Viên bộ khoái đó đi rất nhanh, vừa lên ngựa đã vung roi. Vu Kiều chỉ có thể trơ mắt nhìn người đó phóng đi, càng lúc càng xa, cuối cùng mất hút bóng dáng.

Cảnh tượng ấy khiến Vu Kiều không khỏi chấn động lần nữa.

Hắn không hiểu sao, kể từ khi ký ức hai đời người nhập làm một, những điều trước đây vốn thấy bình thường, giờ lại cứ cảm giác sai trái ở khắp mọi nơi.

Chẳng hạn như hiện tại. Viên bộ khoái này rõ ràng chỉ nói mỗi câu "Thư sinh, bảo trọng", cùng lắm là thêm một tiếng thở dài, vậy mà hắn lại cảm thấy rợn người đến sởn cả gai ốc.

Thế nhưng, dựa theo kinh nghiệm sống trước đây của hắn, cảnh tượng này hoàn toàn không có vấn đề gì cơ mà!

"Chẳng lẽ thật sự không phải vì mình là giang tinh sao?" Vu Kiều thoáng nghi ngờ. Bởi vì từ khi ký ức hai đời người dung hợp, hắn cứ luôn muốn cà khịa người khác.

"Mà thôi... Hạt châu này cũng chẳng phải thứ gì đáng giá, vứt đi thôi!" Vu Kiều liếc nhìn tay mình, đoạn gỡ chuỗi tràng hạt kia xuống, ném thẳng xuống sông.

Ứng ực! Hạt châu rơi xuống nước, không hề gây ra cảnh tượng kỳ quái nào. Vu Kiều đành thu ánh mắt lại, rồi hướng về ngôi làng trong ký ức mà bước tới.

Theo Vu Kiều dần đi xa, dưới vòm cầu, trên mặt nước bỗng xuất hiện một vệt bóng đen. Vệt bóng này có đầu có tay, trông như nửa thân trên của một người.

Và trong tay vệt bóng đen đó, vẫn đang nắm một chuỗi tràng hạt! Rõ ràng là chuỗi Vu Kiều vừa ném.

Lúc này, chuỗi tràng hạt kia trong tay vệt bóng đen đang xì xèo bốc khói trắng. Nhìn kỹ, trên chuỗi tràng hạt ấy thế mà vẫn còn ánh kim yếu ớt. Nhưng vì là ban ngày, ánh kim này lại quá mờ nhạt, nên mới không lộ rõ.

Cùng lúc khói trắng bốc lên, chuỗi tràng hạt vốn chỉ làm từ gỗ bình thường kia, dần xuất hiện màu cháy đen. Trông hệt như đã từng bị lửa thiêu.

Chỉ một lát sau, chuỗi tràng hạt đó liền vỡ tung, từng hạt châu tựa than củi văng bắn khắp nơi, rồi rơi vào trong nước, chìm nghỉm không còn động tĩnh.

"Thằng hòa thượng lắm chuyện!"

"Cái thằng bộ khoái làm ơn mắc oán!"

"Thiếp biết ngươi không phải Vu tú tài mà thiếp hằng mong nhớ, nhưng... cha nợ con trả cũng là lẽ trời đất!"

"Đây là món nợ Vu Thủ Điền thiếu thiếp!"

"Hắn để ngươi tới, chính là để trả nợ!"

"Món nợ này mà không trả, thiếp sẽ giết cả nhà hắn!"

Từng tiếng lẩm bẩm tự thì thầm vang vọng dưới vòm cầu.

Còn vệt bóng đen kia, đã biến mất không còn tăm tích.

...

Nuốt bánh màn thầu nguội cùng nước lã, Vu Kiều ăn đến mức nấc cụt. Lần dự thi Hương này, cha hắn đưa cho y tiền bạc còn rủng rỉnh hơn lần trước, nhưng vì đã quen tiết kiệm, Vu Kiều vẫn không nỡ chi tiêu nhiều. Hay nói cách khác – có thể bớt xén được là bớt xén.

Ăn no quá, Vu Kiều nghỉ ngơi một lát rồi mới tiếp tục lên đường. Đi mãi không ngừng, cuối cùng trước khi trời tối đã đến được Mương phủ.

Đây là nơi tổ chức kỳ thi Hương. Theo chế độ của triều đình, ngoài kinh đô Yến Kinh, các quận cai quản phủ, các phủ cai quản huyện. Dưới huyện là các làng xã lớn nhỏ.

Vu Kiều vào Mương phủ, liền đi thẳng đến nhà người bằng hữu thân thiết của cha hắn – "Lý tú tài". Nói là bằng hữu thân thiết, nhưng thực ra mối quan hệ cũng bình thường, chỉ vì hai người từng cùng đỗ tú tài, nên mới qua lại vài lần. Nhưng sau khi Vu Thủ Điền phát hiện Lý tú tài này gia cảnh tầm thường, thì liền ít lui tới hẳn. Dù sao, văn nhân thường thích nói chuyện giữ thể diện, bởi vậy Vu Thủ Điền và Lý Công Cẩn, vị tú tài kia, đều tuyên bố với bên ngoài rằng đối phương là tri kỷ hảo hữu.

Vu Kiều từng đến nhà họ Lý một lần, nhận ra đường, nên rất nhanh đã tới được cổng nhà họ Lý. Thế nhưng, cánh cửa lớn nhà họ Lý lại đóng chặt.

Vu Kiều gọi hai tiếng, phải gọi hàng xóm đối diện nhà họ Lý ra mới biết được từ miệng họ rằng Lý Công Cẩn không có nhà. Vì vợ bị bệnh, nên Lý Công Cẩn đã đưa vợ ra ngoài tìm thầy thuốc.

