"Tô công!" Khi Tô Uy bước vào đại trướng, Vũ Văn Thuật vội vàng đứng dậy, trên mặt nở nụ cười.

Nếu Vũ Văn Thuật là vị tướng quân được sủng ái nhất lúc bấy giờ, thì Tô Uy lại là đại thần được kính trọng nhất trong triều.

Trước hết phải kể đến phụ thân của Tô Uy là Tô Xước.

Tô Xước là đại quản gia của Vũ Văn Thái, ông được coi là người có học vấn xuất sắc nhất trong nhóm võ tướng cùng thời khai quốc. Bằng sức lực của một người, ông đã thúc đẩy nhiều cải cách của Bắc Chu, được xem là phụ quốc tướng. Công lao của ông to lớn, hiếm người sánh kịp, là người đặt nền móng cho những chế độ mới về sau.

Về phương diện đạo đức, Tô Xước cũng rất cao đẹp, được hầu hết các đại thần kính yêu. Sau khi mất, ông được phối hưởng thái miếu và truy tặng tước quốc công.

Tô Uy là con trai của Tô Xước, và là con rể của đại quyền thần Vũ Văn Hộ.

Đây nghiễm nhiên là một lợi thế. Về sau, ông được hiền tướng Cao Quýnh xem trọng, từng bước trở thành trọng thần bên cạnh Văn Hoàng đế. Trong thời gian này, ông nhiều lần khuyên can Văn Hoàng đế: giảm bớt thuế má, tăng thêm đất cày cho bách tính, giảm chi phí của các công khanh đại thần, nâng cao tuổi đi lao dịch, giảm bớt sự phô trương lãng phí, không nên xây dựng hoàng cung, v.v.

Không sai, khi Tùy Văn Đế còn tại vị, Tô Uy vẫn là một trực thần thẳng thắn, dám nói.

Ông cương trực đến mức nào ư? Có lần Tùy Văn Đế muốn giết một vị đại thần, Tô Uy liền xông vào can gián. Văn Hoàng đế cực kỳ phẫn nộ, muốn đích thân ra ngoài chém người. Tô Uy liền ngăn lại. Tùy Văn Đế tìm cách tránh ông để ra khỏi điện lần nữa, Tô Uy liền trực tiếp giữ chặt ngài lại, không cho đi. Văn Hoàng đế chỉ đành quay về, chờ lửa giận tiêu tan, mới ban thưởng và tạ lỗi với ông.

Do đó, Tô Uy đã từng đảm nhiệm các chức vụ Thường khanh, Thái tử Thiếu bảo, Đại Lý khanh, Kinh Triệu doãn, Ngự sử đại phu. Đây không phải là trình tự nhậm chức của ông, mà là ông từng kiêm nhiệm một lúc, một mình giữ năm chức, mà chức vụ nào cũng hoàn thành xuất sắc.

Tình hình này chỉ kết thúc khi Tùy Dương Đế giết Cao Quýnh, Hạ Nhược Bật và nhiều người khác.

Bởi vì khuyên can, Tô Uy bị gán tội là đồng đảng của Cao Quýnh, suýt mất mạng. Từ đó về sau, Tô Uy trở nên tỉnh ngộ, không còn dám cứng rắn như trước, chỉ có thể thận trọng khuyên can Hoàng đế, không dám xông ra giữ chặt ngài nữa.

Nhưng dù cho như thế, danh vọng của Tô Uy vẫn luôn hiển hách. Tại Quan Lũng, địa vị của ông không ai có thể sánh kịp. Người Quan Lũng khi biết Tô Uy đến làm sứ giả đều cảm thấy vinh hạnh, quỳ gối trên đường nghênh đón ông. Ngoài Quan Lũng, các đại thần cũng đều khâm phục tài năng, phẩm đức, kinh nghiệm của ông, đối với ông vô cùng cung kính.

Bởi vậy, khi Lý Huyền Bá mới phân chia chức quan trong triều, người đầu tiên được nh��c đến không phải Vũ Văn Thuật, mà là Tô Uy. Vũ Văn Thuật cũng không có ý kiến gì về việc này.

Khi Vũ Văn Thuật đến nghênh tiếp, Tô Uy vội vàng cúi đầu, với vẻ cung kính.

"Hứa Quốc Công."

"Đâu dám chứ, đâu dám chứ, Tô công cứ theo ta vào."

Vũ Văn Thuật đích thân dẫn ông vào buồng trong. Các tướng quân ai nấy đều đã đi lo việc của mình, ở đây chỉ còn lại một mình Lý Huyền Bá vẫn chưa rời đi.

