Dương Quảng nhìn chằm chằm Bùi Uẩn trước mặt hồi lâu, rồi chậm rãi cất lời: "Là khanh muốn tạo phản sao?"

Bùi Uẩn vội vàng ngẩng đầu lên: "Bệ hạ! Thần đã đối chiếu kỹ lưỡng và xác thực không hề có sai sót từ một năm trước! Mọi chuyện đều đã được xác minh lặp đi lặp lại. Sao Lý Uyên vừa nhậm chức lại xảy ra vấn đề?"

"Ta nghe nói, những huân quý trong nước quan hệ cực kỳ thân cận với Lý Uyên, đi lại mật thiết. Ta xem, hoặc là Lý Uyên đã tạo điều kiện để họ lấy đi đồ vật, hoặc nếu không phải, thì chính Lý Uyên đã nuốt chửng chúng!"

"Khanh có ý là Lý Uyên tự tố cáo mình sao?"

Bùi Uẩn thấy Thánh Nhân không tin mình, trong lòng càng thêm bối rối.

Bùi Uẩn thực sự không hề giở trò dối trá. Nhân phẩm của Bùi Uẩn tuy không thể nói là quá tốt, nhưng tài năng của ông cũng không tệ. Bình thường ông không có hành vi tham ô nhận hối lộ, một lòng chỉ muốn thăng tiến, sẽ không làm ra những chuyện như vậy.

Kho vũ khí được tra xét hai lần mỗi năm, sau khi tra xét, kết quả phải được báo cáo về Dân bộ để tổng kết.

Trong lần tra xét trước, Bùi Uẩn đã hết sức cẩn trọng. Để đề phòng bị lừa gạt, ông thậm chí đích thân dẫn người đi kiểm kê từng món một. Ông hoàn toàn tin tưởng vấn đề không nằm ở mình!

Nhìn Bùi Uẩn mặt đỏ bừng, vội vã muốn giải thích, Dương Quảng vẫn đặt tấu biểu trong tay xuống.

"Một năm trước có chiến sự lớn, kho vũ khí xuất nhập tấp nập, xảy ra chút vấn đề cũng có thể lý giải. Tuy nhiên, về sau không được tái diễn tình trạng này. Khi Dân bộ tiếp nhận việc xác minh, nhất định phải đặc biệt nghiêm túc."

"Lần này trẫm sẽ không truy cứu lỗi của khanh."

Bùi Uẩn đầy bụng ấm ức, mặt đỏ bừng, nhưng không dám tranh luận, chỉ đành hành lễ tạ ơn Thánh Nhân.

Chuyện này, có ba phần mười khả năng là những huân quý lớn như Vũ Văn Thuật đã lấy đồ trong kho vũ khí, Lý Uyên giúp che giấu, đẩy sai lầm lên đầu Bùi Uẩn, nói rằng mọi chuyện đã như vậy từ một năm trước, và là do Dân bộ xác minh sai sót.

Còn bảy phần mười khả năng, chính là Lý Uyên đã tự mình lấy, sau đó lại vừa ăn cướp vừa la làng, ý đồ đổ hết mọi chuyện lên đầu Bùi Uẩn!

Bùi Uẩn tức nghiến răng nghiến lợi. Chờ sau khi trở về, ông chợt nhớ tới vị Thiên Ngưu Vệ đứng ngoài kia, rồi bất chợt trở nên bình tĩnh lạ thường. Ông nhìn về phía Thánh Nhân, ánh mắt rất thành khẩn: "Bệ hạ, về sau thần tất nhiên sẽ nghiêm túc xác minh, sẽ không còn để xảy ra tình trạng như vậy nữa."

Dương Quảng cười gật đầu. Thực tế, việc kho vũ khí hàng năm thiếu hụt một ít đồ vật cũng là chuyện thường tình. Dương Quảng thừa hiểu những vũ phu dưới trướng mình có tính tình thế nào.

Những người xuất thân kẻ sĩ còn đỡ, ít nhiều cũng muốn giữ thể diện, chứ đám vũ phu thì hoàn toàn chẳng cần sĩ diện, kẻ nào kẻ nấy đều tham lam tiền của, cái gì cũng dám vơ vét. Mà Vũ Văn Thuật lại là nhân tài kiệt xuất trong số đó. Dương Quảng vẫn khá dung túng cho đám vũ phu này, cứ lấy thì cứ lấy, miễn là chịu ra sức làm việc tốt là được.

Bùi Uẩn chợt nói: "Khi vừa vào, thần thấy con trai Đường Quốc Công đứng canh giữ cho Bệ hạ, tinh thần sáng láng, khác hẳn những võ sĩ khác, đủ thấy lòng trung thành. Về sau thần tuyệt không dám mạo phạm Đường Quốc Công nữa."

