Triệu Thạc trấn tĩnh lại, liếc nhìn Hạ lão rồi chợt bừng tỉnh: “Ồ, Hạ lão đấy à, ngài đợi một chút nhé.”

Dứt lời, Triệu Thạc phóng thích Liễu Hàn Thu cùng Tô phụ và nhóm người khác ra khỏi không gian bảo vật Ngân Hà mà mình cất giữ trước đó.

Liễu Hàn Thu và những người khác cảm nhận được cảnh tượng trước mắt thay đổi đột ngột, từ một vùng sao trời lại quay về giữa sa mạc. Khi nhìn thấy những gương mặt đồng nghiệp quen thuộc xung quanh, tất cả đều lộ vẻ vui mừng.

Ban đầu, Hạ lão cứ ngỡ Tô phụ và mọi người đã bỏ mạng trong khe nứt không gian kinh hoàng kia, vậy mà Triệu Thạc chỉ vung tay một cái, Liễu Hàn Thu cùng nhóm người đã bất ngờ xuất hiện.

Nhìn thấy Tô phụ bình yên vô sự, trên mặt Hạ lão lộ rõ vẻ vui mừng. Ông bước tới, vỗ vai Tô phụ, xúc động nói: “Lão Tô, ông bình an vô sự là tốt rồi, tôi cứ sợ ông gặp chuyện bất trắc.”

Tô phụ rõ ràng có mối quan hệ khá thân thiết với Hạ lão, nghe vậy bèn cười: “Hạ lão ca, tôi còn chưa sống đủ đây, sao có thể đi trước ông một bước được chứ?”

Hạ lão bật cười ha hả, đẩy Tô phụ một cái: “Thôi được rồi, mau đi an ủi đệ muội đi, ông không biết nàng đã lo lắng đến phát ốm rồi sao.”

Thật ra, Tô phụ đã sớm nhận ra Tô mẫu, ánh mắt bà cứ thế dán chặt vào ông từ khi ông vừa xuất hiện, dường như chỉ sợ ông sẽ biến mất không tăm tích trong chớp mắt. Tô phụ cảm nhận được nỗi lo lắng của Tô mẫu, khẽ thở dài rồi bước đến bên bà.

Mọi người không quấy rầy giây phút riêng tư của hai vợ chồng. Hạ lão bắt đầu sắp xếp người thống kê số lượng nhân viên còn sống sót, đồng thời thu thập những vật phẩm có thể. Còn ông thì kéo Liễu Hàn Thu, Tiểu Vương và hai người nữa sang một bên, cẩn thận hỏi thăm tình hình bên trong Đại Mộ.

Tô Thanh Thiền và Triệu Thạc trốn sang một bên trò chuyện riêng. Thấy cha mình bình an vô sự, Tô Thanh Thiền không khỏi thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt cảm kích liếc nhìn Triệu Thạc.

Tô Thanh Thiền đương nhiên rất hiếu kỳ về Đại Mộ đó, nhưng nàng càng tò mò hơn là vì sao Đại Mộ lại sụp đổ trong chớp mắt, còn xuất hiện cả khe nứt không gian. Giờ đây Tô Thanh Thiền dù sao cũng là tồn tại cấp bậc Tiên Nhân, nàng rất rõ ràng rằng để hình thành khe nứt không gian, ngoài việc do trời đất tự nhiên sinh ra, khả năng duy nhất chính là chịu sự xung kích của một nguồn năng lượng cực mạnh. Thế nhưng ở bên ngoài, nàng căn bản không cảm nhận được bất kỳ sóng năng lượng nào. Vậy mà khe nứt không gian kia rõ ràng cũng không phải tự nhiên sinh thành, nếu không, tại sao không xuất hiện sớm hơn hay muộn h��n mà lại đúng vào lúc này chứ?

Thấy vẻ hiếu học của Tô Thanh Thiền, Triệu Thạc không khỏi kể lại những gì mình chứng kiến trong Đại Mộ cho nàng nghe. Tô Thanh Thiền lắng nghe mà như thể nghe chuyện Thiên Thư, gương mặt tràn đầy vẻ khiếp sợ.

Đến cả Tô Thanh Thiền, người từng chứng kiến thủ đoạn của Triệu Thạc, trong chốc lát cũng bị tình hình trong ngôi mộ lớn làm cho bàng hoàng, huống hồ là Hạ lão. Nghe xong lời kể của Liễu Hàn Thu và những người khác, Hạ lão không khỏi cảm thấy như thể thần kinh mình muốn đứt đoạn. Nếu không phải Liễu Hàn Thu và mọi người đều nói như một, hơn nữa trước đó Triệu Thạc đã dùng năng lực siêu việt tưởng tượng của con người để trấn áp khe nứt không gian, khiến Hạ lão phần nào hiểu biết về sức mạnh siêu nhiên, thì e rằng ông sẽ rất khó chấp nhận những lời họ nói. Mặc dù vậy, Hạ lão vẫn cảm thấy lời kể của Liễu Hàn Thu và mọi người có chút khó tin. Ông vốn là một lão chuyên gia uy tín trong lĩnh vực khảo cổ, có thể nói cả đời đã khảo sát không dưới hàng trăm ngôi mộ cổ, thế nhưng xưa nay chưa từng trải qua chuyện ly kỳ đến mức này. May mắn là trước đó Hạ lão đã tận mắt chứng kiến tình hình khe nứt không gian bị Triệu Thạc trấn áp, nếu không, e rằng dù Tô phụ có tự mình kể lại, Hạ lão cũng chưa chắc đã tin.

