Đông qua xuân lại, vạn vật hồi sinh, ấy là lẽ tự nhiên.

Có người trông thấy một kiếm khách bạch y say gục bên dòng suối nhỏ. Nửa người anh ta ướt sũng, vẫn còn nằm ngáy o o.

Ba đứa trẻ con đến gần xem xét, máu chơi nổi lên, chúng bẻ một cành cây, từ xa chọc vào mặt gã kiếm khách. Thấy gã vẫn bất tỉnh nhân sự, bọn trẻ càng được thể. Hai đứa ôm lấy bắp chân kiếm khách, nâng chân gã lên, rồi một đứa dùng hết sức bình sinh, lôi chiếc giày của gã ra.

Đứa trẻ tinh nghịch ghé mũi ngửi ngửi, ngạc nhiên tột độ: giày này mà không thối ư? Giày cỏ của cha nó, nó từng ngửi mấy bận mà suýt chút nữa thối bay tròng mắt ra ngoài. Nó còn tưởng rằng chân người trong thiên hạ đều thối như chân cha nó chứ. Bọn trẻ càng chơi càng hăng. Cuối cùng, chúng thậm chí còn đưa tay định sờ vào thanh trường kiếm đeo bên hông gã kiếm khách.

Kiếm khách đột nhiên tỉnh giấc, vồ lấy tay đứa trẻ, ngáp một cái: "Tiểu huynh đệ, kiếm này không thể chạm vào đâu, nó sẽ giận đấy." Mấy đứa trẻ con giật mình kêu ré lên, vội vã rút tay khỏi gã kiếm khách, rồi như một làn khói chạy về phía thôn. Sợ gã kiếm khách này tìm chúng tính sổ.

"Ha ha ha ha ha."

Lý Trường Tiếu nhìn bóng lưng bọn trẻ, bật cười ha hả một mình. Mở nút hồ lô rượu, gã lại ực một hớp, rồi ngả đầu tiếp tục giấc ngủ dài.

Một trong những nguyên tắc khi ngủ của gã là không ai được đụng vào kiếm và rượu của mình. Chỉ cần không đụng vào hai thứ đó, dù kẻ khác có trộm hết tiền tài của gã, gã cũng lười tỉnh giấc. Người đời thường nói, ngàn vàng khó mua một tấc thời gian. Câu nói này đặt vào trường hợp của gã, lại đặc biệt phù hợp.

Không ai hay gã kiếm khách này đã ngủ bao lâu bên dòng suối nhỏ. Thế rồi, đông qua xuân lại. Băng tuyết tan chảy. Dòng suối nhỏ róc rách thuở nào, giờ đã hóa thành dòng sông chảy xiết. Trực tiếp cuốn phăng cả người lẫn kiếm của gã kiếm khách xuống hạ lưu. Cuối cùng, không biết trôi nổi bao ngày trong dòng nước. Trôi dạt đến một tiểu huyện thành, gã bị người của nha môn vớt lên. Vốn dĩ họ đã định lập án điều tra, thế nhưng gã kiếm khách này lại tự mình tỉnh giấc.

Kể từ đó, trong cái tiểu huyện thành vô danh này, có thêm một bí ẩn không lời giải. Lý Trường Tiếu nào hay, mình sẽ trở thành nỗi ám ảnh của tất cả trẻ con trong vùng. Các bà mẹ thường dùng câu chuyện này để răn dạy con cái: "Nếu không nghe lời, quỷ sông sẽ lên bắt đi ăn thịt đấy."

...

Lý Trường Tiếu, sau một giấc ngủ ngon, lại một lần nữa lên đường. Thật ra, gã cũng chẳng có một lộ trình cố định nào. Chỉ là đối với Bách U thuật của Bách U Hoàng Triều có chút hiếu kỳ, muốn ghé qua xem thử. Chỉ có vậy thôi. Gã vừa động tâm niệm, trong lòng bàn tay gã xuất hiện một bình nhỏ cổ dài. Bên trong chứa chất lỏng màu đỏ thẫm. Là tâm huyết của Phù Nhân.

Sau khi trảm long, gã đã tìm Phù Nhân và trò chuyện cùng hắn suốt một ngày. Cuối cùng, gã dùng một viên Ác Giao Long Châu và một thanh sáo trúc xanh biếc để đổi lấy mấy giọt tâm huyết của hắn. Long châu có thể kéo dài tuổi thọ của gã, quả là một giao dịch không lỗ. Hai người từ biệt nhau. Khi chia tay, Lý Trường Tiếu cẩn thận nhắc nhở hắn: "Nếu có điều kiện thì hãy tìm một cô nương kết hôn, sinh hạ một đứa con nối dõi cho lão Phù gia các ngươi đi."

Lý Trường Tiếu nhớ lại, khi mình vừa dứt lời này, Phù Nhân, người xem ra đã là một hán tử trung niên, vậy mà lại đỏ bừng mặt. Khiến Lý Trường Tiếu cười không ngừng, rồi trêu chọc hắn rằng có phải hắn vẫn còn "trinh nguyên" hay không. "Thế thì không được rồi, nam nhân phải phóng ngựa phi nước đại chứ..."

...

Lý Trường Tiếu tiếp tục cuộc hành trình. Thi thoảng, gã lại nghe được tin tức về cố nhân. Ví như quán cơm Long Lai Hương ngày càng ăn nên làm ra, bà chủ vẫn chỉ thuê mấy tiểu nhị. Thế nhưng bà ta luôn tuyên bố với bên ngoài rằng, nếu có người nào đó muốn quay về uống rượu, thì dù là Nữ Nhi Hồng trăm năm cũng sẽ được uống no say! Nhưng tiền rượu thì không miễn đâu.