Tô Uy nhìn thấy Lý Huyền Bá, cũng mỉm cười chào hỏi hắn.

Vũ Văn Thuật khăng khăng mời Tô Uy ngồi ở vị trí trên, nhưng Tô Uy lấy lý do đây là quân doanh, vẫn nhường Vũ Văn Thuật ngồi ở vị trí thượng vị.

Đợi ba người ổn định chỗ ngồi, Tô Uy mới tán dương: "Lần này may mắn có Hứa Quốc Công, nếu không phải ngài, chúng ta đều đã bị tiểu nhân Bùi Uẩn hãm hại. Hứa Quốc Công quả là trụ cột của quốc gia."

Tô Uy tán dương hồi lâu, thổi phồng đến mức khiến Vũ Văn Thuật có chút choáng váng.

Vũ Văn Thuật không phải là người dễ dàng nghe lời nịnh hót, thế nhưng, người xu nịnh ông ta lúc này lại là Tô Uy!

Tô Uy khen hồi lâu, sau đó nhìn về phía Lý Huyền Bá. Ông rõ ràng hắng giọng, đang chuẩn bị tiếp tục thổi phồng.

"Tô công, không cần khách sáo như vậy."

Lý Huyền Bá lại không muốn vòng vo: "Tô công, chúng ta cũng không phải loạn thần tặc tử, ngài không cần phải hạ mình cầu toàn."

"Lão phu chỉ nói thẳng thôi, sao lại gọi là hạ mình cầu toàn?"

"Tô công, trước khi ngài mở lời, có vài thứ muốn cho ngài xem trước đã."

"Có ai không! Mang lên!!"

Lý Huyền Bá vừa mở miệng, Tô Uy lòng run lên, ông thật sự sợ họ lại mang đầu người tới.

Cũng may, những quân sĩ này mang ra đều chỉ là vài văn thư mà thôi, chứ không phải là đầu lâu gì.

Họ đặt các văn thư trước mặt Tô Uy.

Tô Uy có phần hoang mang, bèn cầm lấy văn thư này, "Đây là..."

"Đây đều là những chứng cứ phạm tội mà Bùi Uẩn đã sắp đặt để buộc tội Tô công, là chứng cứ buộc tội cả gia đình già trẻ của ngài. Đã được bệ hạ phê duyệt, lúc đầu họ định đợi sau khi trở về, sẽ căn cứ vào những tội ác này để xử trí Tô công, muốn chém đầu cả nhà ngài."

Tô Uy sắc mặt ngưng trọng, buông văn thư xuống.

"Tô công, ngài hẳn là không tin?"

"Ta tin. Tên tiểu nhân Bùi Uẩn này, còn có chuyện gì là hắn không làm được?"

"Kia bệ hạ đâu?"

Lý Huyền Bá truy vấn.

Tô Uy nhất thời im lặng, không nhìn Lý Huyền Bá nữa, mà quay sang nhìn Vũ Văn Thuật bên cạnh, "Đời này ta cần cù vì nước, chưa bao giờ làm một việc gì trái với lương tâm. Cho dù có chút sai lầm, bệ hạ cũng nhất định sẽ đặc xá cho ta, sẽ không vì lời nói của tên tiểu nhân Bùi Uẩn mà xử trí ta."

Vũ Văn Thuật nheo mắt lại, không trả lời.

Hiện tại, tâm trí Tô Uy có chút hỗn loạn, ông bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Những văn thư này được mang tới đã khiến những lời Tô Uy chuẩn bị trước đó đều trở nên vô nghĩa.

Tô Uy tự nhiên biết Lý Huyền Bá không nói sai, có lẽ Bùi Uẩn thật sự muốn thông qua Hoàng đế để xử trí mình. Điều này khiến Tô Uy có chút lạnh lòng, nhưng ông không có lựa chọn nào khác.

"Hứa Quốc Công, bệ hạ vừa rồi đã giữ ta lại nói chuyện riêng, hỏi han tình hình bên ngoài. Ngài cũng vô cùng lo lắng v��� thế cục hôm nay."

"Bất quá, ta đã khuyên nhủ ngài, thật thà trình bày nhiều bằng chứng phạm tội của Bùi Uẩn, Bệ hạ đã tin lời ta."

"Bây giờ, chuyện quan trọng nhất chính là triệu tập quần thần, sau đó công bố tội ác của Bùi Uẩn trước mặt bá quan văn võ."

Tô Uy nói một cách chân thành, Lý Huyền Bá đột nhiên hỏi: "Bệ hạ có thật sự tin tưởng Tô công không?"