Đội khảo cổ đã tổng cộng ba lượt tiến vào Đại Mộ. Đợt đầu tiên đông nhất với hơn mười người, đợt thứ hai và thứ ba cộng lại cũng không quá mười người. Thế nhưng, trong số gần ba mươi thành viên đội đã vào Đại Mộ, chỉ có vỏn vẹn năm người có thể sống sót trở ra. Nếu tính thêm cả những thành viên đội khảo cổ đã chết vì khe nứt không gian, tổng cộng gần ba mươi, bốn mươi người đã bỏ mạng vì ngôi mộ lớn này.

Đúng lúc này, một thành viên đi đến bên Hạ lão và báo cáo: “Hạ lão, tình hình thiệt hại vật tư và nhân sự đã được thống kê xong.”

Hạ lão gật đầu: “Tổn thất thế nào?”

Sắc mặt thành viên đó vô cùng khó coi, anh ta báo cáo: “Hạ lão, đội khảo cổ chúng ta có tổng cộng bảy mươi sáu người. Đầu tiên là ba mươi sáu người tiến vào Đại Mộ, hiện tại chỉ có giáo sư Tô và bốn người nữa trở ra. Như vậy, số người kẹt lại trong Đại Mộ là ba mươi mốt. Ngoài ra, khi khe nứt không gian kinh hoàng kia xuất hiện, thêm mười một người nữa đã bị cuốn đi. Tổng cộng, chúng ta có bốn mươi hai người mất tích hoặc đã thiệt mạng.”

Hạ lão đưa tay xoa xoa hàng lông mày nhíu chặt: “Nói cách khác, đội khảo cổ chúng ta bây giờ chỉ còn ba mươi bốn người?”

Thành viên kia gật đầu: “Vâng. Theo con số tôi thống kê thì đúng là ba mươi bốn người ạ.”

Hạ lão lại hỏi: “Thiệt hại về nhân sự tôi đã nắm được rồi. Vậy còn thiệt hại vật tư thì sao?”

Thành viên đó tiếp lời: “Hạ lão, vật tư của chúng ta tổn thất nặng nề, có thể nói ngoài một ít thức ăn và nước uống ít ỏi, ngay cả một chiếc lều vải cũng không còn. Hơn nữa, liên lạc của chúng ta với bên ngoài cũng đã bị cắt đứt.”

“Cái gì, liên lạc với bên ngoài bị cắt đứt ư? Sao có thể được chứ? Phải biết thiết bị thông tin chúng ta mang theo có thể nhận tín hiệu vệ tinh, ngay cả ở khu vực từ trường mạnh cũng dùng được cơ mà, sao có thể gián đoạn liên lạc với bên ngoài được?”

Rõ ràng Hạ lão đã bị thiệt hại về vật tư và nhân sự giáng một đòn nặng nề, giờ nghe tin ngay cả liên lạc với bên ngoài cũng bị gián đoạn, ông liền lập tức bùng nổ. Sau khi bùng nổ, Hạ lão hít sâu một hơi, cố nén xúc động trong lòng, nói với thành viên kia: “Tiểu Trần, tôi hơi kích động. Có phải thiết bị thông tin của chúng ta đã bị hỏng rồi không?”

Trần Hoa lắc đầu: “Hạ lão, thiết bị thông tin của chúng ta đã bị cuốn đi mất rồi, muốn liên lạc với bên ngoài cũng không thể nào liên lạc được ạ.”

Hạ lão nói: “Nói vậy, chúng ta chẳng phải sẽ phải dựa vào sức mình để vượt qua khu vực sa mạc rộng mấy trăm dặm này sao, hơn nữa ngay cả thức ăn và nước uống cơ bản cũng thiếu thốn.”

Trần Hoa không nói gì, nhưng Hạ lão cũng biết, tình hình hiện tại vô cùng nghiêm trọng.

Hạ lão hít sâu một hơi rồi nói: “Trần Hoa, cậu đi thông báo mọi người lại đây, chúng ta sẽ họp để bàn bạc xem tiếp theo nên làm thế nào.”

Trần Hoa rất nhanh đã thông báo đến Tô phụ, Triệu Thạc và những người khác. Tính thêm Triệu Thạc, Tô Thanh Thiền, Tô mẫu, tổng cộng ba mươi bảy người – toàn bộ số thành viên còn lại của đội khảo cổ (ba mươi bốn người) – đã tập trung lại.