Sắc mặt Dương Quảng không đổi, chỉ gật đầu, rồi phân phó thêm một vài chuyện, sau đó cho Bùi Uẩn rời đi.

Bùi Uẩn nhanh chân bước ra khỏi đại điện, đi ngang qua Lý Huyền Bá, lại liếc hắn một cái.

Lý Huyền Bá không nói lời nào, hắn cảm thấy vị đại thần này dường như mang theo chút địch ý với mình.

Khi Bùi Uẩn bước ra ngoài, mấy vị quan viên lúc nãy đều vô cùng e ngại, vội vàng tiến lên hỏi thăm kết quả.

"Còn có thể có kết quả gì? Thánh Nhân chỉ bảo lần sau ta không được tái phạm sai lầm!"

Nghe vậy, mấy vị quan viên Dân bộ kia đều cảm thấy ấm ức: "Chuyện này sao có thể là lỗi của chúng ta?"

Bùi Uẩn nhíu mày, trong lòng cũng có chút hồ nghi: "Các ngươi nói xem, Lý Uyên có thật sự muốn mưu phản không?"

"A? Sứ quân vì sao lại nói vậy?"

"Sao ta cứ cảm thấy hắn có chút chột dạ? Xưa nay, nhiều Vệ úy dù biết tình hình kho vũ khí có vấn đề cũng sẽ không thượng tấu, chỉ cần ghi nhận hao tổn là xong. Một năm trước vốn có chiến tranh, việc hao tổn chẳng phải dễ dàng sao? Hắn vì cớ gì lại muốn vẽ vời thêm chuyện, cố ý thượng tấu? Chỉ để trả thù ta ư? Chẳng lẽ Thánh Nhân sẽ vì chuyện này mà trừng phạt ta sao?"

Mấy vị quan viên nghe vậy, nhìn nhau ngơ ngác.

"Sứ quân, ý ngài là sao?"

"Ta cũng không thể nói rõ, nhưng về sau phải đề phòng người này!"

Bùi Uẩn nói, lại liếc nhìn Lý Huyền Bá đang đứng đằng xa, cười lạnh nói: "Nhân tiện cho hắn biết kết cục của kẻ đắc tội ta. Ngươi đi mời Trần tướng quân đến đây, bảo ta có chuyện cần gặp."

"Vâng!"

Trần tướng quân mà Bùi Uẩn nhắc tới chính là vị Tả phủ lang tướng Trần Lăng. Trong triều chia thành nhiều phe phái, mà Bùi Uẩn và Trần Lăng giống nhau, đều là người quy phục, thuộc phe phái miền Nam. Hai người quen biết từ thuở nhỏ, quan hệ trong triều cũng khá thân cận.

Bùi Uẩn ngồi trong thư phòng, tươi cười mời Trần Lăng dùng trà.

Trần Lăng tuy có chút qua lại với Bùi Uẩn, nhưng Bùi Uẩn phần lớn thời gian đều là cô độc trong triều, chỉ biết cúi đầu làm việc, mong mỏi thăng quan tiến chức. Đây là lần đầu Trần Lăng đến bái phỏng Bùi Uẩn. Trần Lăng không biết dụng ý của Bùi Uẩn, nên khi ngồi trước mặt ông ta cũng hơi tỏ vẻ câu thúc.

"Trần tướng quân, ta xin sớm chúc mừng tướng quân."

"Chẳng hay chúc mừng chuyện gì vậy?"

"Chu Quý sắp trở về. Hắn đã sai người gấp rút về bẩm báo rằng quốc chủ Lưu Cầu vẫn không chịu thần phục, còn muốn động thủ với các sứ thần, thái độ cực kỳ ngang ngược."

"Xem ra, trận chiến này là không thể tránh khỏi. Muốn tác chiến ngoài biển, những huân quý phía Bắc đều không am hiểu. Thánh Nhân chuẩn bị tìm một vị Ưng Dương phủ lang tướng ở khu vực đó, rồi đích thân phái một người làm chủ tướng, để hai người dẫn đại quân tiến đánh Lưu Cầu."

"Thánh Nhân đã hạ lệnh tập trung chiến thuyền. Ta thấy, chẳng bao lâu nữa, Trần tướng quân sẽ được phong làm chủ tướng, tiến đánh để lập công diệt quốc."

Trần Lăng là người thận trọng, nghe Bùi Uẩn nói vậy, liền khiêm tốn đáp: "Ta nào có tài cán gì. Nếu Thánh Nhân dùng đến ta, thần xin vâng mệnh liều chết mà thôi. Huống hồ Lưu Cầu chỉ là tiểu quốc, chưa nói tới công diệt quốc."