Hay như Hạ gia ở Lăng Thiên Thành, cuối cùng cũng quyết định dời cả nhà đến Long Thành. Tri phủ Long Thành biết tin, mừng rỡ ra mặt, liền ngay trong đêm bái phỏng Hạ gia. Dù sao Long Thành đang trong giai đoạn trọng kiến, một thế gia thương cổ danh tiếng như vậy có thể góp sức rất lớn. Trước khi hồng thủy ập đến, Hạ Mi đã làm một việc tốt: khi Hoàng Đình Sinh nói Long Thành sẽ có lũ lụt, nàng đã dẫn theo một vài đội bách tính Long Thành cùng nhau rời Long Thành lánh nạn. Chính hành động này đã giúp Hạ gia triệt để đứng vững chân tại Long Thành, và cũng vì thế mà Hạ gia có đủ lực để dời nhà đến đó.

Vào một ngày nọ, gã kiếm khách vốn luôn vừa đi vừa ngủ, đã mất hơn một tháng trời, mới đi đến biên giới khu quản hạt Long Thành. Gã kiếm khách leo lên đỉnh một ngọn núi. Ngẩng đầu nhìn về phía sau, mờ mịt trông thấy bốn tòa Phật tháp xiêu vẹo, quán Long Lai Hương tấp nập người ra vào, và khói hương lượn lờ trong miếu Hà Mẫu. Gã dốc cạn bình "Túy Sinh Mộng Tử", cười ha hả, rồi không ngoảnh đầu lại mà bước đi. Miệng gã lẩm bẩm điều gì đó, "Khắp nơi trên đất là thần tiên, khắp nơi trên đất là lũ rùa."

...

Tại Phù Diêu Thiên Hạ, Thanh Vực, Lăng Thiên Châu.

Nếu nói vào thời linh khí cường thịnh, cái đại quốc thống ngự cả một châu này, có điều gì danh tiếng lớn trong Thanh Vực? Ngoài thiên tư tuyệt vời của các hoàng tử hoàng nữ, còn có một trong những hiểm địa nổi tiếng của Phù Diêu: Hoành Thiên Uyên.

Chỉ là theo linh khí dần khô kiệt, cỗ năng lượng nguy hiểm ban đầu từng quanh quẩn khắp hiểm địa, khiến vô số tu sĩ phải chùn bước, cũng dần tiêu tán. Thế nên, hiểm địa vốn có, vì điều kiện địa lý đặc biệt, lại được phàm nhân coi trọng, biến thành một căn cứ của ma môn giang hồ. Đó là Thiên Uyên Môn, một siêu cấp ma môn lừng lẫy tiếng tăm trong Lăng Thiên Hoàng Triều, nơi người nắm giữ quyền lực tồn tại.

Giờ đây, ma môn đang tổ chức hội nghị. Môn chủ Thiên Uyên Môn toàn thân quấn trong áo đen. Nào Thiên Ma tướng, Địa Ma tinh... tất cả đều tề tựu. Môn chủ ma môn thân hình cao lớn, đeo một chiếc mặt nạ La Sát, hiệu triệu toàn bộ môn chúng, nói rằng mấy ngày nữa sẽ là chính tà đại chiến: "Trận chiến này tất thắng, để dương oai ma giáo ta!"

Về sau... Phó môn chủ ma môn, kẻ đứng thứ hai, lại tiết lộ tình báo quan trọng cho các môn phái chính đạo. Cuộc chính tà đại chiến vang dội thanh thế ấy, đã chuyển sang cục diện một chiều. Nào Địa Ma tinh, gần như đều chết sạch. Còn các môn phái chính đạo, quyết tâm một lần hành động tiêu diệt Thiên Uyên Môn, với một luồng khí thế hừng hừng, một đường thẳng tiến đến tận cửa Thiên Uyên Môn. Thiên Uyên Môn liều chết chống cự.

...

Lý Trường Tiếu cảm nhận được mình sắp đột phá, đạt tới đỉnh phong Nguyên Anh Sơ Kỳ. Phía dưới tòa thành quan sừng sững mang tên "Nguyên Anh Trung Kỳ" kia, đã tụ tập hàng vạn hàng nghìn binh mã, đang mài đao xoèn xoẹt. Chỉ cần Lý Trường Tiếu ra lệnh, đám binh lính vô số kể này, sẽ lập tức phát động xung phong vì gã. Tựa hồ cảnh giới Nguyên Anh Trung Kỳ đã dễ như trở bàn tay. Thế nhưng, Lý Trường Tiếu lại hiểu rõ, rằng còn lâu mới đạt được.

Giờ đây, linh khí ngoại giới khô kiệt, đột phá cần đại lượng linh khí mà chỉ có thể hấp thu từ không gian mộng cảnh. Thế nhưng linh khí trong không gian mộng cảnh lại vô cùng mỏng manh... Lý Trường Tiếu ước chừng, mình muốn đột phá thì ít nhất phải ngủ say năm năm. Năm năm ư, đủ để biển cả hóa nương dâu rồi... Lý Trường Tiếu quyết định, sau khi đoạt được Bách U thuật, gã sẽ chuẩn bị đột phá. Mà theo tin tức Phù Đào cung cấp, Bách U thuật nằm ngay tại hiểm địa Hoành Thiên Uyên ngày xưa.

"Khống chế Tử Linh?" Lý Trường Tiếu khẽ cười một tiếng, lộ trình tuy xa xôi, nhưng gã lại chẳng hề vội vàng.

Bản dịch này là một phần của kho tàng truyện tại truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của người biên tập.