường, mỏ, chuồng ngựa này đều có thể giao cho một mình Khúc lão trượng xử lý. Sau khi chúng ta rời đi, nông trường này cũng sẽ trở thành một nông trường bình thường. Trong số chúng ta, người hiểu cách quản lý những thứ này, cũng chỉ có một mình Khúc lão trượng mà thôi, ông ấy là người thích hợp nhất để làm những việc này.”

“Chỉ có chuyện ở Trình Hầu Sơn thì ông ấy không mấy quen thuộc, có thể để Vương Nhữ Chi đảm nhiệm. Bất quá, đồ sắt trên núi này, dù là buôn bán hay vận chuyển, cũng đều cần Khúc lão trượng quan tâm đến. Cho nên, cứ để Khúc lão trượng tổng quản đại sự, Vương Nhữ Chi sẽ hiệp trợ ông ấy quản lý Trình Hầu Sơn.”

Trương Độ giật mình: “Quân hầu! Ta không phải là không tin được Khúc lão trượng, cũng không phải khinh thường ông ấy, chỉ là nhiều sản nghiệp như vậy, sao có thể giao cho một mình một người quản lý chứ?”

Lý Huyền Bá nói: “Ta thấy Khúc lão trượng mặc dù không đọc nhiều sách, nhưng lại cực kỳ giỏi quản lý sản nghiệp. Dù là quán ăn, mỏ khoáng hay chuồng ngựa trước đây, ông ấy đều làm vô cùng xuất sắc, tài năng của ông ấy đủ để làm tốt những việc này.”

“Ta cũng không phải nói tài năng của ông ấy không đủ, chỉ là, một khi quân hầu rời đi Lâu Phiền, đây không phải là chuyện có thể trở về trong thời gian ngắn. Mà rất nhiều sản nghiệp này, lợi nhuận khổng lồ, lại vô cùng then chốt, nếu không phân người giám sát, e rằng...”

Lý Huyền Bá nghe hiểu ý của Trương Độ, ông khẽ lắc đầu: “Dùng người thì không nghi ngờ, nghi ngờ thì không dùng. Khúc lão trượng đi theo ta tuy thời gian chưa lâu, nhưng ta nguyện ý tin tưởng ông ấy, và ông ấy cũng nhất định sẽ không phụ lòng ta. Chúng ta tụ họp lại là để làm đại sự, làm đại sự thì phải đồng lòng hiệp lực. Nếu ngay cả người dưới quyền mình ta cũng không tin nổi, thì làm sao có thể dẫn dắt mọi người hoàn thành đại sự được chứ?”

Trương Độ hơi ngây người, nhất thời cũng không nói nên lời.

Sau một lúc lâu, Khúc lão trượng một lần nữa trở lại trong phòng. Lý Huyền Bá lại cho gọi Vương Nhữ Chi vào, trước mặt hai người cáo tri sắp xếp của mình.

“Ta chuẩn bị để Khúc lão trượng ở lại Lâu Phiền, tổng quản đại sự.”

Khi Khúc Thu Sinh nghe những lời này từ miệng Lý Huyền Bá, ông ấy sững sờ tại chỗ.

Bên cạnh Lý Huyền Bá, phần nhiều là những kẻ sĩ đứng đầu như Trương Độ. Ông ấy là thương nhân duy nhất, thực ra ít nhiều cũng có chút câu nệ. Ông ấy thật sự không nghĩ tới, quân hầu lại sẽ giao toàn bộ đại quyền cho mình – những mỏ khoáng, bao gồm nông trường, thậm chí cả trại, trên danh nghĩa đều phải nghe theo sự quản hạt của mình.

Nhìn thấy Khúc Thu Sinh ngồi bất động ở đó, Lý Huyền Bá hỏi: “Khúc lão trượng, có gì không ổn sao?”

Khúc Thu Sinh run rẩy một cái, kịp phản ứng. Ông ấy nhìn về phía Lý Huyền Bá trước mặt, ánh mắt vẫn còn ngây dại.

“Quân hầu, ta chẳng qua xuất thân thương nhân, tài năng có hạn, lấy gì dám tổng quản đại sự chứ?!”

“Xuất thân thì có thể đại biểu được gì chứ? Người làm buôn bán chẳng lẽ đều là kẻ ác sao? Huân quý hiển nhiên đều là người tốt sao? Còn về tài năng, trước đây ngươi hiệp trợ ta quản lý nhiều sản nghiệp, lại còn giúp ta chiêu mộ nhiều người, mua được chuồng ngựa – những việc này đều có thể chứng minh tài năng của ngươi. Xin ông đừng chối từ!”

Khúc Thu Sinh hai mắt đỏ hoe, ông ấy cúi mình thật sâu về phía Lý Huyền Bá.

“Thần định không cô phụ quân hầu!!!”

Lý Huyền Bá chuẩn bị để Độc Cô La lưu lại một vài thợ thủ công tại Trình Hầu Sơn, còn bản thân ông thì mau chóng tiến về Thanh Tảo Trại, vì bên đó càng cần người tài như ông ấy.

Ngoài ra, công việc của Vương Nhữ Chi bên này cũng cực kỳ then chốt. Sau khi họ rời đi, Thái thú mới chưa chắc sẽ cho phép vùng núi lân cận còn tồn tại một băng đạo tặc như vậy. Bởi vậy, họ phải hết sức cẩn trọng, tốt nhất đừng kinh động địa phương, làm việc cẩn thận.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Lý Huyền Bá liền quyết định trở về phủ đệ của mình.

Trương Độ đã triệu tập các thành viên cốt cán, họ sẽ cùng Lý Huyền Bá rời đi.

Không biết tin tức do ai truyền ra, nhưng khi Lý Huyền Bá bước ra khỏi nông trường, bên ngoài đã có rất đông người đứng chờ. Giống như lần trước rời khỏi Huỳnh Dương, những nông phu đó chỉ đứng ở đằng xa, từng người lệ nóng doanh tròng.

Họ không nỡ để vị quân hầu này rời đi.

Nông trường sở dĩ có thể nhanh chóng lớn mạnh, không chỉ vì danh tiếng của Thái thú chi tử, mà còn vì Lý Huyền Bá đã che chở mọi người. Những nông phu này lần đầu tiên thấy một quý nhân hiền lành đến vậy, nguyện ý bỏ ra tài sản của mình để giúp đỡ những người sống sót, trợ giúp họ có được đất cày, để họ một lần nữa có được tư bản để sống tiếp.

“Quân hầu!!!”

Mọi người đua nhau quỳ xuống, cả một vùng đen kịt.

Lý Huyền Bá cúi mình đáp lễ họ.

“Chư vị bảo trọng.”

Nội dung này được truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.