"Tiểu quốc hay đại quốc, đều là công lao. Tướng quân không nên quá khiêm tốn."

Bùi Uẩn bỗng hắng giọng: "Chỉ có một chuyện, khiến ta vô cùng lo lắng."

"Bùi Công xin cứ nói rõ."

"Ta nghe nói Bệ hạ muốn điều động quân sĩ Phủ Hữu, để họ sung làm quan võ, dường như chuẩn bị rèn luyện họ, cốt để họ làm nòng cốt, huấn luyện lính mới."

Trần Lăng sững sờ: "Chuyện này thì có gì không ổn?"

"Trần tướng quân có điều chưa biết. Phủ Hữu kia, tuy phần lớn là quân sĩ bình thường, nhưng cũng có vài vị huân quý. Chẳng nói đâu xa, cứ lấy con trai Đường Quốc Công là Lý Huyền Bá, địa vị cậu ta tôn quý, tuổi lại còn nhỏ. Nếu theo ngài ra hải ngoại tác chiến, lỡ xảy ra chuyện bất trắc, tướng quân làm sao gánh nổi trách nhiệm đây? Ta nghe nói Đường Quốc Công sủng ái nhất người con trai này. Nếu hắn xảy ra chuyện, thần không khỏi thay tướng quân mà lo lắng."

Trần Lăng lúc này mới nhớ tới vị tiểu oa nhi trong truyền thuyết kia, hắn gật đầu: "Đa tạ Bùi Công nhắc nhở. Phủ Hữu có rất nhiều mãnh sĩ, cũng không thiếu một đứa trẻ con này. Nếu Bệ hạ quả thực muốn dùng đến thần, vậy thần sẽ xin giữ lại những người nhỏ tuổi kia, chỉ dẫn những tráng sĩ xuất chinh thôi."

"Vậy thì ta xin chúc Trần tướng quân một trận chiến bình giặc thành công, ta sẽ đợi tin tướng quân khải hoàn!"

Bùi Uẩn cười nói thêm vài câu với Trần Lăng rồi tiễn ông ta rời đi.

Cứ thế, một thời gian sau, cho đến tháng Giêng năm Đại Nghiệp thứ sáu, Dương Quảng rốt cục công bố ý định thảo phạt Lưu Cầu của mình. Vì trận chiến này ở phương Nam, ông không định tiếp tục dùng Vũ Văn Thuật và những người khác. Ông đã đơn độc triệu kiến Trần Lăng.

"Trẫm muốn dùng khanh làm chủ tướng, lệnh Ưng Dương phủ lang tướng Đông Dương Trương Trấn Chu làm phó tướng, phát năm ngàn chiếc chiến thuyền, một vạn sáu ngàn binh sĩ, thảo phạt quốc chủ Lưu Cầu. Trẫm muốn hoàn thành trận chiến này ngay trong năm nay, vì trẫm mà giết quốc chủ, diệt quốc gia!"

Trần Lăng trong lòng vô cùng kích động, vội vàng hành lễ bái tạ.

"Thần nguyện vì Bệ hạ dẹp yên bọn cường đạo này!!"

"Ngoài quân sĩ Ưng Dương phủ, quân sĩ Phủ Hữu khanh cũng mang theo. Hãy để họ đảm nhiệm quan võ, cho họ nhiều việc để làm, thêm cơ hội kiến công lập nghiệp."

"Vâng!!"

Lúc này, Trần Lăng chợt nhớ lời Bùi Uẩn nói, liền tâu: "Bệ hạ, nghe nói trong Phủ Hữu còn có mấy quân sĩ tuổi nhỏ, thần cho rằng có thể thử giữ họ lại, chỉ dẫn những tráng sĩ xuất chinh..."

Giờ khắc này, Dương Quảng giận tím mặt.

"Ngươi cho rằng trẫm không biết dụng ý của ngươi sao?"

"Thuở trước, khi theo trẫm xuất phát, mọi người đều uể oải suy sụp, duy chỉ có mấy người đó tinh thần sáng láng. Nay mọi người phải xuất chinh hải ngoại, lẽ nào bọn chúng lại không muốn đi? Chẳng lẽ con em huân quý không thể vì trẫm mà cống hiến sức lực sao? Không cho phép giữ lại bất kỳ ai! Toàn bộ đều phải đi theo!"

"Nếu trẫm biết khanh thương tiếc bọn chúng, để chúng ở lại hậu phương, cố ý chiếu cố, trẫm tuyệt đối sẽ không tha thứ! Về sau cũng sẽ không giao phó khanh phụ trách chiến sự nữa!!"

Trần Lăng giật mình kinh hãi, vội vàng tạ tội.

Truyện này được chép lại cẩn thận, toàn bộ bản quyền thuộc về truyen.free.