Ba mươi bảy người tụ tập lại. Hạ lão gật đầu với giáo sư Tô bên cạnh, rồi nhìn khắp lượt mọi người: “Chư vị, chuyến khảo cổ lần này đối với chúng ta mà nói, vừa là một thu hoạch lớn, đồng thời cũng là một tai họa nặng nề. Chúng ta đã có tổng cộng bốn mươi hai đồng nghiệp mất tích...”

Phía dưới, mọi người nghe vậy đều lộ vẻ bi thống. Họ từng trải qua sự khủng khiếp của khe nứt không gian trước đó, và dù Hạ lão chỉ nói những người kia mất tích chứ không nói họ đã bỏ mạng, nhưng trong lòng họ đều hiểu rõ, hơn bốn mươi đồng nghiệp kia e rằng đã tan xương nát thịt.

Trong chốc lát, một luồng không khí bi thương bao trùm mọi người. Hạ lão hít sâu một hơi rồi nói: “Chư vị, người đã khuất thì cũng đã khuất rồi, nhưng chúng ta không thể không tính toán xem làm thế nào để rời khỏi nơi này.”

Mọi người tinh thần chấn động, ánh mắt đồng loạt nhìn về phía Hạ lão. Hạ lão nói với Trần Hoa: “Trần Hoa, cậu hãy nói cho mọi người biết về tình hình thiệt hại vật tư và tình thế chúng ta đang đối mặt đi.”

Tuy mọi người đều biết đội khảo cổ lần này tổn thất vô cùng nặng nề, nhưng không ai rõ chính xác mức độ thiệt hại ra sao. Chỉ có Trần Hoa và một số ít người chịu trách nhiệm thống kê mới nắm rõ.

Giờ khắc này, Trần Hoa bước ra, nhìn mọi người một lượt rồi dùng giọng trầm trọng nói: “Chư vị, vật tư của chúng ta gần như đã mất hết, chỉ còn đủ đồ ăn và nước uống cho mỗi người một ngày. Hơn nữa, liên lạc với bên ngoài cũng bị gián đoạn. Tình thế chúng ta đang đối mặt, tôi nghĩ không cần nói thì mọi người cũng đều hiểu rõ.”

Nghe Trần Hoa nói vậy, mọi người nhất thời ngây người. Họ không ngờ đội khảo cổ lại lâm vào tình cảnh thê thảm đến mức này, ngay cả giáo sư Tô cũng lộ vẻ ngạc nhiên. Triệu Thạc dùng Thần Niệm quét qua bốn phía, kiểm tra một lượt, quả nhiên đúng như lời Trần Hoa nói: đội khảo cổ rộng lớn kia quả thật không còn sót lại bất cứ thứ gì, khe nứt không gian trước đó gần như đã nuốt chửng toàn bộ vật tư.

Nơi đây hoang tàn vắng vẻ, thậm chí đi mấy trăm dặm cũng khó mà thấy một chút màu xanh. Trong sa mạc, thức ăn và nước u��ng đồng nghĩa với sự sống. Giờ đây họ lại thiếu thốn cả hai thứ đó, muốn thoát ra khỏi mấy trăm dặm sa mạc này, có thể tưởng tượng được đây là một nhiệm vụ khó khăn đến nhường nào.

Một thành viên đội khảo cổ tiến lên một bước: “Hạ lão, chúng ta nên làm gì đây? Nhất định phải nghĩ cách cầu cứu, nếu không, chỉ bằng sức mình, chúng ta căn bản không thể thoát khỏi sa mạc này đâu ạ.”

Hạ lão khẽ gật đầu: “Mọi người đừng sốt ruột, chúng ta đang nghĩ cách, tin rằng nhất định sẽ tìm được biện pháp rời khỏi nơi này thôi.”

Một bên, Liễu Hàn Thu lén lút liếc nhìn Triệu Thạc, rồi hơi tiến lại gần Hạ lão nói: “Hạ lão, tôi có chuyện muốn trao đổi với ngài một chút.”

Hạ lão nhìn Liễu Hàn Thu một cái, khẽ gật đầu, sau đó hướng về mọi người nói: “Chư vị hãy tìm kiếm xung quanh xem có thể nhặt được chút thức ăn hay nước uống nào bị gió thổi đi không, nhưng đừng đi quá xa khỏi nơi này.”

Liễu Hàn Thu cùng Hạ lão đi sang một bên. Hạ lão nhìn Liễu Hàn Thu: “Cuối Thu, cậu có chuyện gì?”

Liễu Hàn Thu nói: “Hạ lão, thực ra tôi nghĩ, chỉ cần có một người chịu ra tay, cảnh khốn khó chúng ta đang đối mặt bây giờ căn bản chẳng là gì cả.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đã được hiệu chỉnh cẩn trọng để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.