Tô Uy vuốt ve sợi râu, nhìn về phía Vũ Văn Thuật, "Hứa Quốc Công, có một số việc, ta muốn nói chuyện riêng với ngài."

Vũ Văn Thuật lại cười: "Tô công, Huyền Bá chỉ là tuổi nhỏ không hiểu chuyện, nếu có điều gì mạo phạm, ngài xin đừng trách tội, cứ để nó ở lại đây."

Vũ Văn Thuật lại nhìn về phía Lý Huyền Bá, "Không được vô lễ với Tô công!"

Tô Uy chỉ cảm thấy có chút đau đầu.

Lý Uyên là một người rất tốt, sao lại sinh ra một đứa con vô pháp vô thiên như vậy chứ.

Tô Uy chỉ đành thay đổi sách lược, ông nhẹ nói: "Hứa Quốc Công, trong số các tướng quân, ngài là người được bệ hạ sủng ái nhất. Bệ hạ để ngài kiêm nhiệm chức Đại tướng quân của bốn vệ. Trong mười hai vị trí Đại tướng quân, ngài một mình chiếm bốn vị trí. Nếu nói về sủng ái, không có gì có thể sánh bằng điều này."

"Nếu nói về quyền thế, địa vị, tài phú, hay bất cứ điều gì khác, Hứa Quốc Công cũng đều đạt đến đỉnh cao. Nhưng bây giờ tình hình lại hết sức nguy cấp, nếu vì một chút hiểu lầm mà gây ra đại họa, cả đời anh danh của ngài, chẳng phải sẽ bị hủy hoại chỉ trong chốc lát sao?"

"Theo lão phu mà nói, Hứa Quốc Công lần này xuất chinh, phá tan bờ tây, đoạt Liêu Đông, lại giết phản tặc, công huân hiển hách. Thánh Nhân chắc chắn sẽ luận công ban thưởng, Hứa Quốc Công chắc chắn sẽ là người đứng đầu về công lao! Hứa Quốc Công à, chúng ta đã đến tuổi này, con cái cũng chưa thành khí, chẳng biết tương lai có thể kế thừa vị trí của chúng ta hay không."

"Ngài bây giờ thành lập sự nghiệp công lao này, giao lại cho ba người con trai của ngài, thì vừa vặn, không nhiều cũng không ít. Ta nghe nói, người lớn tuổi thì nên tính toán cho hậu sự, tận hưởng niềm vui của người bình thường."

"Hứa Quốc Công cùng ta đều là lão thần, có điều đại nghịch bất đạo ta cũng xin nói thẳng, mong rằng quốc công thứ tội."

"Hứa Quốc Công lần này nếu muốn thừa cơ chấp chưởng thiên hạ, vậy thì hoàn toàn không còn đường lui! Chưa nói đến đại sự có thể thành công hay không, cho dù thật sự có thể thành công, với tuổi tác này của chúng ta, còn có thể sống được bao lâu nữa? Hứa Quốc Công uy vọng cực kỳ cao, thực lực lại mạnh, thật ra có thể thử một lần, nhưng nếu để đến tay con cháu, không biết Hứa Quốc Công nghĩ ai có thể kế thừa vị trí của ngài?"

"Nếu mọi việc không vẹn toàn, vậy sẽ liên lụy đến cả gia tộc, ngay cả ngài, e rằng cũng sẽ phải chịu họa. Hứa Quốc Công chẳng lẽ không biết chuyện Hoắc Quang sao?"

"Có vài người khăng khăng muốn ngài ra tay, ta nghĩ chính là nhìn trúng điểm này, để ngài chịu rủi ro trước. Chờ đến khi đại sự bình định, kẻ đó có thể thay thế vị trí của ngài. Đây là có kẻ muốn ngài làm Nhĩ Chu Vinh, còn bản thân thì muốn làm Cao Hoan."

Tô Uy nói đầy ẩn ý.

Vũ Văn Thuật ch�� Lý Huyền Bá ở đằng xa, "Tô công là nói hắn sao?"

"Hứa Quốc Công cảm thấy là ai, đó chính là ai."

Vũ Văn Thuật nhìn Lý Huyền Bá, "Huyền Bá, ngươi nghĩ sao?"

"Khi ta còn nhỏ, đã nhiều lần nghe huynh trưởng, phụ thân tán dương Tô công. Sau khi đọc sách, ta từng tán thưởng Bi quốc công không ngớt, tự cho rằng nên bắt chước ông để quản lý thiên hạ. Chỉ là, ta không nghĩ tới, Tô công lại là người có tầm nhìn thiển cận như vậy."

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý độc giả ủng hộ nguồn chính thống.