Lý Công Cẩn tuy là tú tài, nhưng chỉ có một người vợ duy nhất. Dù vợ không có con nối dõi, ông vẫn kiên quyết không nạp thiếp. Chỉ bởi vợ ông là thanh mai trúc mã của ông.

So với Vu Thủ Điền, nói ra có phần bất hiếu, nhưng Vu Kiều cảm thấy Lý Công Cẩn đáng quý hơn một chút. Lý Công Cẩn trọng tình trọng nghĩa hơn, còn về cha hắn, Vu Thủ Điền... thì quá thực dụng!

Vu Kiều cảm ơn vị hàng xóm đối diện nhà Lý Công Cẩn, vừa định đi tìm khách điếm nghỉ chân, thì lại nghe vị hàng xóm nhà họ Lý nói thêm: "Thư sinh kia, khoan đã! Lý tú tài trước khi đi có để lại chìa khóa, nói có con của cố nhân đến chơi, sợ thất lễ đãi khách nên dặn ta đưa cho ngươi."

Vu Kiều vội vàng tạ ơn, rồi nhận lấy chìa khóa.

"Hắc hắc, lại bớt được một khoản bạc!" Sau khi vào nhà họ Lý, tâm trạng Vu Kiều vô cùng phấn khởi.

Ra ngoài đường, có thể tiết kiệm được chút nào hay chút đó. Chi phí ăn ở khách điếm, đây chính là không hề nhỏ!

Y mang theo bên mình một thỏi bạc cùng một ít mảnh bạc vụn, trong đó có hai mảnh lớn hơn một chút. Tổng cộng lại, ước chừng mười lượng bạc!

Nhưng nếu y ở khách điếm, lo ăn uống ngủ nghỉ, lại tham gia các buổi thi hội này nọ, e rằng kỳ thi Hương chưa kết thúc, số bạc của y đã hao hụt bảy tám phần rồi!

Còn việc được ở trong nhà Lý Công Cẩn thế này, nếu không phải vị "Lý thúc" này đưa vợ đi tìm thầy thuốc, thì ngay cả tiền cơm Vu Kiều cũng chẳng phải bỏ ra!

Vu Kiều múc nước tắm rửa qua loa, rồi thổi tắt nến, chuẩn bị đi ngủ. Có lẽ vì ban ngày đi đường mệt mỏi, chưa đầy một lát, y đã thiếp đi. Trong lúc tinh thần còn mơ màng, bất chợt, Vu Kiều nghe bên tai vọng lại tiếng ai oán của một nữ tử.

"Vu tú tài..."

Vu Kiều biết mình lại nằm mơ.

Tí tách, tí tách.

Vẫn như mọi lần, y thấy mình đang ở trong một khách điếm không một bóng người, bốn bề trống rỗng, trong tĩnh mịch chỉ còn tiếng cô gái này.

"Vu tú tài..."

Tiếng nói đó đang từ từ đến gần, khác với hai lần trước, lần này tiếng gọi của cô gái nghe càng chân thực hơn.

"Chuyện gì?" Vu Kiều cố gắng giữ bình tĩnh.

"Vu tú tài, cuối cùng chàng cũng chịu lên tiếng rồi!" Lập tức, theo tiếng hỏi của Vu Kiều vừa dứt, giọng nữ tử kia trở nên vui mừng hớn hở lạ thường.

Sau đó, cảnh tượng trước mắt Vu Kiều liền thay đổi. Chỉ trong thoáng chốc, khách điếm vốn âm u tử khí, tĩnh mịch bỗng chốc vang lên tiếng kèn xô-na, tiếng chiêng trống. Mà giữa một vùng âm thanh diễn tấu rộn rã, Vu Kiều thấy khách điếm này trở nên tươi sáng rạng rỡ hẳn lên. Khắp nơi đều treo vật màu đỏ, trên song cửa sổ cũng dán từng chữ hỷ. Cứ như thời khắc đại hôn vậy.

Vu Kiều theo bản năng nhìn quanh trái phải, đoạn y thấy một nữ tử khoác lên mình chiếc váy đỏ tươi, tay cầm lồng đèn đỏ, dáng người nổi bật, uyển chuyển bước tới.

Nữ tử này dung mạo kiều mị, đôi mắt mê hoặc nhìn Vu Kiều, dường như bị gương mặt tuấn tú này của y làm cho mê mẩn.

Một lát sau, nàng nữ tử bỗng cúi đầu xuống. Tựa như e thẹn, nàng khẽ giọng hỏi: "Vu lang, chàng xem thiếp thân, hôm nay có đẹp không?"

Vu Kiều mặt không chút biểu cảm: "Đẹp."

Nghe vậy, nữ tử kia càng thêm vui mừng khôn xiết, đoạn truy hỏi: "Th��� thì Vu lang, chàng nói xem thiếp đẹp như thế nào?"

Vu Kiều vẫn giữ nguyên vẻ mặt không cảm xúc: "Hôm qua một giọt tương tư lệ, hôm nay phương chảy tới má bên."

Nữ tử kia lập tức khẽ giật mình. Nàng đang định khen một câu "Vu lang văn tài thật tốt, chẳng kém gì cha ngài", thì đột nhiên nghe bên tai văng vẳng tiếng yêu quỷ, lập tức hiểu ra ẩn ý trong câu thơ.

Nàng ta tái mặt, đôi mắt đáng sợ nhìn chằm chằm: "Thằng nhãi ranh, ngươi dám!"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.