Tí tách, tí tách.

Tiếng giọt nước tí tách đứt quãng vang lên trong căn khách sạn này, bên ngoài, trên mặt sông Ngư Long, vầng trăng vẫn bất động, khiến đêm nay... càng thêm tĩnh lặng một cách lạ thường.

Thế nhưng lại không một bóng người.

Sự tĩnh lặng này khiến Vu Kiều không khỏi rùng mình sợ hãi.

Tí tách, tí tách.

Tiếng giọt nước một tiếng tiếp nối một tiếng.

Vu Kiều nuốt ngụm nước bọt, lòng càng lúc càng bất an.

Ánh mắt hắn chuyển động, nhưng cả người không dám cử động.

Dù biết mình đang trong mộng, nhưng giấc mộng này lại chân thực đến mức khiến hắn dựng tóc gáy.

"Vu tú tài..."

Bỗng nhiên, một tiếng gọi rất nhẹ vang lên bên tai Vu Kiều.

Vu Kiều toàn thân run lên.

Lại là tiếng gọi đó!

"Vu tú tài..."

"Vu tú tài..."

Tiếng gọi lúc đầu còn rất xa Vu Kiều, nhưng sau hai tiếng gọi đó, nó bỗng nhiên vang lên ngay phía sau lưng hắn một cách khó hiểu.

Thân thể Vu Kiều lập tức cứng đờ.

Hắn cảm thấy một luồng khí lạnh, như có ai đó đang phả hơi lạnh vào gáy.

Vu Kiều theo bản năng nắm chặt tay lại.

Hắn rất muốn quay đầu lại cho đối phương một cú đấm!

Nhưng mà... hắn không dám!

"Ngươi quay lại nhìn ta đi, nhìn ta đi..."

"Ngươi không nhớ ta sao? Vu tú tài..."

Người đứng sau lưng Vu Kiều đang thấp giọng thì thầm. Âm thanh này lại rất đỗi êm tai, như thể một thiếu nữ trẻ tuổi đang thì thầm thủ thỉ bên tai hắn.

Vu Kiều cắn chặt hàm răng, không nói một lời.

"Ngươi thật sự không nhớ ta sao? Là ta mà, Vân nhi, Vu tú tài, ngươi mau quay lại nhìn ta đi! Chúng ta lớn lên cùng nhau mà!"

Âm thanh kia đột nhiên bỗng nghẹn ngào hẳn đi, một nỗi bi thương, từng chút từng chút một, len lỏi vào lòng người, khiến người ta dâng lên cảm giác xót xa, thương cảm, chỉ muốn lập tức quay người ôm đối phương vào lòng.

Nhưng mà, Vu Kiều vẫn bất động, cũng không nói chuyện.

"Vu tú tài..." Âm thanh kia lại vang lên sau lưng hắn.

Vu Kiều mặt không cảm xúc, vẫn không nói một lời, nhưng lần này, hắn lại bỗng nhiên quay phắt lại.

Không thể nhịn được nữa, không cần nhẫn nhịn thêm nữa!

"Đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, ta không phải tú tài, cha ta mới là tú tài! Ngươi muốn tìm Vu tú tài, tên là Vu Thủ Điền, là cha ta đấy!"

"Ta tên Vu Kiều!"

"Vả lại ta không có công danh tú tài, ta chỉ là một đồng sinh, năm ngoái thi Hương trượt, không đậu!"

"Đừng có gọi ta là Vu tú tài nữa! Nếu lời này đồn ra ngoài, ta sẽ bị đánh roi đấy!"

Những lời này, gần như là Vu Kiều hét lên.

Hét xong, Vu Kiều liền ngây người.

Người đâu?

Người trong tưởng tượng của hắn đâu rồi?

Vu Kiều nhìn thấy là hành lang của khách sạn. Trên hành lang này cũng không một bóng người.

Dường như tiếng gọi của thiếu nữ ban nãy, chỉ là ảo giác của hắn.

Thế nhưng, người đang trong mộng, làm sao lại có thể nghe nhầm được?

Hắn nhìn quanh sang trái, rồi sang phải.

Sau đó, Vu Kiều liền tỉnh giấc.

Vừa tỉnh ngủ, sau một trận ác mộng tự hù dọa mình, Vu Kiều lúc này vẫn còn hơi mơ màng.

Bất quá rất nhanh, hắn đã nhanh chóng lấy lại tinh thần.

Vu Kiều nhìn thoáng qua trong căn nhà tranh này, thấy nền đất vẫn còn lầy lội do trận mưa lớn đêm qua. Căn nhà này dựng ở triền núi dốc, nước chảy xuống, tràn thẳng vào trong nhà.

Bất quá không sập đã là may mắn lớn.

Thấy thế, Vu Kiều đem đôi giày vải đặt ở cuối giường lấy ra, giũ nhẹ, sau khi mặc vào liền bước xuống đất.

Cái giường này chỉ là mấy cây tre buộc chặt mà thành, hai đầu kê cao, dùng làm chỗ ngả lưng ban đêm. Những thứ này không phải Vu Kiều làm, mà là thợ săn dưới chân núi dựng, đêm qua mưa to gió lớn, hắn chỉ tình cờ được dùng.

Đẩy ra cánh cửa tre, Vu Kiều đi ra ngoài.

Bên ngoài cỏ cây xanh tốt um tùm, một màu biếc ngát. Dưới chân núi còn có một dòng sông, mặt sông lấp loáng sóng nước, như dấu vết của một loài côn trùng nào đó vừa bay qua.

Đây chính là một bộ phận của sông Ngư Long.

"Ở gần sông Ngư Long này, làm gì có khách sạn nào chứ?" Vu Kiều nghĩ đến những giấc ác mộng liên tiếp mình gặp phải, lúc này nhìn thấy dòng sông Ngư Long, không khỏi lẩm bẩm một tiếng.

Sau đó, Vu Kiều thở dài.

Thi Hương một năm một lần, lần này hắn đang vội vàng đi tham gia thi Hương. Năm ngoái dù không đỗ, nhưng năm nay vẫn có thể tiếp tục cố gắng.

Nhưng so với năm ngoái, lần này tham gia thi Hương, hắn còn có thêm một nhiệm vụ nữa.

Nhiệm vụ là phụ thân hắn giao.

Để hắn trên đường đi thi Hương, ghé qua một nơi, thắp vài nén hương cho một cô nương tên "Vân nhi".

Nơi đó khó tìm.

Bởi vì nó nằm nơi rừng sâu núi thẳm, mà gia đình vốn ở đó cũng đã dọn đi từ lâu, chỉ còn lại cảnh hoang tàn đổ nát do một trận hỏa ho���n lớn gây ra.

Vu Kiều có thể biết rõ ràng như vậy, tất nhiên là vì sau đó hắn đã tìm được nơi ấy.

Cũng gặp một ngôi mộ đơn côi thấp bé, chỉ có một tấm bia đá đã hỏng.

Trên mộ mọc đầy cỏ dại.

Vu Kiều không nhổ cỏ, chỉ làm theo lời phụ thân dặn, thắp vài nén hương cho cô ấy rồi đi.

Vào núi, Vu Kiều vốn định tranh thủ trời tối xuống núi ngay, cố gắng đuổi kịp lộ trình, lại không ngờ trời trong núi tối nhanh, may mắn thay, hắn gặp hai hòa thượng gầy gò tốt bụng, đã đưa hắn ra khỏi núi.

Nếu không, khi trời tối, hắn không chừng đã lạc lối giữa rừng núi, mà vận rủi hơn, sẽ thành mồi ngon cho dã thú trên núi.

Cũng không biết liệu có phải vì hắn cứ mãi suy nghĩ về cô bé tên "Vân nhi" ấy, cùng mối quan hệ gì với phụ thân mình, nên suốt hai đêm liền, mỗi đêm hắn đều nghe thấy có người gọi mình "Vu tú tài".

Lần đầu tiên nghe được xưng hô này, Vu Kiều đã hoảng sợ gần chết.

Bởi vì luật lệ triều đình rất nghiêm khắc, ghi rõ trong văn bản rằng: người chưa thi đỗ tú tài, hoặc đã đỗ nhưng chưa nhận được chứng thư do triều đình ban phát thì không được xưng là tú tài.

Nếu không sẽ bị coi là vượt quyền.

Mà đối với việc vượt quy củ, triều đình trừng phạt đều cực kỳ nghiêm khắc!

Cả người xưng hô lẫn người được xưng hô đều sẽ bị trừng phạt!

"Quá tam ba bận, nếu tối nay còn xảy ra nữa, e rằng ta đã gặp phải thứ gì đó không sạch sẽ." Vu Kiều nghĩ như vậy, liền nhìn thoáng qua ống tay áo mình.

Ống tay áo lộ ra vài hạt châu nhỏ xíu.

Đây là một chuỗi niệm châu.

Vu Kiều vốn không niệm Phật, ngày thường, nếu muốn đến chùa Ngư Long trong huyện bái Phật, hắn phải phùng mang trợn má tỏ vẻ giàu có, trong lòng đau xót khôn nguôi, nhưng vẫn phải giả vờ hào phóng ném một thỏi bạc vào thùng công đức.

Bình thường, đối với những vị khách hào phóng như vậy, các hòa thượng trong chùa Ngư Long đều sẽ tặng cho một chiếc lược gỗ.

Nhưng hôm đó đến lượt hắn, chiếc lược gỗ lại không có.

Thế là, trụ trì chùa Ngư Long liền đem chuỗi niệm châu ông vẫn đeo bên mình, đưa cho Vu Kiều.

Bất quá, chuỗi niệm châu trên cổ tay Vu Kiều lại không phải chuỗi do trụ trì chùa Ngư Long tặng. Đêm hôm đó, khi hai hòa thượng gầy gò đưa hắn ra khỏi núi, một trong hai vị dường như có một vật sắc bén bên hông, vô ý cắt đứt sợi dây niệm châu trên cổ tay Vu Kiều.

Thế là, vị hòa thượng gầy đó liền tặng chuỗi niệm châu vẫn đeo bên mình cho Vu Kiều.

Vu Kiều vốn không muốn nhận, một là chuỗi niệm châu này cũng chẳng phải thứ đáng giá, chỉ được làm từ gỗ bình thường, hắn đeo nó chỉ để cầu may.

Cũng như trước khi xuyên việt, hắn thường đăng hình cá chép cầu may trước mỗi kỳ thi.

Hai là, chẳng phải họ còn đưa hắn ra khỏi núi sao?

Bất quá, hai vị hòa thượng gầy gò ấy nhất quyết bắt Vu Kiều phải nhận, trước thịnh tình khó chối từ, Vu Kiều đành phải nhận lấy.

Truyện này được truyen.free dày công biên tập, kính mong độc giả thưởng thức và không sao chép.